百草园的夜，静得诡异。
没有虫鸣，没有风声，连月光都吝啬，只从云隙漏下几缕惨白的光，勉强照亮假山怪石的轮廓。姬无夜伏在园墙外的梧桐树上，已经半个时辰。
他穿着夜行衣，脸上抹了炭灰，与夜色融为一体。眼睛紧盯着园内巡夜太监的灯笼——每两炷香一队，四人，走固定的路线，在假山前会合交谈几句，然后分开。
规律很明显，但难点在于：假山下的水潭正好在路线交汇处，每次都有至少两人视线覆盖。要潜入水潭，必须制造空隙。
他摸了摸怀中的玉佩，冰凉。唐笑笑说这玉佩或许能救命，但怎么用？给慕容轩看？那等于自投罗网。
时辰到了子时。巡夜太监又一次在假山前会合，这次他们多聊了几句，似乎在抱怨什么。姬无夜听不清，但这是个机会——他像一片落叶般飘下树，贴着墙根阴影，迅速移动到假山后。
水潭就在眼前，不大，方圆三丈，水色漆黑，表面浮着些枯叶。潭边立着块石碑，刻着“涤尘”二字，字迹已模糊。
太监的脚步声渐远。
姬无夜毫不犹豫，潜入水中。
水比想象中冷，刺骨的寒意瞬间包裹全身。他闭气下潜，睁眼——水下更黑，只能摸索。潭底果然是厚厚的淤泥，一搅动就浑浊不堪。
时间紧迫。他双手在淤泥里翻找，一寸寸摸索。碎瓷片、破瓦罐、枯枝……就是没有金属的触感。
一口气将尽，他浮上水面换气，再潜下去。
第二次，第三次……
就在他几乎绝望时，指尖触到了一个硬物——长条形，有孔，是钥匙的形状！
他用力拔出，浮出水面。借着微光看清：是一把铜钥匙，锈迹斑斑，但钥匙齿的形状还清晰。就是它！
但就在此时，远处忽然传来脚步声，还有灯笼的光。
来不及上岸了！姬无夜深吸一口气，潜回水中，躲到假山根的凹陷处。
来的是两个人，听脚步声很轻，武功不弱。
“皇后娘娘吩咐，今夜加强巡逻，尤其是百草园。”一个尖细的声音说，“听说唐笑笑的人可能会来偷药。”
“偷药？秘窖有三重锁，没有钥匙，神仙也打不开。”另一个声音浑厚些，“除非……他们知道旧钥匙在水潭里。”
姬无夜心中一凛——对方知道！这是个陷阱！
“所以才要守株待兔。”尖细声音冷笑，“娘娘算准了，孙太医那个老东西一定会透露消息。咱们就等着，看哪个不要命的敢来。”
两人在潭边站了一会儿，姬无夜在水下屏息，感觉肺快要炸开。
终于，脚步声再次响起，渐渐远去。
他小心翼翼浮出水面，确认四下无人，才爬上岸，浑身湿透，冷得发抖。但钥匙到手了，必须立刻离开。
然而刚站起身，一个声音从假山后传来：
“等你很久了，姬统领。”
灯笼亮起，四个黑衣人从暗处走出，将他围住。为首的是个中年太监，面白无须，眼神阴冷——正是慕容轩身边的大太监，魏公公。
“把钥匙交出来，留你全尸。”魏公公尖声道。
姬无夜握紧钥匙，另一只手摸向腰间软剑。但对方四人，个个气息绵长，显然是高手。硬拼，胜算不大。
他想起了玉佩。
或许……可以赌一把。
“魏公公，”他缓缓开口，“我若死了，这钥匙你们也拿不到——我已经把它藏在别处了。”
“哦？藏在哪儿？”
“告诉你也无妨。”姬无夜从怀中取出玉佩，举在手中，“认识这个吗？”
灯笼的光照在玉佩上，三只燕子围着一朵莲花，栩栩如生。
魏公公脸色骤变：“慕容氏的家徽玉佩！怎么在你手里？！”
“因为我是慕容婉的儿子。”姬无夜面不改色地撒谎——这是他能想到的唯一解释，“这玉佩，是我母亲留给我的。魏公公，你应该知道慕容婉在家族中的地位吧？”
慕容婉，慕容轩的堂妹，当年最受宠的慕容氏小姐。虽然与家族决裂，但老一辈的慕容家仆，多少还念旧情。
魏公公果然犹豫了。他盯着玉佩，又看看姬无夜，眼中闪过挣扎。
“你说你是婉小姐的儿子，有何证据？”
“这玉佩就是证据。”姬无夜上前一步，“魏公公，你当年受过我母亲的恩惠吧？我听说，你入宫前家里遭灾，是我母亲接济了你一家老小。”
这事是他瞎猜的——慕容婉心善，接济过很多人，赌的就是魏公公是其中之一。
魏公公沉默了，良久，才挥挥手：“你们退下。”
三个黑衣人迟疑：“公公，娘娘那边……”
“我自有分寸。”魏公公冷声道，“退下！”
黑衣人退到园外。
魏公公这才走近，压低声音：“你真是婉小姐的儿子？”
“是。”
“那你知不知道，你母亲是怎么死的？”
姬无夜心中一紧：“病逝。”
“病逝？”魏公公笑了，笑得悲凉，“婉小姐是被人下毒害死的——下毒的人，就是现在的慕容皇后，你的‘好姨母’。”
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原来如此。
难怪慕容轩对唐笑笑格外“关照”——他害死了妹妹，却想控制妹妹的女儿。
“钥匙我可以给你。”魏公公忽然说，“但你要答应我一件事。”
“什么事？”
“杀了慕容轩，为你母亲报仇。”魏公公眼中闪过恨意，“当年我受过婉小姐大恩，却没能救她。这些年我苟活宫中，就是想等一个机会。现在，机会来了。”
他从袖中取出一个小布袋：“这里面是秘窖的平面图，还有三把锁的详细位置。你拿着，快走。今夜巡逻是我安排，我给你一刻钟时间离开皇宫。”
姬无夜接过布袋，深深看了他一眼：“多谢。”
“快走！”
姬无夜不再犹豫，飞身翻墙而出。身后，魏公公故意提高声音：“有刺客！往东边跑了！追！”
喊声引开了追兵。
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青云观。
唐笑笑一夜未眠。
天将破晓时，姬无夜终于回来了，浑身湿透，脸色苍白，但眼中带着喜色。
“拿到了？”她急问。
“拿到了。”姬无夜从怀中取出钥匙和布袋，“还有这个——秘窖地图。”
众人围上来。地图画得很详细，秘窖在假山下三丈深处，有三道石门，每道门一把锁。第一道是“金刚锁”，需用铜钥匙；第二道是“阴阳锁”，需同时转动两个机关；第三道是“血脉锁”，需要慕容氏嫡系的血。
“血脉锁……”唐笑笑看着地图，“慕容氏嫡系的血，是指……”
“你。”姬无夜看着她，“你是慕容婉的女儿，你的血应该可以。”
唐笑笑沉默片刻，点头：“那就去。但今晚不行，慕容轩一定加强了戒备。等风头过了再说。”
“可太子等不了那么久。”林汐急道，“孙太医说，百日醉的毒，拖得越久越难解。最好在七日内服下解药。”
只剩六天了。
“那就明晚。”唐笑笑下定决心，“明晚子时，我们再去一次。”
“这次我去。”咄苾忽然开口，“姬统领已经暴露，再去太危险。我脸生，武功虽然废了，但潜行还在行。”
他顿了顿：“而且，燕娘教过我一些开锁的技巧，阴阳锁我能解决。”
唐笑笑看着他，这个曾经骄横的草原王子，如今沉稳得像变了个人。
“好。”她点头，“但你不是一个人去。姬无夜在外面接应，我带几个人在百草园附近制造混乱，引开守卫。”
分工明确。
但所有人都知道，这次比上次更危险。慕容轩不是傻子，同样的计策不会上当两次。
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次日，京城的气氛越发紧张。
慕容轩下旨，以“宫中失窃”为由，关闭九门，全城搜捕。锐健营挨家挨户搜查，连官员府邸都不放过。悦来客栈被抄了，好在燕娘早已转移到陈记皮货铺，安然无恙。
但搜捕的重点，显然是药材铺和医馆。所有还魂草、醒神木、清心莲，甚至相似的药材，全部没收。慕容轩这是铁了心要断了太子的生路。
“他越是这样，越说明他怕了。”唐笑笑在道观里分析，“太子一旦醒来，他的摄政就名不正言不顺。所以他必须让太子永远睡下去。”
“那我们明晚的行动……”林汐担忧。
“照常进行。”唐笑笑眼中闪过决绝，“而且，我们要让他知道——我们会去。”
“什么？”众人都愣了。
“明晚子时，百草园，取还魂草。”唐笑笑一字一句道，“把这个消息，泄露给慕容轩。”
“你疯了？！”咄苾惊呼，“这不是自投罗网吗？”
“是调虎离山。”唐笑笑微笑，“慕容轩知道我们要去百草园，一定会调集重兵埋伏。但真正的目标，不是百草园——”
她指向地图上的另一个点：“是慈宁宫。”
众人恍然。
“慕容轩的寝宫里，一定有还魂草。”姬无夜眼睛亮了，“他要用还魂草控制太子，自己手里必然有存货。而且放在身边最安全。”
“对。”唐笑笑点头，“所以，百草园是佯攻，慈宁宫才是真正目标。咄苾带人去百草园制造动静，越大越好。我趁乱潜入慈宁宫，找还魂草。”
“可慈宁宫守卫更森严……”
“所以需要内应。”唐笑笑看向姬无夜，“魏公公既然帮过我们一次，就能帮第二次。你想办法联系他，让他明晚子时，在慈宁宫后门留个空隙。”
姬无夜点头：“我去办。”
计划敲定，分头准备。
唐笑笑开始调配“烟雾弹”——用硝石、硫磺、木炭混合，装在小陶罐里，点燃后能产生大量浓烟，制造混乱。这是商会工坊做烟花时研究出来的，没想到用在战场上。
咄苾则练习开锁技巧。燕娘留下的工具包里有一整套开锁器具，他本就手巧，很快掌握了要领。
林汐和哈森负责准备撤退路线——从慈宁宫到青云观，有三条备选路线，每条路线都有接应点。
一切就绪，只等夜幕降临。
但就在傍晚，意外发生了。
陈老将军派亲信送来急报：京营内部出现分裂，一部分将领被慕容轩收买，准备明日发动兵变，拥立慕容轩为“摄政王”，架空太子。
兵变时间，也是明晚子时。
“他这是要双管齐下。”姬无夜脸色凝重，“一边在百草园埋伏我们，一边发动兵变夺权。一旦成功，就算太子醒了，也无力回天。”
唐笑笑握紧拳头。
明晚，将决定一切。
成，则太子复位，慕容轩伏诛。
败，则万事皆休。
“计划不变。”她抬起头，眼中燃着火焰，“而且，我们要让他的兵变，变成我们的机会。”
“什么机会？”
“清君侧的机会。”唐笑笑一字一句道，“让那些被收买的将领，当着全军的面，暴露他们的野心。然后——一网打尽。”
她摊开京城地图，手指划过京营驻地、皇宫、百草园……
一个更大、更冒险的计划，在她脑中成型。
这一局，赌的是性命，赌的是江山。
而她，必须赢。
夜幕，终于降临。
离子时，还有三个时辰。
离冬至，还有四十七天。
而真正的风暴，即将到来。