她目光沉沉扫过宋宝珠，那眼神里没有半分温度，只带着彻骨的寒意。
“你好大的胆子，竟敢擅闯哀家亲封的宋乡君住处，你倒是说说，你究竟想干什么？”
宋宝珠浑身一颤，手里的锦盒“啪嗒”一声掉在地上，珠宝滚落一地。
她慌忙跪倒在地，声音发颤：“母后恕罪，臣妾只是听说妹妹这里有些不妥，特意过来看看，绝无冒犯之意！”
宋九月嗤笑出声，语气里满是讥讽，“看看需要带着这么多仆妇，翻箱倒柜地折腾？”
“看看需要擅闯民宅，将我的住处搅得一团糟？宋妃的‘看看’，倒是别致得很。”
宋宝珠面色铁青，一句话也说不出来，只能跪在地上拼命磕头。
“母后饶命，臣妾知错了！”
太后冷冷扫了一眼她身后那些战战兢兢的宫女，声音不带一丝波澜。
“宋妃擅闯乡君住处，身为奴婢，不出言阻止，反倒纵容，此等刁奴，留着何用？拖下去，仗毙。”
宋宝珠尖叫出声，瘫软在地。
太后连眼尾都没扫她一下，宫人已经上前，拖着那些哭嚎的宫女往外走。
宋宝珠看着这一幕，面如死灰，整个人都在发抖。
宋九月缓步走到她面前，居高临下地看着她，眼神冷得像淬了冰的刀锋。
“今日我看在太后的面子上，不与你计较。”
“但你要记住，这是最后一次，若是再有下次，休怪我宋九月，不留情面。”
她说完，不再看宋宝珠一眼，转身便要去扶太后，态度恭敬又亲昵。
“太后娘娘，您怎么来了？快随臣女进屋坐坐。”
太后脸上的寒霜瞬间散去，取而代之的是温和的笑意，连眼神都柔和了几分。
她伸手握住宋九月的手，语气满是关切。
“哀家听说这里闹了些动静，特意过来看看你有没有受委屈。”
太后对待两人态度截然不同，在场的人都看得明明白白，宋宝珠更是羞愧得恨不得找个地缝钻进去。
两人相携着往屋里走，太后打量着院落，眉头微蹙，笑着道。
“这地方是不是太狭窄了些？哀家瞧着都觉得憋屈，回头让内务府给你换个宽敞些的宫殿，也好住着舒坦。”
宋九月笑着摇头：“多谢太后娘娘体恤，臣女觉得这里很好，清净自在，不必麻烦了。”
说话间，她回头瞥了一眼还瘫在地上的宋宝珠，眼底闪过一丝不易察觉的挑衅。
她不是不想追究，只是宋宝珠这条线，还没彻底摸清。
那神秘人藏在暗处，宋宝珠不过是枚被人摆弄的棋子，留着她，才能引出背后真正的大鱼。
进了屋，看着被翻得乱七八糟的屋子，宋九月正要挽起袖子收拾，却被太后拉住了手。
太后淡淡道：“让底下人来收拾便是，你陪哀家说说话。”
说着，她从袖中取出一道明黄的圣旨，递到宋九月手中。
“这是先帝当年留给哀家的空白圣旨。”
“柳家的事，哀家知道你费心了，日后若是遇到什么过不去的坎，便拿出来用，也算哀家帮衬你一把。”
宋九月接过圣旨，心头一震，连忙躬身道谢：“臣女谢太后娘娘恩典。”
她抬眸，看着太后鬓边的银丝，心中已然有了一些猜测，忍不住问。
“太后娘娘，您今日来，可是有什么别的安排？”
太后闻言，轻轻叹了口气，目光望向窗外沉沉的夜色，语气带着几分疲惫。
“哀家老了，不想再困在这深宫之中勾心斗角了。”
“前段时日陛下给哀家中毒，哀家便想明白了，这后宫的权力争斗，不过是过眼云烟。”
“哀家打算去江南养老，往后，便不回来了。”
宋九月猛地愣住，还没来得及消化这话，太后又从袖中取出一道懿旨，递给她。
她迟疑着打开，看清上面的字时，彻底惊住了。
竟是一道册封她为永宁郡主的懿旨。
“太后娘娘……”宋九月的声音都有些发颤。
太后拍了拍她的手，眼底带着几分深意。
“陛下并不知道这件事，哀家想趁着这次中毒的机会，为你谋些好处，既是为了哀家自己，也是为了你。”
“江南那边虽好，但哀家离了京城，总要有人照拂柳家一二。”
“另外，你和沈督主的事，哀家早就看在眼里，不过是睁一只眼闭一只眼罢了。”
她语气郑重：“哀家只盼着沈督主出手相助，往后哀家能在江南安稳度日，莫让那些魑魅魍魉，扰了清净。”
夜色渐深，宋九月送走太后，刚回到屋内，窗棂便被轻轻推开。
沈清寒一袭绯色长衫，带着一身夜露的凉意，翩然落在屋内，目光落在她手中的两道旨意上，轻声问道。
“太后来过了？还赐了你懿旨？”
宋九月将册封郡主的懿旨和那道空白圣旨递给他，把太后的话原原本本说了一遍。
沈清寒看完旨意，抬眸看向她，眼底带着几分探究。
“那你，可是答应了？”
他接到消息时，心里莫名有些失落，自己在她的眼里到底算什么？
宋九月将两道旨意塞回他手中，语气坦然。
“这件事，我做不了主，需要你帮我。”
“我既没答应太后，也没承认我们之间的关系。”
沈清寒握着圣旨的手猛地一紧，心头涌上一股强烈愧疚。
方才他还怕宋九月为了太后的助力，会不顾自己意见答应。
他上前两步，轻轻牵住宋九月的手，指尖微微发颤，语气里满是自责。
“对不起，我不该猜忌你……”
宋九月看着他眼底的懊恼与不安，心头一软，踮起脚尖，伸手抱住了他的脖颈，像哄一只委屈的大狗狗一般。
她轻轻拍着他的背，声音温柔得能滴出水来。
“好了，我知道你不是故意的，又怎么会怪你呢？”
宋九月靠在沈清寒怀里，听着他沉稳的心跳，指尖轻轻描摹着他衣襟上的暗纹，声音低而清晰。
“明日之事，关键在陛下。”
“要让他心甘情愿认下郡主的册封，还要保柳家周全，护着陆燃和知絮，单靠我们眼下的筹码，不够。”
沈清寒收紧手臂，下巴抵着她的发顶，气息微凉。
“难，陛下心思深沉，柳家牵扯甚广，稍有不慎，便是满盘皆输。”
宋九月抬眸看他，眼底闪着锐利的光，一字一顿道。
“那就拿出一件，比这些都大的事。”
沈清寒的目光落在她脸上，两人对视一眼，异口同声吐出两个字。
“北疆。”