京城的夜，与江南是不同的。
没有潺潺水声，没有吴侬软语，只有风穿过坊市街巷的呜咽，和远处更夫敲梆的单调回响。忘尘阁二楼临街的窗户半开着，夜风卷起窗纱，带来深秋的寒意。
沈清弦忽然从浅眠中惊醒。
她没有做噩梦，却感到一种莫名的心悸，仿佛有什么无形的东西在黑暗中睁开眼，正冷冷地注视着她。身旁的赵无妄睡得很沉，这些日子他太累了——从镜域归来后的伤势未愈，又要应付朝廷的压力，还要筹划探查国师府的事。
她轻轻起身，披上外衣，走到窗边。
月光被云层遮蔽，街上只有零星几盏灯笼还亮着，在风中摇曳出诡谲的光影。备关窗时，视线余光瞥见了什么——
忘尘阁对面的屋顶上，立着一道黑影。
那影子极其模糊，仿佛只是月光投下的错觉，但沈清弦的异瞳却在瞬间捕捉到了异常——那不是人的影子，它没有实体，只是一团浓得化不开的墨色，边缘在空气中微微晕染，如同滴入水中的墨滴。
影子似乎在看她。
沈清弦感到一股寒意从脊背升起。她下意识地后退一步，就在此时，那影子忽然动了——它像一片被风吹起的纸灰，轻盈地飘起，在空中散开，化作无数细小的墨点，消散在夜色中。
整个过程不过几息，快得让沈清弦几乎以为是幻觉。
但她知道不是。因为就在影子消散的瞬间，她听见了阁楼传来的声音——
那是一种极细微的、如同蚕食桑叶的“沙沙”声，来自存放古画的密室。
“无妄。”沈清弦回身，轻轻推醒赵无妄。
赵无妄瞬间睁眼，眼中没有丝毫睡意，这是多年江湖生涯养成的本能:“怎么了？”
“古画……有动静。”
两人迅速穿衣，悄无声息地上了阁楼。密室的机关开启，昏黄的烛光照亮了那方紫檀木匣。木匣是盖着的，但“沙沙”声正是从里面传出，而且越来越清晰，越来越急促。
赵无妄的左臂开始隐隐灼痛。那不是以往遇到邪祟时的剧痛，而是一种沉闷的、仿佛有什么东西在皮下游走的钝痛。他挽起袖子，看见那道墨色胎记正在微微发光，墨色在皮肤下缓缓流动，如同活物。
“退后。”他将沈清弦护在身后，深吸一口气，打开了木匣。
画轴静静地躺在丝绒衬垫上，但已经不再是平静的模样。原本素白的丝绢表面，此刻正有墨迹在自行浮现——不是从外部染上，而是从绢丝内部渗透出来，一点点汇聚，一点点成形。
第四个名字“镜灵”的下方，第五个名字正在诞生。
第一个笔画是“一”，横贯画绢；接着是竖折，再一横……墨迹流淌的速度极快，仿佛有一只无形的手在执笔狂书。只用了不到十息，一个完整的名字便出现在画上:
墨知幽。
三字成形的那一刻，整个画轴骤然变得滚烫。赵无妄下意识想合上木匣，却发现画轴表面开始浮现出细密的纹路——那不是文字，而是一种诡异的符文，他从未见过，却莫名感到熟悉。
“是墨先生的笔迹。”沈清弦忽然说，她的异瞳正紧紧盯着那些符文，“和我们在墨韵书院看到的手稿，同出一源。”
她伸出手，指尖还未触碰到画轴，赵无妄就拦住了她:“别碰！”
但已经晚了。
就在沈清弦的指尖距离画轴还有三寸时，画上的“墨知幽”三字忽然爆发出刺眼的血光。那不是红色的光，而是暗红近黑，如同干涸的血迹。血光中，无数细小的墨点喷涌而出，在空中凝聚成一张模糊的人脸——
那是个年轻男子的面容，苍白，瘦削，眉眼间却带着一种疯狂的狂热。他嘴唇翕动，没有声音，但沈清弦和赵无妄都“听”
“找到你们了。”
人脸只维持了一瞬，便轰然散开，化作漫天墨点，却又在下一秒被一股无形的力量吸回画中。画轴恢复了平静，温度也降了下来，只有那第五个名字“墨知幽”还散发着淡淡的血光，提醒着刚才发生的一切不是梦。
密室陷入死寂。
“墨知幽……”赵无妄重复着这个名字，眉头紧锁，“墨先生的传人？还是……”
“继承者。”沈清弦的声音有些发颤，“他就是幕后黑手。”
话音未落，阁楼下忽然传来急促的敲门声。不是大门，是后院小门——那是只有他们和厉千澜、月无心知道的暗门。
两人对视一眼，迅速下楼。
开门，门外站着的是月无心。她罕见地没有穿那身标志性的紫衣，而是一身夜行黑衣，长发随意束起，脸上没有往日的妩媚笑意，只有凝重。
“你们感觉到了吗？”她一进门就问，目光直接投向阁楼方向。
“古画异动，”赵无妄沉声道，“出现了第五个名字，墨知幽。”
月无心脸色更沉:“不止。我的牵心蛊，刚才发狂了。”
她从怀中取出一个小巧的银盒，打开。盒中铺着丝绒，上面趴着一只米粒大小的蛊虫，通体晶莹如琥珀，此刻却蜷缩成一团，微微颤抖，周身散发出忽明忽暗的微光。
“牵心蛊与灵犀帛同源，对‘三圣帛’的气息有特殊感应。”月无心盯着蛊虫，“刚才子时三刻，它忽然开始躁动，这种程度的反应……只有一种可能——”
“灵犀帛就在附近。”沈清弦接口道。
月无心点头，又摇头:“不是简单的‘在附近’。是灵犀帛被激活了，正在被使用，而且……使用者与古画产生了共鸣。”
赵无妄心头一震:“你是说，国师玄尘子正在使用灵犀帛，而灵犀帛与古画之间产生了联系，这才导致了古画异动和牵心蛊的反应？”
“还能有第二种解释吗？”月无心冷笑，“玄尘子抢走灵犀帛五年，一直秘而不宣，现在突然使用，还偏偏挑在古画刚刚安静下来的当口。若说这只是巧合，鬼都不信。”
沈清弦忽然想起什么:“刚才古画浮现的人脸……他说‘找到你们了’。会不会是灵犀帛的力量，让他能通过古画定位到我们？”
这个推断让所有人背脊发凉。
如果古画不仅能将人拉入轮回梦境，还能成为被追踪的坐标，那他们所有的行动、所有的藏身之处，在幕后黑手眼中都将无所遁形。
“必须尽快行动了。”赵无妄握紧拳头，“夜探国师府，不能再等。”
“什么时候？”月无心问。
“明晚。”赵无妄看向沈清弦，见她点头，才继续道，“厉千澜那边，我去说。我们需要一个周密的计划，国师府不是寻常地方，一旦失手——”
“一旦失手，我们就再没有机会了。”月无心接过话，“所以，只能成功。”
三人正说着，前院忽然传来一声轻响。
像是石子落在青石板上的声音，很轻，但在寂静的夜里格外清晰。
赵无妄瞬间拔剑，挡在两女身前。月无心手中已捏住了三枚银针，针尖泛着幽蓝的光。沈清弦的异瞳在黑暗中微微发亮，她能看见——有一股极其微弱、却异常纯粹的“念”正在靠近。
不是杀意，不是邪气，而是一种……类似于信使的意念。
“等等。”她拉住赵无妄的手，“不是敌人。”
话音未落，一道白影从墙头飘落。
那是一只纸鹤。不是孩童折着玩的那种，而是用上好的宣纸折成，翅膀上隐约可见朱砂绘制的符文。纸鹤落地，舒展翅膀，发出一声极轻的、仿佛叹息的声响，然后开始自燃。
火焰是幽蓝色的，烧得很快，却没有烟。纸鹤在火焰中化为灰烬，灰烬却未飘散，而是聚拢成一团，在空中凝聚成几行字:
修罗棋局已布好，恭候执棋人。
落款处，是一个墨迹勾勒的狐狸印记，与古画上浮现的人脸有七分相似。
字迹只维持了三息，便彻底消散，连灰烬都没有留下。
忘尘阁前院重归寂静，仿佛刚才的一切从未发生。
但三人都知道，不是梦。
“他来了。”沈清弦轻声说，声音里有压抑不住的颤抖，“墨知幽……他正式向我们宣战了。”
月无心盯着字迹消失的地方，忽然笑了，那笑容里却没有半点温度:“好大的口气。修罗棋局？我倒要看看，他能布下怎样的棋。”
赵无妄没有说话。他收回剑，走到纸鹤燃烧的地方，蹲下身，用手指沾了一点残留的灰烬。灰烬入手冰凉，带着一股淡淡的墨香——和秦大人死亡现场、和古画、和所有与诅咒相关之处一模一样的墨香。
“这不是普通的纸鹤。”他站起身，看向两女，“折纸用的宣纸，是前朝宫廷御用的‘雪浪笺’，以昆仑雪水浸泡的楮皮制成，早已失传百年。墨是‘松烟古墨’，配方随墨先生殉画而绝。能用这两样东西折纸鹤送信……”
“说明他不仅继承了墨先生的技艺，”沈清弦接口，“还掌握了墨先生所有的资源。”
一个可怕的推断浮现在三人心中:墨知幽可能不止是传人，他很可能已经找到了墨先生当年的全部遗物——那些绘制古画用的工具、那些记载着禁忌知识的笔记、甚至……墨先生本人的遗骸。
如果真是这样，那他的危险程度，将远超想象。
“明晚的计划要调整。”赵无妄沉声道，“如果墨知幽已经盯上我们，那夜探国师府很可能是个陷阱。我们需要——”
他的话被一阵急促的马蹄声打断。
马蹄声在忘尘阁外停住，紧接着是翻身下马的声音，和厉千澜熟悉的嗓音:“开门！”
赵无妄迅速开门，门外站着的果然是厉千澜。他一身便服，却掩不住满脸的疲惫和凝重，手中还握着一卷刚刚收到的急报。
“出事了。”厉千澜进门，甚至来不及寒暄，“半个时辰前，钦天监观星台的值守官员暴毙。死状和秦大人一模一样——身体干瘪，面无血色，现场只留下一缕墨香。”
沈清弦倒吸一口凉气。
“死者手中握着这个。”厉千澜从怀中取出一物，那是一块碎裂的星盘，盘面上刻着密密麻麻的星象符号，此刻却布满了蛛网般的裂痕。而在星盘中心，镶嵌着一小片紫色的、非金非玉的碎片。
月无心一眼就认出来了:“这是……星陨阁的遗物！”
厉千澜点头:“钦天监的人说，这片碎片是三个月前，西域进贡的宝物之一，陛下赐给了钦天监研究。而死者，正是负责研究此物的监正，冯大人。”
他将碎片放在桌上，烛光下，碎片散发出幽幽的紫光，光芒中似乎有星辰流转的幻影。
“冯大人死前，用血在地上写了一个字。”厉千澜的声音更沉了，“‘棋’。”
棋。
修罗棋局已布好。
所有的线索，在此刻连成了一条清晰的线:墨知幽利用灵犀帛与古画的共鸣，定位到了他们；同时，他开始清除所有可能阻碍他计划的人——研究星陨碎片的冯监正，很可能已经触及了某些不该知道的秘密。
而他选在此时正式宣战，意味着……棋局已经开始了。
“我们不能被动应战。”赵无妄眼中闪过决绝，“明晚，照计划行动。但目标不是探查，而是——”
“抢在墨知幽之前，拿到灵犀帛。”
月无心眼睛一亮:“你是说，反客为主？”
“对。”赵无妄点头，“墨知幽布下棋局，等我们入瓮。那我们就偏不走他安排的路。灵犀帛是他计划的关键，如果我们能夺回来，就等于掀了他的棋盘。”
沈清弦有些担忧:“但国师府守卫森严，玄尘子本身也是深不可测的人物……”
“所以我们需要一个完美的计划。”厉千澜接话，他已经明白了赵无妄的意思，“声东击西，调虎离山。明晚子时，我在城东制造一场‘异象’，吸引国师府和可能监视我们的眼线。你们趁机潜入。”
“什么异象能吸引玄尘子这种人物？”月无心问。
厉千澜看向桌上的星陨碎片，眼中闪过锐利的光:
“一场……与古画无关，却足以让任何修行者动心的‘天降异宝’。”
计划迅速敲定。厉千澜离开去准备，月无心也回去调配蛊虫。忘尘阁里又只剩下赵无妄和沈清弦两人。
烛火跳跃，将两人的影子投在墙上，随着火光摇曳。
沈清弦走到赵无妄身边，握住他的手。他的手很凉，掌心却有汗。
“你害怕吗？”她轻声问。
赵无妄沉默良久，终于点头:“怕。但我更怕，如果现在退缩，将来会有更多人像冯监正那样死去，会有更多无辜者被卷入这场棋局。”
他看向她，眼中是深深的愧疚:“清弦，我把你卷进了最危险的地方。”
沈清弦摇头，将脸贴在他肩上:“是我自己走进来的。从在秦府密道遇见你那一刻起，这就是我的选择。”
“无论棋局多凶险，无论对手多可怕，我们一起下完这盘棋。”
窗外，夜空中的云层终于散开，露出一弯冷月。
月光如霜，洒在沉睡的京城，也洒在那些即将踏上修罗棋局的人们身上。
而在这座城市的某个角落，一个苍白瘦削的年轻人正站在窗前，手中把玩着一卷泛着微光的丝帛。他望着忘尘阁的方向，唇角勾起一抹病态的笑意。
“棋子已动，”他轻声自语，“好戏，该开场了。”
他身后，墙上的影子被烛光拉得很长，那影子的形状，赫然是一只巨大的、咧开嘴的狐狸。
夜还很长。
而黎明到来之前，注定有血与墨，将这棋盘染透。