火焰贪婪地吞噬着那雕梁画栋的精美建筑，那传承百年的珍贵古籍，那代表着无上荣耀的历代牌匾。
大火烧了整整一个下午，直到夜幕降临。
当京营五城兵马司的数万士兵，费了九牛二虎之力，终于将大火勉强控制住时，那曾经象征着大夏军方最高荣耀的安国公府，已经彻底化为了一片焦黑的废墟。
断壁残垣在余烬中冒着袅袅的青烟，好像在无声地诉说着一个家族的悲壮落幕。
而更让皇帝夏桀感到震怒与羞辱的是，当他因为迟迟等不到夏威入宫而派人前去“传唤”时，当禁军冲入那片还在冒着热气的废墟进行疯狂的搜寻时，他们没有找到一具尸体。
没有夏擎苍的，没有夏威的，甚至连任何一个国公府下人的尸体都没有找到。
整座偌大的安国公府，在大火燃起之前似乎就已经人去楼空！
消息传回皇宫，御书房内传来了皇帝夏桀那如同受伤野兽般的疯狂咆哮！
“废物！！一群废物！！”他将书案之上所有的奏折、笔墨、玉器全部扫落在地！
“数千人！朕派了数千人日夜不停地给朕盯着安国公府！你们就是这么给朕盯的吗？！”
“人呢？！夏擎苍呢？！夏威呢？！他们是长了翅膀飞走了吗？！”
殿内所有的太监、宫女、侍卫全都跪伏在地，瑟瑟发抖，连大气都不敢喘一口。
那名负责监视的死士头目更是面如死灰，将头深深地埋在地上。
“陛下……罪臣……罪臣该死！
我们……我们确实没有发现任何大规模的人员离开。
他们……他们就像是凭空蒸发了一样……”
“蒸发？！”夏桀气得不怒反笑，笑声中充满了无尽的森然杀意。
“好！好一个金蝉脱壳！好一个安国公！”
他瞬间就想通了所有的关节！
太子南巡的仪仗队！
夏擎苍和他的家人一定就藏在那看似风光无限的仪仗队里！
他们竟然在自己的眼皮子底下上演了一出如此天衣无缝的逃亡大戏！
这不是简单的背叛！这是赤裸裸的羞辱！是对他这个九五之尊最无情的嘲讽！
“噗！”
夏桀只觉得胸口一闷喉头一甜，一口滚烫的鲜血直接喷了出来，染红了他面前的龙袍。
“陛下！”
“传御医！快传御医！”
整个御书房瞬间乱作一团。
而夏桀却摆了摆手。
他用衣袖擦去嘴角的血迹，那双布满血丝的眼睛里燃烧着一种近乎疯狂的怨毒与执念。
他没有倒下，他不能倒下。
他要报复！他要用最残酷、最血腥的方式来报复所有背叛他、嘲弄他的人！
他那因为愤怒而扭曲的脸，在烛火的映照下显得格外狰狞，如同从地狱中爬出的恶鬼。
御书房内的混乱，很快便被皇帝夏桀以一种不容置疑的意志，强行压制了下去。
他拒绝了御医的诊治，只是喝下了一碗浓黑的参汤，然后便将所有人都赶了出去。
空旷的大殿之内只剩下他一人。
他扶着那张被他亲手推翻的书案，缓缓地坐回到那依旧散发着至高无上气息的龙椅之上。
地面上一片狼藉，破碎的瓷片、散乱的奏折，以及那抹尚未干涸的刺眼血迹，无一不在诉说着这位帝王刚刚所经历的滔天之怒。
夏桀的胸口依旧在剧烈地起伏，每一次呼吸都带着刺痛。
但他的眼神已经从狂暴的愤怒转变为一种更加可怕的阴鸷。
他在反思，他在复盘。
他想不通究竟是哪里出了问题？
他对安国公府的监控可以说是天罗地网，密不透风。
明里有京营的兵马，将整条街区都纳入了戒严范围，暗里有皇家供奉院的顶尖高手，二十四小时不间断地监视着府内的每一个角落。
在这样严密的监控之下，夏擎苍和他的家人究竟是如何做到在一夜之间人间蒸发的？
唯一的可能就是太子南巡的仪仗队。
但那支仪仗队在出城之前也经过了禁军的严格检查。
虽然没有做到开箱搜查的地步，但也绝不可能让数百口人凭空混入其中。
除非……除非他们早就有了万全的准备，那些用来运输的马车是经过特殊改造的！
那些负责检查的禁军将领也早就被太子或者安国公给买通了！
想到这里，夏桀的心中又是一阵绞痛！
他一直自诩为最高明的棋手，却没曾想自己从一开始就落入了对方精心布置的连环圈套之中！
林风、太子、安国公……
这三个人已经形成了一个坚不可摧的铁三角！
他们在他的眼皮子底下完成了一次堪称完美的战略大转移！
羞辱！这是前所未有的巨大羞辱！
“好……好……好……”夏桀低声地嘶吼着，那声音如同受伤的孤狼，在黑夜中发出的悲鸣与诅咒。
“你们都以为朕输了吗？”
“不！”他的眼中猛地爆发出骇人的精光！
“朕还没输！只要朕还坐在这张龙椅之上！只要朕的手中还握着这传国玉玺！朕就还是这天下的主宰！”
一股病态的偏执与疯狂，支撑着他那摇摇欲坠的精神。
他知道自己不能再等了，他必须要拥有能够与林风正面抗衡的绝对力量！
而这份力量的希望，就在那份他用一个安国公府的自由换来的“神臂弩”图纸之上！
“来人！”他对着殿外嘶吼道。
一名战战兢兢的小太监连滚带爬地跑了进来。
“传工部尚书与军器监所有总监，立刻滚来见朕！！”
半个时辰后，工部尚书张承与军器监的几位白发苍苍的老工匠，如同一群即将被送上刑场的囚犯，满脸煞白地跪在了御书房的殿中。
他们早已听闻了安国公府的那场大火，和皇帝为此而龙颜大怒甚至吐血的消息。
他们知道自己此刻前来绝对是凶多吉少。
“罪臣叩见陛下！”
“哼！”夏桀看着跪在下面瑟瑟发抖的几人，发出一声冰冷的冷哼。
“张承，朕问你。”他的声音不带一丝温度。
“朕交给你们的‘神臂弩’图纸研究得怎么样了？”
工部尚书张承闻言身体抖得更加厉害了。
他将头重重地磕在地上，声音充满了惶恐：“回……回禀陛下。
那……那‘神臂弩’的结构，实在……实在是太过精巧复杂。
其所用的一些部件，比如那高强度的复合弓臂和精密的扳机联动装置，都需要特殊的钢材与全新的加工工艺……”
“我们……我们已经组织了军器监最好的工匠日夜不休地进行研究。
但……但想要彻底吃透图纸，并且仿制出与图纸之上威力一般无二的成品，恐怕……恐怕至少还需要三到四个月的时间……”
“四个月？”夏桀听到这个数字仿佛听到了天底下最好笑的笑话。
他缓缓地从龙椅之上站起身，一步一步走到张承的面前。
他弯下腰，用一种近乎耳语的阴森声音问道：“张承，你知道朕现在最缺的是什么吗？”
张承吓得是魂飞魄散，连话都说不出来了。