林家大宅的书房内，一股淡淡的檀香味儿若隐若现、袅袅娜娜地盘旋上升，仿佛一只看不见摸不着却又真实存在的手般轻轻地抚摸过人们的鼻尖，然后缓缓飘散开去，像一阵轻风似的，温柔地吹拂走了空气中那令人感到有些烦闷压抑的气息。
此时此刻，只见一个身材高大挺拔、面庞轮廓分明且线条硬朗刚毅的中年男子正端坐在一张用名贵而稀有的紫檀木制成的书案之后，他那双深邃如潭水一般的眼眸紧紧地盯着面前站立着的那个年轻小伙子——林默。
林默啊，你刚才跟我说江南那边有个什么秘境将会在接下来几天里被开启，这件事情到底是不是真的呀? 林镇天开口问道，但他说话时的语调听起来似乎并不太相信眼前这个年轻人所说的话，因为在此之前，他已经见过太多那种通过谎报军情来骗取功劳奖赏的族内之人了，所以对于这样一种宛如从天而降的大馅儿饼一样的好消息，他的内心深处自然而然就会生出一种无法抑制住的警觉之感来。
然而面对自家家主充满怀疑和审视意味的质问，林默却是面不改色心不跳，嘴角反而还微微上扬起来，露出一抹看起来十分自信满满甚至可以说是相当笃定无疑的微笑。与此同时，他也把自己的腰板挺直到极致，并以一种铿锵有力、斩钉截铁的口吻回答道:回禀家主大人，属下敢用人头担保，我所说的一切都是千真万确没有丝毫虚假成分在内的!而且据我所知，这个所谓的秘境马上就要出现在世人面前啦，绝对不会有任何差错或者遗漏之处!
他暗自思忖着自己的计划，脸上露出一丝不易察觉的笑容。实际上，他并没有丝毫欺骗他人的念头。毕竟在前世，当这片神秘之地开启之时，所出土的珍贵宝物甚至让那些已经踏入化神境界的古老存在都陷入狂热之中，并将其视为灵气重新复苏的重要标志之一。
然而，凭借他目前的实力水平来说，想要去竞争其中最为关键的核心宝藏简直就是痴人说梦；更糟糕的是，能否平安无事地从这个充满危机与挑战的秘境当中全身而退都是一个未知数呢！不过，如果能够将这个宝贵的消息转达给林镇天，那么整个局面将会发生翻天覆地的变化——身为提供情报之人，就算得不到什么顶级的好处，但至少也可以确保获得一份相对稳定可靠的回报吧？而且跟随林家的主力军一同进入秘境探险，自身的安全系数也会得到极大程度的提高哦！
此时此刻，林镇天正紧紧盯着眼前林默那无比真挚诚恳的眼神，原本还在不断用手指轻轻敲打桌面发出清脆声响的动作也逐渐停歇下来。显而易见，经过一番观察和思考之后，他内心深处对于这件事情的可信度已经上升到了七成以上。要知道现在正值林、郑两家彻底决裂之际，对于林家来讲，正处于极度渴望增强自身实力的紧要关头啊！倘若真如林默所言确有这么一处隐藏着无尽机遇与财富的秘境存在，那岂不是犹如久旱逢甘霖般及时雨一般吗？
说时迟那时快，但闻一阵疾风骤雨般的脚步声响彻耳畔，仿佛要将整个书房都踏碎一般。紧接着，只见一道身影如旋风般破门而入，那人身穿一袭青衫，正是林家的仆从打扮。然而此刻这名仆从却是狼狈不堪，一路跌跌撞撞、连滚带爬方才进到屋内，其面色惨白如纸，额头上豆大的汗珠滚滚而下，双膝一软便扑通一声跪倒于地，口中更是惶恐不安地高呼道：“报——！家主大人啊！大事不好啦！门外有一个家伙自称为林勇，非要面见您不可呢！而且跟在他身旁的那位女子，瞧模样像是郑家的大小姐郑雅纯呐！”
“林勇？”听到这个陌生的名字，林镇天不禁一愣，原本平静如水的面庞之上亦是瞬间浮现出一丝疑惑之色来，他下意识地皱紧双眉，喃喃自语道：“咱家可曾听闻过此人不成？我林家何时多出来这么一号人物咯？”言罢，林镇天缓缓起身，一双眼眸微闭，开始在自己的脑海之中快速搜索起来。他将林家族谱中的人名一一回想，试图从中找到与“林勇”相关之人，可惜任凭他如何苦思冥想，最终仍旧一无所获。
不过很快，林镇天的目光就被另一个关键词所吸引住了——郑家大小姐郑雅纯。他的双眼微微眯起，眼中闪过一抹不易察觉的阴霾，声音也随之低沉下来：“嗯……那么，此子究竟是何修为境界？可有什么特别之处么？”
回家主，属下已经仔细查探过了，对方的确只有十二层炼气境。 家丁毕恭毕敬地答道，连头也不敢抬起一下。
听到这个消息，林镇天皱起眉头，继续追问道：那么此人年纪多大？
家丁略微迟疑了片刻，然后小心翼翼地回答道：据属下观察，他看起来大约有十八、九岁的模样，与站在他身旁的那位郑大小姐相差无几。
林镇天听后，不禁发出一声冷笑，嘴角微微上扬，露出一抹嘲讽之色。他心中暗自思忖着：哼，真是有趣啊！没想到这世上竟还有如此不知天高地厚之人。想必一定是那郑雅纯抓住了我林家的某个旁系子弟，才会胆敢带人找上门来索要公道吧。 在他眼里，区区一个年仅十八、九岁的炼气境修士又算得了什么呢？所谓的，极有可能只是受郑雅纯逼迫而前来充当马前卒罢了。
他稍稍停顿了一下，然后再次追问：“那么，你是否注意到其他跟随者身上散发出的气息呢？”家丁连忙摇摇头，并以一种略带迟疑的口吻回答道：“回禀家主大人，属下并未觉察到任何异常啊……也许是因为我的修为尚浅，所以才无法感知得到吧。”听到这里，林镇天的双眸之中突然掠过一抹冰冷的寒光，但转瞬即逝。
紧接着，他嘴角微微上扬，流露出一丝不易察觉的笑容：“嗯，如此甚好！既然这郑雅纯胆敢独自一人找上门来，那就让本家主见识见识这位郑家的大小姐到底有多大的能耐和胆量吧！想知道她究竟凭仗着什么，竟敢如此嚣张跋扈地出现在我面前！”对于那个名叫林勇的家伙，林镇天根本就不屑一顾，完全将其视为一个被郑雅纯强行掳走的可怜虫而已。
正当此时，一直沉默不语的林默忽然迈步向前，毫不犹豫地向林镇天抱拳施礼，表示自己愿意陪同家主一起前去应对这场突如其来的变故。林镇天见状，不禁多看了他几眼，发现这个年轻人的目光里充满了强烈的好奇心与求知欲。于是，他略微思考片刻后，最终还是轻点颔首，表示应允了林默的请求：“好吧，既然你有心一同前往，那便跟我走吧。”
林默心中窃喜，他对这个突然冒出来的林勇充满了好奇。在前世的记忆里，根本没有这号人物。他清楚地记得，当初前往泡菜国的只有郑曦衫、林湿云，还有那个疑似郑曦衫白月光的月清寒。可这一世，却多了郑雅纯和林勇两个人。更重要的是，根据金玉兰和金正断传来的消息，就连他们背后的势力，都把林勇列为了必杀榜单的首位。
这让林默愈发好奇——一个前世毫无踪迹的人，为何会引起这么大的关注？难道是因为自己的重生，引发了蝴蝶效应，改变了原本的轨迹？他必须亲自见见这个林勇，弄清楚对方的底细。
与此同时，林家大门外。
郑雅纯来回踱着步，脸上满是不耐烦，嘴里忍不住嘟囔：“怎么回事啊？都等了这么久了，怎么还没人出来？”她虽然心里有些忐忑，但更多的是底气——就算林郑两家现在关系紧张，林家也绝不敢对她动手。
毕竟，目前两家的冲突还停留在“暗戳戳”的阶段，郑家顶多在世俗层面对林家的产业进行打压，绝不会轻易撕破脸直接杀上门。可若是林家敢对她这个郑家嫡系大小姐动手，那就意味着真正的不死不休，以林家的实力，根本承受不起这样的后果。
一旁的林勇则显得十分平静，他靠在门框旁的石柱上，双手插在口袋里，眼神淡然地打量着林家大门的布局。看似随意，实则早已将周围的环境尽收眼底，暗自警惕着可能出现的埋伏。
而在远处的一座高楼楼顶，两道身影静静伫立。
郑曦衫嘴角微扬，似笑非笑地看着下方不远处的林家大门。此刻，门口正站着两个身影，一男一女，显得有些形单影只。然而，他们却毫不畏惧地直面眼前这座气势恢宏的府邸，仿佛没有将其放在眼里一般。
郑曦衫不禁心生好奇，这样毫无顾忌地闯入林家，究竟是谁给了他们如此大的胆量呢？正当他暗自思忖时，一旁的楚娇阳轻声开口道：“主上，是否要属下前去保护他们？以林家的势力和背景，恐怕其中隐藏着众多厉害人物。万一这两个人遭遇不测……”说到最后，楚娇阳的声音略微低沉了一些，但眼神中流露出一丝关切之意。
郑曦衫微微摇头，淡淡的说道：“不必担心，就让我们看看这对男女到底有什么能耐吧。不过话说回来，这林家家大业大，想要平安无事地从这里离开可不容易啊！”说话间，他的目光始终未曾离开过楼下的那两个人，似乎对接下来可能发生的事情充满了期待。
郑曦衫轻轻地摇了摇头，眼眸深处闪烁着一丝不易察觉的光芒，仿佛隐藏着无尽的秘密和深意：“林勇的真正实力，绝非我们所看到的那般浅显易懂。所谓的十二层炼气境，仅仅只是他有意为之、刻意暴露给众人的一个虚幻表象而已。”
自从那场惊心动魄的泡菜国之旅结束之后，尤其是亲眼目睹了那个神秘莫测的黑影如何残忍地重创自己，郑曦衫对于郑舒缺为他精心安排护道者一事的态度发生了微妙的转变。或许正是因为这段刻骨铭心的经历，使得原本对这种保护略显抵触情绪的郑曦衫开始重新审视起这件事来。
当然，郑舒缺自然也是深知郑曦衫的个性特点以及内心想法的。所以当他提出要让郑曦衫亲自从众多护道者当中挑选出最适合自己的人选时，并没有遭到任何反对意见。事实上，郑曦衫甚至连片刻的迟疑都未曾有过，便毫不犹豫地选择了那位与自己关系最为亲密的三名守夜者之一的楚娇阳。
楚娇阳虽然年纪尚轻，但她的修为境界已经高得令人咋舌不已——竟然已经成功突破至化神一重境！而这一切成就的取得，无疑都归功于她与生俱来的独特体质——暗影之体。
近年来，随着各个地方的秘境不断涌现并陆续开启，楚娇阳终于得到了一次难得的机会，得以深入其中一探究竟。在某次机缘巧合之下，她误打误撞地闯进了一座古老而又神秘的上古战场遗迹之中。据传说记载，这里曾经是上古时代灵族与邪恶势力展开激烈厮杀搏斗的主战场。
值得一提的是，楚娇阳身上所拥有的那种名为“暗影之体”的奇特体质，赋予了她一项非同凡响的特殊能力——可以吞噬掉那些已然逝去之人身体内部残存下来的灵气或者邪气，并将其转化成为属于自己的修为功力。然而需要注意的是，这项能力生效的必要条件便是要求这些死去之人的肉体必须完整无缺才行。
那处遗址被保护得极好，战场上遗留的尸骸骨骼完好，其中还残留着大量的灵邪之力。其他修士进入秘境，都在疯狂抢夺天材地宝，没人会注意这些“没用”的尸骸。楚娇阳却如获至宝，在遗址中待了整整半个月，将所有尸骸中的力量尽数吸收，修为也因此一路暴涨，直接突破到了化神一重境。
在守夜者之中，大多是依靠楚家的资源或奇遇上位，唯独楚琳叶，是完全凭借自己的硬实力，一步步走到如今的位置，堪称守夜者中的异类。
（注：暗影之体的能力是吞噬尸体与进入暗影中的攻击转化为自身修为，若吞噬的力量过强，会遭受反噬；而黑暗之体的月清寒，能够吞噬一切事物转化为修为，包括光线，即便不主动修炼也能不断变强，只有在吞噬超出自身承受范围的攻击时才会反噬，吞噬修为时则不会因境界差距过大而受影响。）
郑曦衫的视线缓缓从林家那扇紧闭的朱红色大门移开，然后轻轻落于站在自己身边不远处那个身影之上——那件永远都不会变样儿的黑色长袍此刻正被风吹得微微飘动起来；他的心头忽地涌起一阵莫名的思绪来：打从他开始有记忆的时候算起吧，好像这女人便总是身着这般样式的衣裳呢……
就在这时啊！远远望去可以看见那条宽阔而又热闹非凡的大街之上，有几个普普通通的凡间女子正身着五颜六色且款式各异的美丽衣裙，她们脸上挂着灿烂无比的笑容，相互之间还不时发出阵阵银铃般清脆悦耳的笑声，就这样嘻嘻哈哈地打闹嬉戏着从这里经过如此一来，再看看眼前这个浑身散发着沉闷气息的楚娇阳，两者之间简直就是天壤之别嘛！
娇阳啊。你平日里可有特别中意哪类服饰吗? 郑曦衫漫不经心地随口这么一问，但其实他心里还是多少有点好奇成分在内的哦! 嗯说实在话哈，自我儿时初次遇见你之时起，似乎每次看到的都是你身穿一袭黑袍。
楚娇阳愣了一下，兜帽下的脸颊瞬间泛红，眼神也变得有些慌乱。她显然没料到主上会突然问出这样的问题，脑海中下意识地浮现出一些不合时宜的画面，心跳骤然加速。沉默了几秒，她才用带着几分羞涩的语气说道：“今、今晚，我会让主上感到满足的。”
郑曦衫嘴角微微抽搐着，心中暗自叫苦不迭，他怎么也想不到自己随口一句话竟然会让楚娇阳产生如此大的误会。看着眼前一脸呆萌的楚娇阳，郑曦衫真是又好气又好笑，忍不住抬起手来，轻轻地拍了一下她那光溜溜的小脑袋瓜，同时没好气儿地道：喂喂喂，你这家伙脑子里到底在想些什么啊？能不能正常点啊！我刚才只不过是看到你好像从来没有穿过黑袍以外的其他衣裳，所以才顺口问一句而已啦，哪有别的意思呀！说罢，他还特意朝着不远处熙熙攘攘的街道方向努了努嘴，表示那里那些普普通通、穿着各式各样漂亮衣裙的凡间女子们都是这样打扮的。
接着，郑曦衫语重心长地继续说道：你看看你现在这样子，整天就只知道裹着一件黑漆漆的袍子到处乱窜，实在是太过惹眼了好不好！不管走到哪儿，人家都会觉得你像是那种专门喜欢搞破坏或者做坏事情的人一样呢。这样可不行从明天开始吧，我亲自带你出去逛逛，帮你挑几件好看的衣服回来，给你好好改变一下形象才行呐！
听到这话，原本还有些茫然失措的楚娇阳顿时喜出望外，二话不说便双膝跪地，恭恭敬敬地向郑曦衫磕起头来，并以一种近乎谄媚讨好般的口吻连连道谢：谢谢主上大人您隆恩浩荡啊！属下我真不知道该如何报答这份恩情才好哇！
要知道，这件黑袍可是他们守夜者组织成员的标配服装，对于楚娇阳来说，它远不止是一件简单的衣裳那么简单，更代表着她作为一名守夜人的特殊身份和荣耀地位。而如今，主上居然主动提出要带她去购买新的衣物并更换造型，这无疑是一种莫大的赏赐与认可，怎能不让楚娇阳激动万分呢？
郑曦衫摆了摆手，示意她起身。此刻的两人都没有想到，这个看似随意的决定，会在第二天引发一场意想不到的风波。
而另一边，林家大门缓缓打开，林镇天带着林默，在一众家丁的簇拥下，走了出来。他的目光第一时间落在了郑雅纯身上，带着毫不掩饰的敌意，随即又扫向一旁的林勇，眼神里满是轻视。
一场针锋相对的对峙，已然拉开序幕。