火炎转身，走向那个雕刻着复杂火焰图腾的通道。他的脚步沉重，每一步踏出，地面都留下焦黑的脚印，脚印边缘的岩石因高温而微微融化。
“跟我来。”
谢清跟上。通道比之前的更加狭窄，仅容两人并肩通过。岩壁不再是粗糙的火山岩，而是被火焰常年灼烧后形成的琉璃状表面，光滑、反光，映出两人扭曲的影子。
温度急剧升高。
每向前走一步，温度就上升一个等级。谢清能感觉到皮肤传来灼痛感，像有无数细小的火焰针在刺扎。她不得不调动更多的星辰本源，在体表形成一层微弱的金色光膜。
通道是螺旋向下的。
他们沿着石阶盘旋而下，石阶边缘也被高温熔化成圆滑的曲线。空气中弥漫着硫磺蒸汽和某种更古老的气息——那是火焰诞生之初的气息，狂暴、纯粹、充满毁灭与生机。
走了大约一百级台阶，前方豁然开朗。
那是一个巨大的天然洞穴。
洞穴的规模超乎想象——直径超过两百米，穹顶高达五十米，岩壁上布满了蜂窝状的孔洞，每个孔洞中都流淌着熔岩，像无数流淌的血管，将整个洞穴映照成暗红色。
洞穴中央，一座古老的祭坛矗立着。
祭坛由整块黑色玄武岩雕刻而成，高约三米，直径十米。祭坛表面刻满了密密麻麻的火焰图腾，那些图腾不是简单的线条，而是立体的浮雕，每一道纹路都在微微发光，像有生命般呼吸。
祭坛中央，燃烧着永不熄灭的火焰。
那火焰不是寻常的橘红色，而是纯净的金色。火焰高达五米，形态稳定，没有寻常火焰的摇曳不定，反而像凝固的液态黄金，在祭坛上方静静燃烧。火焰的核心处，隐约可见一个模糊的人形轮廓——那是火元素之灵残留的意志碎片。
洞穴中已经站着六名兽人。
他们穿着比外面守卫更加厚重的石质铠甲，铠甲表面镶嵌着赤红色的晶石。这些兽人的皮肤颜色更深，几乎接近暗紫色，身上的火焰纹路更加复杂，像燃烧的符文刻在皮肤上。
他们是火元素部落的长老。
六名长老分列祭坛两侧，每侧三人。他们的目光同时落在谢清身上，那些目光中蕴含着实质性的火焰威压，像六座火山同时喷发，压向这个人类女子。
谢清停下脚步。
她站在洞穴入口处，距离祭坛还有五十米。这个距离已经足够让她感受到祭坛火焰的恐怖——那不是温度的问题，而是一种意志层面的压迫。火焰中蕴含着火元素之灵最纯粹的力量，那种力量拒绝一切外来者，只承认真正的火焰掌控者。
火炎走到祭坛前，转身面对谢清。
“这就是火焰祭坛。”他的声音在洞穴中回荡，与火焰燃烧的轰鸣声交织在一起，“祭坛上的火焰，是火元素之灵陨落时留下的本源之火。它燃烧了三百年，从未熄灭，也从未被任何人掌控。”
他抬起右手，指向祭坛中央。
“火焰试炼很简单，但也很残酷。你必须走上祭坛，站在火焰中央，承受火焰的灼烧。同时，你必须保持意识清醒，不被火焰的力量吞噬。”
火炎顿了顿，火焰瞳孔中跳动着严肃的光芒。
“试炼时间为一炷香。”他从怀中取出一根黑色的香，香的长度约二十厘米，表面有细密的金色纹路，“这是火山岩磨制的计时香，在高温环境中燃烧速度恒定。当这根香燃尽，如果你还站在祭坛上，意识清醒，就算通过试炼。”
他将香插在祭坛边缘的一个石质香炉中。
香炉的形状像一只展翅的火鸟，香插在鸟喙位置。火炎没有点燃香，而是看向谢清。
“但我要提醒你。”他的声音变得更加沉重，“三百年来，有十七位火元素部落的勇士尝试过火焰试炼。其中九位当场化为灰烬，六位重伤逃离，只有两位成功通过——那两位，后来都成为了部落的大巫。”
“至于外来者”火炎的目光扫过六名长老，“有三位外来者尝试过。两位化为了灰烬，一位重伤逃离，三天后死在火山脚下。”
洞穴中一片寂静。
只有火焰燃烧的轰鸣声，像远古巨兽的呼吸。六名长老的目光更加锐利，他们在等待谢清的回答——是退缩，还是继续。
谢清看着祭坛上的金色火焰。
她能感觉到，怀中的火元素信物开始发烫。那不是普通的发热，而是一种共鸣——信物中的火元素之力，正在与祭坛火焰产生微弱的联系。
她深吸一口气。
灼热的空气进入肺部，带来刺痛，但也带来了决心。她抬起头，金色的瞳孔中星辰轨迹流转，与火炎的火焰瞳孔对视。
“我愿意接受火焰试炼。”
声音平静，但清晰地在洞穴中传开。
火炎点了点头，火焰瞳孔中闪过一丝欣赏——不是对力量的欣赏，而是对勇气的认可。他走到香炉旁，伸出焦黑色的食指，指尖冒出一簇细小的火焰。
，！
火焰触碰香头。
黑色的香被点燃，香头亮起一点暗红色的光。一缕青烟升起，在灼热的空气中迅速消散。计时，开始了。
“现在，走上祭坛。”火炎退到一旁，与六名长老站在一起。
谢清迈出第一步。
脚掌踏在地面上，地面传来滚烫的触感——洞穴的地面不是岩石，而是某种半熔融状态的物质，踩上去有轻微的弹性，像踩在凝固的岩浆上。每一步，鞋底都会留下浅浅的印记，印记边缘冒出细微的白烟。
她走向祭坛。
五十米的距离，在平时只需要十几步就能走完。但在这里，每一步都变得艰难。空气中的火焰威压越来越强，像有无数只火焰之手在推拒她，阻止她靠近祭坛。
谢清调动体内的星辰本源。
金色的光芒从她体表浮现，形成一层薄薄的光膜。光膜与火焰威压碰撞，发出细微的滋滋声，像水滴落在烧红的铁板上。她能感觉到星辰本源在快速消耗——仅仅是抵抗威压，每一秒都在消耗相当于平时战斗一分钟的能量。
二十米。
她开始出汗。汗水刚渗出皮肤，就被高温蒸发，在体表形成一层白色的盐霜。盐霜与金色光膜混合，让她整个人看起来像一尊正在融化的金色雕像。
十米。
祭坛的细节清晰可见。黑色玄武岩表面，那些火焰图腾不是简单的雕刻，而是流动的——图腾的线条在缓慢移动，像岩浆在岩脉中流淌。祭坛边缘，有七根石柱，每根石柱顶端都镶嵌着一颗拳头大小的红色晶石，晶石内部有火焰在燃烧。
五米。
谢清停下脚步。
不是她不想前进，而是前方的火焰威压已经实质化。空气扭曲成肉眼可见的波纹，波纹中心是炽白色的高温区域，那里的温度足以瞬间熔化钢铁。她必须突破这层屏障，才能踏上祭坛台阶。
她闭上眼睛。
意识沉入体内，感受着混沌之心的跳动。那颗位于胸腔中央的灰色心脏，正在以稳定的节奏搏动，每一次搏动，都会释放出微弱的混沌之力。混沌之力与星辰本源不同——它不抗拒任何元素，反而能与所有元素产生共鸣。
谢清引导混沌之力流向体表。
灰色的光芒从她体内渗出，与金色的星辰本源融合。两种力量交织，形成一层灰金色的光膜。光膜与火焰威压接触的瞬间，发生了奇妙的变化——火焰威压不再纯粹地排斥，而是开始试探、接触、交融。
她睁开眼睛，向前迈步。
灰金光膜与火焰屏障碰撞，发出低沉的嗡鸣声。屏障像水波般荡漾开，露出一个通道。谢清穿过通道，踏上祭坛的第一级台阶。
台阶是温热的。
不是想象中的滚烫，而是恰到好处的温热，像浸泡在温泉中。台阶表面光滑，刻着细密的符文，符文在接触她脚掌的瞬间亮起微光。
她一级一级向上走。
祭坛共有九级台阶，每上一级，温度就升高一个层次。到第五级时，她体表的灰金光膜开始剧烈波动，像狂风中的烛火。到第八级时，光膜已经薄如蝉翼，随时可能破碎。
第九级。
谢清踏上祭坛顶端。
祭坛顶端是一个直径三米的圆形平台，平台中央，就是那团金色的火焰。此刻，火焰距离她不到两米，她能清楚地看到火焰中的细节——那不是简单的燃烧，而是无数细小的金色符文在高速旋转、组合、分解、重组。
火焰中的人形轮廓更加清晰。
那是一个模糊的女性轮廓，身高约两米，长发披散，双手在胸前合十。轮廓没有五官，但谢清能感觉到，有一道目光正从火焰中注视着她。
那道目光古老、威严、充满审视。
“站在火焰中央。”火炎的声音从祭坛下方传来，“不要抵抗，让火焰包裹你。记住，保持意识清醒——一旦失去意识，火焰会瞬间将你吞噬。”
谢清深吸一口气，走向火焰。
第一步踏入火焰范围。
金色的火焰像有生命般涌向她，瞬间将她包裹。温度——那不是温度，而是一种概念层面的“灼热”。火焰没有直接灼烧她的皮肤，而是直接作用于她的灵魂。
她看到了。
火焰中蕴含着记忆——火元素之灵的记忆。她看到远古时代，火元素之灵从地心深处诞生，看到它第一次点燃森林，第一次温暖洞穴，第一次被原始人类崇拜。她看到火元素之灵与其他元素之灵交流、争斗、合作。她看到三百年前，天巫降临，用黑暗本源污染了元素之灵，火元素之灵在陨落前，将最后的本源之力注入这座祭坛。
记忆如潮水般涌来。
每一段记忆都带着强烈的情感——诞生的喜悦、被崇拜的满足、与其他元素之灵争斗的愤怒、被污染的绝望、陨落前的悲壮。这些情感冲击着谢清的意识，像无数只手在撕扯她的灵魂。
她咬紧牙关。
牙齿咬得咯咯作响，牙龈渗出鲜血，鲜血刚流出就被高温蒸发。她调动全部的意志力，维持意识的清醒。脑海中，前世今生的记忆交替浮现——现代社会的道家研究、穿越时的时空乱流、被部落驱逐的屈辱、一次次战斗的生死边缘。
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这些记忆与火焰记忆碰撞、交融。
她开始理解火焰的本质——火焰不只是毁灭，也是新生。森林大火烧尽枯木，为新生植被腾出空间；火山喷发毁灭一切，但喷出的火山灰滋养大地；火焰灼烧肉体，但也淬炼意志。
祭坛下方，六名长老屏住呼吸。
他们看到，谢清站在金色火焰中，身体表面开始出现变化——皮肤从正常的肤色变成淡金色，淡金色逐渐加深，变成暗金色。她的头发在火焰中飘散，发梢开始卷曲、焦黑，但发根处却亮起金色的光芒。
“她在吸收火焰之力。”一名长老低声说道，声音中带着难以置信。
“不可能。”另一名长老摇头，“外来者怎么可能吸收火元素之灵的本源之火？”
“但事实就在眼前。”第三名长老盯着祭坛，“你们看她的眼睛。”
谢清的眼睛睁开了。
那双金色的瞳孔中，此刻燃烧着两簇细小的火焰。火焰不是虚幻的，而是实质的——瞳孔中央，各有一团微型的金色火焰在燃烧。火焰的形态与祭坛火焰一模一样，只是缩小了千万倍。
她的意识正在与火焰融合。
不是被吞噬，而是平等的融合。混沌之心的力量起到了关键作用——混沌之力不排斥任何元素，反而能作为媒介，让不同性质的力量共存、交融。
怀中的火元素信物剧烈发烫。
谢清能感觉到，信物中的火元素之力正在被激活。那枚拳头大小的红色晶石，表面开始浮现出更加复杂的岩浆纹路，纹路亮起炽热的光芒，与祭坛火焰产生共鸣。
共鸣越来越强。
祭坛火焰开始波动，像平静的湖面被投入石子。火焰中的人形轮廓动了——那个模糊的女性轮廓，缓缓抬起右手，指向谢清。
一道纯粹的金色火焰从轮廓指尖射出。
火焰细如发丝，但蕴含着恐怖的能量。它穿过祭坛火焰，精准地射向谢清的胸口，目标是火元素信物。
谢清没有躲避。
她感觉到，这道火焰没有恶意，反而像是一种认可、一种传承。火焰射中信物的瞬间，信物爆发出刺目的红光。红光中，晶石表面的岩浆纹路全部亮起，纹路脱离晶石，在空中交织、重组，形成一幅完整的火焰图腾。
图腾悬浮在谢清面前。
那是一个复杂的圆形图腾，中心是燃烧的火焰，火焰周围环绕着九道符文，每道符文代表火焰的一种特性——温暖、光明、毁灭、新生、净化、淬炼、意志、传承、永恒。
图腾缓缓旋转，散发出古老的气息。
谢清伸出手，指尖触碰图腾。
触碰的瞬间，图腾化作无数光点，涌入她的体内。光点沿着经脉流动，最终全部汇聚到混沌之心中。灰色心脏剧烈跳动，每一次跳动，都会将一部分光点转化为混沌之力，另一部分则沉淀在心脏深处，形成一枚微型的火焰印记。
印记的形状，与图腾一模一样。
与此同时，祭坛火焰开始收缩。
原本高达五米的火焰，逐渐缩小到三米、两米、一米。火焰的颜色也从金色变成暗金色，最后变成赤红色。火焰中的人形轮廓越来越淡，最终完全消散。
当火焰缩小到只有半米高时，它不再收缩，而是稳定下来。
此刻的火焰，已经不再是火元素之灵的本源之火，而是与谢清产生共鸣的火焰。火焰的核心处，隐约可见一枚灰色的符文——那是混沌之心的印记。
谢清站在火焰中，感受着体内的变化。
星辰本源恢复了——不，不只是恢复，而是增强了。原本只剩三成的星辰本源，此刻已经恢复到七成，而且质量更高，每一缕本源之力中都蕴含着微弱的火焰特性。
左臂的黑暗伤口，也在火焰的灼烧下发生了变化。
伤口边缘的焦黑色开始褪去，腐败气息被火焰净化。虽然伤口没有完全愈合，
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