听到那头害死自己亲兄弟的熊瞎子已经让李卫东给收拾了，杨开山胸口那股堵著的恶气总算是散了一些，脸上悲愤的神情稍缓。他挣扎着就要从炕上下来。
李卫东不知道他要干啥，赶忙上前一步，扶住杨开山的肩膀，稳稳当当地把他从炕上搀扶下来，嘴里说著：“老杨把头，您慢著点，不急。”
谁知，杨开山脚刚挨着冰凉的地面，站稳还没一秒钟，膝盖猛地一弯，身子就往下一沉，竟是要给李卫东跪下！
李卫东吓了一大跳，眼疾手快，双臂猛地发力，迅速的从他腋下抄过去，死死架住了他下沉的身体，硬是没让他跪下去。
“哎哟我的老杨把头！您这是嘎哈啊！这可万万使不得！您这不是要折我的寿吗！”李卫东脑门子上都急出一层细汗，左胳膊半点不敢松劲儿，嘴里连声劝阻。
黄子冲和吴军在一旁也看傻了，反应过来后，赶紧上前帮着李卫东，一左一右架住杨开山的胳膊，连劝带扶地又把他弄回了炕沿上坐着。
杨开山被架著坐回去，老泪却止不住地滚下来，顺着脸上深刻的皱纹淌成沟，他声音哽咽，带着浓重的鼻音，不住地说：“卫东啊我得谢谢你啊，跑了这么远的路，专门来给我这个糟老头子报信儿，还还亲手给我那苦命的弟弟报了仇，我我这心里头我得谢谢你啊”
李卫东连连摆手，直到把老人安稳地放坐在炕上，自己才松了口气，后背都有点湿了。
他抹了把额头的汗，语气恳切：“老杨把头，咱可不兴这个啊！这礼太大了，我受不起！再说了，在山里头遇着事儿了，只要是跑山打猎的，看见了能帮必须帮一把，这是咱们老辈儿传下来的规矩，同行是亲家，山神爷都看着呢！您老咋还想不开要给我磕头呢？这不成心让我往后进山心里不安生嘛！”
“就是啊，杨爷！”黄子冲也赶忙帮腔，“咱们钻山林的，谁敢拍胸脯保证回回进山都顺顺当当、平平安安？保不齐哪天自己就遇着难处了。今天咱帮别人，指不定明天就是别人帮咱。卫东哥碰上了，伸把手那是本分，是情义，您老这么一弄，反而生分了。”
吴军也在一旁点头称是。
外屋正在做饭的孙大娘和林雪梅听到里屋动静不对，也赶紧撩开门帘走了进来。听明白刚才杨开山要给李卫东下跪的事，两人也都跟着劝起来。
孙大娘更是直接坐到了炕沿边，拍著杨开山的膝盖，数落道：“老杨大哥，不是我这个当弟妹的说你！卫东这孩子仁义厚道，人家出手帮了忙，你心里头记着他的好，这比啥都强！可哪有给个小辈儿行这么大礼的？这要是传出去，你让卫东往后在屯里咋抬头做人？人家年轻后生讲义气，咱当长辈的，可不能这么不懂事儿啊！”
你一言，我一语，总算把情绪激动的杨开山给劝得平静了下来。他用粗糙的手背抹了把脸，深深吸了几口气，浑浊的眼睛里泪光未干，但眼神已经重新变得清明而坚定。他看向李卫东，冲他招了招手，声音还有些沙哑：“卫东啊，你过来。”
李卫东赶忙走近两步，弯下腰。
杨开山抓住李卫东的手腕，那手劲依然不小，他看着李卫东的眼睛，一字一句地说：“这个事儿，你对我老杨家的恩情，我杨开山，记到骨头里了！咱们爷俩，不兴那些虚头巴脑的东西。这样，你们啥时候动身往回走？我拾掇拾掇，跟你们一块儿回去！”
李卫东心里一块石头落地，连连点头：“成！这样最好不过了！咱们明天一早就走，抓紧赶回去，早点把杨五爷的尸骨收敛了，让他老人家入土为安，这比啥都强。”
杨开山重重点头，眼神里闪过一丝悲痛。他坐在炕上沉默地思索了片刻，像是在回忆什么，又像是在做某种决定。随后，他猛地又从炕沿上起身，拿起搭在炕头那件打着补丁的旧棉袄，往身上一披，拉住李卫东的胳膊就往外走。
“走，卫东，跟我出去一趟。”
李卫东被他这突然的举动弄得有些摸不著头脑，但还是顺从地跟着他往外走。
黄子冲和吴军见状，下意识地也想跟上。杨开山却在门口停下脚步，回头看了他俩一眼，摆了摆手，声音恢复了往常的干练：“行了，你俩小子甭跟着忙活了。我跟卫东交代点儿家里头的私事，顺便让他去帮我归置几件要带走的东西。”
听他这么一说，黄子冲和吴军对视一眼，心里明白了，这是老人有话要单独跟李卫东说，不方便外人在场。两人便识趣地停在了屋里，帮着孙大娘和林雪梅继续收拾晚饭。
杨开山拉着李卫东，两人出了堂屋，穿过冷冷清清的小院，径直走到了院门外。老人并没有停步，而是继续沿着屯子里安静的小路往前走，脚步很快，李卫东得稍稍加快步子才能跟上。
一直走到屯子边上，离最近的人家也有百十米远了，周围只有几棵落光了叶子的老杨树和一片空地。杨开山这才停下脚步，转过身来。
他先是警惕地四下张望了一圈，确定周围空无一人，连只野狗都没有，这才把目光重新投向李卫东。他的眼神极其复杂，里面有感激，有悲痛，还有一种深沉的、几乎化为实质的忧虑和无奈。他深深地、长长地叹了口气。
“卫东啊，”杨开山的声音压得很低，在寒风里几乎要被吹散，但字字清晰，“我接下来要跟你说的这个事儿，关系到我们老杨家几辈人的秘密，也可能牵扯到别的大麻烦。你听完，就烂在肚子里，跟谁也不兴提，连你最亲近的人，包括你爹妈，都一个字不能说！能答应我吗？”
看着老人那严肃到近乎凝重的神情，李卫东心里“咯噔”一下，隐约猜到了他要说什么。他没有丝毫犹豫，郑重地点了点头，同样压低声音：“老杨把头，您放心。我李卫东虽然年轻，但知道轻重。今儿个您跟我说的话，出您的口，入我的耳，绝不会有第三个人知道。我拿我爹的名声担保。”
杨开山盯着他的眼睛看了好几秒钟，似乎是在判断他话里的真伪和决心。最终，他像是下定了某种决心，缓缓地点了点头，又叹了口气，才开始用一种幽幽的语调，缓缓道来：
“既然你都找到这儿来了，我想你肯定也见着，甚至拿着我弟弟老五身上缝著的那张皮子地图了吧？”
李卫东沉默了片刻，没有否认，再次点了点头，但没有急着插话，只是目光沉静地看着老人，等待下文。
杨开山看他点头确认，脸上并没有太多意外，反而像是印证了什么，那声叹息更加沉重了，带着无尽的沧桑和悔恨。
“唉，那玩意儿，可不是啥好物啊，我们兄弟五个，当年就是不知天高地厚，结果呢？结果全他妈撂在山里头了！就剩下我跟老五，勉强捡了条命回来，可老五也落下一身伤病，心气儿也没了，宁愿一个人躲到山上去住，也不愿意再沾这破事儿现在，连他也”
老人的声音哽住了，眼圈又红了，但他强忍着没让眼泪掉下来，只是用力眨了眨眼。
李卫东听得心头震动，忍不住出声问道：“老杨把头，那图上标的不就是个小鬼子当年留下来的废弃军事基地吗？里头就算有东西，这么多年过去，恐怕也。”
“军事基地？”杨开山猛地打断了他，嘴角扯出一个苦涩又带着嘲讽的弧度，他摇了摇头，否定了李卫东的猜测。他没有立刻解释，而是再次警惕地扫视了一遍空旷的四周。
确认安全后，他才重新凑近李卫东，两人挨得极近。老人微微踮起脚，将干裂的嘴唇凑到李卫东耳边，用几乎微不可闻的声音，一字一顿地低语道：
“那里面根本不是什么正经仓库或者兵营。我爷爷当年亲口跟我爹说过，他们从那鬼子军官身上搜出来的密信里提过一嘴那地方，估摸著是那帮天杀的狗杂碎，拿咱国人做实验的魔窟！那地图上标的，很可能就是就是那些畜生留下的罪证和记录！”
“轰隆！！！”