碧幽转身，从妆奁旁拿起一柄玄木戒尺。
“知道错了吗？”
郁萧侧脸贴在微凉的桌面，
“属下不该擅自咽下娘子喂的葡萄，甘愿受罚。”
“倒是乖。”
碧幽轻笑一声，手腕微扬。
“啪！”
戒尺带着破空声落下，重重抽在他的脊背中央。
素白的中衣瞬间被击出一道褶皱，底下的肌肤迅速泛起一片醒目的红痕。
痛感清晰而直接，顺着肌肤蔓延开来。
“啪！啪！啪！”
戒尺一下接一下落下，节奏不急不缓，力道却一次比一次重。
郁萧额角渗出细汗，顺着脸颊滑落，滴在案面上。
他背上的红痕越来越密，一道叠著一道。
素白的中衣被打得凌乱，紧紧贴在肌肤上，隐约能看见皮下的淤青。
最后一下，碧幽稍加重了力道，戒尺落在他腰侧。
“一百。”郁萧喘着气，背脊微微发颤。
“罚完了。”她直起身，“现在该说你阵斩敌将，破阵立功的赏赐了。”
“谢娘子”
话没说完，就听碧幽轻笑一声，重新拿起戒尺。
她用戒尺轻轻敲了敲他的脊背，带着几分戏谑：
“赏你一百下，如何？”
郁萧浑身一僵，随即道：
“能得娘子赏赐，是属下的福气。
碧幽收起戒尺，指尖划过他的发梢，忽然轻笑出声：
“逗你的，起来吧。”
他跪着转身，抬手轻轻勾住她的裙摆，带着几分试探：
“属下为娘子破阵斩将，赴汤蹈火都心甘情愿，只求娘子
疼疼属下。”
郁萧的话音刚落，“啪”的一声脆响骤然在寝宫内响起。
他猛地偏过头，半边脸颊一下子红肿起来。
碧幽俯身，指尖狠狠捏住他肿胀的下巴，强迫他抬起头。
她眼底漾著笑意，语气却带着几分狠厉：
“疼你的，喜欢吗？”
不等他回应，“啪”的一声脆响再次响起。
她抬手，在他另一边完好的脸颊上也扇了一巴掌。
“喜欢，娘子给的，属下都喜欢。”
碧幽捏着他下巴的力道又重了几分，语气带着些调笑：
“被打了也这么开心呀？”
他微微垂下眼睫，
“只要是娘子给的，无论是罚是赏，是疼是爱，属下都满心欢喜。”
他微微抬眼，望向她的目光里盛满了不加掩饰的爱意：
“属下的命都是娘子的，更何况这点疼
能换娘子多看属下一眼，能让娘子记着属下，再疼也值得。
碧幽望着他眼底的温柔，喉间忽然溢出一声极轻的叹息。
她抬手，指尖凝起淡淡的光，带着清润的妖力，轻轻覆在他肿胀的脸颊上。
妖力流转间，灼热的肿痛迅速消退，脸上的红痕与血痂也渐渐淡去。
连她自己都没察觉，这份温柔早已超出了对炉鼎该有的尺度。
郁萧是好的，好得让她偶尔会晃神。他听话、虔诚，哪怕被她这般对待，眼底也只有纯粹的爱意与顺从，没有半分算计与怨怼。方才他忍着疼说“只要娘子舒心”时，她心底竟掠过一丝不易察觉的动容。
可她是妖王，是北妄域说一不二的主。
正道与妖界，本就是不死不休的对立，动心于一个正道之人，是最愚蠢的禁忌。
她需要的只是一个能助她稳固修为的炉鼎，一个绝对服从的玩物，而不是一份会动摇她心智，甚至引来祸患的感情。
她俯身，指尖轻轻拂过他方才肿起的脸颊。
力道很是温柔，语气也软了几分：
“你刚立了大功，我却这般苛责你，心里生气吗？”
郁萧抬眼望她，轻轻摇头，
“不气。”
他往前挪了挪，距离她更近了些，语气里满是真切，
“娘子方才说了，那是赏赐啊。
娘子不管对我做什么，郁萧都很开心。”
只要她还活生生地站在他面前，还愿意理他，罚他，就够了。
前世，她是两年后才对他动了心。
可即便动了心，也总爱找些由头罚他，那时他便觉得，能被她这般记挂著，哪怕是疼，也是甜的。
如今重来一次，他能更早守在她身边，能为她破阵斩将，这份欢喜，早已盖过了所有皮肉之苦。
“只要能陪着娘子，只要娘子好好的，郁萧就无所求了。”
碧幽收回指尖，眉梢微蹙，眼底浮起真切的不解。
语气柔和，却带着一丝探究：
“我罚你，打你，你倒当成了赏赐，还这般开心？
换作旁人，怕是早记恨上了。你究竟图什么？”
因为我爱慕娘子。”
他的语气没有丝毫羞怯，全是坦然。
仿佛这几个字是他藏了许久，终于敢坦然说出口的珍宝：
“从见娘子第一面起，这份心意就没断过。”
“娘子罚我，是肯花心思在我身上。
娘子打我，是还愿与我计较。”
他缓缓垂下眼，语气里满是欢喜，
“只要能留在娘子身边，能让娘子多看我一眼，这点疼算什么？
爱慕一个人，本就是心甘情愿，甘之如饴。”
碧幽闻言，身形微顿，垂在身侧的指尖几不可察地蜷了一下。
“爱慕？”
“爱慕？”
碧幽重复著这两个字。
她活了几千年，盘踞北妄域称王。
说爱慕她的妖，觊觎她权柄的人，能从极北之地排到南海。
可那些人，从没有像郁萧这样心甘情愿把灵力让她予取予求，助她稳固修为，任由她打骂苛责。
她转过身，背影对着他：
“你是正道修士，我是北妄妖王，这条路本就走不通。”
停顿片刻，她才缓缓补充，语气里掺了丝自己都没察觉的复杂：
“收起这份心思吧。
你是我的炉鼎，安分守己，我自然不会亏待你。
至于旁的，想了也是白费。”
明明是拒绝的话，可尾音却放得很轻。
没了往日命令式的强硬，倒像一句带着无奈的告诫。
郁萧轻轻摇了摇头，声音也放的很轻，
“郁萧爱慕娘子，本就是郁萧自己的事。
我是娘子的炉鼎，娘子也一直把我当炉鼎便是。
这样就已经很好很好了。”
“娘子，现在要让郁萧尽做炉鼎的本分吗？”