由于布尼亚克的战役中表现亮眼，马尔森手下的三个师也正式拿到了帝国本土部队的编制。
他们在那场战役中取得的战果至今仍被前线士兵们私下传颂 。
彼时他们还是顶着 “殖民地辅助军” 名头的杂牌部队，却在那场战役中打出了十分亮眼的成绩。
马尔森记得在奥尔加格勒战役的时候，他们第七方面军直面刚刚打败了第一集团军的革命军部队，在对方势如破竹的攻势下不断坚守着那条薄弱的防线。
他们极大地迟滞了革命军的进攻，直到对方反应过来主动撤军。
这样的战绩如果放在以往可能还不是很亮眼，但如果是以第三集团军败退、第二集团军撤离、第一集团军大残的局面为对比的话，就不得不让人思考他们第七方面军的战略作用了。
因此在战后军务部不得不正视起这支部队的战斗力，他也顺理成章地得到了自己想要的功名。
但转正的文书墨迹未干，麻烦便已接踵而至。
正规军的待遇虽然人人羡慕，但入了这个门就意味着要承受门内的烦恼。
就像贫民窟里的汉子突然穿上了贵族的丝绸礼服，看似体面，实则处处受制。
在之前还是杂牌军的时候，马尔森将军对于手下部队的人事任免还有着绝对的权威，他可以提拔作战勇猛的普通士兵，也能罢免贪生怕死的贵族军官，部队里只讲战功不讲出身。
作为圣血贵族的一员，但他破格地提拔了很多非贵族出身的军官。
这样的做法要是发生在皇家陆军当中，一定会被手下的贵族军官集体举报。
届时不光是军务部，甚至军事法庭或者圣血教会都会来找他的麻烦。
但好在之前他的第七方面军名头不显，而他本人又十分有手段。
在帝国明面上规定的期限内就完成了部队的组建任务，这就让那些可能过来找事干的贵族们没了机会。
然而现在有了皇家陆军的编制之后，事情就不一样了。
他不管愿不愿意，都得想办法服从军务部的安排。
上头那些养尊处优的官僚们可不管前线的实际情况，他们只在乎自己家族的利益和各自派系的平衡。
众所周知帝国的军务部在不做人这件事上一直都是不做人的。
他们盘踞在帝都的大理石宫殿里，连战场的硝烟都未曾见过，却手握前线部队的命脉。
这群人虽然没有直接干涉指挥权的能力，但是在后勤物资保障、军费发放以及装备研发上面却经常做出一些让前线指挥官恨之入骨的操作。
去年冬天，他们第七方面军就已经再上上面申请一批棉衣补助了，军务部官员很快就批下来了相关的手续，但该来的冬装却一直没个影子。
对于那帮当官的来说，军费他们是不敢随意贪污的，毕竟那东西被皇家稽查署的人盯得紧，实在没必要为了这点不必要的钱把自己的前途和小命给丢了。
但军费可以不碰，却不意味着他们没有别的生财之道。
在军事物资发放上面，军务部的文官们就可以说得上是百花齐放、操作如神了。
层层克扣、以次充好，还只是帝国官僚最基本的操作，那祖传的咸牛肉罐头也只不过是他们历来的传统，前线军官们最怕的其实是他们无限拖延。
本该给你的补给和补贴，他们虽然在数量上没有怎么克扣，但是这东西却在帝国的期货和证券市场上转了很大一圈，等发到下面的时候都不知道已经拖延多久了。
至少第七方面军他们等了一个冬天都没有等来这一批冬衣补给，最后还是靠马尔森将军自己生财有道，贴钱给部队补上去的。
除了物资补给这块，还有着人事调动的大麻烦。
比如这次，为了让自己手下的三个师长保住职位。
不会因为小小的 “立功” 就 “升迁” 到其他地方去，马尔森将军也不得不拿出大量的金钱和人脉去跑关系。
他不仅动用了自己在伯国北部大平原那搜刮的钱财，还联系家族变卖了的两处产业，这才勉强凑够给军务大臣敲门的礼钱。
之后他牢牢抓着这条关系，借着和北面“小邻居”做生意的机会，用便宜的粮食和布匹捞来了不少古董和奢侈品，再加上他本人精选的一箱亚季宝石送了上去。
之后又通过远房表姐搭上了皇后家族的线，答应之后安排军官的时候提议帮他们家族后辈中的年轻才俊提供三个军官名额，这才勉强让军务部松了口，保住了三人的职位。
所以说要问为什么去年的时候他们第七方面军只是龟缩着坚守夏伦卡，而没有趁着革命军虚脱继续进攻他们？
马尔森将军只能表示，这件事的优先级还是太低了，他都把全部的精力都花在了应对帝国官僚上面，哪有什么闲心去处理军事上的问题？
更不用说，要不是偷偷和北面合作，他甚至都还不一定凑得齐跑关系的钱呢。
在这件事上，他手下的军官不止一次地叹息着，白白把这么好的机会给浪费了。
马尔森自己也有些遗憾，但没办法，他毕竟是帝国的将军，而且还是寿命极长圣血贵族。
他不能因为一时的冲动而葬送掉自己和手下之后几十年的前程。
要知道那时候的他们不同于已经被革命军打得半残的第一集团军和第三集团军。
战后的第七方面军有着完整的部队编制，每个团的士兵人数都足额达标；有着完善的后勤，马尔森将军自己建设的供应体系让那时候的他们根本不缺粮秣；而且更重要的是当时的他头上还没有胡乱指挥的上级，他们第七方面军可以根据战场形势自由调配兵力。
在那个时间点上，帝国的主力部队大残、革命军被难民们拖延地自顾不暇。
他们第七方面军不管怎么看都应该在那时候乘胜追击的。
马尔森至今都记得当时搜集到的情报：
革命军刚经历连续作战，士兵疲惫不堪，弹药储备严重不足，他们的机甲部队似乎也因为技术问题没法上场作战。
当然也有人说他们在最后的战役开始前就已经把机甲打包卖给了联盟那边。
最后这个情报马尔森直到现在都不敢相信，但后来证明这居然就是真的。
他想不通对方为什么要把能够在奥尔加格勒战役上压着第一集团军打的机甲部队给卖掉？
要知道他们那时候的情况也一点儿不乐观。
他们在北面新建立了一个小镇，但这地方距离戈顿河却并不算远，还通过探子的反馈这个小镇也没有筑起坚固的防御工事，甚至连像样的城墙都没有。
小镇里的工厂刚投产不久，只有几台简陋的机器，还经常因为缺少燃料而停工。
他们第七方面军只要在那时候出击，即便没法击败革命军的主力部队，也可以进一步重创他们的有生力量，瓦解他们的斗志。
实在不行也可以直接过河去破坏掉他们那个刚建立起来的小镇子，烧掉他们的工厂和粮仓，让他们失去补给的基地，短时间内无法继续恢复元气。
可他最终选择了按兵不动。
不同于其他的帝国军官，马尔森将军在革命军身上学到了很多东西，他也知道了在战争中摧毁对方的有生力量是多么重要的。
如今革命军已经恢复元气，听说他们在那个小镇子后边开建立了更多的定居点。他们的地盘在不断扩大，他们那一度因为饥荒而解散的军队也在逐步复苏。
几个月前的那场战斗就是最好的证明。
革命军再一次用不败的战绩证明了他们的恢复能力一点儿也不比他们这些背靠帝国集团军和方面军要弱，甚至还隐约地更强一些。
看着现在的情况，再回想之前的经历。
如果在战争刚结束的时候，马尔森将军选择了不顾一切继续开战，那么他大概率就将又一次获得璀璨的军功，而且也不用像现在这样因为北方的军事压力而头疼了 。
然而这世界上没有如果。
马尔森将军用指节轻轻敲击着桌面，表情略显无奈地摇着头。
他知道那时候赌一把能够获得多么大的收获，但他却不会傻到真的只看收益不看风险地就将自己的一切都全部赌出去。
在帝国的军界摸爬滚打了三十多年，他见过太多沉不住气然后一次豪赌就输掉所有的人。
“在一次赌局当中，最后一个将自己的牌打完的人的确会获得的胜利。”
马尔森端起桌上的冷酒，一饮而尽，酒液的辛辣刺激着喉咙，但也让他的思绪更加清晰。
他举着酒杯说道：
“然而人生可不只是这一次赌局，而是无数赌局首尾相连所构成的无限循环。”
他的目光划过墙上的地图，看着他们与革命军的分界线，眼神是一丝疲惫的神色，但更多的却是一种玩味。
他深知自己现在的每一步选择都关乎着麾下四万七千名士兵的性命，关乎着家族的存续。
如果当时贸然追击，即便取得了胜利，第七方面军也会因此受损。
他为什么能够在战后保住自己的功劳，同时还脱离了第一集团军占领了夏伦卡这座重要的城市？
还不是因为他手上有着当时帝国在这片地区唯一能用军事力量。
他主动把收复失地的功劳让给第一集团军的卡森堡王子，不光是因为他有着极高的政治素养，知道什么功劳是他能拿的，什么是他不能碰的。
更多的还是因为他手上有着足够的底牌，让他根本不怕这些功劳溜走。
说句难听的，他的部队现在基本都不靠帝国养着，而是靠着他自己建设的那一套以军队为核心，以军队配套产业为发展路径而设计的税收和工商业体系。
他手下的士兵，在待遇上是比帝国正规军要差的，但他们第七方面军的钱却是发地实打实的。
虽然克扣的现象还是有，并且每个月都要逼着他枪毙几人以儆效尤，但总归还是比帝国那边的兄弟部队要好很多的。
这些能够从他这里拿钱的士兵就是他马尔森最大的倚仗，也是他敢于和北面的“小兄弟”做生意的最大底气。
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他不怕事态变得困难，毕竟自己又不是帝国，他们的第七方面军的存在的目的也不是消灭革命军，而是完成帝国的交给他们的任务。
把本该是一件事的事情给当成两件事去看，这就是马尔森将军的能耐，也是他之所以现在还能坐在这个位置上上保障。
不过抛开这些远的不谈，现在第七方面军的现状让马尔森将军十分无奈。
他虽然花了大价钱保住了自己手下三名师长的职务，但因此付出的代价就是上头要给自己派一堆蠢货下来。
这些人大多是贵族子弟，靠着家族的关系混进军队，拿着丰厚的俸禄却毫无作战经验。
他们对具体战斗不能说毫无用处的吧，也可以说一文不值了。
但就是这样的垃圾，他也不得不捏着鼻子收下。
说到底，这就是帝国的政治，马尔森对此再清楚不过了。
他当年也是这样靠着家族的打点和自己的小心机混到了帝国部队中的。
他父亲动用了家族在殖民地的三座矿山作为贿赂，才让他获得了进入军官学校的资格。
然后他靠着自己这张厚脸皮以及到处帮老师打点关系才勉强及格毕业，之后也是靠着一手大师级分赃技巧和高超的向上管理能力才一步步爬到师长的位置上。
他曾亲眼见过将军为了晋升向军务大臣下跪，也亲身经历过为了争夺补给名额而进行的肮脏交易。
在帝国的军界，能力从来都不是最重要的，背景和人脉才是立足的根本。
然而自从在沃尔夫格从革命军火刑架上逃出来之后，马尔森将军就醒悟了，他反省了很多也进步地很大。
他现在深知他们北面的敌人必定是帝国之后二十年内最为头疼的敌人，而且一旦帝国处理不好的话，可能之后的二十年还会陷入和他们的持久战争之中。
为了了解这个对手，马尔森将军拜读了对方领袖叶格林的很多着作。
他很喜欢对方的一些观点，比如强调士兵的荣誉感和纪律性，比如重视民生和生产；当然也在试图反驳另外一些，尤其是那些关于推翻帝国统治和关于阶层问题的激进言论。
不过抛开政治上的分歧不谈，他还是十分欣赏叶格林在关于如何抗衡帝国这个问题上提出一个主要的观点。
叶格林在他的一篇题为《新秩序的曙光》的文章中就提出过，他们和帝国之间的斗争，不仅是穷人和富人的斗争、不仅是人类和吸血鬼的斗争、不仅是殖民地和帝国的斗争。
更是广大劳动人民和食利者的斗争，是新社会和旧社会的斗争！
还是两种不同生产方式之间的赤裸裸、血淋淋的竞争。
他在文章上指出，自从工业革命之后，世界的格局就已经完全变了，新的时代也已经到来。
蒸汽机车取代了缓慢的马车，在铁轨上呼啸而过，一天能行驶的距离抵得上过去一个月；
工厂的机器轰鸣声盖过了农田里的劳作声，一台机器的生产效率抵得上几十个工人；
铁路网络如同血管般遍布帝国的各个角落，把殖民地的资源源源不断地输送到本土，再把工厂生产的商品运往世界各地。
然而技术的进步和商品的增加只是这种社会变革的表象而已。
最根本的变化其实是基于农耕社会的那种分散的、以家庭为单位的自给自足式小农生产，逐渐被统一的、有着更加紧密联系的社会化生产所代替。
工厂主将分散的劳动力从各处农村聚集起来，都放在了工厂里集中劳动，将散落在社会各处的自然资源整合到一整个工业体系当中。
马尔森想起了他以前在帝国首都见到的大型钢铁厂，那里面能够同时容纳数千名工人不分日夜地轮班工作，铁矿石从殖民地运抵港口，通过铁路送到工厂，经过熔炉冶炼、机床加工，最终变成他们手上的枪炮和脚下的铁轨。
按照叶格林那篇文章里的理论：劳动力、资源还有机器全都集中在一个地方，并且这些叫做 “工厂” 的生产集团还在彼此之间存在着千丝万缕的联系。
以整个社会为单位，所有的生产力全都被统合起来进行着同一时间、不同地点、同一体系下的大生产。
这是此前的所有社会形态中都未曾出现过的样貌。
劳动力、资源和生产资料完全脱离了私人的属性，彻底融入了社会这一个大集合当中。
马尔森对此深有体会，他手下的炮兵部队之所以能发挥巨大威力，正是因为帝国的社会化生产能够批量制造火药和炮弹，而不像那落后的联盟那样，搞了个不伦不类的工业，到现在还只能依靠工人手工制作武器。
他们倒是从帝国这里学去了不少技术，但不管是其规模还是产业的深度都远远不如帝国本土。
那只不过是用上了先进机器的封建王国而已。
要问当年的帝国为什么能够在和各种敌人战争中屡战屡败，然后屡败屡战？
就是因为他们的生产方式已经超出了自己的对手太多、太多了。
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帝国的敌人失败一次就需要恢复十多二十年才能勉强缓过神来。
那些依赖小农经济的王国，一旦农田被毁、工匠被杀，就很难再恢复元气。
但帝国遇到一次军事上的大失败又需要多久才能缓过劲来呢？
事实是只需要三五年就足够了。
凭借着遍布全国的工厂和完善的工业体系，帝国可以快速补充兵员和装备，重新组织起有效的攻势。
帝国可以不断失败，帝国可以每年都在发动战争，帝国也可以不在乎前线的伤亡。
但试问帝国的敌人，有哪个势力能有这样的能力？
答案是一个都没有！
至少在马尔森看到叶格林的这篇文章之前，是一个都没有的。
所以叶格林在他文章中就曾写下过这样的断言：
要想击败帝国，光是军事上的胜利是远远不够的，必须要在生产方式上彻底战胜他们才可以做到。
甚至叶格林还说他们还要拿出的全新生产方式，必须比帝国更加先进的生产方式，才能在这场竞争中取得最后的胜利。
甚至只是跟帝国保持同一水平的生产方式都是不行的。
因为帝国现在手上有着横跨一整个世界的殖民地，能够掠夺无尽的资源和劳动力。
反抗者如果只是保持着和帝国一样的生产水平，最后是不可能战胜帝国的。
只会被帝国拖进资源消耗的游戏当中，然后一点点地被消耗殆尽，就像历史上那些试图反抗帝国的各个势力一样，最终都难逃覆灭的命运。
因此叶格林就指出要想在生产方式上战胜帝国，就必须先透彻地看清帝国现行的生产方式上有着什么样的优缺点。
优点自然是已经被提到过的社会化大生产，而缺点也同样在这上面。
叶格林在那篇文章中说道，社会化大生产的出现让整个人类社会对于劳动力和自然资源的统合能力向上跨越了一大步。
比起之前封建社会下的私人化生产，社会化生产后的每一个劳动力和每一分资源的利用比和产出比得到了极大地提升。
但这还不够！
因为除了劳动力和自然资源之外，还有一个东西没能做到社会化，或者说只是做到了有限的社会化。
那就生产资料！
帝国的工厂、矿山、铁路、土地，所有的生产资料都掌握在少数贵族和权贵手中，他们凭借着对生产资料的垄断，肆意剥削工人和农民，积累了巨额的财富。
而广大的劳动人民虽然参与了社会化大生产，却无法分享生产成果，只能在贫困线上挣扎。
从生产上来说，这种做法是天然违背社会化大生产规律的，然而作为开启了这个大生产的卡特布雷森们却选择成为了阻碍社会化大生产继续发展的最大主力。
叶格林就在那篇文章最后断言，这种违背最基本生产方式的现象吗，就是帝国唯一的弱点，也是他们最后能够取胜的关键！