“也不全怪你，最近确实太忙了，都没顾上关注你俩的情绪。
秦京茹闻言赶紧接过陈爱民的话茬：
“快别这么说，要不是你帮忙调解，我俩现在还在怄气呢。
主要是我俩都不擅长把话说开。”
三人重拾往日温馨，秦京茹虽仍单身，日子却过得有滋有味。
如今工作稳定、收入不错，家里还有两个孩子作伴，她简直快乐似神仙。
陈爱民的工作量逐渐攀升。
施工队负责人信守承诺，重建工程终于再度启动。
并非陈爱民不想换团队，实在是本地难寻更大规模的施工队伍，若要从外省调遣又太过折腾。
既然几位工头都想把握机遇保住前程，陈爱民便让他们以实际补偿代替惩罚。
这些负责人也确实痛改前非，再没耍什么花招。
由于前期基础仍在，这次工程仅耗时三月便告完成。
短短三个月风云变幻。
为追赶陈爱民，许大茂全力扩张事业版图。
最初仅有钟表厂和钟表行的他，开始探寻新领域。
经过深思熟虑，许大茂将目光投向餐饮业。
他清醒认识到钟表生意已触天花板，要实现财富飞跃必须开拓新赛道。
在反复权衡后，他最终选定门槛相对较低的餐饮行业——倒不是不愿进军其他领域，实在是缺乏相关经验，加之资金有限，开餐馆成了最稳妥的选择。
面对五花八门的餐饮品类，许大茂决心不走寻常路。
不擅烹饪的他重金礼聘数位名厨，专攻火锅赛道。
这些掌勺师傅月薪高达三千元，还不时承接婚宴、开业庆典等外快。
要知道，这年头厨师收入可是远超普通职业。
为确保酒楼一炮而红，许大茂这回可真是下了血本。
许大茂不惜重金聘请了几位手艺精湛的厨师入驻他的餐厅。
虽然火锅店通常对厨艺要求不高，但许大茂坚持要让自己的店铺与众不同。
他的餐厅不仅提供火锅，还设有家常菜专区，让顾客可以根据口味自由选择。
短短二十八天里，许大茂就完成了店铺租赁、装修等准备工作，效率惊人。
不过受限于资金，餐厅规模较小，甚至比不上陈爱民百货商场里的一个餐饮档口。
为确保钟表厂和钟表店的运营资金，他只能量力而行。
开业当天，许大茂邀请了四合院的老邻居们前来捧场。
然而时过境迁，曾经为吃顿肉就能放下身段的邻居们，如今生活改善，只来了零星几人。
这让精心准备的许大茂大失所望，当晚借酒消愁，在四合院里闹出不小动静。
随着百货商场项目落成，许大茂的餐厅意外走红。
独特的经营模式吸引了大批食客，三个月内从门可罗雀到座无虚席。
得意忘形的许大茂遇到准备去商场的陈爱民时，竟夸下海口：不出一年，我的小店定能超越你的百货商场！
陈爱民闻言失笑：你该不会真以为，你那间还没我餐厅大的小店，能赶上商场日进斗金的营业额吧？
这番直言不讳的嘲讽，顿时让许大茂脸色铁青。
别以为开个百货商场就有多了不起。”
我说到做到，一年内肯定能超过你。
你要是不信就等着瞧！
陈爱民只是淡淡一笑，沉默有时比言语更能刺痛人心。
许大茂气得直跳脚，刚要发作，却发现陈爱民已经转身往四合院大门走去。
站住！我话还没说完！
陈爱民停下脚步，头也不回地说：不是要一年超过我的百货商场吗？
尽管试试。
正好我的商场刚完成改造，重新开业后，看你能不能兑现大话。”
要是真能做到，我二话不说认输。”
说罢轻轻摇头，嘴角挂着若有若无的讥讽。
明明话说得不轻不重，却让许大茂怒火中烧。
他明白，对方这是压根没把他放在眼里——哪怕现在自家饭店生意红火，在陈爱民看来也不值一提。
看着许大茂涨红的脸，陈爱民径直离开。
商场验收要紧，得盯着那几个施工队别再耍花样。
二十分钟后，百货商场门前。
几个工头早就在寒风中等待，见到陈爱民时紧张得直搓手。
上次搞砸的阴影还在，这次再出差错，招牌就算彻底砸了。
这么紧张？该不会又偷工减料了吧？陈爱民挑眉。
工头们脑袋摇得像拨浪鼓：绝对没有！完全按标准施工，材料都是最好的！
开个玩笑罢了。”陈爱民摆摆手，我先验收。”
工头们挤出比哭还难看的笑容。
谁都清楚这是为上次的事找补，但谁也不敢吭声。
游乐设施经过反复测试，陈爱民终于点头：可以了。”
全程紧盯的工头们仍不放心：这次我们真的是
陈爱民听完几个人的汇报，嘴角微微上扬：看得出来你们这次是真用心了，态度这东西装不出来。”
项目验收通过了，没什么事就都回去吧。”话音刚落，几位包工头如释重负地呼出一口浊气。
想到先前的贪心差点惹来大祸，几人都感到后怕。
都来我办公室一趟。”陈爱民突然叫住他们。
几个汉子顿时绷紧神经，像炸毛的刺猬般面面相觑，却没人敢多问，默默跟着进了办公室。
当陈爱民甩出存折时，众人全都呆住了。
最先想到的是代交他人，可双方唯一的共同熟人许大茂绝无可能成为转交对象。
发什么愣？陈爱民的话惊醒了众人。”使不得啊陈老板！之前工钱都结清了这次延误都怪我们贪心
看着推辞的众人，陈爱民直接把存折拍在领头人手里：该拿的就拿着，补救工作做得不错。”三言两语打发走千恩万谢的工头们，他惬意地靠在真皮座椅上。
这笔钱自然不是白给的。
这几个老匠人的手艺确实精湛，又肯认错悔改。
后续工程还需要他们出力，这点施恩不过是为长远打算。
想到百货商场即将重新开业，陈爱民眯起了眼睛。
开业前，陈爱民紧锣密鼓地筹划着百货商场的宣传工作。
他首先要确保所有人都清楚商场具体的开张日期，这样才能吸引顾客在开业当天前来光顾。
就在陈爱民忙碌筹备之际，许大茂也在着手扩展自己的餐饮事业。
眼下他的饭店生意红火，却面临着一个难题——现有店面实在太过拥挤。
许多慕名而来的客人看到店内座无虚席，往往选择放弃排队。
许大茂计划开设分店解决这个问题，但资金成了拦路虎。
当前店铺刚营业三个月，尚未收回成本，再加上店面狭小、资金周转有限，一次性开出两三间分店确实捉襟见肘。
除非能迅速实现盈利，否则这样的扩张确实有些冒进。
听闻陈爱民的百货商场即将重新开业，许大茂果断决定迎难而上。
他计划顶着资金压力同时开出三家分店，采用统一店名形成连锁品牌，让顾客认准这个味道。
考虑到资金压力，许大茂采取了双管齐下的策略：一方面动用钟表厂和钟表店的盈余资金，另一方面积极寻找投资合伙人。
他深谙众人拾柴火焰高的道理，这样既能分摊风险，又能保证资金来源。
在联系新合伙人之前，许大茂先找到之前合作过的施工队负责人讨要被拖欠的款项。
出乎意料的是，几位包工头爽快地结清了欠款。
原来他们经过商议，决定不再贪图这笔不义之财，主动偿还了欠款以彻底了断这段关系。
面对许大茂的疑问，他们给出的理由是：这些钱来路正当，之后就各不相干了。”
以后别再来找我们了，不管你接什么工程，我们都不会再和你合作。”
几个施工队的负责人心里都清楚，要不是许大茂主动找上门来，他们也不会被坑得这么惨。
之后只要是许大茂的项目，他们一概不接。
许大茂一听这话，脸色顿时沉了下来，但他懒得和这几个人多说。
反正钱已经到手了，不合作就不合作，没什么大不了的。
拿到钱的许大茂立刻开始物色新的投资对象。
他先联系了本地的一些大老板，毕竟这些人资金雄厚，出手大方，而且和聪明人谈生意也省事。
王老板，咱们合作一回，你可得多关照啊。”许大茂笑着递上烟。
王老板摆摆手，直接回绝：你要是早说是为了拉投资，我根本不会来。
不是我不看好你的饭店，但一下子开三家分店，风险太大，我不能冒险。”
许大茂马上解释：王老板，你多虑了！你看看我现在的生意，人气多旺？开三家分店绝对稳赚不赔！
王老板仍然摇头：这才经营三个月就急着扩张，太草率了。
再等几个月，看看市场反应再说吧。”
许大茂心里一阵恼火，他觉得王老板简直有眼无珠。
他的饭店生意这么好，别人想都不敢想，凭什么说他没潜力？
这顿饭吃得索然无味，两人最终不欢而散。
王老板原本以为是谈钟表厂的事，没想到许大茂满脑子都是饭店投资，自然谈不到一块去。
碰壁后的许大茂不甘心，又接连找了几个本地老板，但无一例外都被拒绝。
大家一致认为，在本土开饭店前景有限，没人愿意冒险投钱。
无奈之下，许大茂只好把目光转向外省。
借着钟表厂的生意关系，他约见了几位外地老板，试探性地提出了投资饭店的想法。
对方没有立即拒绝，只是表示要先考察再决定。
经过许大茂的不懈努力，他终于与方老板和袁老板成功达成合作协议。
两位投资人都对许记饭店的美食赞不绝口，表示愿意成为回头客，这才决定投资许大茂的事业。
与此同时，陈爱民的百货商场重新开张当日，现场人头攒动，热闹非凡。
女性顾客尤其多，因为商场以女装为主，加上女性更偏爱逛街购物。