晨光初露时，拾薪者驻地中央的那块青石板已经微微发烫。张野赤脚站在石板上，脚底板感受着石头从一夜冰凉到被阳光烘烤的渐变温度。他闭着眼睛，意识沉入【赤足行者】带来的感知世界——这是王铁军规定的每日必修课，名为“晨感知”，目的是在一天中最清醒的时候，校准和强化天赋的灵敏度。
三米外，一只甲虫爬过落叶的窸窣。
五米外，晨露从草叶尖端坠落的轻响。
十米外，早起的玩家们压低声音的交谈。
这些声音、震动、气息，在张野的脑海里交织成一张细致的网。感知能力已经基本恢复，虽然还没达到岩缝战斗时的巅峰状态，但至少不再有那种隔着一层的迟钝感。他缓缓睁开眼，瞳孔在晨光中微微收缩，适应着光线。
驻地里的生活已经开始运转。厨房那边传来锅碗瓢盆的碰撞声和柴火燃烧的噼啪声，炊烟袅袅升起，在清澈的晨空中拉出一道淡青色的烟柱。训练场上，已经有十几个玩家在自觉地进行基础训练——那是王铁军定下的规矩:正式训练前半小时，是个人基本功时间。
张野赤脚走下青石板，踩着还带着露水的草地，朝训练场走去。脚底的草叶有些扎人，但那种清凉湿润的触感反而让他精神一振。
“会长早！”
“会长！”
沿途遇到的玩家纷纷打招呼，张野一一颔首回应。他能从这些人的眼神里看到一些新的东西——不再是之前的茫然或焦虑，而是一种沉淀下来的专注。论坛上的风暴、傲世的威胁，这些外界的压力没有压垮他们，反而像锻打的锤子，把原本松散的生铁砸得更紧密、更坚韧。
走到训练场边缘时，张野停下了脚步。
场地上，王铁军正背着手站在中央，面前摊开一张巨大的兽皮——那是昨天从一头偶然闯入驻地范围的野猪身上剥下来的，被周岩用简易工艺鞣制后，成了临时的“战术板”。兽皮上用炭笔画满了各种线条和符号，虽然粗糙，但能看出大致的地形轮廓和兵力部署。
围着兽皮站了一圈的，是包括赵铁柱、影刃在内的十二名小队队长。这是王铁军昨天刚任命的——他将现有的战斗玩家分成了十二个五人小队，每个小队设一名队长，负责日常训练和战斗指挥。
“都看清楚了。”王铁军的声音不高，但每个字都像钉子一样敲进人耳朵里，“这是昨天那场战斗的地形还原。”
他用一根细木棍指着兽皮上两条平行的粗线:“这是岩缝。宽度——”木棍在两线之间比划了一下，“一米五左右。”
又指了指岩缝入口处的一个小圆圈:“这是张野的位置。卡在这里，一夫当关。”
再指向岩缝深处的一个三角形:“这是林小雨，治疗位。距离张野五米，正好在安全区边缘。”
最后指向岩壁侧面的一串箭头:“这是影刃的移动路线。从这儿爬上去，绕后，捅屁股。”
简练，直观，没有任何花哨。
“现在，你们告诉我，”王铁军抬起头，浑浊的眼睛扫过十二个小队长，“这场仗为什么能赢？”
短暂的沉默。
“因为地形？”一个id叫“铁砧”的盾战士队长试探着开口，“岩缝窄，他们人多也进不来。”
“对了一半。”王铁军点头，“但光有地形不够。如果张野没卡住位置，如果治疗没跟上，如果刺客没绕后成功——地形再好也没用。”
他顿了顿，木棍在兽皮上重重敲了一下:“这场仗能赢，是因为三点:第一，情报。影刃在遭遇第一时间就报出了对方的人数、职业、甚至带队的是谁。没有这个，他们连选择战场的资格都没有。”
“第二，配合。”木棍依次点过张野、林小雨、影刃的位置，“卡位、治疗、偷袭，三个人各司其职，像一台机器的三个齿轮，严丝合缝。少一个，机器就转不动。”
“第三，”王铁军的目光落在兽皮上那个代表张野的小圆圈上，“个人能力。张野的赤脚感知，让他能在那种狭窄混乱的环境里，预判攻击，精确走位。这是天赋，学不来。但前两点——情报和配合，是可以学的。”
他扔掉木棍，从怀里掏出一沓粗糙的草纸——那是秦语柔连夜整理、用炭笔手抄的“战斗日志摘要”，记录了昨天岩缝战斗中每个关键节点的决策依据和结果。
“从今天开始，你们十二个小队，每天下午的实战训练，就练这个。”王铁军把草纸分发给每个队长，“不是让你们去钻岩缝，是让你们理解这种战术思维:如何在劣势环境下，利用有限的条件，创造局部优势。”
他背着手，在十二个队长面前踱步，声音变得严厉:
“别以为只有岩缝才是‘劣势环境’。树林、沼泽、废墟、巷子——只要是能限制敌人人数优势、能掩护己方薄弱环节的地方，都是好战场！你们要练的，不是照搬岩缝那一套，是学会怎么找到这样的地方，怎么在这样的地方里打！”
，！
队长们捧着草纸，眼神从茫然逐渐变得清明。有些东西，点破了，就通了。
张野站在场边，静静地看着这一幕。王铁军不愧是老兵，短短一席话，就把一场偶然的、依赖个人能力的胜利，提炼成了可以推广、可以复制的战术思想。这才是真正的“教官”——不是教你怎么挥剑，是教你怎么用脑子打仗。
训练继续。王铁军开始讲解具体的队形变换和配合要点，张野没有打扰，赤脚转身，朝驻地东北角的药庐走去。
药庐里，李初夏正蹲在一个小火炉前，小心翼翼地用木勺搅动着陶罐里的深褐色液体。浓烈的草药味弥漫在狭小的空间里，有些刺鼻，但闻久了，反而有种让人安心的沉静感。
林小雨在一旁帮忙，正将晒干的“凝血草”叶片一片片摘下来，放进石臼里捣碎。她的动作很轻柔，眼神专注，额前的碎发被汗水黏在脸颊上。
“会长。”李初夏抬起头，看到张野，苍白的脸上露出一个浅浅的笑容，“你来得正好，新一批‘中级伪装药剂’刚熬好，你试试效果？”
她从架子上取下一瓶淡绿色的药剂，递过来。药剂的颜色比之前的版本更通透，几乎像清水一样，只有对着光看，才能看到一丝极淡的绿意。
张野接过，打开瓶塞，仰头喝了一口。液体滑过喉咙，带来一股清凉的薄荷感，随即，他感觉自己的皮肤表面像是覆盖了一层极薄的、会呼吸的膜。他抬起手，在晨光中观察——手臂的轮廓变得有些模糊，颜色也与周围环境的色调趋于一致，虽然还达不到真正的“隐形”，但如果不仔细看，很容易被忽略。
“持续时间延长到二十五分钟，视觉伪装效果提升了一成，气味基本消除。”李初夏解释道，“但材料成本也提高了——需要用到‘幻影苔藓’，那东西只在幽影沼泽深处才有，采集很危险。”
张野点点头，将剩下的药剂小心收好。这些保命的东西，每一滴都珍贵。
“初夏，”他看着少女苍白的脸和眼下淡淡的黑青，“你昨晚又熬夜了？”
李初夏低下头，手指无意识地绞着衣角:“我想早点把药剂改良出来。大家马上要面对更艰难的战斗，多一分准备，就多一分活下去的机会。”
“那也不能拿身体开玩笑。”张野的声音严肃起来，“你要是累倒了，咱们公会的药就断供了，那才是大损失。”
林小雨放下石臼，走过来轻轻搂住李初夏的肩膀，对张野说:“会长，我会看着她的。以后我每天晚上九点准时没收她的工具，逼她休息。”
李初夏想抗议，但看到张野和林小雨不容置疑的眼神，最终还是乖乖点了点头:“好吧。”
离开药庐时，张野怀里多了三瓶伪装药剂和两包止血膏。他赤脚走在驻地的小径上，心里沉甸甸的——李初夏的拼命，林小雨的担忧，王铁军的严苛，秦语柔的彻夜不眠每个人都在用自己的方式，为这场即将到来的风暴做准备。
但准备工作，永远赶不上变化快。
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中午时分，秦语柔找到了正在和周岩一起加固东墙的张野。
情报组长的脸色比早上更疲惫，眼睛里布满血丝，但眼神却亮得惊人。她手里拿着一份刚收到的情报——不是通过游戏内的邮件系统，而是用最原始的“信鸽”传递的纸质密信。这意味着，情报的来源极其敏感，发送者不希望留下任何电子痕迹。
“会长，”秦语柔的声音压得很低，确保只有张野和周岩能听到，“有麻烦了。”
张野放下手中的石块，赤脚从墙头跳下来，脚底沾满了泥灰。“说。”
“两件事。”秦语柔展开密信，上面的字迹很潦草，显然是在匆忙中写就的，“第一，傲世已经雇佣了‘血刃’公会。三百人，全是战斗职业，擅长围困和消耗战。他们昨天深夜已经在迷雾谷外围建立了三个前哨站，呈三角形封锁了主要出入通道。”
张野的心沉了一下。血刃公会，全服排名第三，是出了名的雇佣兵组织，只要钱给够，什么脏活累活都干。傲世这次是下了血本，也是彻底撕破脸了。
“第二，”秦语柔的声音更低了，“现实方面有人去你母亲所在的村子了。”
张野的瞳孔骤然收缩。
“三个人，开着一辆黑色轿车，自称是‘游戏公司市场调研员’。”秦语柔快速说道，“他们问了你的情况，拍了老屋的照片，还在村里转了一圈，打听你和谁来往密切。你母亲按照我们之前商量的说辞应付过去了，但他们离开前，留下了一张名片。”
她从怀里掏出一张小小的硬纸片，递给张野。名片设计得很简洁，白底黑字，只有一个名字“赵先生”和一个手机号码，没有公司名称，没有职位头衔。
张野捏着名片，手指关节因为用力而发白。纸片很普通，但背后的意味，却让他脊背发凉。
游戏里的围剿，他早有心理准备。但现实中的手伸进村子，伸到母亲身边——这是底线。也是傲世在明确地传递一个信号:我们不只在游戏里玩，现实里，我们也能玩死你。
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“会长，”周岩的声音从墙头传来，这个一向沉稳的土木工程师，此刻语气里也带着压抑的怒火，“他们这是要赶尽杀绝。”
张野没有说话。他赤脚踩在泥地上，感受着脚下泥土的湿润和微凉。许久，他才抬起头，看向秦语柔:
“语柔，帮我做两件事。”
“你说。”
“第一，给这个‘赵先生’回个信。不用打电话，发短信就行。内容就一句:‘游戏里的事，游戏里解决。碰我家人，不死不休。’”
秦语柔点头，眼神坚定。
“第二，”张野的声音冷得像冰，“把这份情报，匿名发给论坛上那三个前职业选手。他们不是喜欢分析吗？让他们分析分析，傲世雇佣血刃、现实骚扰玩家家属，这是什么行为。”
“会长，这样会不会激怒他们？”周岩有些担心。
“已经激怒了。”张野赤脚踩上一块石头，望向远方雾气朦胧的山谷，“那就让他们知道，被激怒的兔子，也会咬人。”
他跳下石头，重新拿起工具，继续加固围墙。动作不快，但很稳，每一锤砸下去，都带着一种沉甸甸的力量。
秦语柔看着他的背影，抿了抿唇，转身快步离开。
周岩沉默地递过一块石头，张野接过，垒在墙头。两人没有再交谈，只有铁锤敲击木桩的咚咚声，在午后的阳光里，一声声传得很远。
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傍晚，训练结束后的作战室。
油灯的光在粗糙的木桌上跳跃，映着围坐的几张脸。张野、王铁军、秦语柔、赵铁柱、影刃、周岩、林小雨——拾薪者的核心成员全部到齐。
桌上摊开着秦语柔整理的最新情报汇总，以及王铁军刚刚完成的《石缝战术手册(第一版)》草稿。那是一本用粗线装订的、只有十几页的小册子，封面用炭笔潦草地写着标题，里面的内容也多是简单的图示和要点，但却是拾薪者公会成立以来，第一份成文的战术指导。
“都看过了？”王铁军敲了敲桌子。
众人点头。
“那就说说，接下来怎么打。”老兵的视线扫过每个人。
“血刃的三百人封锁线，是个大麻烦。”赵铁柱第一个开口，声音粗哑，“迷雾谷就三条主要出路，都被他们卡死了。我们的人出去采集、打探消息，风险会大很多。”
“那就走小路。”影刃说，“我昨天探了一条，从驻地北面的断崖可以下去，那里有条隐蔽的溪谷，能绕到迷雾谷西侧。路难走，但应该还没被血刃发现。”
“物资方面，”周岩接过话头，“仓库里的储备，够支撑全公会正常消耗十五天。但如果进入高强度战斗状态，最多七天。药品方面，初夏的库存更紧张，伪装药剂和高级治疗药水的材料都不够。”
“情报网需要扩展。”秦语柔说，“血刃的人封锁了主要通道，我们的信鸽传递也开始受阻。我需要派人潜入晨曦城，建立新的联络点。”
一条条问题被摆上台面，像一块块沉重的石头。没有人抱怨，没有人退缩，只是冷静地分析，然后寻找解决办法。
张野一直沉默地听着，赤脚在桌子下轻轻蹭着地面，感受着夯土传来的微凉。直到所有人都说完，他才开口:
“教官，你的手册里，有没有关于‘以攻代守’的章节？”
王铁军看了他一眼:“有。但前提是，你得有进攻的资本。我们现在，守都困难，拿什么攻？”
“我们有人。”张野说，“十二个小队，六十个战斗玩家。虽然等级低，装备差，但经过这几天的训练，至少知道怎么配合，怎么利用地形。”
他站起身，走到墙边那张手绘的地图前。地图是周岩带着几个玩家实地勘测后画的，虽然粗糙，但标注了驻地周围五公里内的主要地形特征。
“血刃封锁了三条主要出路，但他们的人手是分散的。”张野的手指在地图上划过，“三个前哨站，每个站一百人，分布在东、南、西三个方向。北面是断崖，他们认为我们过不去，所以兵力最薄弱。”
他的手指停在北面断崖的位置:“影刃探出的那条小路，就是我们的机会。”
“你想偷袭北面的前哨站？”王铁军皱起眉头，“太冒险了。就算他们兵力薄弱，也有一百人。我们倾巢而出也才六十人，而且等级装备全面劣势。”
“不是偷袭前哨站。”张野摇头，手指在地图上移动，划出一条迂回的曲线，“是骚扰。像蚊子一样，咬一口就跑，让他们睡不着觉，吃不好饭，时刻绷紧神经。”
他的目光变得锐利:
“血刃是雇佣兵，他们打仗是为了钱，不是为了拼命。如果我们表现得像一块难啃的硬骨头，像一群不怕死的疯子，他们就会开始算账——为了傲世给的那点钱，值不值得跟我们死磕？”
作战室里一片寂静。油灯的光在每个人脸上跳动，映出一张张沉思的脸。
“有道理。”秦语柔最先开口，“我查过血刃公会的过往记录。他们接的单子，大多是碾压局或者顺风局。一旦战况陷入僵持，伤亡超过预期，他们就会开始跟雇主讨价还价，甚至有可能违约撤单。”
，！
“但要让他们觉得我们是‘硬骨头’，我们就得真打几场硬仗。”赵铁柱握紧了拳头，“会长，你说怎么打，我们就怎么打！”
张野的目光扫过众人，最后落在王铁军脸上:“教官，你觉得呢？”
王铁军沉默了很久。他掏出旱烟袋，慢悠悠地装上烟丝，就着油灯点燃，深深吸了一口。青色的烟雾在昏黄的光线里缓缓升腾。
“可以试试。”老兵终于开口，声音沙哑，“但不能蛮干。要打，就得有章法。”
他敲了敲桌上的《石缝战术手册》:
“就按这里面的思路打。小股部队，突然袭击，打了就跑。地形要选好，退路要留足。每次出动不超过两个小队，十个人。目标不是杀人，是制造混乱，是消耗他们的精力和物资。”
他看向影刃:“你带暗影小队，负责侦察和引导。摸清他们的巡逻规律，找到最适合下手的地方。”
又看向赵铁柱:“你从十二个小队里，挑四个最擅长机动和偷袭的，组成‘突击组’。每次行动，由影刃带路，你们执行。”
最后看向张野:“你坐镇驻地，协调全局。除非必要，不要亲自出战。你是旗帜，旗帜不能倒。”
一条条指令清晰明确，像军事作战计划一样严谨。众人没有异议，各自领命。
会议结束时，夜已经深了。众人陆续离开作战室，最后只剩下张野和王铁军。
油灯里的油快烧尽了，火光摇曳不定。
“小子，”王铁军忽然开口，没看张野，只是盯着那跳动的火苗，“怕吗？”
张野沉默了片刻，然后诚实地说:“怕。”
“怕什么？”
“怕带大家走上死路。”张野的声音很低，“怕因为我的决定，让像小雨、初夏、语柔这样的人，付出不该付的代价。”
王铁军转过头，浑浊的眼睛在昏光中看着他。许久，老兵才说:
“怕，就对了。不怕的，那是傻子。但怕归怕，事还得做。因为你不做，别人就会对你做更可怕的事。”
他站起身，拍了拍张野的肩膀:
“记住，当会长的，不是不能怕，是不能让下面的人看出你怕。你得让他们觉得，跟着你走，虽然难，虽然险，但有条活路。”
说完，老兵背着手，慢悠悠地走出了作战室。
张野独自坐在油灯前，看着那跳跃的火苗。火光在他瞳孔里倒映，像两簇微小的、但永不熄灭的星火。
许久，他吹熄了油灯。
黑暗笼罩了作战室。
但窗外的夜空里，繁星正亮。
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