谣言像瘟疫一样在圣菲利斯学院蔓延。
“听说了吗？月岛琉璃在魔兽课上被吓尿了裤子。”
“真的假的？平时不是挺横的吗？”
“当然是真的，还得靠她的执事抱着才能走呢。”
“啧啧，真是丢尽了公爵家的脸。”
这些流言显然经过了精心的编排和加工，源头不言而喻。
琉璃坐在花园的长椅上，手里紧紧攥着一朵被扯碎的玫瑰花。她躲在这里已经一个小时了，逃掉了下午的礼仪课。
她不想看到那些人嘲笑的眼神，更不想听到那些窃窃私语。
“一群混蛋……”她咬着牙，眼泪在眼框里打转，却倔强地不肯掉下来，“等我告诉父亲，把你们全都……”
但她知道，公爵不会管这种“小事”。在那个家里，软弱是原罪。
钟岱找到她的时候，正是在这个尴尬的时刻。
但他并不是直接走过去的。
在通往花园的小径上，他先遇到了另一个人。
白鸟樱正蹲在花坛边，给几株有些枯萎的绣球花浇水。看到钟岱走过来，她并没有象其他学生那样露出惊讶或鄙夷的神情，而是自然地从口袋里掏出一样东西。
“给。”
那是一颗薄荷糖，包装纸在阳光下闪着廉价但亮眼的光。
“你看起来很累。”白鸟樱站起身，拍了拍手上的泥土，笑得眉眼弯弯，“虽然我知道那是你的工作，但一直板着脸会老的。笑一下吧，钟先生。”
钟岱停下脚步，看着掌心的那颗糖。
自从来到这个世界，他收过很多东西：小费、支票、贵重的赏赐，甚至是充满恶意的诅咒信。
但这好象是第一次，有人仅仅是因为“你看起来很累”而给他一颗糖。
一种久违的、属于“人类”的情绪在他那已经逐渐机械化的心里泛起涟漪。
钟岱剥开糖纸，将那颗凉丝丝的硬糖放进嘴里。薄荷的辛辣瞬间冲淡了那一整天的疲惫与烦躁。
他抬起头，看着白鸟樱。
嘴角慢慢上扬，不再是那个练习过无数次的、精确到毫米的标准微笑，而是一个带着一点无奈、一点放松，甚至是一点孩子气的笑容。
阳光通过树叶的缝隙洒在他脸上，那一瞬间，他不再是那个无所不能的执事，只是一个叫钟岱的普通青年。
“谢了。”他的声音很轻，却很真实。
白鸟樱愣了一下，随即笑得更璨烂了：“这就对了嘛。去吧，那位大小姐还在哭呢。”
钟岱收敛了笑容。
那一瞬间的真实仿佛是昙花一现。他重新调整了面部肌肉，眼神恢复了平静与深邃，再次戴上了名为“执事”的面具。
“她那不是哭，是沙子进了眼睛。”他一本正经地打趣道，然后向花园深处走去。
“幽默——”
当他站在琉璃面前时，手里已经多了一块崭新的手帕。
琉璃听到脚步声，慌乱地擦了一下眼睛，转过头凶巴巴地吼道：“谁让你来的！滚开！”
此时的她，眼妆已经花了，黑色的眼线晕染开来，像只滑稽的熊猫。
钟岱没有说话，只是静静地递过手帕。
“妆花了，很难看。”
他的声音平静，没有安慰，也没有嘲笑，只是陈述一个事实。
琉璃愣住了。她原本以为钟岱会象以前那样哄她，或者象其他人那样嘲笑她。但这句冷冰冰的大实话，反而象一根针，刺破了她伪装的坚强。
“你也觉得我难看是不是？你也觉得我是个废物是不是？”琉璃抓过手帕，狠狠地摔在地上，“那就滚啊！去找个更好的主人啊！”
钟岱看着地上的手帕，那是他今天损失的第二块手帕了。
他叹了口气，弯腰捡起来，拍掉上面的灰尘，然后走上前，单膝跪地，视线与琉璃平齐。
“大小姐。”
他伸出手，动作轻柔却不容拒绝地擦去她眼角的泪痕和晕开的眼线。
“您并不难看。难看的是那些躲在阴沟里散布谣言的老鼠。”
钟岱的手指微凉，却带着一种奇异的安定感。
“把眼泪擦干。如果您想哭，那就等到把那些老鼠踩在脚下之后，再痛痛快快地哭。”
琉璃呆呆地看着他，嘴里的薄荷味还没散去（那是钟岱说话时带出来的气息），带着一丝清凉的甜意。
“你……你有办法？”
“当然。”钟岱站起身，向她伸出手，恢复了那副无懈可击的姿态，“我是您的执事。清理垃圾，也是我的职责范围。”
这一次，琉璃没有尤豫，抓住了他的手。