石敬塘将羊皮信撕得粉碎，碎屑在火把光中纷飞：“此信伪造之迹，昭然若揭！我石某人如今所用印信，乃先帝出征前所赐盘虎钮，印文为‘北行营先锋石’，而此信印文却为‘石敬塘印’——单此一点，便知是假！”石敬塘这言却倒是实情，王璟若伪造时虽极力模仿，但其时他称病在家，并不了解李存义赐印等细节，而大军行文，多以李昭印鉴为准，故少有人知石敬塘的印鉴早已不是私印，因此实难完全还原。
“更可笑者，”石敬塘继续喝道，“信中称我愿割让幽云十六州。诸位可曾想过，幽、蓟、瀛、莫等州，此刻尚在卢龙节度使高行义手中，我石敬塘有何权力割让他人之地？此等漏洞百出之信，只能骗骗三岁孩童！”
台下开始有军官点头。石敬塘见初步见效，趁热打铁道：“王璟若为何如此急切？因为他知道，拖延下去，他必败无疑！而我军——”他拔出佩刀，刀锋在火光下寒芒流转，“五万虎贲，粮草充足，士气正旺！只要一鼓作气，洛阳必破！届时，城中财帛女子，任尔取之；立功将士，封侯拜将，就在今朝！”
“可是将军，”台下忽然有人发声，是李昭旧部中的一名都指挥使，“若真是离间计，为何信中能写出我军后营粮囤位置、左军三营布防细节？这些……若非高层将领，外人绝难知晓。”
帐前空气骤然一凝。石敬塘瞳孔收缩，死死盯住那名将领——此人名叫张彦泽，是李昭心腹，麾下有三千步卒，战斗力不俗。
“张指挥问得好，”石敬塘强压杀意，挤出笑容，“这正是王璟若奸诈之处！他擒了李枢密，必是严刑逼问，或利用旧情套话，得知了一些军中情况。再加上细作窥探，拼凑出这些细节，只为让此信显得更真！”他话锋一转，语气转厉，“倒是张将军，如此关注信中细节，莫非……心中有鬼？”
这话已是赤裸裸的威胁。张彦泽脸色一变，抱拳道：“末将不敢，只是替将士们问出心中疑惑罢了。”
“疑惑？”石敬塘冷笑，“待攻破洛阳，擒住王璟若，一切自明！但现在——”他刀锋指向洛阳方向，“传我军令：全军备战，拂晓攻城！先登城者，赏万金，封万户侯！破城之后，三日不封刀！”
“吼——！”台下爆发出参差不齐的呐喊。石敬塘嫡系将领和部分被煽动的军官叫得最响，而李昭旧部多数只是沉默行礼，退回本营。
集会散去后，石敬塘回到大帐，脸色阴沉得能滴出水来。刘知远跟了进来，低声道：“将军，张彦泽等人恐已生异心。方才散后，他们聚在营角私语良久。”
“我知道，”石敬塘坐在虎皮椅上，揉着发痛的太阳穴，“但这些人在军中根基不浅，麾下兵马不少，此刻动他们，恐引发内乱。”他眼中闪过狠色，“明日攻城，让他们打头阵！若肯死战，战后再说；若敢退缩……战场之上，刀箭无眼！”
刘知远会意，又道：“攻城器械已备妥大半。云梯六十架，冲车十二辆，壕桥三十具，井阑八座。弓弩箭矢充足，敢死队三千人已挑选完毕。”
石敬塘点头，又想起一事：“派往各处的探马可有回报？”
“尚无异常。最远的探马派出三十里，未见援军踪迹。”
石敬塘稍稍安心，但心中那丝不安始终挥之不去。王璟若不是莽夫，他既然敢用离间计，断不会仅仅只是为了动摇一些不明真相之人，必有后手。只是这份后手到底是什么？难道是其他藩镇……这并不对，如今自己兵强马壮，而大多藩镇在李存义的倒行逆施下早已是心灰意冷，多半在观望，纵使有忠于王璟若之人，如今恐怕也刚刚收到李存义的遗诏，即使要来相助，在这般短的时间内也断然无法到达。时间，应该还站在自己这边。
“传令下去：全军二更造饭，三更集结，四更出发，拂晓攻城！此战，有进无退！”
“诺！”
与此同时，洛阳南门城楼上，王璟若正凭栏远眺。夜色中，敌营灯火连绵如星河，隐约可见人影绰绰，不时传来伐木、锤打的声响——那是敌军在连夜赶制攻城器械。
杜厚朴登上城楼，递上一份文书：“大人，各门防务已安排妥当。南门由您坐镇，末将领两千守军辅佐；东门由夫人率两千人；西门李珂将军率两千人；北门由李彝殷将军率一千人防守。预备队三千城内精壮由末将直属，随时策应各门。此外，城中百姓已组织起来，协助搬运箭矢礌石、救护伤员。”
王璟若接过文书，就着城头火把光亮细看，点头道：“甚好。李昭将军那边如何？”
“李将军已列出军中二十七名可信旧部名单，并亲笔写下密信，承诺若见信必当反正。只是……”杜厚朴犹豫了一下，“石敬塘必会严密封锁消息，这些信恐怕难以送入敌营。”
“无妨，”王璟若目光依旧望着远方，“这些信本就不是给石敬塘看的。待时机一到，自有办法让该看到的人看到。”他顿了顿，问道，“秦王殿下那边……可有新消息？”
杜厚朴摇头：“自收到殿下书信，称已起兵勤王后，便再无音讯。算算路程，灵州距此近两千里，即便日夜兼程，至少也还需两三日才能抵达。”
王璟若沉默片刻。他想起那封信——那是洛阳宫变后，李彝殷亲自将秦王李存孝的书信交给他的。李彝殷坦言，自己率人一路顺利返回洛阳，中间李存孝却是出力不少，而这些年中，自己在吐蕃能够发展的风生水起，也有其暗中相助。因此，自己在返回之时，李存孝便将此信交予他带回。
信是李存孝亲笔，字迹刚劲如刀，力透纸背：
“璟若：来函收悉，所言朝中事，本王在边关亦有耳闻。二哥昏庸，刘玉娘乱政，奸党横行，忠良遭戮，此乃国之殇也。弟以重伤之躯，独撑危局，本王深感敬佩。昔日在草原，你劝说甘州回鹘举族西迁吐蕃之地，解我灵州北顾之忧；又牵线搭桥，使某与回鹘、辽国通商互市，边军粮饷得以充足，将士无饥馁之患。此等恩义，某铭记于心。”
“今你困守洛阳，内有奸党未清，外有李昭大军压境，本王岂能坐视？虽灵州防务紧要，然此间经营日久，并无大患，麾下副将可暂代镇守。某已起两万边军铁骑，即日东进。望你坚守待援，务必保天子周全。待本王破敌之日，当与你痛饮三百杯！”
信的末尾，是李存孝那枚着名的“飞虎将军”印。