秋雨连绵，当阳内外笼罩在一片湿冷之中。但张飞的脑子里，却像他工坊里的炉火，烧得滚烫。
西山遇袭的损失评估出来了：三名工匠重伤，五名轻伤；两处工棚损毁，损失了约一成库存的提纯“猛火油”和部分稀有矿物。幸亏核心的“霹雳火”生产线和大部分工匠因分散布局和掩体保护得以保全。王虎因防护得力，只被张飞骂了个狗血淋头，责令戴罪立功，将西山防卫等级提到最高。
荆南的石虎再次告急：雨季提前，山洪冲毁数条小径，“山猫”机动严重受阻，有两台彻底趴窝。江东军则似乎适应了他们的游击战术，开始采用稳扎稳打、步步为营的策略，用大量辅兵和蛮族仆从军开路，修筑简易工事，逐渐压缩石虎的活动空间，逼近最后的矿脉区域。
“将军，再这样下去，石虎他们要么被围歼，要么只能放弃矿脉和通道，撤入零陵更深的蛮荒之地。”刘先生忧心忡忡，“而雨季过后，江东必能巩固占领区，届时再想夺回，难如登天。”
张飞没说话，只是用手指蘸着茶水，在桌面上反复画着几个简单的图形：一个方块（代表据点或矿脉），几条线（代表道路或通道），几个箭头（代表敌我兵力）。雨水敲打窗棂，噼啪作响。
忽然，他停住手指，盯着那几个图形，嘴角慢慢咧开一个有点疯狂的笑容。“他们不是喜欢修工事，喜欢稳扎稳打吗？那咱们就给他来个……釜底抽薪，不对，是连锅端！”
他猛地站起身，走到墙边挂着的巨幅荆南地形图前，手指点在桂阳南部那片被江东逐渐蚕食的区域，然后顺着几条粗细细细的水系线条，一直划到更南方的交州边境。
“郑泽！咱们现在能用的‘霹雳火’，最大威力的那种，有多少？”
郑泽略一计算：“若不计成本，集中所有合格药粉和铁罐，大概能紧急组装出……十五枚左右。但其中半数引信需要重新校准。”
“十五枚……够了！”张飞眼中精光四射，“李匠头！如果给你足够的材料和人力，最快多久能造出……二十辆特制的、能装很多很多柴草，还能自己慢慢往前走的东西？不要‘山猫’那么复杂，只要它能走，能装，最好是……能用马或者牛拉，实在不行，用人推也行，但看起来要像那么回事！”
李匠头被问懵了，和孙铁匠等人面面相觑。“将、将军，这是要作甚？运粮？”
“运‘礼’！给江东吕蒙送份大礼！”张飞嘿嘿直笑，随即压低声音，如此这般说了一番。
众人听完，先是愕然，随即倒吸一口凉气，最后，眼中都露出了豁出去的兴奋光芒。
“将军，此计……太险了！”刘先生抚着胸口。
“险？不险怎么叫奇谋？”张飞一摆手，“就这么定了！王虎，你立刻带人，按这份清单去准备东西，要快，要隐蔽！”他塞给王虎一张写满密密麻麻字迹的纸。“韩统领，水军加紧巡逻，做出防备曹军报复的姿态，吸引北边和东边的注意。郑泽，格物院所有不紧急的项目全部暂停，集中所有能工巧匠，按我的要求赶工！李匠头、孙铁匠，你们负责督造那二十辆‘礼车’和配套的小玩意儿！”
一道道命令旋风般发出，整个当阳再次高速运转起来，但这次的目标，不是防御，而是一次大胆到近乎疯狂的远程奔袭。
五天后，一个雨夜。当阳城南一处废弃的砖窑被改造成了临时工坊。二十辆造型奇特的“车辆”整齐排列。它们有着简陋的木制车架，四个巨大的实心木轮（外包浸湿的厚皮革），车厢异常宽大，里面塞满了经过特殊处理的、极其干燥的柴草，柴草中混杂着大量晒干的辛辣草药粉末和少量提纯的“石脂石”颗粒。每辆车都由两头健牛牵引，车尾还挂着几个密封的陶罐。
更奇特的是，每辆车旁边，还站着几个穿着怪异、脸上涂着油彩、手持奇怪乐器（其实就是张飞设计的简陋扩音筒和能发出怪响的哨子）的士兵——他们是石虎手下最擅长山地行动和伪装的老兵，提前潜回当阳受训。
“记住，你们的任务不是杀敌，是吓敌！是装神弄鬼！”张飞亲自做战前动员，“动静要大，样子要怪，跑得要快！把这些‘礼车’推到指定位置，点燃引信，然后头也不回地往深山里跑！沿途用你们的‘法器’制造最大混乱！明白吗？”
“明白！”士兵们压低声音应和，眼中闪烁着紧张又兴奋的光芒。
“郑泽，东西呢？”张飞转向郑泽。
郑泽捧出五个明显更加沉重、铁罐上还有特殊红色标记的“霹雳火”：“将军，这是加料了徐师傅新研制的‘助燃爆裂剂’的，威力比寻常的大三成，但稳定性……只有七成把握。另外，这是您要的‘延时引信’样品，最长可延迟半刻钟（约七分钟）点燃。”
“七成够了！延时引信是好东西，可惜来不及多做了。”张飞拿起一个红色标记的铁罐，掂了掂，“这五个宝贝，跟‘礼车’一起，送给江东的大营和辎重堆放点！王虎，护送队伍就交给你了，一定要安全送到石虎手里！”
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“遵命！”
一支由二十辆“礼车”、五枚特制“霹雳火”、数十名精锐以及大量补给组成的奇特队伍，在夜雨和浓雾的掩护下，悄然离开当阳，沿着秘密小路，再次潜入荆南山地。
与此同时，当阳北线，韩统领指挥水军频频出击，袭扰曹军沿江据点，甚至一度逼近张辽大营附近水域，搞得张辽疲于应付，无暇他顾。而江东方向，老徐终于“满载而归”，带回了江东“赠送”的改良桐油配方和一些“不重要的”造船笔记，以及一肚子真假难辨的江东情报。
十天后，荆南桂阳山区，江东军主营。
连日阴雨，山路泥泞，江东军的推进速度放缓，但营寨却修筑得更加坚固。吕蒙的副将正在帐中与几个蛮族酋长商议下一步进攻计划，突然，营外传来一阵骚动和惊呼！
“不好了！山鬼！山鬼出来了！”
副将冲出营帐，只见雨雾弥漫的山林间，影影绰绰出现许多高大怪异、喷着“白气”（其实是水汽和特制发烟罐）、发出尖锐怪响的“东西”，正摇摇晃晃地朝着营寨方向涌来！它们数量众多，行动看似缓慢却势不可挡，怪声中还夹杂着听不懂的、仿佛咒语般的呼喝！
“放箭！快放箭！”副将急忙下令。
箭矢射中那些“怪物”，却只是钉在柴草上，反而让它们燃烧起来！但燃烧的火焰颜色诡异，冒着浓烈的、刺鼻辛辣的烟雾！更可怕的是，随着燃烧，那些“怪物”体内发出噼啪的爆响，火星四溅！
“是妖法！当阳的妖法又来了！而且更厉害了！”营中顿时大乱。许多江东士卒，尤其是蛮族辅兵，本就对山林充满敬畏，见此恐怖景象，吓得魂飞魄散，丢下武器就跑。
就在营寨前沿一片混乱之际，几个更快更隐蔽的黑影，借着烟雾和混乱的掩护，将几个沉重的铁罐，用改装过的强力弩机，射向了营寨深处的指挥帐、粮草堆放点和一处疑似存放“猛火油膏”的帐篷附近！
“轰——！！！轰隆隆——！！！”
加料的“霹雳火”爆炸了！威力远超以往，爆炸的火光中似乎还夹杂着异样的颜色和更猛烈的冲击波！指挥帐被炸塌半边，粮草堆化作火海，更可怕的是，那存放油膏的帐篷被引爆，引发了二次爆炸和难以扑灭的黏稠火焰！
整个江东大营彻底陷入地狱般的景象：前方是燃烧的“山鬼”和毒烟，中间是惊恐溃逃的士卒，后方是连续的爆炸和冲天大火！副将竭力弹压，却被溃兵冲倒，差点被踩死。
而在更远处的山林中，石虎看着山下营寨的冲天火光和混乱，狠狠一拳砸在树上：“将军的‘大礼’，送到了！弟兄们，按照计划，全线反击！夺回隘口，把江东佬赶出去！”
憋屈了许久的当阳-蛮族联军，如同出闸猛虎，从多个方向向陷入混乱和瘫痪的江东军发起了猛烈反扑。失去了统一指挥、又被恐怖景象和爆炸吓破胆的江东军一触即溃，丢弃了大量物资和伤员，狼狈不堪地向零陵方向溃退。
消息传回当阳，张飞正蹲在格物院里，和沈括一起折腾那个依旧时灵时不灵的“传信针”。听到王虎带回来的捷报，他哈哈大笑，用力拍着沈括的肩膀，差点把小伙子拍散架：“看看！有时候，吓唬人比真刀真枪还管用！这就叫……技术性恐吓！”
然而，笑声未落，一名浑身湿透、面带惊恐的信使冲了进来，扑倒在地：“将军！不好了！江陵急报！曹军……曹军主力动了！不是樊城，是水陆并进，直扑江陵！关将军告急！军师急令，请当阳水军速速东下支援！还有……军师信中说，曹军可能……可能也有‘爆雷’之物了！”
张飞脸上的笑容瞬间凝固。
屋外，秋雨如注，寒意刺骨。
烽火连台，好戏连台。但这一出，似乎有些……超出剧本了。