山脚背阴处的空气凝滞而阴冷。众人合力搬开最后一块卡在缝隙里的、重达数千斤的风化晶簇巨石，伴随着“轰隆”闷响和扬起的晶尘，一个完整的入口终于呈现在眼前。
那并非想象中的门户，而是一个近乎与山体岩石完全融合的金属弧形结构，表面覆盖着厚厚的、已经晶化的深灰色尘埃和暗红色的锈蚀物，材质非金非铁，在昏暗光线下泛着冰冷的哑光。弧顶离地约两丈，宽约一丈半，边缘严丝合缝地嵌入周围的岩层，若非表面那些依稀可辨的、与脉络图上同源的银蓝色能量纹路，几乎会误认为是一块奇特的金属矿脉。
纹路的核心，位于弧形结构正中略微凹陷处，是一个复杂的、如同多瓣齿轮咬合的多层圆盘状结构，中心有一个拳头大小的凹槽。络图上标注的“手动/应急开启节点”。
“就是这里了。”林枫喘息着，额角渗出汗珠。仅仅搬运巨石，就几乎耗尽了他刚刚恢复的一丝体力。他示意众人退开些，自己走到那圆盘结构前，仔细观察。
纹路虽然黯淡，但结构尚存。根据脉络图信息和弥罗传承中对上古阵纹的零星记载，这应该是一种结合了机械、能量与神魂验证的复合锁扣。正常开启需要特定的能量密钥或权限印记，但在能量枯竭、系统休眠的紧急情况下，可以通过向中心凹槽注入特定序列和属性的能量流，模拟“应急协议”，强行启动最基础的机械开启程序。
“龙兄，凤姑娘，释空小师傅，我需要你们协助。”林枫沉声道，“按照我之前说的顺序，当我将混沌真元注入凹槽中心时，龙兄你将龙气注入‘震’位纹路，凤姑娘以涅盘火生机气注入‘离’位，小师傅以最平和的佛光注入‘坎’位。记住，能量要极其缓慢、均匀，不可急躁。我们只有一次机会，能量冲突或强度不当，可能引发锁死或未知反应。”
三人郑重点头，各自站定方位。林枫深吸一口气，指尖凝聚起一丝微弱却精纯的混沌真元，小心翼翼地点入中心凹槽。
嗡……
金属结构内部传来极其轻微的震动，表面的尘埃簌簌落下。凹槽周围的纹路逐次亮起极其暗淡的微光。
“就是现在！”林枫低喝。
龙傲天、凤清舞、释空同时出手，三道性质迥异的能量流，以林枫的混沌真元为枢纽和缓冲，缓慢而精准地注入指定的纹路节点。
“咔…嗒…咔咔咔……”
一连串更加清晰、仿佛锈蚀齿轮被强行撬动的机括转动声从金属结构深处传来。圆盘状结构开始缓慢地逆时针旋转，一层，两层，三层……每旋转一层，都有积压了万载的尘埃和锈粉从缝隙中喷出。
众人的心提到了嗓子眼。
当圆盘旋转到第七层时，“轰”的一声沉闷巨响，整个弧形金属结构猛地一震！随即，它从中间裂开一道缝隙，并向两侧缓缓缩入岩壁之中！沉重的摩擦声在寂静中格外刺耳，仿佛巨兽在叹息。
门，开了。
一股混杂着陈腐金属、惰性气体、以及某种难以言喻的、仿佛电子元件老化烧灼般的奇异气味，扑面而来。门后并非想象中的黑暗，反而透出一种极其暗淡、仿佛源自墙壁本身的幽蓝色冷光，勉强勾勒出一条向斜下方延伸的、宽阔圆形通道的轮廓。
通道内壁光滑，材质与闸门相同，镌刻着密集而规整的引导纹路和无法理解的符号。空气虽然陈腐，却诡异地有极其微弱的流动感，重力似乎也略有不同，比外界星墟要稳定和“正常”一些，大约相当于标准重力的八成。
“成了！”龙傲天低呼一声，脸上露出喜色。
“莫急。”林枫抬手制止，凝神感应片刻，“空气成分未知，但有流动，说明可能有残留的循环系统。重力被调节过，这里的环境比外界‘有序’得多。大家小心，跟紧我，释空小师傅，麻烦你以佛光照亮前方十丈即可，不要过度外放能量。”
释空点头，指尖腾起一团柔和的淡金色佛光，如同灯笼，照亮前方。
林枫率先踏入，脚下传来坚实冰冷的触感。龙傲天和凤清舞搀扶着依旧昏迷的夜无痕和李纯阳紧随其后，释空殿后。
当最后一人进入，身后传来液压装置般的低沉运转声，那厚重的金属闸门开始缓缓闭合。最后一丝外界的暗紫色天光被隔绝，整个通道彻底被幽蓝冷光和释空的佛光笼罩。绝对的寂静降临，只有彼此压抑的呼吸、脚步声，以及……某种极其低沉的、仿佛来自通道深处的、频率恒定的能量流动嗡鸣。
“这地方……真够瘆人的。”龙傲天嘀咕道，声音在光滑的通道壁上来回反射，形成轻微的回音。
通道直径超过三丈，足够宽敞，但向前延伸的深邃黑暗和两侧墙壁上那些陌生的符号，却给人强烈的压迫感。温度恒定在一种微凉的程度上，不冷，却让人心底发寒。
他们按照脉络图的指引，朝着第一个标记为“七号次级维护节点”的检修站方向缓慢前行。林枫走在最前，神识如同最精细的触角，尽可能向外延伸，感知着通道内的能量流动、结构稳定性以及任何异常波动。
起初数百丈，通道平直向下，除了寂静和压抑，并无异常。墙壁上的幽蓝冷光来自镶嵌在壁内的、某种类似长明水晶的衰减物质，光芒稳定却毫无生气。
然而，就在他们经过第一个岔路口时（根据脉络图，岔路通往不同功能区），异变突生！
岔路口上方，原本应该无害的、用于扫描和识别的几道暗红色光束突然亮起！但光芒极其不稳定，疯狂闪烁，且扫描范围毫无规律地胡乱摆动！
“小心！”林枫低喝，立刻止步。
话音刚落，一道胡乱扫过的暗红光束擦着龙傲天的肩头掠过！
“嗤啦——！”
龙傲天肩部的衣物瞬间被灼穿，下方的龙鳞竟然也冒起一缕青烟，传来灼痛！那根本不是扫描光，而是因能量紊乱而异化的高能切割光束！
“后退！”林枫急道，同时试图以混沌真元干扰光束的能量源。但他很快发现，这光束的能量来源似乎是岔路口深处某个尚未完全损坏的独立供能单元，干扰效果甚微。
更麻烦的是，被“惊动”后，另外几道原本静止的光束也开始无规律地疯狂扫射，将整个岔路口区域变成了死亡陷阱！
“走这边！贴着左侧墙壁，光束扫射有死角！”林枫根据光束摆动的频率和范围，迅速计算出安全路径。众人紧张万分，几乎是贴着冰冷光滑的墙壁，一步一步，险之又险地挪过了这个岔路口。凤清舞为了保护昏迷的两人，背后衣袍被一道光束擦过，顿时焦黑一片，皮肤传来火辣辣的疼痛。
过了岔口，众人才松了口气，后背已被冷汗浸湿。这只是最基础的、早已失灵的防御机制，就如此危险。
继续前行不到百丈，新的考验接踵而至。
一段看似平坦的通道地面，当林枫脚踏上去的瞬间，脚下忽然传来轻微的吸附感，同时，地面浮现出无数细密的、如同毛细血管般的暗金色纹路，纹路亮起，一股微弱的吸引力传来，竟开始试图抽取他体内的真元！
“能量吸附陷阱！”林枫立刻抽身后退，但鞋底竟被微微黏住，拉扯之下才挣脱。他刚才踏足的地方，暗金色纹路闪烁了几下，因未能吸收到足够能量而又缓缓黯淡下去，重新伪装成普通路面。
“这鬼地方，到处都是坑！”龙傲天骂了一句，心有余悸。他们不得不更加小心，每一步都先用神识或丢弃的小块晶石试探。
然而，外部的危险尚可警惕应对，内部的隐患却随着深入而逐渐显现。
首先是李纯阳。昏迷中的他，身体开始出现不规律的轻微颤抖，体温时而冰凉，时而又滚烫。眉心那个三眼印记，随着他们越深入这条尘封的通道，脉动的间隔似乎在缓慢缩短，每一次脉动，都让他喉咙里发出痛苦的低吟。更令人不安的是，凤清舞发现，李纯阳体内那原本微弱抵抗的纯阳道元，竟开始有了一丝丝被同化的迹象，颜色不再纯粹，边缘处泛起了淡淡的、与影噬阴影同源的紫黑色。这绝不是好兆头，意味着那枚“种子”正在生根发芽。
其次是夜无痕。他依旧昏迷，但情况同样诡异。他体内因施展秘术而紊乱冲突的魔元，并未因时间流逝而平息，反而开始与通道空气中弥漫的、某种极其稀薄却无处不在的怨恨与不甘的意念碎片产生微弱的共鸣。这些意念碎片仿佛是从通道深处渗透出来的，带着古老生灵临终前的愤怒与绝望。这让夜无痕即使在昏迷中，也眉头紧锁，身体无意识地紧绷，偶尔还会发出模糊的、充满挣扎意味的梦呓。释空尝试以佛光净化他周围的意念碎片，却发现这些碎片顽固异常，如同附骨之疽，效果甚微。
林枫将这一切看在眼里，心中沉重。通道本身的危险可以预见，但同伴身上的变化，却充满了未知与不祥。他们必须在情况进一步恶化前，找到相对安全的检修站，并尝试获取信息。
又前行了约一刻钟，按照脉络图的距离推算，他们应该已经接近第一个“七号次级维护节点”。通道开始变得平缓，前方出现了一个略微开阔的圆形小厅，小厅对面有三条分岔的较小廊道。小厅中央，有一个类似控制台或信息查询台的凸起结构，但表面覆盖着厚厚的晶尘，显然早已废弃。
就在众人稍稍放松，准备进入小厅探查时——
“哐……哐……哐……”
一种沉重、规律、带着明显金属摩擦质感的声响，突兀地从左侧那条分岔廊道的深处传来！
声音由远及近，不急不缓，每一步都仿佛踏在众人的心脏上。不是他们任何人的脚步声，也不是自然声响。那是一种机械的、缺乏生气的、却又带着明确目的性的移动声响！
“有东西过来了！”龙傲天瞬间绷紧身体，仅剩的左臂横在身前。凤清舞立刻将李纯阳和夜无痕护在身后，手中涅盘真火凝聚。释空的佛光也变得更加凝实，照亮小厅和左侧廊道入口。
林枫瞳孔微缩，神识全力向声音来源方向探去。然而，通道材质似乎有屏蔽神识的效果，他的感知只能延伸出二十余丈，便被无形壁障挡住。只能“听”到那声音越来越近，越来越清晰。
“哐…哐…哐…”
沉重的步伐，夹杂着金属关节摩擦的“吱嘎”声，仿佛一个身披重甲的巨人，正从万古的长眠中苏醒，朝着他们这些不速之客，步步逼近。
“准备战斗……或躲避。”林枫声音低沉，目光快速扫过小厅环境。小厅空间有限，不利于腾挪，但那个废弃的控制台或许能作为掩体。三条岔路，声音来自左侧，右侧和正前方的廊道深邃未知。
是战，是逃？逃向哪里？
幽蓝的冷光下，众人的脸色都凝重到了极点。尘封的廊道，终于向闯入者展露出了它狰狞的一角。
那从黑暗中走来的，究竟是什么？是上古遗留、依旧遵循着古老指令的自动守卫？还是被封印于此、因他们的闯入而惊动的可怕存在？
答案，即将揭晓。
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