腊月二十四，小年。
这一日是内务府发放各宫年节赏赐和下月分例的日子。
往年这时候，各宫的大太监、掌事姑姑早就挤在内务府门口，为了争抢成色好的炭火、绸缎吵得不可开交。
但今年，内务府门前却静悄悄的。
因为宸嫔娘娘发了话，所有分例发放，改在养心殿偏殿进行，各宫主位需亲自派心腹来领，若有异议，当面核对。
偏殿内，姝懿端坐在主位上，手里捧着个暖手炉，身旁站着李玉和几个内务府的管事。
“翊坤宫，领银霜炭三百斤，冬衣料子八匹，赏银五百两……”内务府总管太监高声唱喏。
贤妃的大宫女翠云上前一步，福了福身，脸上带着几分傲气：“娘娘，这数目不对吧？往年我们娘娘宫里都是五百斤炭，赏银也是八百两。怎么今年少了这么多？”
姝懿抬起眼皮，淡淡地扫了她一眼。
“你也说了，那是往年。”
她慢条斯理地开口，“今年内务府核帐，发现翊坤宫去年的开销里，有不少糊涂帐。比如那一百盏宫灯，还有那八百两的修缮费。”
翠云脸色一变：“娘娘这是何意？我们娘娘宫里的开销都是有据可查的！”
“有据可查？”
姝懿冷笑，从手边的帐册堆里抽出一本，直接扔到了翠云脚下，“那就请你回去好好问问你们主子，那一百盏宫灯挂在哪儿了？若是说不出来，那便是虚报冒领！”
“按照宫规，虚报冒领者，罚没当月分例，主位罚俸半年。”
姝懿声音清脆，却透着一股不容置疑的威严，“本宫念在年关将至，不想让贤妃姐姐太难看，只扣了多报的那部分。怎么，你们还不满意？”
翠云看着地上的帐册，那是昨晚被退回来的那本，上面还有御笔朱批的“多穿衣”三个字。
她哪里还敢辩驳，吓得连忙跪下磕头：“奴婢不敢！奴婢这就领回去！”
有了翊坤宫这个前车之鉴，后面各宫来领分例的人个个禁若寒蝉，再没人敢挑肥拣瘦，更没人敢质疑数目不对。
一场分例发放，顺顺当当地结束了。
姝懿看着众人躬敬退下的背影，长舒了一口气，瘫软在椅子上。
“累死了……”她揉着酸痛的腰，小脸皱成一团，“这立威的活儿，真不是人干的。”
“娘娘今日可是威风凛凛，连贤妃宫里的人都被您震住了。”春桃在一旁笑着递上一杯热茶，“以后看谁还敢小瞧咱们。”
姝懿接过茶刚喝了一口，忽然觉得小腹一阵坠痛，象是有只手在里面狠狠绞了一下。
“嘶……”她手一抖，茶盏差点没拿稳。
“娘娘怎么了？”春桃大惊失色。
“肚子……肚子疼……”
姝懿脸色瞬间煞白，额头上冒出了细密的冷汗。
那种熟悉的下坠感让她心里一慌，“好象是……月事来了。”
她自幼体寒，每次月事都要遭一番罪，这次许是前些日子受了惊吓，又操劳了这些琐事，疼得比往常更厉害。
“快！扶娘娘回暖阁！”
一阵兵荒马乱后，姝懿被送回了暖阁的床上。
她蜷缩在被子里，整个人缩成一只虾米，双手死死捂着肚子，疼得直哼哼。
褚临下朝回来，刚踏进殿门，便闻到了一股浓郁的红糖姜味。
“怎么回事？”他眉头一皱，大步走向床边。
却见小姑娘脸色苍白如纸，嘴唇也没了血色，平日里总是亮晶晶的眼睛此刻紧紧闭着，睫毛上还挂着泪珠。
“陛下……”听到动静，她费力地睁开眼，声音虚弱得象只刚出生的小猫，“疼……”
褚临心头一紧，连忙坐在床边，伸手去探她的额头：“哪里疼？传太医了吗？”
“是……月事……”姝懿羞得把脸埋进枕头里，“不用太医……捂捂就好了。”
褚临一愣，随即反应过来。
看着她痛苦的模样，眼中满是心疼。
“怎么这次疼成这样？”
他知道她体寒，滋补的药膳点心变着花样给人喂了不少，太医定期请脉也没发现什么问题。
之前每次虽然也不舒服，但他抱着捂一捂哄着睡一觉也就没事了。
这次怎么会这么严重？
褚临当即脱了外袍和靴子，直接上了床，将她连人带被抱进怀里。
“手给我。”
姝懿乖乖伸出冰凉的小手。
褚临将她的一双小手塞进自己温热的中衣里，贴着胸口暖着。
随后，他又将宽厚的大掌探入被中，隔着一层单薄的中衣，复上了她的小腹。
掌心滚烫，热度源源不断地传递进去。
“唔……”姝懿舒服地哼了一声，紧皱的眉头稍稍舒展，“陛下……好暖和。”
“娇气。”褚临低声数落，手下的动作却极尽温柔，顺时针轻轻揉按着，“平日里让你少吃些冰的凉的，就是不听。这会儿知道遭罪了？”
“嫔妾知错了……”姝懿在他怀里蹭了蹭，委屈巴巴，“以后再也不敢了。”
“这话你说了多少回了？”褚临无奈地叹了口气，另一只手端过床头柜上的红糖姜茶，“起来，把这个喝了。”
姝懿闻着那辛辣的姜味，嫌弃地撇嘴：“不想喝，辣。”
“喝了就不疼了。”褚临哄孩子一样，“乖，喝完朕给你剥栗子吃。”
在美食的诱惑和帝王的威压下，姝懿只好捏着鼻子，就着他的手，将那碗姜茶一饮而尽。
喝完，一股暖流从胃里散开，加之褚临一直在帮她暖肚子，那股钻心的疼痛终于缓解了不少。
“好些了吗？”褚临放下碗，替她擦了擦嘴角的渍迹。
“恩，好多了。”姝懿虚弱地笑了笑，在他怀里蹭了蹭，“陛下真好。比汤婆子还好用。”
褚临失笑，捏了捏她的脸颊：“朕堂堂天子，在你眼里就是个汤婆子？”
“是全天下最尊贵最好用的汤婆子。”姝懿拍马屁。
褚临被逗乐了，将人抱得更紧了些。
“睡吧。”他轻拍着她的后背，“朕陪着你。”
“陛下不批奏折了吗？”
“不批了。”褚临淡淡道，“天大的事，也没娇娇重要。”
姝懿心中一甜，在暖意融融的怀抱中，很快便沉沉睡去。
褚临看着她恬静的睡颜，眉眼柔和。
他从未想过，自己有一天会为了一个女子，放下朝政，甘愿充当一个暖炉。
这一夜，养心殿的灯火早早便熄了。
而在翊坤宫，贤妃看着空荡荡的库房和那本被退回来的帐册，气得一夜未眠。
“好个宸嫔！好个陛下！”
贤妃咬牙切齿，“本宫倒要看看，你能得意到几时！等到选秀新人进宫，看你这独宠还能维持多久！”
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