黎明尚未完全照亮大地，二十八道身影已经冲入焦黑的火山地带边缘。冰霜六只手臂在奔跑中保持平衡，灰蓝色的混沌冰晶在身后拖出细碎的冰屑轨迹。青岚在她左侧，淡青色的风元素包裹全身，每一步踏出都轻盈如羽毛，但速度却快得惊人。石岩和雷暴在右侧，土黄色的岩石铠甲覆盖全身，紫色的雷电在铠甲缝隙中跳跃。虎啸冲在最前方，六只眼睛血红，肌肉贲张，每一次蹬地都在焦黑的地面上留下深深的爪印。
他们身后，二十七名精锐战士紧跟着——六名冰晶武士的冰甲在晨光中折射出冰冷光芒，五名风暴行者脚下气流旋转，七名岩石守卫的皮肤表面生长着土黄色岩石，六名雷电战士的武器上紫色电光噼啪作响。
没有交谈，没有喘息。
只有沉默的急行军。
青岚闭上眼睛，淡青色的风元素从她周身扩散，探向前方三百里外的元素之心。三息后，她睁开眼，瞳孔中倒映着远方的景象：“天巫的军队已经在前方一百五十里处扎营。至少三百黑袍巫师，五百兽人战士。他们正在布置某种大型巫术仪式。”
“大型仪式？”冰霜的声音在奔跑中依然平稳，“需要多久？”
“至少六个时辰。”青岚说，“但天巫本人不在营地中。他可能已经提前进入元素之心内部。”
石岩沉声道：“六个时辰。我们全速前进，能在他们完成仪式前到达元素之心外围。但突破防线需要时间。”
雷暴握紧拳头，雷电炸裂：“那就杀进去。杀光所有挡路的。”
“不。”冰霜说，“谢清最后的指令是到达元素之心，找到元素之灵的秘密。不是杀敌，不是复仇。”
她看向众人，灰蓝色的眼睛扫过每一张脸：“我们兵分两路。青岚，你和我带十五人从东侧潜入，用你的风元素隐匿和我的冰晶幻象制造干扰。石岩，雷暴，虎啸，你们带剩下十三人从西侧强攻，吸引敌军主力注意。约定在元素之心中心点汇合。”
“东侧地形如何？”青岚问。
“峡谷。”冰霜说，“有天然屏障，但可能有埋伏。”
“西侧呢？”
“平原。”石岩说，“适合正面突破，但也会暴露在敌军火力下。”
虎啸六只眼睛同时眯起：“西侧交给我。我会撕开一条通道。”
冰霜点头：“那就这么定了。现在，全速前进！”
二十八道身影骤然加速。
黄昏时分，元素之心外围荒原。
这里寸草不生，灰色的岩石地面布满干裂的缝隙，空气中弥漫着元素真空地带特有的窒息感——就像肺部被抽空了氧气，每一次呼吸都需要用力。远处地平线上，五十处营火连成一片，在逐渐暗下的天色中格外醒目。黑袍巫师的身影在火光中晃动，兽人战士的咆哮声随风传来，夹杂着某种低沉的巫术吟唱。
冰霜和青岚带领的十五人小队潜伏在东侧峡谷边缘。
峡谷深约百丈，两侧岩壁陡峭，底部流淌着一条干涸的河床。峡谷对岸，可以隐约看到黑袍巫师布置的警戒法阵——灰色的巫术符文在地面闪烁，每隔十丈就有一个。
青岚闭上眼睛，淡青色的风元素从她指尖流出，探向峡谷对岸。三息后，她睁开眼：“对岸有十二名黑袍巫师，三十名兽人战士。警戒法阵是‘元素感知型’，任何元素波动超过阈值都会触发警报。”
冰霜六只手臂同时展开，灰蓝色的混沌冰晶在掌心凝聚：“那就用混沌之力。混沌不属于五大元素，不会被感知。”
她将冰晶撒向空中。
冰晶在空中碎裂，化作无数细小的灰色光点，飘向峡谷对岸。光点落在警戒法阵上，法阵的灰色符文闪烁了几下，然后黯淡下去——混沌之力覆盖了法阵的感知能力。
“走。”冰霜说。
十五道身影跃下峡谷。
他们在陡峭的岩壁上快速下降，冰霜用混沌冰晶在岩壁上制造出临时的落脚点，青岚用风元素托住每个人的身体减轻重量。六名冰晶武士负责断后，用冰晶覆盖众人留下的痕迹。
到达谷底时，天色已经完全暗下。
峡谷对岸的营火更近了，黑袍巫师的吟唱声清晰可闻——那是一种古老而扭曲的语言，每一个音节都让空气产生细微的震颤。兽人战士的咆哮声中夹杂着骨骼摩擦的咔咔声，那是半人半兽的生物在活动身体。
青岚再次用风元素侦察：“他们还没发现法阵被覆盖。但仪式已经进行到一半——营地中央有一个巨大的巫术图腾，图腾周围跪着五十名黑袍巫师，他们在向图腾注入黑暗能量。”
“图腾的作用是什么？”冰霜问。
“不清楚。”青岚说，“但风元素告诉我，那个图腾在吸收周围的元素之力。它在制造一个元素真空领域。”
冰霜瞳孔一缩：“元素真空领域？”
“对。”青岚脸色凝重，“如果领域完全展开，元素之心周围一百里内，所有元素之力都会被抽空。到时候，我们的元素能力会大幅削弱，甚至完全失效。”
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“必须阻止他们。”冰霜说，“但我们现在不能暴露。”
她看向峡谷对岸的营地，灰蓝色的眼睛中闪过计算的光芒：“青岚，你能用风元素制造一场‘自然风暴’吗？不包含元素之力，纯粹的气流扰动。”
青岚点头：“可以。但需要时间准备。”
“给你三十息。”冰霜说，“三十息后，制造一场覆盖整个营地的风暴。不用太强，只要能干扰他们的仪式就行。
青岚闭上眼睛，双手在胸前结印。
淡青色的风元素在她周身旋转，但这一次，她没有让风元素扩散，而是将它们压缩、凝聚、然后——释放。
三十息后。
峡谷对岸的营地突然刮起狂风。
那不是元素风暴，没有风刃，没有气流切割，只是纯粹的气流扰动——帐篷被吹得东倒西歪，营火被吹灭大半，黑袍巫师的吟唱声被风声淹没。营地中央的巫术图腾摇晃了几下，图腾表面的黑暗能量出现紊乱。
“就是现在！”冰霜说。
十五道身影同时跃起，冲过干涸的河床，跃上峡谷对岸。
他们像影子一样穿过混乱的营地，冰霜用混沌冰晶制造出视觉幻象——在黑袍巫师眼中，他们只是一阵风吹过的尘埃。青岚用风元素掩盖脚步声和呼吸声。六名冰晶武士负责清除偶尔靠近的兽人战士——用冰晶封住他们的口鼻，让他们在无声中窒息。
十息后，他们穿过营地，进入元素之心的范围。
同一时间，西侧平原。
石岩、雷暴、虎啸带领的十三人小队正面冲向敌军防线。
平原上，两百名兽人战士已经列阵完毕——他们身高超过两米，肌肉贲张，皮肤覆盖着粗糙的毛发或鳞片，手中握着巨大的骨棒或石斧。最前方，是三头体型格外庞大的兽人战士，分别长着狼头、熊头和鹰头。
“来了！”狼头兽人咆哮，声音嘶哑如破锣。
石岩冲在最前方，土黄色的岩石铠甲覆盖全身，他双手按在地面：“地动！”
平原地面突然隆起，形成一道十丈高的土墙，挡在兽人战士阵列前方。兽人战士们猝不及防，撞在土墙上，阵列出现混乱。
雷暴紧随其后，双手高举，紫色雷电在掌心凝聚成球：“雷暴！”
雷电球砸入兽人阵列中央。
轰！
紫色电光炸裂，三十名兽人战士被电成焦炭，空气中弥漫着焦糊的肉味。剩下的兽人战士发出愤怒的咆哮，但雷电的麻痹效果让他们动作迟缓。
虎啸六只眼睛血红，他冲入敌阵，双手化作利爪。
撕拉——
一头熊头兽人被从头到脚撕成两半，鲜血和内脏洒了一地。虎啸不停，转身扑向另一头鹰头兽人，六只眼睛锁定对方的每一个动作，在对方挥动骨棒前就咬断了它的喉咙。
“杀！”虎啸咆哮，声音中混杂着虎啸和人类的嘶吼。
十三名精锐战士跟在他身后，冰晶武士用冰晶冻结兽人的关节，风暴行者用气流扰乱他们的平衡，岩石守卫用岩石铠甲抵挡攻击，雷电战士用电光麻痹敌人。
但兽人战士的数量太多了。
两百对十三，比例悬殊。
而且，远处的黑袍巫师已经开始施法——灰色的巫术能量从他们手中射出，化作锁链、尖刺、毒雾，向石岩小队袭来。
石岩双手按在地面，土黄色的岩石从地面升起，形成一道环形护盾：“防御！”
岩石护盾挡住大部分巫术攻击，但护盾表面出现裂痕。雷暴不断释放雷电，轰击远处的黑袍巫师，但巫师们有兽人战士保护，雷电很难命中。
“这样下去不行！”雷暴吼道，“数量差太多了！”
虎啸撕碎第三头兽人战士，六只眼睛看向远处营地中央的巫术图腾：“那个图腾它在吸收元素之力！”
石岩也注意到了——随着战斗进行，他感觉体内的土元素之力在缓慢流失。虽然流失速度很慢，但确实在发生。
“必须摧毁图腾！”石岩说。
“怎么摧毁？”雷暴问，“图腾周围有五十名黑袍巫师保护，还有更多兽人战士。”
虎啸六只眼睛眯起：“我去。”
“你一个人？”石岩皱眉。
“我一个人。”虎啸说，“你们继续吸引火力。给我制造机会。”
石岩和雷暴对视一眼，同时点头。
“岩石军团！”石岩双手按在地面，土黄色的岩石从地面升起，化作十个岩石巨人。巨人冲入兽人阵列，用巨大的岩石拳头轰击敌人。
“雷电风暴！”雷暴双手高举，紫色雷电在天空凝聚成云，云中降下无数雷电箭矢，覆盖整个战场。
兽人战士和黑袍巫师的注意力被完全吸引。
虎啸趁机潜入阴影。
他像一头真正的猛虎，四肢着地，在混乱的战场中穿梭。兽人战士的咆哮声、岩石巨人的轰击声、雷电箭矢的炸裂声掩盖了他的脚步声。黑袍巫师的注意力集中在石岩和雷暴身上，没人注意到一道影子正在接近营地中央。
，！
十息后，虎啸到达图腾下方。
图腾高达十丈，由黑色的骨头和灰色的石头搭建而成，表面刻满扭曲的符文。五十名黑袍巫师跪在图腾周围，双手按在地面，向图腾注入黑暗能量。图腾顶端，一颗黑色的水晶正在缓慢旋转，吸收着周围的元素之力。
虎啸六只眼睛锁定那颗黑色水晶。
他深吸一口气，肌肉贲张，六只眼睛同时变成血红。
然后——跃起。
十丈的高度，他一次跃过。
利爪伸出，直扑黑色水晶。
“敌袭！”一名黑袍巫师终于发现了他，但已经晚了。
虎啸的利爪击中黑色水晶。
咔嚓——
水晶表面出现裂痕。
黑暗能量从裂痕中喷涌而出，化作黑色的火焰，瞬间吞没了虎啸。虎啸发出痛苦的咆哮，但他没有松手，反而用力一握。
砰！
黑色水晶彻底碎裂。
图腾摇晃，表面的符文一个接一个熄灭。跪在地上的黑袍巫师们同时喷出鲜血，巫术反噬让他们瞬间重伤。图腾顶端的黑暗能量失去控制，化作黑色的风暴，向四周扩散。
“撤退！”石岩吼道。
十三人小队迅速脱离战场，向元素之心的方向冲去。
虎啸从黑色火焰中冲出，浑身焦黑，毛发被烧掉大半，但六只眼睛依然血红。他落地，踉跄了几步，然后跟上队伍。
身后，兽人战士和黑袍巫师陷入混乱——图腾被毁，仪式中断，黑暗能量反噬让大半巫师失去战斗力。兽人战士们失去指挥，开始自相残杀。
石岩小队趁机穿过防线，进入元素之心的范围。
元素之心内部。
冰霜和青岚带领的小队最先到达。
这里不是他们想象中的山谷或洞穴，而是一个巨大的倒置金字塔形空间——地面在下，天空在上，但天空不是蓝天白云，而是五色流转的能量漩涡。漩涡中央，悬浮着五颗颜色各异的光球：冰蓝色、淡青色、土黄色、紫雷色、赤红色。五颗光球围绕着一个灰色的漩涡缓慢旋转，漩涡中心隐约有一个人形轮廓。
空间中没有地面，只有悬浮的岩石平台。平台之间由能量桥梁连接，桥梁的颜色对应五大元素——冰蓝色冰桥、淡青色风桥、土黄色石桥、紫雷电桥、赤红火桥。
空气中弥漫着浓郁的元素之力，但这里的元素之力不是分开的，而是交融的——冰与火交织，风与雷共鸣，土承载一切。呼吸间，能感受到五种元素在体内流转，每一种都纯净而强大。
“这就是元素之心”青岚喃喃道，淡青色的眼睛倒映着五色光球。
冰霜六只手臂展开，灰蓝色的混沌冰晶在周身旋转：“五颗光球，对应五大元素之灵。但中间那个灰色漩涡是什么？”
青岚闭上眼睛，用风元素感知：“灰色漩涡是混沌。是元素诞生之前的存在。漩涡中心那个人形轮廓”
她突然睁开眼睛，瞳孔收缩：“是谢清！”
“什么？”冰霜猛地转头。
“风元素告诉我，那个人形轮廓的灵魂波动和谢清一模一样。”青岚的声音颤抖，“她没有彻底消散她的灵魂在混沌本源中，现在通过元素之心正在重新显化！”
冰霜看向灰色漩涡中心，灰蓝色的眼睛中闪过复杂的光芒——震惊、希望、担忧。
就在这时，石岩、雷暴、虎啸带领的小队从另一个方向进入空间。
十三人身上都带着伤，虎啸浑身焦黑，但六只眼睛依然血红。他们看到悬浮的五色光球和灰色漩涡，同样露出震惊的表情。
“你们也看到了？”石岩问。
冰霜点头：“中间那个灰色漩涡里是谢清。”
“谢清还活着？”雷暴的声音中带着不敢置信。
“不是活着。”青岚说，“是灵魂显化。她的身体确实消散了，但灵魂在混沌本源中保存了下来。现在，元素之心的混沌漩涡给了她重新显化的机会。”
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