幻影如潮，仿佛永无止境。项天一拳轰碎三道扑来的鬼影，手臂伤口崩裂，鲜血顺着手腕滴落，在灰白色的雾气中晕开暗红的痕迹。他喘息着环顾四周——刘妍唇色发白，护体光晕已黯淡三分；弑天盟两位成员手臂带伤，动作迟滞；北漠战士呼出的白气凝结成霜，显然功力消耗巨大。整个队伍如同暴风雨中的孤舟，在幻影的围攻下摇摇欲坠。
“不能这样耗下去！”项天心中警铃大作。他猛一咬牙，强压伤势，煞气再度鼓荡，声如洪钟贯透迷雾：“诸位！幻影杀之不尽，必有源头！稳住阵脚，寻其根本！”
这一声断喝如醍醐灌顶，众人精神一振。是啊，这些鬼魅之物出现得太过规律，仿佛受人操控。求生的意志压倒了疲惫，各路人马纷纷提振残存功力，一时间法宝光芒、术法灵光再次亮起，竟将扑来的幻影暂时逼退数尺。
项天趁机屏息凝神，全力催动重瞳秘术。刹那间，他双瞳深处浮现出玄奥纹路，视野中的世界开始剥离表象——翻滚的雾气化作丝丝缕缕流动的灰黑色能量流；那些张牙舞爪的幻影，则变成一团团扭曲的魂魄碎片与阴煞之气的聚合体，核心处皆有一缕极细的红色丝线，延伸向迷雾深处同一个方向。
“果然有蹊跷！”项天心头一震。他试图追踪那些红线的终点，却发现视线在百丈外被一股浑浊的能量屏障阻断。那屏障并非实体，却如同活物般缓缓脉动，散发出令人心悸的古老气息。
与此同时，刘妍也做出了决断。她深吸一口气，双手结印于胸前，口中轻诵古老咒言。体内那源自血脉的神秘力量被彻底激发，一轮皎洁如满月的光华自她天灵升起，缓缓扩散开来。光华中浮现出无数细密符文，彼此勾连，化作一个半透明的淡金色光罩，将方圆三十丈尽数笼罩。
幻影撞上光罩，发出“滋滋”声响，如同冰雪遇火，迅速消融。光罩表面涟漪不断，却坚如磐石。然而刘妍身躯微颤，唇角渗出一缕鲜血——这“太阴护灵阵”乃她目前所能施展的极限防御秘术，消耗之大远超想象。
“刘姑娘！”项天余光瞥见，心头一紧。
“无妨……快寻破局之法！”刘妍咬牙坚持，光罩稳如磐石。
就在此时，那位一直沉默观察的洪荒遗族老者突然睁开双目，眸中闪过一抹恍然：“老夫明白了！”他声音沙哑却带着不容置疑的笃定：“此非天然幻境，而是‘九幽迷魂大阵’的变种！上古时期，此法常用来守护重要密地或囚禁大凶之物！”
众人闻言，目光齐刷刷聚焦过来。
老者疾步走到项天身侧，指着那些在重瞳视野中清晰可见的红色丝线：“少侠可看见那些红线？那便是阵力牵引的轨迹！此阵以地脉阴煞为基，迷雾为幕，吸食闯入者的恐惧与魂力滋养自身。幻影不过是阵法的爪牙，真正的核心，必是隐藏在迷雾深处的‘阵眼’！”
“阵眼在何处？”北漠部落首领沉声问道，他手中冰矛一挥，冻碎三道扑来的幻影。
老者摇头：“阵法千变万化，阵眼位置不定。需有人深入雾中，循阵力流动反向推演，或直接以强力探查之术搜寻。但……”他看向周围愈发疯狂的幻影，“需有人在此固守，维持防御，否则探查之人未归，此地已全军覆没。”
局势顿时明了——必须分兵。
项天与刘妍对视一眼，瞬间达成默契。刘妍轻声道：“我维持护罩，可保此地一时无虞。但需至少一炷香时间。”
“一炷香……”项天重瞳扫过众人，“时间紧迫。懂阵法、擅探查者，随我前去寻阵眼！余者助刘姑娘守阵！”
“老夫同往！”洪荒遗族老者当先站出，“此阵虽邪，终究脱胎上古，老夫或可辨其脉络。”
“巫族有‘灵踪溯影’之术，可追踪能量源头。”巫族圣女手持法杖上前，她身侧两位长老随之出列。
“归墟联盟擅长破禁解阵，算我们一份。”持五彩圆盘的中年修士与执古灯的老者并肩走出。
“东海有‘水镜观微’之法，或可照见虚实。”龙宫三公主玉如意一摆，蓝光流转。
“蓬莱剑阵可分‘破邪’‘守正’两部，我等七人可分三随行探查，四留此助守。”蓬莱为首弟子迅速决断。
很快，一支十余人的探查队伍集结完毕，皆是各方精通阵法、探查或拥有特殊感知能力的好手。项天深深看了刘妍一眼：“坚持住，等我回来。”
刘妍勉强一笑，点了点头，全力维持光罩。
项天再不犹豫，重瞳锁定红线汇聚方向，低喝一声：“走！”率先冲入迷雾。探查队伍紧随其后，瞬间没入翻滚的灰白之中。
留守众人压力陡增。幻影似乎感知到部分敌人脱离，攻击愈发狂暴，如惊涛拍岸般连绵不绝撞击在淡金光罩上。刘妍闷哼一声，光罩明暗不定。弑天盟、北漠、巫族留守高手、蓬莱四弟子等立刻各据方位，将灵力源源不断输入光罩，或直接斩杀突破光罩薄弱处的漏网之影。
乌江老渔翁盘坐于地，将那青铜号角横置膝上，以独特韵律轻叩角身，发出低沉悠远的震鸣。这声音仿佛带有安抚魂魄的力量，光罩外幻影的厉啸竟被压制了几分，光罩的波动也稍显平稳。
迷雾深处，项天等人疾行。
视线极差，神识亦受压制。巫族圣女不停施展“灵踪溯影”，法杖尖端射出的幽光如灵蛇般在雾中穿梭，指示着能量流动最紊乱的方向。归墟联盟的古灯火光大盛，碧焰照处，雾气退散三丈，显露出地面隐约的古老纹路。龙宫三公主玉如意悬于身前，化出一面水镜，镜中映照出的并非实景，而是扭曲波动的能量图谱。
“左前方，阴煞汇聚异常！”洪荒遗族老者突然指向一侧。
众人转向疾奔。果然，雾气颜色转为暗沉，地面出现大片龟裂，裂缝中渗出丝丝黑气。然而当巫族圣女施法探测后，却摇头：“此处是副阵节点，乃幻影滋生巢穴，非主阵眼。”
“毁去它，可减后方压力！”项天当机立断，凝聚煞气，一拳轰在地面裂缝交汇处。轰然巨响中，黑气喷涌，数十道正在凝聚的幻影惨嚎消散。周围雾气明显稀薄了一些。
众人精神稍振，继续循迹深入。沿途又发现两处类似节点，皆被迅速破坏。但越往前，阻力越大。雾气中开始出现实质性的阻碍——凭空出现的泥沼、突然刺出的石笋、呼啸而来的阴风刃，显然阵法开始调动更多力量拦截他们。
“阵眼就在不远处！阵法反扑越强，说明我们越接近核心！”洪荒遗族老者喘息道，他刚才以血书符，破开一道风刃屏障，消耗不小。
忽然，前方传来汩汩水声。拨开浓雾，竟见一条黑色溪流横亘眼前，溪水粘稠如墨，散发刺鼻腥臭。对岸，一座三丈高的残破石碑矗立，碑身布满血色符文，正明暗闪烁，与众人之前所见的所有红线隐隐呼应。碑顶悬浮着一颗拳头大小、不规则的多棱黑水晶，正缓缓旋转，每转一圈，就有波纹荡开，没入周围雾气。
“就是它！”众人异口同声。
然而，黑溪仿佛活物，察觉到生人靠近，水面剧烈翻腾，无数由黑色液体构成的手臂伸出，抓向众人。同时，石碑周围地面裂开，爬出三具身披残破盔甲、手持巨斧的骷髅将军，眼窝中跳动着猩红鬼火，气息远超之前所有幻影。
“我来对付黑水！你们抓紧破碑！”东海三公主娇叱一声，玉如意蓝光暴涨，她咬破指尖，一滴晶莹龙血滴入如意。霎时间，如意化作一条栩栩如生的水龙，并非虚影，而是凝如实质，鳞爪飞扬，一头扎进黑溪，与那些手臂缠斗起来，龙吟水啸震耳欲聋。
“骷髅交给我们！”三位蓬莱弟子剑阵再起，剑气如虹，迎向踏步而来的骷髅将军，金铁交鸣之声响彻迷雾。
项天、洪荒遗族老者、巫族圣女、归墟二人则毫不犹豫冲向石碑。
“碑上符文乃上古‘禁神纹’，强攻恐引反噬！需以特定序列同时破解符文节点！”老者急速说道，重瞳与巫族圣女的法杖幽光同时扫过碑身，瞬间判断出七个关键节点。
“我破左上三！”项天煞气凝聚指尖，化作三缕凝实黑芒。
“右下二归老夫！”洪荒遗族老者咬破舌尖，精血喷出，在空中化作两个血色符文。
“中间两个，巫族来！”圣女法杖连点，两道幽光激射。
“我等护法，阻断阵力供给！”归墟二人，五彩圆盘悬于石碑上方，产生镇压吸力；古灯火苗猛蹿，碧焰灼烧着从石碑伸出的能量触须。
“三、二、一——破！”
七道攻击几乎同时命中预定节点。碑身剧震，血色符文疯狂闪烁，发出令人牙酸的碎裂声。那颗悬浮的黑水晶转速骤乱，表面出现蛛网般裂痕。
“再加把劲！”项天怒吼，不顾手臂伤势，将剩余煞气尽数轰在碑身基座。
轰隆——！！！
石碑彻底炸裂，黑水晶砰然粉碎。一股无形的冲击波以石碑为中心横扫开来，所过之处，浓雾如沸汤泼雪般急速消散，那些黑水手臂、骷髅将军，乃至更远处围攻刘妍等人的无数幻影，同时发出最后一声凄厉哀嚎，尽数化为飞灰。
迷雾散尽，视野豁然开朗。众人这才看清，他们身处一片巨大的地下石窟之中，头顶是倒悬的钟乳石，地面崎岖，布满骸骨与腐朽兵器。前方，一条幽深不知通向何处的甬道入口，隐约有微弱光芒透出。
项天等人与后方队伍汇合。刘妍撤去光罩，身形一晃，被项天扶住。她灵力近乎枯竭，但眼中满是欣喜。众人虽个个带伤，疲惫不堪，却都露出了劫后余生的笑容。
“总算……闯过来了。”北漠首领挂着冰矛喘息。
然而，那洪荒遗族老者却面色凝重地望向幽深甬道，沉声道：“‘九幽迷魂阵’只是外围守护。破除此阵，恐怕才真正……触动了禁地的核心。那甬道之后的气息，更加古老，更加危险。”
众人闻言，心头刚升起的松懈顿时消散。项天握紧拳头，看向甬道深处那一点微光。是的，这绝非结束。阴山禁地的真正秘密，或许就在前方。而他们，已无退路。
“休整片刻，处理伤势。”项天声音沙哑却坚定，“然后，继续前进。”
石窟内陷入短暂寂静，只有水滴从钟乳石落下的声音，嗒，嗒，嗒……仿佛在倒数着下一场危机的来临。