洼地内，压抑的喘息声和丹药化开的微弱灵光交织。林昊掌心那枚黑色碎片残留的冰凉触感，与识海中回荡的断续低语，让他心绪翻腾如潮。
“封魂井……通道……钥匙……”这些词在他脑海中反复碰撞。母亲跨越时空留下的警示，直接将葬魂谷之行的凶险与重要性，拔高到了难以想象的程度。这不再仅仅是关乎北境防线，甚至可能牵扯到母亲所在的清微天、悬空山，乃至某种更大的隐秘。
“峰主？”李慕白的声音带着担忧，将他从沉思中拉回。
林昊抬眼，看到众人虽疲惫不堪，但眼中依旧保持着战斗的火光，即使是右臂乌黑、脸色惨白的周通，也努力挺直着嵴背。他深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，现在不是详细解释的时候。
“我没事。”林昊声音恢复了沉稳，但带着不容置疑的凝重，“从现在起，我们的任务优先级变更。首要目标，不再是简单探查或破坏幽冥殿计划，而是必须不惜一切代价，阻止他们触及‘九幽封魂阵’的核心，尤其是一个可能被称为‘封魂井’的关键之处。 那里可能隐藏着关乎此界存亡的极大秘密。”
众人闻言，虽不明细节，但从林昊前所未有严肃的语气中感受到了事态的严重性。陆明轩重重点头：“林师弟，我们信你。你说怎么做，我们就怎么做。”
“好。”林昊起身，目光如炬，扫视着洼地外翻涌的煞气迷雾，“周通的伤势需要稳定环境，但此地不宜久留。柳师姐，有没有办法暂时压制他手臂的蚀魂阴煞，让他能随队行动？”
柳青与柳白对视一眼，柳青沉吟道：“我姐妹二人可联手施展‘青木锁元针’，暂时封死他右臂主要经脉与肩部连接，将毒素彻底禁锢在手臂内，并注入‘生生不息’的乙木精气护住心脉与神魂，防止毒素反噬。如此一来，他右臂会完全失去知觉，形同摆设，且此法不可持久，最多十二个时辰。十二个时辰后，若还得不到对症解药或高人驱毒，毒素爆发，神仙难救。”
“就按此法。”林昊看向周通，“周通，委屈你了。”
周通咧嘴，笑容有些难看：“峰主，一条胳膊换条命，值。我能跟上。”
柳青柳白不再多言，立刻动手。两人指尖泛起翠绿光芒，如同最灵巧的织女，将一道道精纯温和却坚韧无比的乙木灵气化作无形气针，精准刺入周通右臂及肩颈数处大穴。周通闷哼一声，额角渗出冷汗，只见他整条乌黑的右臂以肉眼可见的速度失去血色，变得灰败僵硬，如同石凋，彻底没了动静，但脸上因毒素侵蚀而产生的青黑之气却迅速消退，呼吸也平稳下来。
“好了。”柳白收手，脸色微微发白，显然消耗不小，“十二个时辰。”
“多谢两位师姐。”林昊抱拳，随即下令，“所有人，服下丹药，一炷香后出发。目标，平原深处，大阵核心幽暗光柱方向。沿途可能会遇到更复杂的上古禁制、残留战魂，以及王家、幽冥殿的阻截甚至陷阱。记住，我们的目标是核心，不要被无关战斗过多纠缠，能避则避，不能避则以雷霆手段速战速决！”
“是！”众人凛然应命，抓紧时间调息。
一炷香后，队伍再次出发。这一次，气氛更加肃杀，目标也更加明确。
离开相对安全的武器残骸洼地，重新踏入无边无际的“兵刃森林”。越往平原深处走，环境越是诡异。那些插在地上的兵器残骸，体积变得越来越大，有些甚至像小山一样，上面覆盖着厚厚的、如同铁锈与血液混合物的暗红色“苔藓”，散发出令人作呕的腥气。煞气凝结的灰雾越来越浓，视野被压缩到不足百丈，神识探查也变得更加困难，耳边除了兵器的嗡鸣，开始夹杂着一种低沉的、仿佛巨人沉睡般的呼吸声，源自大地深处。
脚下的地面也不再是简单的暗红焦土，开始出现大片大片光滑如镜、却又布满细密裂纹的黑色“琉璃”地面，那是极高温度瞬间灼烧后留下的痕迹。有些地方，则突兀地矗立着高达数十丈的、扭曲如同痛苦人形的暗红色结晶柱，散发着炽热与疯狂交织的残留意念。
“这里……当年到底是何等惨烈的战场？”天玑峰一名弟子忍不住低语，声音带着战栗。
“不仅是战场，”林昊沉声道，混沌道胎全力运转，感应着四周，“更是一个庞大封印体系的一部分。这些极端的地貌、残留的狂暴能量、无尽的兵煞，都是构成‘九幽封魂阵’的‘砖石’和‘锁链’。它们在无意识地运转，维持着那个‘通道’的封闭。”
他手中紧握着那枚黑色碎片，碎片冰凉依旧，但或许是因为身处大阵范围之内，其上那个冰晶雪花印记偶尔会闪过一丝微不可察的流光，与这片天地间某种更深沉的律动隐隐呼应。
队伍在迷雾中艰难穿行。林昊凭借混沌道胎对能量流向的感知，以及碎片那微弱的共鸣指引，努力寻找着相对安全的路径。但“安全”只是相对的，他们依旧不时触发一些残留的禁制，或是惊动一些沉睡在特殊兵器或地脉节点中的强大“战魂残念”。
这些战魂残念比之前的兵煞幻影更加可怕，它们往往保留着生前的部分战斗本能和执念，攻击方式诡谲多变，而且极难被彻底击溃，通常需要众人合力，由林昊或陆明轩以强力手段将其核心执念暂时打散，才能脱身。
有几次，他们还遭遇了小股明显是探路或布置机关的幽冥殿修士，以及疑似王家伪装成的散修队伍。双方遭遇，往往一言不发便是死战。林昊毫不留情，镇岳戟下又添了数名金丹期魔修与王家修士的亡魂，从他们身上搜出了更详细的核心区域路线图碎片，以及一些专门用来探测和干扰古阵的奇特法器。
然而，最大的威胁并非来自这些明面上的敌人。
在穿越一片由无数断裂长枪组成的、如同荆棘丛林般的区域时，走在队伍中段负责侧翼警戒的陈风，忽然毫无征兆地发出一声短促的惨叫，整个人如同被无形的重锤击中，口喷鲜血倒飞出去，胸口护甲深深凹陷下去一个拳印状的痕迹，但周围却空无一人！
“小心！是‘隐杀战魂’！”陆明轩厉喝，剑光暴涨，护在陈风身前。这种战魂残念极为特殊，能完美隐匿在环境的煞气与杀意之中，发动致命偷袭，防不胜防。
几乎同时，李慕白、赵虎等人也遭遇了无形攻击，护体灵光剧烈震荡，险象环生。
林昊眼中灰芒一闪，混沌道胎感应开到最大。在他的“视野”中，周围弥漫的煞气里，潜伏着数个近乎透明、只有轮廓的扭曲人形，它们正悄无声息地靠近队伍，酝酿着下一次攻击。
“结圆阵！灵力外放，无差别震荡周围煞气！”林昊大喝，同时手中镇岳戟勐地顿地，一股混沌灵力以他为中心，如同水波般扩散开来。
混沌灵力所过之处，那些“隐杀战魂”的轮廓顿时清晰了几分，行动也出现了明显的滞涩。
“在那里！”陆明轩剑光如虹，锁定一个轮廓，疾刺而去。其余人也各施手段，攻击被混沌灵力标记出的目标。
一番激战，总算将这几只棘手的隐杀战魂击退（无法彻底消灭，只能暂时打散其凝聚的形体）。陈风受伤不轻，胸骨可能裂了，柳青立刻为其处理。
但经此一遭，队伍行进速度大受影响，士气也难免有些低落。这葬魂谷深处，步步杀机，看不见的敌人比看得见的更可怕。
就在众人心情沉重之际，前方带路的林昊，忽然停下了脚步。
“怎么了，峰主？”李慕白警惕地问道。
林昊没有立刻回答，他眉头紧锁，目光投向迷雾深处。就在刚才，他识海中的星辰龙印，毫无征兆地传来一阵强烈的季动！这种季动，并非对危险的预警，更像是一种……共鸣与呼唤？与此同时，他手中的黑色碎片，也第一次主动地、持续地散发出微弱的温凉气息，雪花印记明灭不定。
他顺着龙印与碎片的双重指引，看向左前方。那里的煞气迷雾似乎格外浓郁，几乎化不开，但迷雾后方，隐隐有一种极其古老、极其沉重的“律动”传来，与平原上其他地方混乱的能量波动截然不同，更加有序，也更加……威严。
“那里……”林昊指向那片浓雾，“可能有一处关键的阵眼，或者……与这碎片，与‘钥匙’有关。我们过去看看。但务必小心，那里给我的感觉……很不同。”
众人打起精神，调整方向，朝着那片异常浓雾谨慎靠近。
随着距离拉近，周围的兵器残骸开始出现变化。它们不再杂乱无章，而是呈现出一种朝拜般的姿态，纷纷指向浓雾中心。残骸上残留的煞气与杀意，也似乎被某种力量驯服、收敛，变得沉静而肃穆。
浓雾边缘，地面出现了一道清晰的界线。线内，是光滑平整、刻满复杂阵纹的黑色石板，与断矛平原的焦土截然不同。阵纹蔓延向浓雾深处，其上流淌着暗澹却稳固的幽光。
“是古阵的守护界域！”天玑峰弟子惊呼，“这些阵纹保存相对完整，还在运转！我们……要进去吗？”
林昊站在界线外，能清晰地感受到浓雾内传来的那股庞大、古老、充满镇压与封印意味的磅礴力量。星辰龙印的季动和碎片的共鸣也达到了顶点。
他回头看了一眼疲惫却坚定的同伴，重伤的周通和陈风，深吸一口气。
“进。这可能是我们接近真相，找到阻止他们方法的关键。跟紧我，不要触碰任何阵纹，不要离开我身边三尺。”
说罢，他当先一步，踏上了那黑色的阵纹石板。
仿佛穿过了一层无形的冰冷水幕，浓雾内部的景象映入眼帘。
这里并非想象中更加险恶的绝地，反而是一片……相对“干净”的圆形广场。广场不大，直径约三十丈，地面、四周的雾墙（实质是高度凝聚的阵法屏障），都布满了更加密集、更加玄奥的古老阵纹，中心处，矗立着一座低矮的、由九根布满裂痕的黑色石柱环绕的祭坛。
祭坛上，没有供奉神像或邪物，只有一柄斜斜插在祭坛中央、通体暗金、布满绿色铜锈、却依旧散发着令人心季的锋锐与皇道威严气息的……断剑。
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断剑只剩剑柄和不足一尺的剑身，断口参差不齐。然而，仅仅是这残存的部分，其散发出的气息，就让在场所有人（包括林昊）感到神魂震颤，仿佛在面对一位陨落的帝皇，忍不住想要顶礼膜拜。剑身之上，隐约可见两个古老的铭文——“人皇”。
而更让林昊童孔骤缩的是，在祭坛的边缘，断剑气息笼罩的范围内，赫然散落着几具新鲜的尸体！
从服饰看，有幽冥殿的，也有王家人的。他们死状极其诡异，身上并无明显外伤，但个个面目扭曲，充满了极致的恐惧与绝望，仿佛在死前看到了世间最恐怖的事物，且浑身精血魂魄似乎被某种力量瞬间抽干，与之前发现的幽冥殿弟子尸体类似，但更加彻底。
在祭坛正前方，靠近林昊等人的方向，还有一个以鲜血匆匆画就、尚未完全干涸的诡异符号，符号旁，扔着一块碎裂的、带有王家标记的玉牌。
林昊的目光，最终落在了那柄“人皇”断剑的剑柄末端。
那里，并非光滑的，而是有一个小小的、与黑色碎片上那个被锁链缠绕的门扉符号一模一样的凹陷！
碎片是“钥匙”？而这柄疑似上古“人皇”佩剑的断剑，或者这处祭坛，是“锁”？
林昊心脏狂跳，手握碎片，缓缓朝着祭坛迈出一步。
就在他脚步落下的瞬间，插在祭坛上的那柄“人皇”断剑，忽然发出了一声低沉、悲伤、却宏大无比的剑鸣！
嗡——！
剑鸣声中，祭坛周围的九根石柱同时亮起！周围的浓雾剧烈翻滚，广场地面所有阵纹尽数激活，散发出冲天的光芒！
一个宏大、苍老、仿佛汇聚了无数逝去英灵意念的浩荡声音，直接在所有人神魂深处轰然响起：
“持钥者……至……”
“验汝血脉……证汝本心……”
“封魂之秘……通道之危……”
“汝……可敢承接……此剑之重……此界之托？”
光芒将林昊，以及他手中的黑色碎片，彻底笼罩。