兽人首领在森林中停下脚步。
前方百米处，三棵古树的树干上，同时浮现出黑色的眼睛图腾。眼睛睁开，瞳孔转动，锁定他的位置。森林深处传来窸窣声，不是野兽，不是风声，是某种东西在树冠间快速移动的声音。兽人首领握紧拳头，银红色的图腾纹路在手臂上亮起。他深吸一口气，六只眼睛同时锁定声音传来的方向。
追踪者来了。
而且，不止一个。
他正要迎战，身体却突然僵住——不是恐惧，不是犹豫，而是一种从血脉深处涌起的、无法抗拒的召唤。眼前的世界开始扭曲，森林、古树、眼睛图腾、窸窣声一切都像水中的倒影被投入石子，泛起层层涟漪。银红色的图腾纹路不受控制地蔓延全身，六只眼睛同时涌出泪水——不是悲伤的泪，而是某种力量共鸣时产生的生理反应。
“谢清”
兽人首领喃喃道。
然后，他看见了。
不是幻觉，不是记忆，而是某种更真实的东西——他看见了爆炸之前的兽人部落广场，看见了从废墟中爬出的自己，看见了站在自己身边的那个身影。
谢清。
她还活着。
不，不是活着——兽人首领立刻意识到，这是星象之力传承时留下的最后影像，是谢清消散前用全部力量刻印在他血脉中的、关于“另一种可能”的记忆。星象兽王的力量不仅赋予他新的能力，还让他能够窥见时间河流中的某些支流，看见那些“如果当时”的片段。
而现在，这个片段正在覆盖现实。
兽人首领没有抵抗。
他闭上眼睛，任由银红色的光芒将自己吞没。
爆炸的余波还在空气中震荡。
兽人部落广场——或者说，曾经的广场——现在是一个直径百丈的深坑。深坑边缘，焦黑的土地冒着青烟，刺鼻的硫磺味混合着血肉烧焦的气味，让人作呕。远处，那些没有被完全摧毁的建筑残骸歪斜地立着，像巨兽死后的骨架。
深坑底部，一块焦黑的巨石动了动。
碎石滚落，巨石被从内部推开。一只布满伤口的手伸出来，接着是另一只。兽人首领从废墟中爬出，六只眼睛布满血丝，脸上、身上都是擦伤和烧伤，但都是皮外伤。他咳嗽着，吐出嘴里的尘土和血沫，然后转身，伸手拉出下面的人。
谢清握住了他的手。
她的状况比兽人首领好一些——爆炸发生时，她正好被一块倒塌的墙壁挡住，只受了些轻伤。但她的脸色苍白，眼神中带着难以掩饰的疲惫。星象之力的传承消耗了她太多，虽然现在力量已经转移，但精神的损耗还在。
两人爬出深坑，站在边缘，看着眼前的景象。
兽人首领的呼吸停滞了。
不是深坑，不是废墟——这些他早有心理准备。让他无法呼吸的，是那些散落在焦土上的、残缺不全的尸体。老人，妇女，孩子他们没能逃出爆炸范围，甚至没能留下完整的遗骸。一只小小的、焦黑的手从碎石下伸出来，五指微微蜷曲，像在最后时刻还想抓住什么。
兽人首领跪了下来。
不是腿软，而是膝盖无法支撑身体的重量。他双手撑地，六只眼睛死死盯着那只小手，喉咙里发出压抑的、野兽般的呜咽。泪水涌出，不是一滴两滴，而是像决堤的洪水，混着脸上的血污，滴落在焦土上，发出轻微的“嗤嗤”声。
“天巫”
他的声音嘶哑，每个字都像从喉咙里撕出来。
“我一定要让他付出代价！”
谢清站在他身边，没有说话。她知道现在说什么都是苍白的。她只是伸出手，轻轻放在兽人首领颤抖的肩膀上。手掌传来的温度很微弱，但足够真实。兽人首领的身体僵了一下，然后，那压抑的呜咽变成了低沉的、充满仇恨的咆哮。
咆哮声在废墟间回荡，惊起了远处树梢上几只幸存的乌鸦。
乌鸦飞走，留下更深的寂静。
谢清等兽人首领的情绪稍微平复，才开口说话。她的声音很轻，但很清晰，像清晨的第一缕阳光穿透迷雾：“现在不是悲伤的时候。还有活着的人，他们在等我们。”
兽人首领抬起头。
六只眼睛中，悲伤和仇恨依然汹涌，但多了一丝清明。他深吸一口气，空气里满是死亡的味道，但他强迫自己吸入，让这味道刻进肺里，刻进记忆里。然后，他站了起来。
“你说得对。”
他的声音依然嘶哑，但已经稳定。
两人开始行动。
谢清负责搜寻幸存者。她闭上眼睛，调动体内残留的最后一点星象感应——虽然力量已经传承，但那种对生命波动的敏感还在。她像盲人一样在废墟间行走，双手虚按地面，感受着下方传来的微弱振动。
这里，有呼吸。
她蹲下身，徒手扒开焦黑的碎石。手指被尖锐的边缘划破，鲜血渗出，但她毫不在意。扒开三层碎石后，她看见了一张脸——一个年轻的兽人妇女，怀里紧紧抱着一个婴儿。妇女已经死了，身体被压得变形，但她的手臂依然保持着保护的姿态。而那个婴儿
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还活着。
微弱的心跳，几乎察觉不到的呼吸。
谢清小心翼翼地将婴儿从母亲怀中抱出。婴儿很小，大概只有几个月大，身上沾满血污和尘土，但奇迹般地没有明显外伤。谢清脱下自己的外衣——那是一件用兽皮简单缝制的袍子——将婴儿包裹起来，抱在怀里。
温度。
她需要给婴儿温度。
谢清抱着婴儿走向广场边缘一处相对完整的墙角，那里有几块倒塌的木板。她将婴儿放在木板上，然后双手按在婴儿胸口，调动体内最后一点温暖的力量——不是星象之力，而是更基础的、属于生命本身的热量。
婴儿的呼吸渐渐平稳。
另一边，兽人首领在组织还能行动的幸存者。他的方法更直接——站在废墟最高处，用尽全部力气咆哮：“还有人活着吗？！回答我！”
声音传遍整个部落遗址。
起初，只有风声。
然后，从不同的方向，传来了回应。
第一声回应来自东侧一片半倒塌的长屋。那原本是部落的集体宿舍，现在只剩下一半的屋顶还勉强支撑。一个苍老的声音从里面传出：“首领我在这里”
兽人首领冲过去。
长屋里，三个老人和两个孩子挤在角落。屋顶的横梁砸下来，但没有完全落地，形成了一个三角空间，救了他们的命。但其中一个老人的腿被压住了，鲜血已经浸透了下半身的兽皮。
兽人首领没有废话。
他双手抓住横梁——那根横梁需要三个成年兽人才能抬起——银红色的图腾纹路在手臂上亮起。肌肉贲张，青筋暴起，横梁被缓缓抬起，发出令人牙酸的“嘎吱”声。抬到足够高度后，他用肩膀顶住，对里面的老人吼道：“快出来！”
老人拖着受伤的腿爬出来，两个孩子扶着他。
等所有人都出来后，兽人首领松开肩膀。横梁砸落，扬起一片尘土。
第二处回应来自部落边缘的储藏窖。那是挖在地下的洞穴，用来储存过冬的食物。爆炸发生时，有十几个兽人平民正好在里面清点存货，躲过一劫。但他们被困住了——洞口被坍塌的土石封死。
兽人首领带着几个还能行动的战士赶到。
没有工具，就用手挖。
手指挖破了，指甲翻开了，鲜血混着泥土，但他们没有停。一个战士挖着挖着突然哭了起来，不是因为疼痛，而是因为他挖出了一只熟悉的手——那是他妻子的手，手腕上还戴着他亲手编织的骨链。妻子没能逃进储藏窖。
兽人首领按住他的肩膀。
“继续挖。”兽人首领说，“里面还有人活着。”
战士咬紧牙关，把眼泪憋回去，继续挖。
一个时辰后，所有还能找到的幸存者都聚集到了广场边缘相对安全的地方。谢清清点人数——原本近千人的兽人部落，现在只剩下八十七人。其中二十三人重伤，三十五人轻伤，只有二十九人还能自由行动。而那二十九人中，有一半是老人和孩子。
兽人首领看着这些幸存者，六只眼睛扫过每一张脸。
每一张脸上都写着恐惧、悲伤、茫然。
“清点伤亡。”兽人首领对身边一个还能站立的战士说，“把能找到的尸体集中起来。”
战士点头，带着几个人去了。
谢清走到兽人首领身边，怀里还抱着那个婴儿。婴儿已经醒了，不哭不闹，只是睁着大眼睛看着她。那双眼睛很清澈，清澈得让人心痛——他还不知道发生了什么，不知道母亲已经死了，不知道家园已经毁了。
“我们需要一个安全的地方。”谢清说，“重伤的人需要治疗，所有人需要食物和水，还需要防备天巫可能派来的追兵。”
兽人首领点头。
他环顾四周，目光在废墟间游移，最后停在了部落北侧。那里，在一片倒塌的建筑中，有一处建筑奇迹般地几乎完好无损——那是一栋石质建筑，不高，但很坚固，墙壁上刻满了古老的符文。符文在阳光下泛着淡淡的金色光泽，与周围的焦黑形成鲜明对比。
“圣殿。”兽人首领说。
谢清顺着他的目光看去。
那确实是一座圣殿——或者说，是兽人部落的祭祀场所。建筑风格很原始，就是用大块的岩石垒砌而成，没有复杂的装饰，只有墙壁上那些密密麻麻的符文。但正是这些符文，在刚才的爆炸中保护了它。
“圣殿有古老的保护符文。”兽人首领解释道，“那是兽人先祖留下的，用先祖之血混合特殊矿石刻印而成。符文一旦激活，就能形成一层防护屏障，连天巫的黑暗力量也无法轻易突破。”
他顿了顿，声音低沉：“但激活符文需要代价——需要兽人王族的鲜血，而且每次激活只能维持三天。三天后，符文会进入休眠，需要再次献祭才能激活。”
谢清看着圣殿，又看看怀里的婴儿，再看看那些重伤的族人。
“带他们去圣殿。”她说，“先保住性命，再从长计议。”
，！
兽人首领没有犹豫。
他指挥还能行动的族人，搀扶着重伤员，抱着孩子，向着圣殿转移。路很难走——废墟间到处都是碎石、断木、还有看不见的深坑。一个老人不小心踩空，差点摔倒，被旁边的战士及时扶住。战士自己的腿也在流血，但他咬紧牙关，没有松手。
谢清走在队伍中间，怀里抱着婴儿，另一只手扶着一个眼睛受伤的妇女。妇女的左眼被碎石击中，已经看不见了，右眼也布满血丝。她一路都在低声哭泣，不是为自己，而是为死在爆炸中的丈夫和两个儿子。
“他们会去先祖的怀抱。”谢清对她说，“在那里，没有痛苦，没有黑暗。”
妇女抬起头，用剩下的那只眼睛看着谢清。
“真的吗？”
“真的。”谢清说，“星光会指引他们的路。”
妇女的哭泣声渐渐停了。
队伍终于抵达圣殿。
圣殿的门是两扇厚重的石门，门上同样刻满符文。兽人首领走到门前，伸出右手，用牙齿咬破手腕。鲜血涌出，滴落在门中央的一个凹槽里。鲜血接触凹槽的瞬间，门上的符文亮了起来——不是金色，而是血红色。红光从门中央扩散，蔓延到每一道符文，最后整扇门都笼罩在血光中。
“嘎吱——”
石门缓缓向内打开。
一股陈旧但干净的气息从里面涌出，冲淡了外面的焦臭味。圣殿内部比外面看起来更大——这是一个圆形的空间，直径约三十丈，高约五丈。地面铺着平整的石板，中央有一个石质祭坛，祭坛上放着一尊粗糙的石像，那是兽人先祖的象征。四周的墙壁上，除了符文，还有一些壁画，描绘着兽人部落的历史。
最重要的是，这里很完整。
没有裂缝，没有坍塌，甚至连灰尘都不多。
“快进来。”兽人首领站在门口喊道。
幸存者们鱼贯而入。
重伤员被安置在墙边，轻伤员帮忙处理伤口——没有草药，就用干净的布条包扎；没有清水，就用兽皮袋里仅存的一点水湿润布条。谢清将婴儿交给一个还能哺乳的妇女——那个妇女的孩子死在了爆炸中，乳房胀痛，正好可以喂养这个孤儿。
然后，谢清开始检查圣殿的符文。
她走到墙边，伸手触摸那些刻痕。指尖传来的触感很奇特——不是石头的冰冷，而是一种温润的、类似玉石的感觉。符文本身没有温度，但当她将注意力集中在上面时，能感觉到一种微弱的能量流动。
那是图腾之力。
但不是天巫那种黑暗的、充满侵蚀性的图腾之力，而是更古老、更纯粹、更接近自然本源的力量。谢清闭上眼睛，调动前世作为道家文化研究者的知识，尝试理解这些符文的原理。
“这些符文”她喃喃道，“不是单纯的防护，而是一种共鸣。”
“共鸣？”兽人首领走到她身边。
谢清睁开眼睛，指着墙壁上的一组符文：“你看，这组符文的走势，像不像大地脉络的走向？而这组，像不像星辰运行的轨迹？还有这组——这是水流的波纹，这是火焰的跃动，这是风的流动”
她越说越激动。
“这不是简单的防护屏障，这是一个微缩的‘世界模型’。符文通过模拟自然元素的运行规律，与外界的大世界形成共鸣，从而将圣殿从现实空间中‘隔离’出来。天巫的黑暗力量之所以无法轻易突破，不是因为它不够强，而是因为它与这个‘世界模型’的规则不兼容——就像水无法在火焰中保持液态一样。”
兽人首领听得似懂非懂。
但他抓住了重点：“所以，只要圣殿的符文还在运转，这里就是安全的？”
“理论上是的。”谢清说，“但符文需要能量维持。你刚才用鲜血激活了它，但那种激活只是‘唤醒’。要维持三天的运转，需要持续的能量供应——我猜，圣殿本身应该有
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