蔗姑对着九叔点了点头，随后转身面向人群，脚步轻盈地走到祭台边缘，举起手中的测灵玉，声音温和却极具穿透力，清晰地传到每个人耳中：“诸位请排队上前，依次伸手触碰测灵玉，切勿拥挤喧哗，以免影响测灵结果。测灵之时，只需心无杂念，将手掌轻轻放在测灵玉上即可，无需紧张，平常心对待便好。”
她顿了顿，为了让众人更好地理解，又简要解释道：“这测灵玉乃我茅山传承多年的特制法器，能精准感应人身灵根的强弱与属性。若灵根深厚，玉身便会发出耀眼金光，这类弟子可重点培养。若灵根浅薄，玉身仅会微微发热，这类弟子需从最基础的道法开始研习，勤能补拙。若无灵根，玉身则毫无反应，还请诸位届时勿要气馁，即便不能拜入茅山，心怀善念、护佑乡邻，亦是一种修行。”
她的话语温和而真诚，缓解了不少人心中的紧张与忐忑。
秋生凑到文才身边，刻意压低了声音，用胳膊肘轻轻撞了撞文才的胳膊，一脸期待地嘀咕：“文才，你说这次能招到多少有灵根的？你看这乌泱泱的一群人，总得有几十个吧？要是能多招几个，咱们茅山弟子以后下山斩妖除魔也能多几个帮手。”
文才憨厚地摇了摇头，眼神依旧紧紧盯着手中的登记册，手指轻轻摩挲着册页边缘，小声回应：“不好说，灵根这东西讲究缘法，是强求不来的。师父常说，玄门弟子，贵精不贵多，哪怕只招到一个灵根深厚、心性端正的好苗子，好好培养，将来也能成为斩妖除魔的栋梁之才，比一百个资质平庸、心性不定的弟子都强。”
说着，他还不忘把手里的登记册攥得更紧了些，生怕不小心弄皱了册页，影响后续记录。
秋生听了，若有所思地点了点头，虽然觉得文才说得有道理，但还是忍不住在心里期盼能多招几个师弟师妹。
招新仪式就这样有条不紊地开始了，且一持续便是半个多月。
每天天刚蒙蒙亮，天边泛起鱼肚白，晨雾还未完全散去之时，茅山山门口就已经排起了长长的队伍，队伍从山门口一直延伸到山下，络绎不绝，不少人都是天不亮就从住宿的地方赶来排队，只为能早些完成测灵。
报名者的身份形形色色，各有不同，有稚气未脱、眼神懵懂却带着一股韧劲的少年，他们大多是被家人送来的，希望能习得本事保护自己和家人。
有身强力壮、皮肤黝黑的汉子，他们大多是亲眼见过妖邪害人的惨状，渴望习得道法，守护乡邻。
也有神情坚毅、眼神中带着悲痛的中年妇人，她们大多是因家人遭妖邪所害而决心学法，想要为家人报仇，也不让更多人重蹈自己的覆辙。
他们一个个神情紧张，双手紧握，手心都冒出了薄汗，满眼都是对未来的期盼与忐忑，轮到自己测灵时，更是屏住呼吸，身体微微紧绷，生怕错过这来之不易的机会。
当测灵玉发出金光时，他们会喜极而泣，激动得说不出话来。
当测灵玉微微发热时，他们会松一口气，脸上露出欣慰的笑容。
当测灵玉毫无反应时，不少人会难掩失落，甚至当场落泪，但在蔗姑的安慰下，也会渐渐平复心情，默默离开。
这半个多月里，九叔每日除了主持仪式，处理招新相关的杂事，便是抽空指导秋生、文才和阿瑶修行。
苏旭天资聪颖，现在修为和他一样，对他教导的剑术和符箓之术都颇有悟性，尤其在剑术上，进步神速，九叔对他颇为看重，所以亲自陪他对练，指出他剑术上的疏漏与不足。
苏旭也十分刻苦，无论日夜，只要有空闲时间，便会勤加练习，剑术日益精进。
阿瑶则性子温婉细心，绘制符箓极有耐心，手法精准，每一笔每一划都一丝不苟，进步飞快，如今早已能独立绘制驱邪符、镇煞符、静心符等多种常用符箓，且她绘制的符箓灵力充盈，威力不弱于茅山入门多年的师兄。
九叔也时常指点她符箓绘制的技巧，告诉她如何更好地将自身灵力融入符箓之中，提升符箓威力。
偶尔，九叔也会提点秋生和文才的道法疏漏，二人虽跳脱好动，在修行上以偶尔偷懒，但经历过这么多事以来，二人已经意识到了修为的重要性，因此只要九叔指点，便会立刻改正，勤加练习。
文才悟性差，比普通人好不了多少，他则稳扎稳打，一步一个脚印，将九叔指点的内容都牢牢记住，反复钻研，两人的修为也在稳步提升。
这日傍晚，夕阳西下，金色的余晖将茅山的山峰、树木都染成了金黄色，整个山间都笼罩在一片温暖的光晕之中，招新活动也终于落下了帷幕。
蔗姑捧着那本厚厚的登记册，轻轻叹了口气，走到九叔身边，将登记册递了过去，语气中带着几分感慨地说道：“师兄，此次招新前后拢共来了两千三百余人，但最终通过测灵、符合入门标准的，只有二十七个弟子。其中灵根深厚、可重点培养的好苗子，只有三个。剩下的二十四个，都是灵根中等或浅薄的，只能从最基础的道法开始教起，慢慢打磨。”
说着，她的眼神中也带着几分惋惜，毕竟来了这么多人，能通过测灵的却寥寥无几。
但这也正常，末法时代，大多数人都被浊气污染，后代的灵根越来越不好，但现在灵气复苏了，相信这样的情况会越来越好的。
九叔接过登记册，缓缓翻开，仔细翻阅着上面的名字、籍贯以及测灵记录，每一个名字都看得分外认真。翻完最后一页，他轻轻合上册子，眉头微微蹙起，语气中带着几分感慨：“灵根这东西，果然是可遇不可求啊。尤其是经历末法时代后，幸好现在灵气复苏了！”
他抬起头，望向山下连绵的炊烟，那炊烟在夕阳的余晖中缓缓升起，与山间的雾气交织在一起，朦胧一片。
他的眼神渐渐变得凝重起来，声音也沉了几分：“如今灵气复苏，天地间的灵气愈发浓郁，不仅我等修行者能借势提升修为，那些潜藏在深山老林、阴邪之地的妖精野怪也借势疯狂修行，实力日益增强，愈发猖獗。它们不再满足于潜藏在暗处，开始频繁出没，四处为祸乡里，残害百姓，搅得民不聊生。我茅山身为玄门正宗，肩负斩妖除魔、护佑苍生之责，正需大量优秀弟子壮大山门，才能应对这乱世之局，守护一方安宁。”
说到此处，他顿了顿，眼神中闪过一丝坚定：“等此次下山，稳定好周边的妖邪态势，我会派人多往周边城镇、村落走一走，扩大招新范围，多宣传茅山的教义与职责，或许能多寻得几个有灵根的好苗子。”