流沙老魔一死，接下来的旅程变得非常顺利。
很快，渡虚舟穿越“蚀骨沙暴”，掠过“鬼影石林”，期间再也没有不长眼的劫修挡路。
程冶子熟悉的这座跨域传送阵，位于齐云宗治下的归云城。渡虚舟刚一入城，两名早早等侯的金丹期执事前来迎接，一人安置飞舟，另一人躬敬地将程冶子一行引到传送大阵前。
“梅丫头，老夫与齐云宗掌门还有约，就你送到这里了。到了中洲要小心，记住路上告诉你的事情。”程冶子摆摆手，欣慰地看着梅映雪三人走进传送阵。
……
空间扭曲的眩晕感如同潮水般退去，脚下坚实的地面触感传来。
梅映雪睁开眼。
中洲！
扑面而来的，是浓郁到几乎化不开的天地灵气，带着一种难以言喻的厚重与勃勃生机。目光所及，不再是单一色调的山水或荒漠，而是难以想象的繁华。
传送阵所在，竟然是一座庞大到令人目眩的空中浮岛！
无数形态各异的飞舟、飞剑、灵禽、乃至驾驭着奇门遁器的修士，如同川流不息的鱼群，在规划严密的空中航道中穿梭往来。
下方，是望不到边际的巨型城池，琼楼玉宇鳞次栉比，灵光宝气冲天而起，巨大的灵植园如同绿色的宝石点缀其间，纵横交错的宽阔街道上人流如织，凡人、低阶修士、甚至偶尔可见气息渊深的元婴修士混杂其中，秩序井然。
更远处，灵气氤氲的山峦起伏，隐约可见更加宏伟的宫殿群落和洞府灵光。
这里的“人”，不是以万计，而是以亿为单位在活动！
修仙文明在这里展现的，不是南原的幽远或荒凉，而是海纳百川、生机勃勃的烟火气与磅礴大势。
“这……”
梅映雪身后，全程一直沉默的岩罡与影枭，瞳孔也微不可查地收缩了一下。即使是死士，面对这超越认知的浩瀚景象，心神亦不免受到冲击。
梅映雪素白的手指轻轻拂过十二律定音环，感受着此地浓郁灵气与音律规则的微妙共鸣。她面容冷艳依旧，但双眸深处却掠过见猎心喜的光芒。
如此繁华的这片土地，会孕育出多少未知的炼器流派，又会蕴藏着多少未知的炼器宝材呢？
她抬手，一道流光自袖中飞出，迎风便长，化作一艘形制简洁流畅的鎏金飞舟。这是她亲手炼制的代步法宝‘金鳞梭’。舟身灵光内蕴，速度与防御兼备，虽无程冶子的渡虚舟上的元磁神通，却更契合她的风格。
“走吧。”清冷的声音落下，三人身影已没入金鳞梭中。飞梭无声激活，化作一道金线，导入浩瀚的空中洪流。
接下来，金鳞梭没有直奔天工宗驻地，而是如同水滴融入大海，在广袤中洲的几座南部巨城与重要坊市间穿梭游弋。梅映雪宛如一名求知若渴的学徒，行走于中洲的繁华之中。
她踏入动辄占据数条街区的巨型材料市场，目光扫过那些在南原被奉为稀世珍宝，在这里却成堆码放甚至明码标价的灵矿、灵木、妖兽材料。
她看到了当年墨辰拿出的“北冥寒铁”，看到了能自动修复器纹裂痕的“活性玉髓”，看到了蕴含微弱星辰引力的“坠星砂”
她甚至在一处宝材店面，用自己炼制的一炉“碎金珠”，换得了万斤“太阳精金”——此物在南原颇为昂贵，梅映雪曾以其炼制日月精轮。但在中洲，似乎只是常见的基础炼材。掌柜颇为自豪地告诉她，这是中洲某位化神老祖以无上元磁妙法，从太阳之中拽出来的内核精金。梅映雪眨眨眼睛，将信将疑。
她走进一间间专营符录、阵盘、傀儡、甚至某些奇特生物伴生物的店铺，见识了中洲在修仙百艺上令人叹为观止的深度与广度。
批量生产的“连珠爆炎符”，威力堪比筑基修士全力一击；能瞬间布置出笼罩一山的小型迷踪幻阵的“阵盘种子”；结构精巧到足以承担复杂开采任务的探矿傀儡……许多在南原被视为秘传或不传之秘的技术，在这里竟有标准化的解决方案公开流通。
治安方面，中洲也确实比南原好了太多。
强大的城防阵法、身着统一灵甲的巡逻卫队，以及高悬于每座城市内核的灵宝虚影，共同构筑了强大的秩序。
至于当街斗法、杀人夺宝？至少梅映雪没见到过，两名死士整日无所事事，连扒手都没看到几个。一切争端，似乎都被纳入了某种庞大而精密的规则体系内运转。
梅映雪如同海绵般吸收着这一切。她出手精准，不多言，不议价，看中便买，买完即走，那冷冽的气场和身后两名气息晦涩的护卫，让一些试图宰客的掌柜都下意识收敛了心思。
半年时光，在见识与采购中悄然流逝。
当金鳞梭终于飞临一片被无尽灵光霞霭笼罩，隐隐可见无数奇峰秀水悬浮于云海之上的恢弘地界时，梅映雪感到了一丝不同。
这里的天地灵气不仅浓郁，更带着一种仿佛源自亘古的独特器道韵律。每一座悬浮的山峰，都象是一件天然的巨大法宝；每一条流淌的灵河，都象是法宝中奔涌的灵纹。
这里，就是炼器圣地——天工宗。
金鳞梭降落在山门外围一座依托灵脉而建的坊市。此处名为灵宝坊，繁华程度远超之前所见任何坊市，可以说是一座巨型仙城。
坊市依山而建，店铺层叠而上，人流摩肩接踵。
售卖之物，九成以上与炼器相关。从最基础的灵矿灵炭，到成品法器法宝，再到各种器道典籍、心得玉简、甚至大师的炼器影象记录……应有尽有。
空气中弥漫着无数法宝灵光混杂的气息，嘈杂的人声中，关于材料配比、器纹优化、火力掌控的争论不绝于耳。
梅映雪带着岩罡、影枭，如同融入大海的水滴，行走在熙攘的街道上。她在一家专营稀有材料的店铺前驻足，目光落在一块散发着空间波动的“空冥石”上，正欲开口询问。
旁边一家茶肆，二楼当街的雅座里，几个衣着光鲜的年轻修士正在高谈阔论，声音飘了过来：
“诸位，要我说，咱们中洲才是真正的‘天下之中’，物华天宝，人杰地灵，无所不有，无所不精！”一名锦衣青年摇着折扇，语气中带着天生的优越感，“四方嘛…嗯，也不能说一无是处，各有所长、各有所长，哈哈！”
“张兄所言甚是！”另一人接口，“东海那地方人妖混杂，连异类也沐猴而冠、自称修士，实在是有辱斯文。不过那里水草繁茂，海货取之不尽，炼丹一道确实有其独到之处，听说他们炼制的‘海魄凝元丹’对水行修士是至宝。”
“哈哈，张兄、周少，你们可能没去过北荒，那就是个绞肉场！人族和那些皮糙肉厚的妖兽三天两头干仗，一个一个山头、一片一片密林抢来抢去，每百年就得陨落几个元婴老祖和化形大妖。那边什么都缺，缺制式法器、缺大型战阵、缺各类丹药…就连灵植夫，要是会一手快速催生灵谷或稳固地脉，在北荒都很吃香。”
“西漠我知道，无尽沙海，环境恶劣。听说那里的绿洲就是命根子，所以他们不得不钻研阵法一道，尤其是那些能抵御沙暴、聚拢水元、守护一方的大阵。西漠的阵法师地位尊崇得很，我家族中就有一位来自西漠的佛门阵法大师，脾气又臭又硬。”
“西漠不是遍地魔窟吗？你家这位大师该不会是被魔修赶跑的吧？”
“哈哈哈，说不定呢！”
“至于南原，除了那个剑修…”周姓青年顿了顿，语气带着些许轻慢，“嘿，地下溶洞四通八达，引地火倒是方便。所以嘛，玩火的多，炼器的也多。听说他们那边一个叫‘赤城’的地方，还出了个‘准冶子’？叫什么来着…吹…映雪？”他皱着眉头，似乎想不起全名。
“梅映雪？”旁边有人不确定地补充。
“对！就这名儿！好象也要来参加这次冶子大考？”张姓青年嗤笑一声，端起灵茶抿了一口，语气满是调侃，“什么准冶子？我看就是吹牛！南原那种穷乡僻壤，灵气稀薄，传承浅薄，哪能跟我中洲万年器道底蕴相比？能出个象样的炼器大师就不错了，还想争冶子尊位？做梦呢！”
他旁边一个面容稍显稚嫩，神情却更加倨傲的少年猛地一拍桌子，桌上的玉盏都跳了跳：“师兄说得对！冶子百年一评，这次大考就三个名额，肯定全是我们天工宗的天骄包揽！那什么南原映雪，怕是连入门关都过不去！吹，就硬吹！”
清脆的拍桌声和少年尖锐的话语，在略显嘈杂的街道上也显得格外刺耳。周围不少路过的修士都侧目而视，有人皱眉，有人露出深以为然的神情，也有人只是漠然走过。
梅映雪的目光，终于从那块空冥石上移开，转向了茶肆雅座的方向。俗人言论她并不关心，但好象无意间听到了不少秘闻？
她平静地收回目光，对店铺掌柜淡淡道：“这块空冥石，我要了。”