天还没亮透，张野就醒了。
不是自然醒，是被脚底传来的某种“震动”惊醒的——不是物理上的震动，是【赤足行者】天赋在寂静的深夜里捕捉到的、来自遥远方向的“信息流”。像是有很多人在奔跑，在呼喊，在金属碰撞。那感觉很模糊，像是隔着一层厚厚的棉花听远处的雷声，但确实存在。
他赤脚坐起身，背靠着冰冷的土墙，闭上眼睛，将全部意识集中在脚底。感知能力像水一样漫开，以木屋为中心，向四周扩散。
十米外，夜莺在树屋了望哨里轻轻翻身。
三十米外，厨房的值夜玩家往灶膛里添了把柴，火星噼啪。
五十米外，巡逻队两人一组，脚步声规律而轻微。
一百米外
什么都没有。
驻地周围一切正常，安静得像往常任何一个黎明前的时刻。
但那种遥远的“震动”感，依然若有若无地萦绕在感知边缘。张野皱起眉头。这不是驻地内的动静，是更远的地方——至少是几里甚至十几里外。难道
他猛地睁开眼，赤脚踩在冰凉的地面上，迅速穿好那身洗得发白的粗布衣，推门而出。
晨雾很浓，像是乳白色的纱幔笼罩着整个驻地。张野赤脚踩过潮湿的草地，径直走向秦语柔的木屋。情报组长的窗户还亮着灯，昏黄的光从缝隙里漏出来，在雾气中晕开一片暖色。
他轻轻敲了敲门。
几秒后，门开了。秦语柔披着一件旧外套，头发有些凌乱，眼睛里布满血丝，但眼神清明得吓人。她手里拿着一份刚刚收到的、还带着信鸽体温的密信。
“会长，”她的声音压得很低，“出事了。”
张野的心沉了一下。“进来说。”
木屋里很简陋，一张木板床，一张旧桌子，几把椅子，墙角堆满了卷轴和羊皮纸。桌上点着一盏油灯，灯下摊开着一张手绘的晨曦城周边地图，上面用不同颜色的炭笔做了密密麻麻的标记。
秦语柔将密信递给张野。信纸很薄，上面的字迹潦草，显然是在极度匆忙中写就的:
【凌晨三点，傲世公会全服公告:对拾薪者宣战。悬赏:击杀拾薪者成员一次，赏10银币;击杀核心成员(名单附后)一次，赏50银币;击杀会长“曙光”一次，赏1金币。此战，不死不休。】
名单列了七个名字:曙光(张野)、铁骨铮铮(赵铁柱)、语风(秦语柔)、雨中牧歌(林小雨)、夏夜流萤(李初夏)、岩不语(周岩)、影(影刃)。
张野的目光扫过那些名字，手指微微收紧。1金币，按照现在的黑市汇率，折合现实币将近一千块。傲世这是下了血本，也是彻底撕破脸了——全服公告，意味着这件事已经不再是两个公会之间的摩擦，而是上升到“战争”层面，所有玩家都会知道，所有人都会看着。
“还有。”秦语柔的声音有些发颤，又递过来一张纸，“这是今天早上的战损报告。”
张野接过。纸上用简练的文字记录着:
【凌晨三点十分，id“老矿工”(生活玩家，采矿组)在驻地外三里处的废弃矿洞采集铁矿石，遭遇傲世五人小队伏击。死亡，掉落铁矿石47块，采矿镐一把。】
【凌晨三点四十五分，id“采药人”(生活玩家，采药组)在迷雾谷东侧边缘采集凝血草，被傲世游侠远程击杀。死亡，掉落草药32株。】
【凌晨四点二十分，id“跑得快”(新加入成员，等级27)在前往晨曦城购买材料的路上，被傲世十人队围堵。死亡，掉落背包内全部材料(约价值200铜币)。】
【凌晨五点至今，共收到七名外出成员被击杀的报告。绿色品质以下12件)，材料(价值约500铜币)。】
十七条人命。
不对，是十七次“死亡”。
但在游戏里，死亡就是死亡——掉经验，掉装备，掉辛苦采集的资源。对那些生活玩家来说，那可能就是他们一周甚至一个月的收入。
张野捏着战损报告的手指关节发白。他能想象到那些画面:老矿工佝偻着背，在昏暗的矿洞里一镐一镐地敲着矿石，想着用这些石头换点钱，给孙子买双新鞋，然后突然被刀剑加身;采药人蹲在草丛里，小心翼翼地将凝血草连根挖起，想着这些草能做成药膏，救活战场上受伤的同伴，然后一支箭矢穿透后背
“现在驻地里的情绪怎么样？”他问，声音出奇的平静。
“很糟。”秦语柔实话实说，“生活玩家们不敢出去了，新加入的成员开始恐慌，有人私下问我咱们能不能低头认个错，赔点钱，让傲世放过我们。”
“你怎么说？”
“我说，”秦语柔抬起头，直视张野的眼睛，“拾薪者成立的第一天，会长就立过规矩:不抢散人资源，不欺负弱小，但也不向欺负我们的人低头。这条规矩，到现在没变过。”
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张野看着她，看着这个现实中独自抚养女儿、在游戏里用记忆力构建情报网的女人。她的眼神里有疲惫，有担忧，但更多的是某种不容置疑的坚定。
“谢谢你，语柔。”他说。
然后他转身，赤脚走出木屋，走向驻地中央那根旗杆。
晨雾还没散，但天边已经泛起鱼肚白。旗杆下，已经聚集了不少人——都是被早上的噩耗惊醒的玩家。他们或站或坐，或低声交谈，或沉默发呆，但所有人的目光，都不约而同地投向那面在晨风中猎猎作响的、褪色的军旗。
张野赤脚走到旗杆下，踩上那块略微凸起的青石——那是王铁军特意让人搬来的，作为“讲话台”。他没有立刻开口，只是静静地站着，目光扫过每一张脸。
人群渐渐安静下来。所有人都看着他，看着这个赤脚、布衣、面容平静的年轻人。
“我知道你们在想什么。”张野开口，声音不大，但在寂静的清晨里清晰地传到每个人耳中，“在想为什么傲世要这么狠，在想我们能不能撑得住，在想值不值得。”
他顿了顿，赤脚在青石上微微挪动，感受着石头传来的微凉:
“昨天这个时候，老矿工还跟我说，他想多采点矿石，攒钱给孙子买双鞋——他孙子在现实里，脚上的鞋已经破了三个洞。采药人跟我说，后山的凝血草长得好，能多做几份止血膏，这样大家受伤的时候，能少疼一点。”
人群里传来压抑的啜泣声。是采药组的一个小姑娘，她捂着脸，肩膀微微颤抖。
“现在，他们死了。”张野的声音依旧平静，但每个字都像石头砸进水里，“不是死在怪物手里，是死在玩家手里。死在那些觉得我们穷、我们弱、我们好欺负的人手里。”
他抬起手，指向东方——那是晨曦城的方向:
“傲世公会，全服排名第五，成员过万，会长现实里是富二代，玩游戏一年砸了几百万。他们有钱，有人，有装备。他们觉得，游戏是他们的游乐场，普通玩家是他们取乐的玩具。谁不听话，就踩死谁。”
他的手缓缓放下:
“现在，他们踩到我们头上了。”
“他们发全服公告，悬赏我们的命。他们杀我们的矿工，杀我们的药师，杀我们所有敢走出去的人。他们想用这种方式告诉我们:低头，或者死。”
张野的目光变得锐利，像出鞘的刀:
“那我今天，也在这里，告诉所有人——”
他的声音陡然拔高，在晨雾中炸开:
“拾薪者公会，不低头！”
“我们穷，我们弱，我们装备烂，我们等级低——但我们有骨头！”
“骨头可以断，但不能弯！”
人群里，有人握紧了拳头，有人挺直了腰板，有人擦干了眼泪。
“从今天起，”张野一字一句地说，“拾薪者进入全面战争状态。所有生活玩家，暂停一切外出采集活动。所有战斗玩家，重新编组，全天候待命。所有物资，统一调配，优先保障战斗需求。”
他看向人群中的几个身影:
“秦语柔。”
“在。”情报组长上前一步。
“你的情报网，今天之内，必须覆盖到傲世主力部队的动向。我要知道他们有多少人，在哪里，想干什么。”
“是。”
“周岩。”
“在。”土木工程师走出人群。
“驻地防御工事，全面升级。围墙加高，陷阱加密，逃生通道再多挖两条。材料不够，拆房子也要凑齐。”
“明白。”
“李初夏，林小雨。”
两个女孩并肩上前。李初夏的脸色依旧苍白，但眼神坚毅;林小雨的眼圈还红着，但握着法杖的手很稳。
“药庐和医疗组，进入战时状态。所有库存药剂重新清点，制定配给方案。受伤优先治疗顺序，由小雨制定。”
“是。”
一条条指令清晰下达，没有犹豫，没有废话。人群中的恐慌和迷茫，像是被一只无形的手一点点抚平，取而代之的是一种沉淀下来的、近乎悲壮的决心。
最后，张野看向赵铁柱和影刃:
“铁柱，从战斗玩家里挑三十个人，组成‘铁卫队’。你的任务只有一个:保护生活玩家和驻地安全。敌人来了，你们是第一道墙。”
“墙在人在！”赵铁柱低吼。
“影刃，你的暗影小队扩编到十人。任务变了:不再只是侦察和偷袭，而是‘狩猎’。专门猎杀落单的、小股的傲世玩家。不要硬拼，打了就跑，让他们睡觉都得睁着一只眼。”
“是。”影刃的声音嘶哑而冰冷。
任务分配完毕，张野最后看向所有人:
“我知道，接下来的日子会很难。我们会死人，会掉装备，会损失辛苦攒下的资源。有人可能会怕，可能会想退出——我不怪你们，这本来就不是你们的战争。”
他顿了顿，赤脚踩在青石上，挺直脊梁:
“但我要告诉你们的是:这场战争，不是我们挑起的，但我们躲不掉。今天退了这一步，明天就得退第二步，第三步直到退无可退，跪下来给他们当狗。”
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“所以我选择打。”
“不是想赢，是想站着死。”
“是想让所有人都看看——”
张野的声音在晨雾中回荡，像誓言，像战鼓:
“穷人的骨头，到底有多硬！”
话音落下，驻地一片死寂。
然后，不知道是谁先喊了一声:
“打！”
像是点燃了火药桶，压抑的情绪轰然爆发:
“打！”
“跟他们干！”
“会长，我们跟你！”
怒吼声在清晨的雾气中传得很远，惊起了林中的飞鸟。
张野站在旗杆下，看着那一张张因激动而涨红的脸，看着那一双双燃烧着火焰的眼睛。他知道，光靠热血走不远，但没有热血，第一步都迈不出去。
至少此刻，他们迈出了第一步。
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上午，作战室。
油灯重新点亮，粗木桌旁坐满了人。气氛比任何时候都要凝重，但没有人慌乱。每个人都知道自己的位置，都知道该做什么。
秦语柔将最新情报摊在桌上:
“傲世的悬赏令生效后，已经有至少五百名玩家接取了任务。其中大部分是散人玩家和小公会成员，想赚快钱。但真正麻烦的，是傲世本公会的三个主力团——‘战刃’、‘血斧’、‘铁骑’，每个团三百人，已经离开晨曦城，正在向迷雾谷方向移动。”
她的手指在地图上划过三条红色的箭头:“按照他们的行军速度，最迟明天中午，就会抵达迷雾谷外围，与血刃的封锁线汇合。到时候，包围我们的总兵力将超过一千两百人。”
一千二百对六十。
二十比一。
作战室里一片寂静，只有油灯燃烧的噼啪声。
“另外，”秦语柔补充道，“傲世在论坛上的舆论攻势也升级了。他们雇佣了大量水军，散布谣言，说我们抢怪、杀人、破坏游戏环境。还找了几个‘受害者’出来哭诉，演技很逼真。”
“书香门第那边有消息吗？”张野问。
“有。”秦语柔抽出一张纸条，“墨韵会长的回信，今早到的。只有一句话:‘书已收到，甚好。小心东面。’”
“东面”张野看向地图。东面是血刃的前哨站，也是傲世主力团最可能抵达的方向。
“她在提醒我们，”王铁军开口，声音沙哑，“傲世的主攻方向，可能是东面。”
张野点点头，目光重新落回地图上。他的手指轻轻敲击着桌面，发出有节奏的咚咚声。许久，他才开口:
“教官，咱们的《纲要》里，有没有应对这种‘绝对优势兵力围剿’的章节？”
王铁军沉默了片刻，然后缓缓说:“有。但很残酷。”
“说。”
“八个字。”老兵浑浊的眼睛里闪过锐光，“化整为零，以空间换时间。”
他站起身，走到地图前，用炭笔在迷雾谷区域画了一个圈:
“一千二百人围剿六十人，正面硬拼是找死。唯一的活路，是把咱们这六十个人，拆成更小的单位，撒进这片方圆几十里的山谷里。像沙子撒进沙漠，让他们抓不着，打不到。”
他的炭笔在圈里点了七个点:
“秦丫头的的情报里提到，咱们有七个秘密据点。这些据点，就是咱们的‘沙子’。每个据点藏一个小队，五到六人，配备足够的物资。平时隐蔽，战时游击。敌人来了，打一枪换一个地方，绝不纠缠。”
“那驻地呢？”周岩问。
“驻地放弃。”王铁军说得很干脆，“守不住，就不守。把能带走的物资全部带走，带不走的烧掉，不留给他们。”
作战室里一片吸气声。放弃驻地？这是他们一砖一瓦建起来的家，是拾薪者这个名字的实体象征。
“教官说得对。”张野忽然开口，声音平静得可怕，“驻地守不住，就不守。但放弃，不等于逃跑。”
他赤脚走到地图前，接过王铁军的炭笔，在代表驻地的位置重重画了一个叉:
“我们要让傲世的人，踏进这里的时候，看到的不是胜利，而是”
他顿了顿，一字一句地说:
“一口咬不动的硬骨头，和满地的刺。”
他抬起头，目光扫过众人:
“周岩，给你一天时间，把驻地改造成一个巨大的陷阱。围墙内侧埋炸药，房子里设绊索，仓库里放烟雾弹——要让他们每走一步，都得付出血的代价。”
周岩重重点头，眼中闪过工程师特有的狂热光芒。
“秦语柔，情报网收缩，重点监控傲世主力团的动向。我要知道他们每一步的意图，每一个指挥官的习惯。”
“明白。”
“李初夏，林小雨，把所有药剂分装，每个小队配发一份标准急救包。另外，赶制一批‘毒药’——不要人命的，但要让他们难受的。抹在箭头上，撒在水源里，怎么恶心怎么来。”
两个女孩对视一眼，用力点头。
“铁柱，你的铁卫队，任务变了。不是守驻地，是‘断后’。等其他人都撤进秘密据点后，你们负责在驻地里打最后一仗——不是打赢，是打疼他们。然后，从预设的逃生通道撤离。”
，！
赵铁柱咧嘴笑了，露出一口黄牙:“会长放心，柱子在这，墙就在。墙倒了，也得砸死几个。”
“影刃，你的暗影小队，任务最重。”张野看向那个沉默的刺客，“你们要像幽灵一样，游走在包围圈外围。暗杀落单的指挥官，破坏他们的补给线，散布谣言制造恐慌——我要让这一千二百人，睡觉都得睁两只眼。”
影刃没有说话，只是重重颔首，眼中寒光一闪。
任务一条条分配下去，每个人都清楚了自己要做什么。当最后一条指令下达完毕时，油灯里的油已经烧了一半。
张野赤脚站在地图前，看着那个被红色箭头包围的、代表拾薪者驻地的小点，久久不语。
“会长，”王铁军忽然问，“你在想什么？”
张野沉默了很久，才低声说:
“我在想，一个月前，我进游戏，只是想挣点钱给母亲买药。现在，我却要带着六十个人，跟一千二百人拼命。”
他抬起头，看向窗外渐渐亮起的天空:
“这世道，真他妈的不公平。”
王铁军拍了拍他的肩膀，没说话。
许久，张野才收回目光，深吸一口气:
“但再不公平，也得活。活不下去，就咬下他们一块肉，让他们记住——拾薪者的骨头，是硬的。”
他吹熄油灯。
晨光从窗外涌进来，照亮了作战室，也照亮了桌上那张被画满标记的地图。
地图中央，那个代表驻地的小点，被一个鲜红的叉覆盖。
像伤口。
像烙印。
像永不熄灭的星火。
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