冲进入口的瞬间，世界变了。
不是景物变了——洞穴还是那个洞穴，石壁湿滑，苔藓密布，空气里有股陈腐的霉味。变的是“感觉”。
在外面时，胸口永恒之火碎片的共鸣虽然强烈，但还是被身体和装备隔着一层，像隔着棉被听远处的钟声。而现在，钟声就在耳边敲响，每一下都震得灵魂发颤。
张野踏入洞穴的第一步，赤脚踩在冰冷的岩石上，那共鸣骤然增强了十倍不止。碎片的温暖不再局限于胸口，而是像潮水一样涌向四肢百骸，流经的每一寸皮肤、每一块肌肉、每一根骨骼都在发烫、在震颤、在欢呼。
像是在说：回来了，终于回来了。
他踉跄了一下，被身后的铁骨扶住。
“会长？”铁骨的声音在洞穴里显得异常响亮——不是他喊得大声，是洞穴的结构放大了声音，还带着诡异的回声。
“没事。”张野站稳，深吸一口气，强迫自己适应这种共鸣。
他抬头看向洞穴深处。
入口的光线只能照进十几米，再往里就是彻底的黑暗。但那种黑暗不是纯粹的黑——在张野的感知里，黑暗深处有东西在发光，在呼吸，在等待。
是永恒之火的其他碎片？
还是别的什么？
“所有人，点亮光源。”楚清月的声音从旁边传来，冷静而有条理，“寒月阁前队照明，拾薪者侧翼警戒，后队注意身后，防止傲世的人跟进来偷袭。”
命令下达，寒月阁队伍里亮起十几盏魔法灯。柔和的白光驱散了入口附近的黑暗，照亮了洞穴的全貌。
洞穴比外面看起来大得多。
穹顶至少有二十米高，两侧石壁宽三十多米，地面铺着整齐的石板，虽然蒙着厚厚的灰尘，但能看出是精心铺设的。石板上刻着复杂的纹路，不是装饰性的花纹，更像是某种电路图或者魔法阵。
“这些纹路”秦语柔蹲下身，用手抹开灰尘，仔细辨认，“是龙族文字，但排列方式很奇怪，不像句子，更像数据流？”
“数据流？”风语凑过来看。
“对。”秦语柔站起来，从背包里拿出拓印工具，“你们看，这些纹路由一个个微小的龙族字符组成，字符之间用细线连接，流向统一指向洞穴深处。这让我想起现实里的集成电路板——字符是数据节点，细线是传导线路。”
她快速拓印了几段纹路，收进背包。
“继续前进。”张野说，“保持队形，注意脚下。”
队伍开始向洞穴深处移动。
寒月阁的法师走在最前，魔法灯的光柱像探照灯一样扫过前方的黑暗。拾薪者的战士在两侧护卫，盗贼潜行在阴影里探路，治疗和辅助职业在队伍中间。
走了大约一百米，洞穴开始向下倾斜。
坡度很陡，石板变得湿滑，队伍不得不放慢速度。空气越来越潮湿，霉味渐渐被另一种气味取代——硫磺味，混合着血腥味？
“前面有情况。”潜行探路的影刃在队伍频道里汇报，“五十米外，洞穴变宽，有战斗痕迹。血迹，尸体碎片，还有魔法残留。”
“怪物还是玩家？”张野问。
“不确定。”影刃的声音有些迟疑，“尸体碎得太厉害，看不出原型。但从血迹的颜色和凝固程度看，死亡时间不超过十分钟。”
十分钟？
张野和楚清月对视一眼。
这意味着，在他们之前，已经有人进来了。
是谁？
傲世的人？还是其他抢先进入的队伍？
“加速前进。”楚清月下令，“保持警惕。”
队伍加快速度，但队形不乱。
五十米后，洞穴果然变宽，形成一个天然的大厅。
大厅中央，一片狼藉。
地上散落着破碎的铠甲和武器碎片，血迹呈放射状喷洒在石壁上，还有几处明显的魔法灼烧痕迹——冰霜、火焰、闪电，各种属性的魔法都有。
秦语柔蹲下检查碎片。
“是玩家装备。”她拾起一片铠甲残片，上面有公会的徽记——一个盾牌和长剑交叉的图案，“‘铁血盟’，一个小公会，平均等级三十左右。看这损坏程度是被秒杀的。”
“能看出是什么攻击吗？”楚清月问。
秦语柔摇头：“太碎了。但从魔法残留看，至少有三种不同的魔法属性同时命中。这需要非常精准的配合，普通怪物做不到。”
“那就是玩家干的。”张野环顾大厅，“而且是一支配合默契的高等级队伍。”
会是谁？
寒月阁和拾薪者是最早进入的几支队伍之一，在他们前面，只有可能是在入口混战开始时，就趁机冲进来的少数人。
“继续前进。”楚清月说，“不管是谁，我们小心应对。
队伍绕过大厅中央的血迹，继续向下。
洞穴越来越深，坡度也越来越陡。石板路变成了向下的阶梯——人工开凿的阶梯，每一级都有一米宽，半米高，对玩家来说不算难走，但阶梯两侧没有护栏，下方是深不见底的黑暗，掉下去必死无疑。
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“这阶梯太夸张了吧？”铁骨探头往下看，缩了缩脖子，“这得多少级啊？”
“按照龙眠深渊的攻略，第一层‘龙骨回廊’的入口在裂谷底部，垂直深度大约三百米。”秦语柔翻着攻略，“如果我们现在在裂谷中段，那还得往下走至少一百五十米。”
一百五十米，换算成这种巨型阶梯，就是三百级。
队伍开始下阶梯。
魔法灯的光只能照亮前后二十米的范围，再往下就是纯粹的黑暗。脚步声在空旷的洞穴里回荡，混合着水滴从石缝渗落的滴答声，还有某种细微的、像骨骼摩擦的声音。
“听到没？”影刃在频道里说，“下面有声音。”
所有人都停下了脚步。
静下来听。
确实有声音。
从阶梯下方的黑暗深处传来，窸窸窣窣的，像很多细小的东西在爬行，又像很多骨头在互相碰撞。
“准备战斗。”张野低声说。
战士举起盾牌，法师开始吟唱，猎人拉开弓弦。
声音越来越近。
然后，第一只怪物从黑暗里爬了上来。
那是一只骨蛇？
不，不是蛇。
是某种生物的脊椎骨，一节一节连接而成，长度超过五米。每一节骨节上都长着细小的骨刺，头部是两个空洞的眼眶，眼眶里燃烧着幽蓝色的灵魂之火。
【龙骨蜈蚣】
等级：35
技能：骨刃横扫、毒液喷吐、召唤同类
“35级精英怪！”铁骨吼了一声，盾牌往前一顶。
龙骨蜈蚣的速度极快，五米长的身躯像鞭子一样甩过来，骨节上的尖刺刮擦着盾牌，发出刺耳的噪音。
“战士拉住仇恨！法师集火！治疗注意血量！”楚清月快速指挥。
寒月阁的两个战士顶了上去，和铁骨、火苗一起，四块盾牌形成一道墙，挡住了蜈蚣的正面冲击。
风语等法师开始吟唱。
火球、冰锥、闪电箭，雨点般砸在蜈蚣身上。
但伤害数字跳得不高。
-87
-92
-103
“防御很高！”风语急道，“我们的法术打不动！”
楚清月皱眉：“用属性相克！这怪物是亡灵系，用神圣和火焰伤害！”
寒月阁的法师立刻改变策略，改用圣光弹和火焰风暴。
果然有效。
蜈蚣的血条开始明显下降。
但就在这时，下方的黑暗里，又爬上来两只。
三只35级精英怪。
“后撤！退到阶梯上段！”楚清月果断下令，“利用地形，不要让它们包围！”
队伍边打边退。
阶梯虽然宽阔，但终究是狭窄地形，三只蜈蚣无法同时展开，只能一只一只往上冲。这给了队伍喘息的机会。
铁骨和寒月阁的战士轮流顶在最前，扛住蜈蚣的攻击。法师和治疗在后方安全位置输出和加血。
战斗进入僵持。
但张野没有参与输出。
他站在队伍后方，赤脚踩在阶梯上，闭着眼睛，全力感知。
他在寻找什么？
寻找那种不对劲的感觉。
从进入洞穴开始，那种不对劲的感觉就一直存在。不是危险，不是敌意，而是某种更深的、更古老的、像从时光深处传来的悲哀。
而现在，在这三只龙骨蜈蚣身上，他感觉到了同样的悲哀。
永恒之火碎片在剧烈共鸣。
张野尝试与碎片沟通，像之前在黑风岭、在月光林地那样，去“理解”这些怪物。
碎片回应了。
一股温暖的力量从胸口涌出，流向他的眼睛——不是物理意义上的眼睛，是感知的“眼睛”。
然后，他“看”到了。
不是现在这三只蜈蚣。
是很久很久以前。
一条年轻的龙，在森林里嬉戏。它很活泼，很喜欢用长长的尾巴扫过树梢，惊起一群群飞鸟。
后来，战争来了。
龙族与黑雾作战，年轻的龙被征召入伍。它很害怕，但还是去了，因为它要保护家园，保护那些在森林里嬉戏的日子。
战斗中，它受了重伤，脊椎断裂，倒在战场上。
临死前，它看着天空，看着故乡的方向，眼里有泪。
然后，黑雾吞噬了它。
它的身体腐朽，骨骼被黑雾侵蚀，变成了现在这种扭曲的模样——龙骨蜈蚣。
但它还记得。
记得森林，记得阳光，记得自由飞翔的感觉。
所以它痛苦，它悲哀，它憎恨自己现在的样子。
记忆碎片到此中断。
张野睁开眼睛，看着那三只正在疯狂攻击的蜈蚣，心里涌起一股复杂的情绪。
它们不是怪物。
是曾经的战士，是龙族文明的牺牲者。
是被黑雾扭曲、被永恒遗弃的可怜虫。
“会长？”秦语柔注意到他的异常，“你怎么了？”
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张野没回答。
他走上前，走到战线最前方。
“张野！”楚清月惊呼，“你干什么？回来！”
张野没听。
他赤脚走到铁骨身边，看着那只正在疯狂撞击盾牌的蜈蚣。
蜈蚣眼眶里的灵魂之火在剧烈跳动，像在愤怒，像在痛苦。
张野伸出手——不是攻击，是抚摸。
赤手抚摸在蜈蚣冰冷的骨节上。
“别碰它！”铁骨急喊，“它会——”
话音未落，蜈蚣的动作突然停住了。
它不再撞击盾牌，而是僵硬地停在那里，空洞的眼眶“看”着张野。
不，不是看。
是感应。
感应到了张野体内的永恒之火碎片。
感应到了那股温暖的力量。
蜈蚣的灵魂之火，从幽蓝色，慢慢变成了淡金色。
然后，它后退了。
不是逃跑，是退让。
它让开了路。
另外两只蜈蚣也停下了攻击，灵魂之火同样变成淡金色，缓缓退入黑暗，消失在阶梯下方。
战斗，就这么结束了。
所有人都愣住了。
“这什么情况？”铁骨举着盾牌，一脸茫然。
楚清月走到张野身边，眼神复杂地看着他：“你怎么做到的？”
张野收回手，看着自己的掌心。
掌心里，还残留着骨骼冰冷的触感，和那一丝微弱的、属于龙族战士的悲哀。
“它们不是怪物。”他轻声说，“是迷失的战士。”
他转身，看向阶梯下方的黑暗。
“继续前进吧。它们不会再攻击我们了。”
队伍重新整队，继续向下。
这一次，再没有怪物出现。
阶梯仿佛无穷无尽，一级一级向下延伸。魔法灯的光芒在黑暗中显得微弱，但足够照亮脚下的路。
走了大约十分钟，阶梯终于到了尽头。
前方豁然开朗。
是一个巨大的地下空间。
大到一眼望不到边。
穹顶高耸，上面镶嵌着无数发光的晶体，像星空一样照亮了整个空间。地面是平整的黑色岩石，岩石表面有规律的裂纹，像是某种巨大生物的鳞片。
而最震撼的，是空间里散落的骨骼。
龙骨。
真正的龙骨。
不是外面那些扭曲的蜈蚣或守卫，是完整的、巨大的、属于真正巨龙的骨骼。
有的骨骼趴在地上，像在沉睡；有的骨骼仰头向天，像在咆哮；有的骨骼翅膀展开，像要飞翔。最小的骨骼也有十几米长，最大的超过五十米，像一座小山。
空气里弥漫着古老、苍凉、悲壮的气息。
这里，就是龙眠深渊的第一层——龙骨回廊。
“我的天”铁骨喃喃道，“这么多龙骨这得死多少龙啊”
秦语柔快速记录着看到的一切：“根据攻略，龙骨回廊是龙族文明最后的战场。当年黑雾入侵时，龙族在这里进行了殊死抵抗，最终全军覆没。这些骨骼，就是那场战争的见证。”
她顿了顿，补充道：“但攻略上没说过这些骨骼里，还残留着灵魂。”
确实。
在张野的感知里，这个空间不是死的。
每一具龙骨里，都有一团微弱的灵魂之火在燃烧。有的明亮，有的黯淡，有的平静，有的在痛苦地挣扎。
而所有这些灵魂之火，都在“看”着他们。
不，不是看着他们。
是看着他。
看着他体内的永恒之火碎片。
“欢迎回家”
一个声音，直接在所有人脑海里响起。
古老，苍凉，带着无尽的悲伤和一丝微弱的喜悦。
是之前入口处那个身影的声音。
张野抬头，看向空间深处。
在那里，最大的那具龙骨——超过五十米的巨龙骨骼——的头颅位置，一团金色的火焰正在缓缓凝聚。
火焰中，一个模糊的身影渐渐成形。
龙形，但半透明，像幽灵。
它的眼睛是两团金色的火焰，此刻正静静地看着张野。
“火种终于回来了”
张野往前走了一步。
铁骨想拉他，被他抬手制止。
他独自一人，走向那团金色火焰。
赤脚踩在黑色的岩石上，每一步都发出轻微的声响，在空旷的空间里回荡。
越靠近，胸口碎片的共鸣就越强。
当他走到巨龙骨骼下方时，碎片几乎要从胸口跳出来。
“你是谁？”他抬头，看着那团火焰中的龙影。
“我是守墓人。”龙影开口，声音直接在张野脑海里响起，“也是最后的见证者。”
它的目光扫过张野身后的队伍。
“三千年了自从文明熄灭，我就一直在这里等待。等待火种重聚，等待终结。”
“终结？”张野问。
“终结这场无尽的痛苦。”龙影的声音里有无尽的疲惫，“我的族人，我的战友，我的子民他们的灵魂被困在这些骨骼里，三千年不得解脱。黑雾扭曲了他们的身体，也污染了他们的灵魂。他们痛苦，他们疯狂，他们想毁灭一切，包括自己。”
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它看向周围那些龙骨。
“你看到了，那些‘怪物’。那不是他们本来的样子。是他们被污染的灵魂，在无意识地攻击所有闯入者。因为他们已经分不清敌友，分不清过去和现在。”
张野明白了。
那些龙骨蜈蚣，那些龙骨守卫，甚至外面那些被傲世控制的怪物都是这些龙族战士被污染的灵魂所化。
他们在痛苦中挣扎，在疯狂中攻击。
“你能救他们吗？”张野问。
“我做不到。”龙影摇头，“我只是残存的意识，连完整的灵魂都算不上。但你你可以。”
它看着张野的胸口。
“你体内有永恒之火的碎片。那是净化黑雾、净化污染的唯一希望。如果你能集齐所有碎片，点燃完整的永恒之火也许，能让我的族人们安息。”
张野沉默。
他想起祭司说的话，想起楚江河的警告，想起破壁者的野心。
永恒之火是钥匙，能打开两个世界之间的门。
但也是净化之火，能净化黑雾的污染。
该用它来开门，还是用来净化？
“如果我点燃永恒之火，会发生什么？”他问。
“我不知道。”龙影诚实地说，“三千年了，很多事情已经改变。两个世界之间的屏障在衰弱，黑雾在渗透，人类在探索永恒之火会做出选择。要么彻底净化，让两个世界分离。要么彻底融合，让两个世界共存。”
它顿了顿，补充道：“但无论哪种选择，都比现在好。现在是缓慢的死亡。”
张野深吸一口气。
他看向身后的队伍。
铁骨、秦语柔、王铁军、楚清月还有那些寒月阁和拾薪者的成员。
所有人都看着他，等着他决定。
“我需要怎么做？”他问。
“继续前进。”龙影说，“穿过龙骨回廊，进入第二层‘龙血池’，第三层‘龙心密室’，第四层‘龙魂之间’，最后到达第五层‘永恒王座’。在那里，你会找到第二块碎片，也会找到答案。”
它的身影开始变淡。
“但要小心黑雾已经渗透进来了。它伪装成各种形态，可能在你身边，可能在敌人中间，甚至可能在你心里。”
话音未落，龙影彻底消散。
金色的火焰缩回巨龙骨骼的头颅，消失不见。
空间恢复了平静。
只有那些龙骨里的灵魂之火，还在微弱地跳动。
张野站在原地，沉默了很久。
然后他转身，走回队伍。
“继续前进。”他说，“穿过这片回廊。”
“刚才那是什么？”楚清月问。
“守墓人。”张野简单解释，“龙族文明最后的守护者。它告诉我们，要找到第二块碎片，必须穿过五层深渊。”
他看向队伍：“但前面的路会更危险。黑雾已经渗透进来了，它会伪装成各种形态攻击我们。大家要保持警惕，不要相信任何突然出现的东西——包括我。”
“包括你？”铁骨一愣。
“对。”张野点头，“如果黑雾能伪装成我，它会利用我的身份接近你们，然后下杀手。所以，从现在起，我们定一个暗号。每次行动前，先对暗号确认身份。”
“什么暗号？”
张野想了想。
“问：‘墙在哪？’答：‘墙在心里。’”
墙在心里。
薪火墙不仅立在营地里，也立在每个人心里。
这是只有拾薪者的人才懂的暗号。
“好。”楚清月也对自己的队伍下令，“寒月阁也用同样的暗号。行动前必须确认。”
队伍再次出发，走向龙骨回廊深处。
黑色的岩石地面在脚下延伸，两侧是巨大的龙骨，像两排沉默的卫兵。发光的晶体在头顶闪烁，投下变幻的光影。
空气里的悲凉气息更浓了。
走了大约五百米，前方出现了岔路。
三条路，分别通向不同的方向。
“走哪条？”秦语柔看着地图，“攻略上只标注了大致方向，没说有岔路。”
张野走到岔路口，赤脚感知地面。
三条路，地面的能量流动不同。
左边那条，能量平稳但微弱，像是死路。
中间那条，能量紊乱但强烈，像是有很多活物在活动。
右边那条，能量平稳而温暖，隐隐约约有永恒之火碎片的共鸣。
“走右边。”他说。
队伍转向右边。
但就在这时，左边的路口突然传来声音。
“救命救救我”
是一个女孩的声音，虚弱，无助。
所有人都停下了脚步。
“有人？”铁骨看向左边路口。
黑暗中，一个身影跌跌撞撞地跑出来。
是个女玩家，穿着寒月阁的制服——白色法师袍，但已经破烂不堪，身上全是血。她看到楚清月，眼睛一亮，踉跄着跑过来。
“会长救救我他们他们都死了”
楚清月愣住了。
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因为这个女玩家，她认识。
是寒月阁的一个小队长，id“月下听雪”，35级冰法，原本应该留守公会驻地的。
“听雪？你怎么会在这里？”楚清月上前扶住她。
“我们我们收到情报，说破壁者要偷袭龙眠深渊，会长你带主力进来了，我怕你们有危险，就带了一队人跟进来”月下听雪哭着说，“结果结果在入口附近遇到埋伏，全死了就剩我一个”
她抓着楚清月的手，手在发抖。
“会长，快走他们他们就在后面”
楚清月脸色变了。
她看向张野。
张野也在看着月下听雪。
赤脚感知里，这个女孩身上的能量波动很奇怪。
不像活人。
像空壳。
“暗号。”他突然说。
月下听雪一愣：“什么？”
“墙在哪？”张野盯着她。
月下听雪眼神闪烁了一下，然后笑了。
不是刚才那种虚弱的笑。
是诡异的、冰冷的笑。
“墙？”她的声音变了，变得嘶哑、扭曲，“墙早就倒了你们都得死在这里”
话音未落，她的身体开始融化。
不是物理意义上的融化，是像蜡烛一样软化、变形，最后变成一团漆黑的、蠕动的雾气。
雾气中，无数张痛苦的人脸在翻滚、嘶嚎。
黑雾。
它伪装成月下听雪，想混进队伍。
“后退！”楚清月厉声下令。
但已经晚了。
那团黑雾突然炸开，化作无数细小的黑色触手，射向最近的几个队员。
“防御！”张野赤脚踩地，岩石隆起，形成一道屏障挡住触手。
但触手太多了，屏障只挡住了一部分。
有三条触手绕过了屏障，刺向队伍中间的林小雨和李初夏。
“小心！”铁骨扑过去，用盾牌挡住两条。
但第三条，已经刺到李初夏面前。
就在这时，一道金色的火焰凭空出现，烧断了触手。
是张野。
永恒之火碎片的力量，第一次主动爆发。
金色的火焰以他为中心扩散，所过之处，黑色触手像遇到阳光的雪一样消融。
黑雾发出凄厉的尖啸，迅速收缩，退回左边路口，消失不见。
战斗结束。
但所有人都惊魂未定。
“那那是什么？”一个寒月阁的成员声音在抖。
“黑雾。”张野说，“龙族文明的死敌，也是永恒之火要净化的目标。”
他看向楚清月：“你们那个队员”
“月下听雪还活着。”楚清月肯定地说，“我出发前跟她通过话，她确实在驻地。刚才那个是假的。”
她咬了咬牙：“但黑雾能伪装成她的样子，说明它读取了她的记忆，或者接触过她。”
这意味着，黑雾的渗透，比他们想象的更深。
“继续前进。”张野说，“都打起精神来。从现在起，任何人，任何事，都不能轻易相信。”
队伍再次出发，走进右边的路口。
这一次，没人敢放松警惕。
每个人手里的武器都握得更紧，眼神更锐利。
而张野走在最前，赤脚踩地，永恒之火碎片在胸口温暖地跳动。
像是在提醒他：路还很长。
敌人很狡猾。
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