自那日游廊呕吐后，秦桓便觉得自己象是被换了个身子。
往日里能彻夜笙歌的他，睡了一日直到日上三竿都爬不起来。
即便醒了，也浑身懒洋洋的，提不起半点精神，多走几步路都觉得气喘吁吁，仿佛精气神被什么东西抽干了。
胃口也变得极其古怪。
时而看到往日喜爱的油腻荤腥就恶心反胃，时而又饿得心慌意乱，非得立刻吃到某种特定食物不可。
而且偏爱酸、辣等刺激口味，厨房为了满足他一时一变的要求，已是人仰马翻。
方才还想吃糖醋鲤鱼，下一刻可能就想喝酸辣汤，再下一刻又觉得嘴里没味，想要嚼那最呛人的辣腌菜。
他的脾气也变得愈发阴晴不定。
时而因一点小事就烦躁易怒
摔打东西。
时而又莫名觉得委屈，看着窗外伤春悲秋，甚至掉几滴眼泪。
把身边伺候的小厮吓得战战兢兢，不知如何是好。
最让他难以启齿的是，他的胸口
竟开始传来一阵阵酸胀的感觉。。。。。。
衣物轻微的摩擦都让他觉得不适，甚至有些。。。
他偷偷查看过。
还比以往微微隆起了些许。
这种诡异的变化让他又惊又怕。
却羞于对任何人言说。
只能穿着更宽松的丝绸内衣，动作也变得小心翼翼，生怕碰到那。。。。
秦夫人看着儿子这般模样，又是心疼又是焦虑。
这日，秦桓刚因为丫鬟端来的参汤温度稍烫而大发雷霆。
摔了汤碗后，又蔫蔫地躺回床上，捂着胸口哼哼。
“我的儿啊，你这到底是怎么了？”
秦夫人坐在床边，拿着手帕直抹眼泪。
“那华大夫的药也吃了，静也静养了，怎地还不见好，反倒添了这些怪毛病？”
恰逢秦太师下朝回来，听闻儿子又闹腾，阴沉着脸走进房内。
见到秦桓那副萎靡不振、脸色不佳的模样，更是气不打一处来。
“哼！”
秦太师冷哼一声，拂袖在桌边坐下。
“我看他就是平日里酒色过度，掏空了身子，如今不过是报应来了。
慈母多败儿，若非你平日里一味纵容，他何至于此。”
秦夫人闻言，又是委屈又是气恼：“老爷！您这话从何说起？桓儿他如今是病了！您没见他吐得那般厉害，吃也吃不下，睡也睡不安稳，人都瘦了一圈了！您不心疼也就罢了，怎还说出这般话来！”
“病了？我看是自作自受！”
秦太师馀怒未消。
“哪家的好儿郎会象他这般？
整日里就知道眠花宿柳，不务正业！
如今这鬼样子，传出去我秦家的脸面都要被他丢尽了！”
“老爷！桓儿他再不好，也是您的亲生骨肉啊！” 秦夫人哭诉道，“您就不能少说两句吗？他现在需要静养！”
“静养？我看他是欠管教！” 秦太师嘴上虽硬，但看着儿子那确实不佳的脸色，语气也缓和了些许。
“罢了，再换个大夫瞧瞧。
若是再不见好，就给我搬到城外别庄去养着，免得在府里惹是生非，看着心烦。”
躺在床上的秦桓，听着父母为了自己争吵，胸口那胀痛感似乎更明显了。
心里更是涌起一股难以言喻的烦躁和委屈。
他猛地拉起被子蒙住头，不想再听。
秦夫人见状，更是心疼，
一边埋怨地看了秦太师一眼，一边柔声安抚秦桓：“桓儿乖，莫气，娘这就再去给你请更好的大夫，定要把你这‘怪病’治好……”
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用婴灵把秦桓困在府里，免得他有机会出来作恶后。
林霜放心的陷入了日日沉睡的悠闲状态。
自那日莫名觉得神清气爽、心思通透之后，
洪秀英便觉着日子象是被谁悄悄拨亮了三分，连带着眼角眉梢那总是化不开的轻愁，也淡去了些许。
她住在阎家村东头一处小小的院落里，青瓦白墙，几竿翠竹疏落有致地倚在墙角。
虽简朴，却在她手下被收拾得愈发窗明几净，透着一股子寻常农家院里难得的齐整与雅致。
最让她心安的是，腹中的孩儿也格外贴心，从不胡乱折腾，只在她静坐歇息或夜间安眠时，才偶尔轻轻动一下。
带着一种全然的依赖与亲近，让她一颗心软了又软，仿佛寻到了新的支点。
前几日刚处理完相公的后事，悲伤虽仍在心底盘桓，但日子总要过下去。
她细细盘算过，家里还留有些许馀钱，粮缸里也还有些存粮，支撑到孩儿出世应当无虞。
村长和族人们因着愧疚，眼下对她还算照拂，村中风气也正，暂时无需担忧有人来欺她这孤寡。
夫君去了，自己还得好好活着。
心思一定，手脚便更勤快了。
她将院子里那一小方原本有些荒芜的菜地重新规整出来，用锄头细细地松了土，分成几垄整齐的菜畦。
撒下的菜籽没几日便冒出了嫩绿的芽儿。
她每日清晨提了木桶，小心地浇上水，看着那水珠在晨光下顺着碧绿的叶片滚落，渗进肥沃的土壤里，心里便觉得踏实。
许是她照料得精心，也或许是别的什么缘由，那畦里的青菜、小葱竟长得格外水灵，绿油油、嫩生生的，瞧着便喜人。
院墙边，前几年种下的蔷薇和月季，错落有致地攀附着，这几日也象是铆足了劲儿，花苞一个接一个地鼓胀起来，给这素净的小院增添了几分即将绽放的热闹与生机。
忙完了这些，给院子里浇了点水，略有些湿气，便拿起靠在墙角的扫帚，不紧不慢地扫了起来。
扫帚划过地面的沙沙声，混合着竹叶的轻响与隐约的花香，一切都那么自在。
阳光暖暖地照在她身上，也温柔地笼罩着她微隆的小腹。
洪秀英正沉浸在这劳作带来的简单满足中。
忽地，耳尖微微一动，似乎听到墙角那堆新劈的柴垛后面，传来一阵极细微的、窸窸窣窣的动静。
她停下动作，凝神细听。
那声音又响了起来，夹杂着几声微弱得几乎听不见的呜咽，象是什么小兽在哀鸣。
心中一动，她放下扫帚，放轻脚步，小心翼翼地朝柴垛走去。
绕过堆得整齐的柴火，在背阴的角落里，她看到了一团雪白的物事。
那竟是一只通体雪白的小狐狸！
它的毛发蓬松柔软，象是上好的云锦，只是此刻沾染了些许尘土草屑，显得有些狼狈。
小家伙蜷缩成一团，身子微微发抖，一双湿漉漉的黑色眼睛里盈满了痛苦与惊惧。
它的一条后腿不自然地弯曲着，雪白的毛上沾着已然干涸的暗红血迹。
见洪秀英靠近，它警剔地想往后缩，却牵动了伤处，顿时发出一声更加凄楚可怜的“呜呜”哀叫，那声音细细弱弱，直叫人心头发酸。
洪秀英自幼心善，心中顿时充满了怜悯。
“莫怕，莫怕……”她蹲下身，声音放得极柔极缓，生怕再惊吓到它，“小家伙，你怎么伤成这样？是跌倒了，还是被什么咬了？”
小狐狸感受到她身上温和纯净的气息。
跟和跟她说话的夹辅音。
低低地呜咽着，小脑袋耷拉着，模样可怜极了。
洪秀英看了看它腿上的伤。
她站起身，柔声道：“你且在这里等等，莫要乱跑，我去找些东西来帮你。”
她快步走回屋内，寻来一块干净的旧棉布，又去灶间舀了一小碗清水。
回到柴垛旁，见那小狐狸果然还乖乖地待在原处，只是睁着一双圆溜溜的眼睛，望着她。
洪秀英将清水碗轻轻推到它面前，小狐狸警剔地嗅了嗅，随即似乎渴极了，小心翼翼地舔舐起来。
趁它喝水分散了注意力，洪秀英动作极其轻柔地，用棉布蘸了些清水，小心翼翼地替它擦拭伤口周围的污迹。
她的动作很轻，
小狐狸起初瑟缩了一下，但也没躲闪，只是偶尔从喉咙里发出几声委屈的咕噜声。