林霜刚刚吞下猎物。
一声巨响，在亚马逊雨林里面响起。
爆炸？
这个时间，这个地点，还有人类敢深入，并且闹出这么大动静？
人类的作死功力，她一向是很佩服的。
距离不算太近，但顺风传来，足以让她定位大概方向——下游，靠近河道某处弯道。
河湾处，一片狼借。
比尔抹了把脸上的泥水，看着眼前彻底报废、半沉在浅滩里的第二艘船 。
他们历尽艰辛，想找的帮手。船都没了。
“完了……全完了……”米契尔瘫坐在泥地里。
“船没了，我们被困在这该死的丛林里了，外面还有那些……那些怪物！”他声音发抖，显然是想起了道格拉斯医生的惨状。
葛儿检查着手枪里仅剩的子弹，脸色铁青。
杰克博士则是不死心地翻看着防水地图，手指在代表萨坦盆地的局域反复划过，眼神近乎偏执。
绝望的气氛弥漫开来。
一直沉默寡言的助手阿川，这时却慢慢走到河边一片被水冲刷出的滩地旁，蹲下身，用手中的砍刀拨弄着什么东西。
“阿川？你在看什么？”比尔注意到他的举动，声音沙哑地问。
阿川没有立刻回答，而是用刀尖挑起一块半埋在泥沙里的东西，走了回来。
那是一块骨头。骨头被粗糙地打磨过，一端还残留着捆绑和烟熏的痕迹，更关键的是，上面刻着简陋却独特的纹路——一个简化的、戴着头饰的侧脸图案。
“罗帕族。”
“他们是这片局域最后的原住民之一，猎头族的后裔。”
“猎头族？！”米契吓得差点跳起来。
阿川点点头，指向河岸上游的密林深处：“这附近，一定有他们的部落。他们熟悉每一条水道，有自己的船。如果我们能找到他们……”
随着阿川话音落下，死寂笼罩了所有人。
查找猎头族？这无异于从蟒口逃向祭坛。
但他们别无选择。
比尔啐掉嘴里的泥血混合物，给猎枪上了最后一颗子弹。“走。”
林霜能闻到他们的恐惧。那股酸涩的人类汗味、肾上腺素飙升的腥气，顺着热风飘来。
她的身躯已逼近十米，在密林阴影中滑行时如同移动的深渊。
血兰花的甜香近在咫尺，浓郁得让她每个鳞片都在发痒。
路上那些人类？她看都不看 。
天黑前，他们看到了炊烟——或者他们以为是炊烟。
靠近才发现，那是未燃尽的茅草屋冒出的最后一丝青烟。
罗帕族村落呈现在眼前，如同被巨神践踏过的蚁穴。
篱笆七零八落，粗壮的支撑木柱拦腰折断。地面一片泥泞，混杂着暗红的、尚未完全渗入土里的血泊。
而在村落中央的空地上，盘踞着一条巨蟒的尸体。
暗绿色的鳞片上布满了矛刺留下的孔洞和砍刀劈开的裂口，粘稠的、半透明的液体从伤口缓缓渗出。
它的头被彻底砸烂，但即使死去，那残存的躯干依然散发着令人腿软的压迫感。
珊张了张嘴，声音干涩：“……你说过，那是你看过最大的一条蟒蛇？”
比尔盯着地上的怪物，扯了扯嘴角，笑容比哭难看。“刚才还是。”
他们战战兢兢地搜索村落。
空无一人。只有散落的简易武器、打翻的陶罐、以及一些没来得及带走的皮毛。
在一间相对完好的茅屋角落，阿川找到了用炭笔画在墙上的简陋图案：波浪线，一个箭头指向下游，还有几个小人划船的符号。
“他们走了。”
“杀了蟒蛇，但死了很多人。剩下的，乘船离开了。”
借船的希望也没了。
夜幕彻底降临。
残破的村落里，只有那具巨大的蟒尸在月光下泛着冷湿的幽光。远处丛林深处，传来一声悠长、饥渴的嘶鸣，与风声混在一起，钻进每个人的骨头缝里。
现在他们只能够将就在这里躲避一晚。
越往雨林深处推进，空气不再仅仅是潮湿闷热，而是逐渐被一股股滚烫的水汽所浸透。
脚下的土地变得温热，流淌过身边的河流甚至开始蒸腾出袅袅白雾 。
这是热河局域，地热活动使得部分水体温度异常升高，有时甚至超过四十摄氏度。
这对许多生物而言是禁区，但对某些依赖高温的植物和适应了这种极端环境的生物来说，却是独特的温床。
这里食物变得极度稀缺。大型动物早已被先到的蛇或更强大的掠食者屠戮殆尽。
林霜的饥饿感随着高速代谢和不断前进而愈演愈烈。
路上大蛇吞小蛇，小蛇吃残渣。
在血兰花和繁殖期的双重刺激下，吞食同类成为了效率最高的选择。
起初，林霜本能地有些排斥。
滑腻腻的，是真的很恶心，下不了这个嘴。
但激发到顶点的饥饿感让她别无选择。
她张开嘴，猎杀开始
吞咽起这条刚刚到手的水蟒。
过程比她想象的要……顺利。
同类的身体结构让她更容易吞咽，骨骼的分布、肌肉的轫性，似乎都更适合她这具森蚺的消化系统。
而当第一口蛇肉被咽下，一股远比吞食其他哺乳动物更汹涌的能量，瞬间在她冰冷的躯体内炸开。
不仅如此，蛇肉的味道……竟然带着一丝奇异的、类似熟透浆果的淡淡香甜，完美地中和了血腥与肌肉纤维的粗糙感。
美味果脯。
一种近乎战栗的满足感，席卷了林霜的意识。
吃，她要大吃大吃!
这股能量不仅迅速填补了消耗，甚至让她感觉鳞片下的肌肉都仿佛膨胀了一丝，快速生长的紧缚感再次传来。
怎么会……这么好吃？
而且能量转化率这么高！
她猛地想起之前遇到的那个翻滚的、混乱的蛇球。
浪费！
简直是浪费！
一股强烈的后悔涌上心头。那么多现成的“能量包”就在眼前，她竟然避开了事儿。
呕死蛇了。