春天又要来了。
积雪消融，屋檐下挂着的冰棱在正午的阳光下滴答作响，汇聚成细小的溪流。嫩绿的新芽从枯枝上冒了出来，整个世界都在复苏，空气中弥漫着湿润的泥土和花草的清香。
这本该是一个令人愉悦的季节，万物生长，充满希望。
然而，公爵府的气压却低得可怕。
只有月岛琉璃的心，似乎还停留在那个寒冷的跨年夜。
自从那晚在烟花下的“未遂之吻”被钟岱巧妙避开后，她和钟岱之间就陷入了一种诡异的“冷战”。
并不是那种大吵大闹的争执，而是一种令人窒息的沉默。
她不再对他颐指气使，也不再对他撒娇任性。她变得沉默寡言，甚至开始刻意避开他。吃饭的时候不说话，走路的时候不看他，连每天早上例行的问候，都变成了冷冰冰的一个字——“早”。
但只有她自己知道，这看似冷漠的外表下，藏着怎样惊涛骇浪般的内心。
她的视线，从来没有离开过他。
午后的阳光温暖而慵懒，通过落地窗洒进二楼的书房。
琉璃坐在高背椅上，手里拿着一本名为《贵族诗选》的书，却已经半个小时没有翻过一页了。她的手指无意识地摩挲着书页的边缘，将那昂贵的纸张捏出了褶皱。
她的目光，越过书本的上方，穿过明净的玻璃窗，贪婪地落在花园里那个忙碌的身影上。
钟岱正在给那株新移植的樱花树松土。
他脱掉了那件总是让他显得有些拘谨的燕尾服外套，只穿着一件洁白的衬衫和黑色的马甲。袖子挽到手肘，露出结实流畅的小臂线条。汗水顺着他的侧脸滑落，滴在泥土里。阳光洒在他身上，给他整个人镀上了一层金边，看起来温暖而耀眼，却又遥不可及。
“大小姐，您的红茶。”
身边突然响起的声音把琉璃吓了一跳。她慌乱地收回视线，假装在看书，却发现书拿倒了。
来人不是钟岱，而是一个新来的女仆，正战战兢兢地端着茶盘。
“放在那吧。”琉璃烦躁地挥了挥手。
“是……”女仆如获大赦般退了出去。
琉璃端起红茶抿了一口，眉头立刻皱了起来。
水温太烫，茶叶放多了，有一股涩味。也没有加她最喜欢的柠檬汁。
“难喝死了。”
她重重地放下茶杯，瓷器碰撞发出清脆的声响。
如果是以前，她早就发脾气摔杯子了。但现在，她只是看着那杯不再完美的红茶，心里涌起一阵酸楚。
这一年来，她已经被钟岱养刁了胃口，也被他惯坏了脾气。
她习惯了他恰到好处的关怀，习惯了他沉默却坚实的守护，习惯了只要一回头，就能看到他在身后的安心感。
看着花园里那个专注于工作的身影，琉璃的眼框突然湿润了。
她想起了这三年来的点点滴滴。
从一开始的互相试探、利用，到后来的依赖、心动。
从那个只会摔杯子、满脑子只有凌墨言的恶役大小姐，到那个会在雪地里踩着他的脚印傻笑、会为了他一句话而脸红的女孩。
那个曾经为了一个虚幻的影子而活着的月岛琉璃，不知道什么时候已经死了。
取而代之的，是一个满心满眼只有这个“平民执事”的傻瓜。
“就算他是替身……我也认了。”
她放下书，站起身走到窗前，把额头抵在冰凉的玻璃上，喃喃自语。
玻璃的凉意渗入肌肤，却无法冷却她滚烫的脸颊。
“不，他从来都不是替身。”
她在心里反驳自己。
凌墨言虽然优秀，却总是高高在上，象是一个精致的摆件，只可远观。而钟岱，他是鲜活的，是有温度的。
他会在她生病时整夜守候，会在她被欺负时替她出气，会在她难过时给她做最好吃的甜点。
虽然他总是板着一张脸，说着“这是工作”这种煞风景的话，但琉璃能感觉到，在那些不经意的瞬间，他的温柔是真实的。
“他是钟岱。是我的钟岱。”
这一刻，她终于在心里彻底承认了自己的感情。
不是为了模仿凌墨言，不是为了赌气，也不是为了找个依靠。
她只是单纯地，爱上了这个总是戴着面具、却在关键时刻比谁都可靠的男人。
爱上了他做的红茶，爱上了他那个总是慢半拍的怀表，爱上了他那双温暖的大手。
“只要他不走……哪怕他不爱我，也没关系。”
她闭上眼睛，眼泪顺着脸颊滑落，嘴角却勾起一抹释然的笑容。
“只要他在我身边就好。我可以等，等到他愿意看我一眼的那天。”
与此同时，花园里的钟岱似乎感应到了什么。
他停下手中的锄头，直起腰，抬起头看向二楼的那扇窗户。
阳光太刺眼，他看不清窗后的人影，只能看到玻璃反射出的耀眼光芒。
但他能感觉到那道灼热的视线，就象是一根无形的线，紧紧地缠绕着他，试图将他留在这个世界。
钟岱的眼神暗了暗。
他低下头，从口袋里掏出那个随身携带的小本子。那是一个有些磨损的黑色记事本。
翻开最后一页。
那张手绘的“回家车票”草图旁边，原本空着的“日期”一栏，已经被填上了数字。
那是三天后的日期。
而在本子的夹层里，放着那双白鸟樱送给他的皮手套。
一切都已经准备就绪。
行李已经打包好了——其实也没什么行李，只有几件换洗衣服、几本书，和这几样对他来说珍贵无比的小东西。在这个世界的一年，他拥有了很多，名声、地位、金钱，但真正属于他的，只有这些。
辞职信也已经写好了，就放在他房间的枕头下，压在那本厚厚的《交接手册》下面。
那本手册里，他事无巨细地记录了照顾琉璃的所有注意事项，从她的饮食喜好到生理期护理，甚至包括她发脾气时该怎么哄。
那是他留给她最后的温柔，也是最残忍的告别。
“差不多了。”
他合上本子，轻轻拍了拍封面，象是在告别一位老友。
随后，他看了一眼视野右下角的半透明系统界面。
那个一直悬浮在那里的沙漏，此刻里面的金色沙砾只剩下最后的一小撮，正在缓缓流逝。。】
【只要再完成最后一个告别仪式，即可达成100。】
系统的提示冰冷而机械，没有丝毫感情。
钟岱深吸一口气，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
那笑容里，有即将回家的解脱，有终于完成任务的快意，也有一丝……连他自己都不愿察觉的苦涩。
他环顾四周。
这座生活了一年的庄园，这个他亲手打理过的花园，还有那扇窗后那个骄傲又脆弱的女孩。
这一切，都将成为过去。
“大小姐，准备好迎接最后的‘惊喜’了吗？”
他轻声说道，声音轻得随风飘散，连树梢的鸟儿都没有惊动。
“当笼门打开的时候，你会飞走，还是会……摔死呢？”
风吹过，樱花树的花瓣纷纷扬扬地落下，象是一场粉色的雪，落满了他的肩头。
这大概是他在这个世界看到的最后一场风景了。
很美。
也很残忍。
第一卷《温柔的茧》，至此终章。
下一卷：破碎的笼。