三个月后。
初冬的帝都，寒风凛冽，但月岛家的花园里，那一丛经过精心修剪的蔷薇却开得正艳。
那是如血般鲜红的颜色，带着一种令人心悸的生命力。
琉璃站在花丛前，手里拿着一把银质的剪刀。
“咔嚓。”
一朵开败的残花被她毫不留情地剪切。
动作利落，精准，没有丝毫尤豫。
“大小姐，这是上季度的财务报表。”
托马斯躬敬地站在身后，腰弯得比以前更低了。
现在的琉璃，身上那种不怒自威的气场，让他甚至不敢直视。
琉璃接过报表，快速翻阅着。
那双修长白淅的手，不再是为了弹钢琴或摆弄洋娃娃而生，而是掌握着整个家族的生杀大予。
琉璃的声音平静而冷淡。
“但是东区的贸易线，那个叫‘卡尔’的家伙最近好象很不老实？竟敢在我们的货里掺假。”
“是……是的。卡尔少爷仗着西蒙家族的势力……”
“我不听理由。”
琉璃合上文档夹，转过身。
那一头齐耳的银发在寒风中飞扬，露出修长的脖颈。
“告诉他，如果不想让他那点走私的丑事被捅到治安署，就乖乖按照规矩来。否则，我会让他连后悔的机会都没有。”
“是！我这就去办！”
托马斯擦着冷汗退了下去。
花园里只剩下琉璃一人。
她看着手中的剪刀，那锋利的刀刃映照出她此刻的脸庞。
褪去了婴儿肥，轮廓变得更加立体分明。
眼神里那层懵懂的雾气散去了，取而代之的，是深不见底的寒潭。
以前，她是笼子里的鸟，只会为了食物和宠爱而鸣叫。
现在，笼子碎了。
她不仅学会了飞翔，还学会了如何在这个弱肉强食的世界里，磨利自己的爪牙。
“钟岱。”
琉璃伸出手，指尖轻轻触碰着那朵带刺的蔷薇。
鲜血从指腹渗出，染红了花瓣。
但她没有缩手，反而露出了一抹近乎病态的微笑。
“你看，我也学会修剪了。”
“以前你总是说，这世界上有两种人。一种是猎人，一种是猎物。”
“那时候我太蠢，以为只要躲在你身后，就能永远当个被保护的猎物。”
她抬起头，看向远方蔚蓝得有些刺眼的天空。
“但是现在，我明白了。”
“想要不被吃掉，唯一的办法，就是成为比别人更凶狠的猎人。”
琉璃深吸一口气，将那朵染血的蔷薇摘下，别在胸前。
那鲜红的花朵，在她黑色的商务套裙上，显得格外妖冶。
“我会把月岛家经营得比以前更好。”
“我会站在这个帝国的顶端。”
“然后……”
她的嘴角微微上扬，勾起一抹势在必得的弧度。
那不是重逢的喜悦，而是捕猎前的兴奋。
“我会找到你。”
“不管你躲在世界的哪个角落，不管你换了什么身份。”
“既然是你先招惹我的，是你把我养成这个样子的，你就别想这么轻易地甩掉我。”
她握紧了拳头，指甲深深地陷入掌心。
“我会让你后悔的，钟岱。”
“我会让你……跪在我面前，求着回来做我的执事。”
“这一次，换我来捕获你。”
……
与此同时，在遥远的南方海港。
一家名为“避风港”的酒馆二楼。
钟岱正坐在窗边，看着海面上翻滚的浪花。
突然，他感到一阵莫名的寒意，背后的汗毛微微竖起。
“怎么了？”
坐在对面的白鸟樱正剥着橙子，好奇地看了他一眼。
“感冒了？”
“没有。”
钟岱揉了揉眉心，那种被某种危险生物盯上的感觉，让他有些……久违的兴奋。
“大概是……有人在念叨我吧。”
“切，自作多情。”
樱把一瓣橙子塞进嘴里，含糊不清地说道。
“对了，最新的情报。那个小丫头把你留下的那个卡尔给收拾了，手段还挺狠。现在整个帝都都在传，月岛家出了个‘铁血蔷薇’。”
钟岱的手指顿了一下。
随即，他的嘴角勾起了一抹意味深长的笑容。
那笑容里，有欣慰，有无奈，还有一丝……期待。
“铁血蔷薇吗……”
他低声重复着这个称号。
“看来，那只夜莺，终于长出了鹰的爪子啊。”
他看向窗外，目光仿佛穿透了千山万水，看到了那个站在寒风中、胸前别着血色蔷薇的少女。
“来吧，琉璃。”
钟岱端起酒杯，对着虚空轻轻一碰。
“不过，想要捕获我……”
他仰头饮尽杯中的烈酒，眼底闪过一丝狂傲的光芒。
“现在的你，还嫩了点。”
海风呼啸，卷起千层浪。
属于两个灵魂的博弈，才刚刚拉开序幕。
（第二卷《破碎的笼》 完）