三轮斗器，每轮六个时辰，从白日到深夜，到明月再次高悬，已是次日酉时末。
清冷的月辉洒落在斗器台上，将残留的烟火气与灵力波动都镀上了一层银边。
正在黄冶子宣布二人并列通过，斗器结束的时候，一道冷冽的声音响起，如同冰泉击石。
“黄长老，且慢。”
众人望去，开口的正是王菡清。她脊背挺直如剑，目光灼灼地看向黄冶子，又转向梅映雪，其中没有丝毫平局后的喜悦，反而战意更盛。
“定材三轮，未能决出高下。弟子请求，依例进行‘无材斗器’，以定最终胜负！”
“无材斗器？”
此言一出，台下围观的天工宗弟子和参赛者们先是一愣，随即不少人脸上露出了“果然如此”的表情，甚至有人忍不住扶额低语：
“我一开始看到王师姊也参赛，就猜最后是这样……”
“来了来了，砺剑峰的保留节目又来了！”
“每次定材斗器到最后，只要是他们砺剑峰的人在场，十有八九要搞这出……”
“王师姊这性子，真是和她师尊一脉相承啊。”
黄冶子闻言眉头蹙起。她看着王菡清，劝阻道：“菡清，今日斗器已毕，你与梅映雪皆展现了超凡器道，并列魁首，亦是佳话。何必执着于一时胜负，伤了和气？”
王菡清却丝毫不为所动，她扬起下颌，声音清淅，带着难以撼动的执拗：“黄长老，器道之争，岂能含糊？并列魁首，不过是妥协之言。墨辰师兄当年在赤城败于梅道友之手，在弟子看来，若非大意，未必会输。”
她锐利地的目光看向梅映雪，话语中的意味不言而喻——她要替砺剑峰，替她师兄，找回这个场子。
她顿了顿，语气加重，甚至带上了些压迫感：“况且，弟子即将参与冶子大考，师尊亦对此次斗器颇为关注。他老人家常言，器道如逆水行舟，不进则退。若连眼前之争都不敢迎难而上，何以面对大考严峻？又何以承继师尊衣钵，不负其即将接掌宗门之期许？”
这番话，已然不仅仅是弟子间的争强好胜，隐隐抬出了其师尊王冶子以及其即将接任天工宗掌门的身份，其中分量，让黄冶子的神色也变得严肃起来。
虽然以她的身份，完全可以不理会王菡清的任性。但以王干常那个护短的德行，尤其是在这掌门交接的敏感时期，最好别因为弟子间的争执闹出什么乱子来。
梅映雪立于一旁，静听双方对话。
她对“无材斗器”这个说法着实感到不解。
虚空造物？无中生有？
这已非金丹、元婴修士所能触及的领域，难道天工宗弟子竟能普遍做到？
正当她疑惑之际，感觉手臂被轻轻戳了戳。
侧目一看，原来黄真真已经恢复了活泼，不知何时凑到了她身边。
黄真真脸上全是看好戏的神情，她压低声音，飞快地解释道：“梅师妹，别被名字唬住了！‘定材斗器’的规矩是‘必须使用主持者提供的指定材料’，那么反过来，‘无材斗器’的意思就是——不取用主持者提供的任何材料。但并不代表你不能用别的东西！”
她伸手向空中一抓，继续道：“就象指缝里的清风、天上垂落的月光、脚下云海的雾气、炼器师的法力、甚至身上自带的私人材料……这些统统都不受限。”
“我记得宗门典籍里记载过，一千七百年前，有位来自东海的鲛人炼器师参加冶子大考，最后一关就是‘无材’，她就只用自己流下的泪珠，炼制了一串拥有安魂定神奇效的‘沧海月明珠’，一举通过，至今传为美谈呢！”
原来如此！
梅映雪瞬间明了。这“无材斗器”不是真正的“无材”，可以理解为“材料自备”或“环境取材”，考验的是炼器师在脱离固定材料支持后，如何利用一切可用资源，包括自身，来达成炼器目标的综合能力与急智。
若规则如此……
梅映雪心中迅速盘算：她曾于玉蟾宫见识过引动日月星三光炼丹的玄妙；也曾在纯阳宗，仅凭圆蔚峰普通山石，便炼出了克制万火的“明夷鼎”，对于化平凡为神奇颇有经验。这“无材斗器”，虽突然，却也并非全无准备。
她正思忖间，却听黄真真又凑近了些，声音压得更低，带着些无奈：“梅师妹，你明白了规则，但别太在意胜负，尽力就好，千万别硬来！”
“为何？” 梅映雪看向她。
黄真真叹了口气，脸上满是“你有所不知”的神情：
“因为他们是砺剑峰的啊！他们那一脉的传承，据说上古之时是源自干将、莫邪两位以身祭剑的炼器前辈！所以他们极其推崇‘以身炼器’的至高境界，认为唯有将自身心血、神魂与法器融为一体，方能炼制出真正具有灵魂的绝世神兵。平时炼器就够拼的了，一到这种‘无材斗器’，更是变本加厉！”
她瞥了一眼王菡清的方向，继续低声道：“他们是真的敢放一斗本命精血、切一条骼膊炼器，虽说我宗不缺灵丹妙药，这些亏空倒也好弥补，但总归很疼吧。甚至……据说急眼了还会分割部分神魂来炼器。”
黄真真说得起劲，突然噗嗤一笑：“我也是听说的，你别往外传啊～据说三百年前，砺剑峰当时的峰主魏冶子——嗯，他是王冶子的师兄，也就是墨辰和王菡清的大师伯——炼剑的时候一激动，把自己的肉身扔进炉子了，只剩下个元婴，又不屑于夺舍，于是对外美其名曰修炼了‘元婴心剑’，需要常年闭关。”
她勉强收敛了笑意，一本正经地接着说：“总之，王师姊这次摆明了是要用血祭法炼器，在这方面，他们砺剑峰几乎就是无敌的！所以呀，玩玩就好，千万别跟着她发疯，安全第一！”
梅映雪闻言，眸光微凝。
她看向对面一脸决然的王菡清，心中了然。原来这“无材斗器”，对砺剑峰而言，竟意味着这样。以自身为材，熔血肉神魂入器，这确实是一种将器道推向某种极致的道路。
黄冶子显然也深知砺剑峰的传统，看着态度坚决到搬出师尊的王菡清，又看了看不知在想什么的梅映雪，心中权衡片刻，知道此事已难善了。她暗叹一声，终于开口，声音传遍全场：
“既然王菡清执意要求，依例，准予进行‘无材斗器’。”
她目光严肃地看向两人，特别强调了规则：“此轮斗器，不限时间，直至一方完成或放弃。不得使用老身此前提供的任何材料。然，器道虽重，道基为本，望尔等量力而行，切勿过度损伤自身。”
规则已定，去留自愿。
王菡清嘴角勾起一抹冷笑，显然对此结果毫不意外。她不再多看旁人一眼，已然开始闭目调息，周身剑气引而不发，仿佛在蕴酿着某种惊人的风暴。
所有人的目光都聚焦在了梅映雪身上。面对砺剑峰这接近耍赖又无比强大的“传统艺能”，这位已经创造了足够多奇迹的南原女修，是会知难而退？还是迎难而上？
明月笼罩下，梅映雪静立片刻，目光扫过蓄势待发的王菡清，又掠过脚下翻涌的云海，天际姣洁的明月，最后迎上黄冶子带着些许担忧的目光。
她并未多言，只是向前轻轻踏出一步。
这一步，已然表明了她的选择。
斗器台上下，一片寂静，唯有夜风拂过云海，带来遥远的呼啸。
一场超越常规材料，直指炼器师自身底蕴与意志的终极较量，在这明月云海之间，即将拉开帷幕。