界河的冰裂声像无数把钝刀在割铁皮。陈默跪在冻土上，指甲抠进冰缝里，把那枚嵌着半颗乳牙的锈钉往外拔。乳牙是阿木的——去年解救矿洞时，他在坍塌的矿道里摸到这枚钉在木板上的锈钉，钉帽里嵌着颗小小的乳牙，牙釉质上还留着矿洞编号“17”的刻痕。
“使劲啊排长！”阿力在旁边递过撬棍，呼出的白气裹着哭腔，“这钉是矿主用阿木的牙当楔子敲进去的，说‘让小鬼头永远钉在这赎罪’……”
陈默没说话，额头的青筋暴起，冻疮裂开的血珠滴在冰上，洇出一朵朵暗红的花。锈钉终于松动，带着股腐铁混着乳牙的腥气拔了出来，钉身缠着几缕干枯的头发，是小雅的——那姑娘总爱把头发编成麻花辫缠在手腕上，说这样“鬼魂就抓不住”。
血藤突然从冰层下钻出来，暗红的藤蔓上结着冰晶，像串冻住的血泪。它们顺着陈默的手腕往上爬，在他掌心织成个小小的网，把锈钉托在中央。陈默感觉到掌心传来熟悉的麻痒，那是血藤在传递记忆——矿道里的黑暗中，阿木举着这枚锈钉挡在小雅身前，矿主的铁棍砸下来时，他把乳牙嵌进钉帽，喊着“我数到20就回家”，声音碎在风里。
“17……18……”陈默低声数着，血藤突然剧烈收缩，将锈钉死死裹住，钉身的铁锈簌簌往下掉，露出里面银亮的钉芯，上面刻着行极小的字：“阿木护小雅”。
阿力突然蹲在地上哭出声：“他们明明说好了，等出去就去看界河的冰化，说冰化了就有船来接……”
血藤突然朝着河对岸延伸，冰晶在藤蔓上融化，滴在冻土上，竟烫出一个个小坑。陈默顺着藤蔓望去，对岸的雨林里，无数双绿莹莹的眼睛在黑暗中亮起——是那些被矿主当作“诱饵”扔进雨林的孩子，他们的尸骨被野兽啃噬后，怨气凝成了守林鬼，只认带着矿洞编号的活物。
“他们在等‘17’号的人带船来。”陈默握紧锈钉，指腹摩挲着那行字，“阿木把希望刻在钉上，他们就守着这希望等了整整一年。”
血藤突然加速生长，在冰面上铺出条暗红的路，藤叶上的冰晶融化成水，在路面上汇成细小的溪流，映着对岸的绿光，像条流动的血河。陈默踩着血藤往前走，每一步都陷进藤蔓里，又被温柔地托起来——血藤在给他“垫脚”。
“排长！小心！”阿力举着枪瞄准对岸，绿光越来越近，能看清那些守林鬼的轮廓：有的缺了条腿，有的脑袋歪在肩膀上，脖子上都缠着生锈的铁链，链扣上刻着矿洞编号。
陈默举起锈钉，乳牙的腥气突然变得浓烈。对岸的绿光猛地后退，守林鬼们发出痛苦的嘶鸣，铁链碰撞的声音像在求饶。“他们怕这个。”陈默突然明白，“这钉上有阿木的执念，是‘回家’的念想，能镇住怨气。”
血藤在他脚下开出花来，淡红色的花瓣上沾着冰晶，像撒了把碎星星。陈默数到“20”的瞬间，锈钉突然迸出刺眼的光，钉帽里的乳牙化作道白光，射向对岸的守林鬼。
绿光炸开，守林鬼的轮廓在白光中渐渐清晰——阿木抱着小雅的尸骨，其他孩子围在他们身边，个个举着刻着编号的木牌。白光钻进他们的胸口，那些残缺的身体竟开始变得完整，绿莹莹的眼睛里流出透明的泪，落在冻土上，瞬间冒出嫩芽。
“船……真的有船……”阿木的声音从光里传来，带着孩子气的雀跃，“小雅你看，冰化了……”
陈默突然想起阿力说过，阿木总爱把界河的冰面当镜子，说“等冰化了，镜子里就能照出回家的船”。原来他不是在数日子，是在数冰层下的船影——那些被矿主凿沉的渔船残骸，被他当成了回家的希望。
血藤突然往回收缩，将陈默托回岸边。对岸的白光渐渐散去，守林鬼们的身影变得透明，像要融进晨雾里。陈默看见阿木朝他挥手，小雅的麻花辫在空中划出道优美的弧线，其他孩子举着木牌，牌上的编号渐渐淡去，露出“家”字。
“把锈钉埋了吧。”陈默把钉递给阿力，掌心的麻痒已经消失，只留下道淡红色的印记，像朵永不凋谢的花，“埋在界河边上，让冰化后的水流带着它走，告诉他们‘船来了’。”
阿力挖坑时，血藤往坑里铺了层花瓣，又用藤蔓编了个小小的船，把锈钉放在船上。陈默蹲下身，从口袋里掏出那枚骨笛，放在船尾：“这是阿木没吹完的调子，让血藤带着走，他们能听见。”
冻土被血藤的汁液浸润后，竟变得松软起来。埋好锈钉的地方，突然冒出株嫩芽，芽尖顶着颗晶莹的露珠，像阿木的乳牙在发光。血藤围着嫩芽盘成个圈，像在守护着什么。
“这是……”阿力的声音发颤，“是去年小雅埋在这里的花种，她说‘等花开了，就知道家的方向’……”
陈默望着那株嫩芽，突然觉得眼眶发烫。他想起阿木数到17时的倔强，想起小雅编辫子时的认真，想起那些孩子举着木牌喊“回家”的模样。原来所谓“蚀骨”，从来不是骨头被啃噬的痛，而是把别人的念想刻进自己骨头里，带着他们的希望继续走下去的重。
界河的冰开始大面积融化，冰块碰撞的声音像在鼓掌。血藤突然朝着太阳升起的方向延伸，在融化的冰面上织成个巨大的“家”字，每个笔画里都开着淡红色的花。
陈默站起身，拍了拍身上的土。掌心的红印在阳光下泛着暖光，像阿木他们在说“我们陪着你”。他知道，这枚锈钉不会真正消失，它会顺着融化的界河水漂向远方，带着乳牙的温度，带着骨笛的调子，告诉所有困在缅北的孩子：“冰化了，船来了，该回家了。”
阿力突然指着河面，那里浮着一层薄薄的花影，是血藤的花瓣顺着水流漂向远方，像无数只小小的船。“排长你看！它们在带路呢！”
陈默望着那些花影，突然笑了。笑声里混着冰裂的脆响，混着血藤开花的簌簌声，混着远处孩子们若有若无的欢呼，像支迟到了太久的迎春曲。
冻土下的种子在发芽，血藤的花瓣在导航，那些蚀进骨头里的痛与念，终于在这个冰化的清晨，开出了回家的路。