清晨的薄雾尚未散尽，拾薪者驻地东墙外的土路上，已传来沉闷而有节奏的蹄声。五匹缴获的代步马排成一列，由影刃亲自驾驭领头的那匹枣红马，缓缓向驻地行来。马背上驮着鼓囊囊的麻袋，里面装的是昨夜暗影小队趁夜色从血刃前哨站外围“顺”回来的物资——主要是些干粮、箭矢和几卷还算完好的帐篷布。
张野赤脚站在驻地大门内侧，看着马队进入。他的目光落在那些麻袋上，又扫过马匹健壮的四肢和温顺的眼神。这些马是战利品，也是工具，更是某种象征——象征拾薪者不再只是被动挨打的一方，他们开始有能力，也有胆量，从敌人手里抢东西。
“会长，”影刃翻身下马，动作干净利落，几乎没发出声音，“物资清点过了。够全公会三天的口粮，箭矢两百支，帐篷布够修补驻地所有漏雨的屋顶。”
张野点点头，赤脚走上前，伸手轻轻拍了拍领头那匹枣红马的脖颈。马儿温顺地低下头，用鼻子蹭了蹭他的手掌，呼出的热气喷在皮肤上，带着青草和汗水混合的味道。
“马怎么样？”他问。
“状态很好。”影刃说，“血刃养马很舍得下本钱，喂的都是精饲料。咱们现在没那个条件，但后山的野草长得不错，加上些豆料，维持现状没问题。”
张野的目光从马匹移向影刃。刺客的脸上没什么表情，但眼睛深处有一丝不易察觉的疲惫——连续几天的侦察、偷袭、撤退，还要负责新成立的暗影小队的训练，铁打的人也扛不住。
“今天你休息。”张野说，“暗影小队交给副手带，你去睡一觉。”
影刃想说什么，但看到张野不容置疑的眼神，最终只是点了点头:“是。”
马队被牵往后山的秘密马厩，物资卸下运进仓库。张野赤脚走在驻地的主路上，看着生活玩家们开始新一天的劳作:修补围墙的继续修补，打理药田的继续打理，厨房里炊烟袅袅升起，食物的香气越来越浓。
一切都井然有序。
像是暴风雨来临前，短暂的平静。
他知道这平静持续不了多久。血刃吃了亏，绝不会善罢甘休。傲世那边，更是恨不得立刻把拾薪者碾碎。接下来的战斗，只会更残酷，更血腥。
但至少此刻，在这个清晨，他们还有时间准备。
张野走到训练场时，王铁军已经在那里了。老兵背着手，站在场地中央，面前摊开那本《石缝战术手册(第一版)》。十二个小队长围着他站成一圈，每人手里都拿着一份手抄的副本——那是秦语柔昨晚带着几个字写得好的生活玩家，连夜抄出来的。
“都看完了？”王铁军的声音不高，但每个字都像钉子。
“看完了！”十二个队长齐声回答。
“看懂了吗？”
短暂的沉默。有人点头，有人犹豫，有人小声说:“有些地方不太明白。”
“不明白就对了。”王铁军哼了一声，“纸上谈兵，永远比不上真刀真枪。今天，咱们就把这纸上的东西，变成你们骨头里的东西。”
他合上手册，目光扫过众人:
“昨天那场盗马战，打得漂亮。但你们知不知道，为什么能打得漂亮？”
队长们互相看看。铁砧试探着开口:“因为计划周密？”
“对。”王铁军点头，“计划周密，执行到位。但计划从哪儿来？从情报来。影刃提前三天就摸清了血刃前哨站的布防规律、哨兵换班时间、马匹喂养习惯。没有这些情报，再好的计划也是空谈。”
他顿了顿，继续说:
“所以今天，咱们不练打架，先练这个——情报。”
他从怀里掏出十二张折叠的纸条，分发给每个队长:“纸条上写着一个‘目标’，可能是驻地里的某个人，可能是某件物品，可能是某个地点。你们的任务是，在不惊动目标的情况下，尽可能多地搜集关于这个目标的情报。时间:一个时辰。方法:不限。但记住三点——”
王铁军竖起三根手指:
“第一，不准暴露身份。”
“第二，不准影响驻地正常运转。”
“第三，不准撒谎编造。”
队长们接过纸条，打开看后，表情各异。有的皱眉，有的疑惑，有的眼睛一亮。
“开始。”王铁军挥了挥手。
十二个小队长迅速散开，像水滴融入大海，眨眼间就消失在驻地的各个角落。
张野站在场边，静静地看着这一幕。王铁军的训练方法，总是出人意料，但又直指核心。情报，确实是现代战争——哪怕是游戏里的战争——最重要的要素之一。没有情报，就是瞎子、聋子，再能打也是莽夫。
他赤脚走到王铁军身边。老兵正掏出旱烟袋，慢悠悠地装烟丝。
“教官，”张野问，“你觉得他们能行吗？”
“行不行，试了才知道。”王铁军点燃烟，深吸一口，吐出青色的烟雾，“但至少得让他们知道，打仗不光是挥刀砍人。得用脑子。”
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张野点点头，目光投向驻地深处。他能“听”到那些队长们正在行动:有人躲在厨房后面的柴堆旁，偷听做饭的生活玩家闲聊;有人假装帮忙修理工具，趁机观察仓库的守卫情况;有人甚至爬上树，用自制的简易望远镜观察远处
各显神通。
“对了，”王铁军忽然说，“秦丫头那边，今天早上收到一封有意思的信。”
“什么信？”
“书香门第的会长，墨韵，亲自写来的。”王铁军从怀里掏出一封用火漆封口的信，递给张野，“说是‘礼物’，但我看了，比礼物值钱。”
张野接过信。信封是游戏内的高级羊皮纸，质地细腻，上面用娟秀的字迹写着“曙光会长亲启”。他拆开火漆，抽出信纸。信不长，只有一页，但内容却让他瞳孔微缩。
信的第一部分是问候和客套，表达对拾薪者“骨气”的赞赏。第二部分，是“一点小小的心意”——墨韵在信中附了三张“图纸”。
第一张，是晨曦城及周边区域的详细地图，标注了各大公会的势力范围、资源点分布、主要交通路线。其中，血刃公会在迷雾谷外围的三个前哨站位置，被特别用红圈标出，旁边还有小字注释了每个前哨站的大概人数和布防特点。
第二张，是一份“物资流动分析表”，记录了最近半个月傲世公会的资源采购清单。从表格上看，傲世最近大量采购了箭矢、治疗药水和工程材料——这是准备打持久战和攻坚战的迹象。
第三张，最让张野心惊:是一份“现实关联情报摘要”。上面列出了傲世公会核心成员的已知现实信息(当然是不涉及具体隐私的)，以及傲世最近在现实中可能采取的行动方向预测。其中有一条被重点标出:“据悉，傲世已通过中间人联系了某安保公司，可能涉及现实层面的施压。”
信的结尾，墨韵写了这样一句话:
“游戏终究是游戏，但玩游戏的人，终究活在现实。愿君慎之，重之。若有需要，书香门第愿在规则允许范围内，提供有限帮助。——墨韵”
张野捏着信纸，手指微微发颤。不是因为害怕，是因为这份“礼物”的分量太重了。地图、情报、现实警示——这些对现在的拾薪者来说，比一百件装备、一千金币都珍贵。
“这女人”他低声说，“不简单。”
“当然不简单。”王铁军磕了磕烟灰，“书香门第能保持中立这么多年，靠的不是运气，是脑子。她送这份礼，既是示好，也是投资——投资咱们能多撑几天，多消耗傲世一点精力。”
张野将信仔细折好，收进怀里。“教官，你觉得咱们该回什么礼？”
“回礼？”王铁军笑了笑，笑容里有些苦涩，“咱们现在，拿什么回礼？唯一拿得出手的，大概就是那本破手册了。”
张野的眼睛忽然亮了。
“手册对，手册。”他低声说，像是自言自语，又像是在问王铁军，“教官，你说如果把《石缝战术手册》整理得更系统、更完整，加上咱们这段时间的战斗实例分析能不能作为回礼？”
王铁军愣住，盯着张野看了几秒，然后缓缓点头:“可以试试。但咱们这手册，粗糙得很，人家书香门第是文化人，看得上吗？”
“看得上看不上，送了才知道。”张野说，“而且，这不是为了讨好，是为了交换。她用情报帮我们，我们用战术经验帮她——如果她需要的话。”
他顿了顿，补充道:“更重要的是，这是在告诉墨韵:拾薪者不仅有骨头，也有脑子。我们不是在瞎打，是在有章法地打。”
王铁军沉默了片刻，然后用力拍了拍张野的肩膀:“小子，你越来越像个会长了。”
一个时辰后，十二个小队长陆续回到训练场，每人手里都拿着一份自己搜集的情报汇总。
王铁军让他们依次汇报。结果五花八门，有的详细得令人惊讶，有的粗糙得让人哭笑不得。
铁砧的目标是“厨房今天的早餐内容”。他不仅弄清了早餐是杂粮粥、咸菜和烤饼，还详细记录了每种食材的用量、烹饪时间，甚至偷听到厨子抱怨“盐快用完了，得想办法补货”。
一个id叫“快箭”的游侠队长，目标是“仓库守卫的换班规律”。他潜伏在仓库附近的树上一上午，精准记录了守卫换班的时间、人数、行走路线，还注意到其中一个守卫有抽烟的习惯，每次换班后会躲在仓库后墙抽一根。
但也有失败的。一个盾战士队长，目标是“秦语柔今天上午见了哪些人”。他跟踪了秦语柔半个时辰，结果在药庐附近被李初夏撞见，李初夏问他在干嘛，他支支吾吾说不出来，暴露了。
“失败不可怕。”王铁军听完所有汇报，脸上没什么表情，“可怕的是不知道为什么失败。说说，你哪儿露馅了？”
那个盾战士队长红着脸，低着头:“我我跟踪得太近了，秦姐回头看了一眼，我就慌了。然后李初夏刚好从药庐出来，问我是不是找秦姐有事，我一紧张，就”
，！
“就露馅了。”王铁军替他把话说完，“记住，跟踪不是跟得越近越好。要根据目标的警惕性、周围环境、你自己的隐蔽能力，保持一个安全的距离。宁可跟丢，不要暴露。”
他环视众人:“情报工作，最重要的是什么？是耐心，是细致，是把自己变成环境的一部分。你们今天都体会到了，搜集情报不容易。但打仗的时候，一份准确的情报，能救十条命。”
训练结束，队长们解散休息。张野走到王铁军身边，低声说:“教官，我想现在就开始整理手册。”
“现在？”
“嗯。”张野点头，“时间不等人。墨韵送了这么重的礼，咱们得尽快回礼。而且我总觉得，暴风雨快来了。”
王铁军看着他，看着这个赤脚站在泥地上、眼神却坚如磐石的年轻人，最终点了点头:“行。去作战室，我帮你。”
接下来的整个下午，作战室的门一直关着。
油灯点燃，粗木桌上摊满了草纸、炭笔、记忆卷轴，还有那本简陋的《石缝战术手册(第一版)》。张野和王铁军面对面坐着，一个说，一个记;一个补充，一个修改。
“第一章，总纲。”张野口述，王铁军用炭笔在崭新的羊皮纸上书写，“拾薪者战术核心思想:以弱胜强，以少打多。基本原则:情报优先、地形利用、团队配合、灵活机动。”
“第二章，情报搜集。”王铁军补充，“分三节:侦察手段、信息分析、反侦察要点。把今天训练的内容总结进去。”
“第三章，地形选择。”张野闭上眼睛，回忆着岩缝战斗和森林训练的每一个细节，“狭窄地形、复杂地形、障碍地形每种地形适合什么战术，不适合什么战术。”
“第四章，小队配合。”王铁军写下这几个字，笔尖顿了顿，“这是重点。盾、矛、药的基本配置，指挥链，沟通信号，紧急情况应对”
“第五章，实战案例。”张野说，“岩缝反杀、盗马袭营把咱们打过的仗，分析透，写成教案。”
“第六章，”王铁军抬起头，浑浊的眼睛里闪过锐光，“心理战。骚扰、威慑、误导、离间打仗不光拼刀枪，也拼脑子。”
他们一句一句地推敲，一条一条地完善。窗外，天色从午后到黄昏，再到夜幕降临。油灯里的油添了三次，炭笔用断了五根，羊皮纸写满了十几张。
当最后一笔落下时，已是深夜。
王铁军放下炭笔，揉了揉酸痛的手腕。张野接过那份还带着墨香的“新版手册”，一页一页翻看。虽然依旧粗糙，虽然还有很多不成熟的地方，但比起第一版，已经有了质的飞跃——从“经验总结”变成了“系统教材”。
“教官，”张野抬起头，眼中布满血丝，但目光明亮，“这本手册，我想叫它《拾薪者战术纲要》。”
“《纲要》？”王铁军想了想，点头，“行，就叫《纲要》。以后咱们再打新仗，再总结新经验，就往上加，把它变成真正的‘书’。”
张野将手册仔细卷好，用细绳捆紧，然后从怀里掏出墨韵的那封信，将手册和信放在一起。
“明天一早，”他说，“让秦语柔用最安全的方式，把这份《纲要》送到墨韵手上。另外，附上一句话:‘书与剑，皆是守护之道。谢赠图，以书回之。’”
王铁军看着他，许久，才缓缓说:“小子，你知道吗？你现在做的事，已经超出‘为了给母亲治病’这个初衷了。”
张野沉默了片刻。他赤脚踩在作战室冰凉的地面上，感受着脚底板传来的微凉，然后低声说:
“教官，山里有句老话:一个人拾柴，只能暖自己;一群人拾柴，才能暖一屋。我进游戏是为了母亲，但现在驻地里这些人，小雨、初夏、语柔、铁柱、周岩、影刃还有那些刚加入的新人，他们都有自己的理由，都有自己的苦处。如果我们这群人散了，他们怎么办？”
他抬起头，目光穿过窗棂，望向外面沉沉的夜色:
“所以，我得带着他们走下去。走到走不动那天为止。”
油灯的火苗跳跃了一下，在墙上投下两人长长的影子。
王铁军没有再说话，只是拍了拍张野的肩膀，然后背着手，慢悠悠地走出了作战室。
张野独自坐在桌前，看着那卷《拾薪者战术纲要》，又看看墨韵的信。
书与剑。
情报与战术。
游戏与现实。
这些东西交织在一起，像一张越来越复杂的网，把他，把拾薪者，都网在其中。
但他没有恐惧，也没有迷茫。
只有一种沉甸甸的责任感，和一种越来越清晰的决心。
他吹熄油灯，赤脚走出作战室。
夜空中，繁星满天。
远处，驻地里的篝火还未完全熄灭，几点余烬在夜色中明明灭灭，像永不熄灭的星火。
张野深吸一口清凉的夜风，朝自己的木屋走去。
明天，又是新的一天。
新的挑战，新的战斗，新的成长。
但这一次，他们不仅有剑。
还有书。
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