阶梯陡得像天梯，一脚踩空就能滚下去摔死。岩壁上渗著黏腻的水珠，摸上去不是潮湿，而是一种滑腻的、带着体温般的触感。
王显生抓着湿滑的石壁，矿灯光在脚下晃出一圈惨白的光斑。光线仿佛被黑暗吞噬了一部分，照不出三尺远。每下一步，腐臭味就更浓一分——那味儿说不清，像是肉放坏了，又掺著药铺里那种苦腥气，底下还隐著一丝甜腻，闻多了让人头晕。
老胡走在王显生前头，腿抖得厉害。阶梯宽度只容一人，侧面就是万丈深渊。有两次老胡脚下打滑，碎石滚落下去，半天听不见回响。都是王显生从后面死死拽住他背包带子才没摔下去。
“慢点，胡叔。”
老胡喘著粗气，声音发颤：“显生你说，咱们还能上去吗？”
这话王显生答不上来。他抬头看了眼，上面黑黢黢的，早就看不见入口了。只有脚下的阶梯，一级接一级，往深不见底的黑暗里延伸。阶梯两侧的石壁上，偶尔能摸到刻痕，像是某种指引，又像是警告。
走了约莫半个时辰，王显生忽然觉得脚下踩到了什么不一样的东西。他停下脚步，矿灯光向下照去——
阶梯上散落着白骨。
不是完整的骨架，而是零散的骨头，肋骨、指骨、碎裂的颅骨片。有些骨头发黑，像是被火烧过；有些上面带着深深的齿痕。
“这这是”老胡声音发颤。
赵振东蹲下身，捡起一块颅骨碎片，仔细看了看：“是人骨。死了有些年头了。”他翻转骨片，内侧有一层黑色的焦状物，“被高温烧过，但奇怪的是，外侧完好。”
小陈在前方低呼：“这里更多！”
前面几级台阶上，骨头几乎铺满了路面，踩上去嘎吱作响。矿灯光扫过，王显生看见骨堆中夹杂着一些金属物件——锈蚀的刀剑、破碎的盔甲片，甚至还有几枚铜钱，上面铸著“五铢”字样。
“汉代兵士。”赵振东判断道，“至少十几个人死在这里。但为什么骨头是散的？”
话音刚落，阶梯深处传来一声轻响。
“咔哒。”
像是什么硬物碰撞的声音。
四人同时停下动作，屏息凝听。矿灯光在狭窄的阶梯上晃动，每个人的影子在岩壁上扭曲变形。
“咔哒咔哒”
声音从下方传来，由远及近，缓慢而有节奏。
小陈缓缓抽出腰间的匕首。赵振东示意大家贴紧岩壁，关掉矿灯。
黑暗瞬间吞没了一切。王显生能听到自己心跳如擂鼓，能感觉到老胡在旁边发抖。那“咔哒”声越来越近，伴随着另一种声音——拖拽声，像是有什么重物在地上摩擦。
还有呼吸声。
沉重、湿漉、带着痰音的呼吸声，就在下方不到三丈处。
王显生死死捂住口鼻。黑暗中，他感觉到有什么东西擦着他的裤腿过去了——冰冷、坚硬，像是骨头。那东西经过时，带来一股浓烈的腐臭，混合著一种奇异的药草味。
时间仿佛凝固了。不知过了多久，那声音渐渐远去，消失在阶梯下方的深渊里。
小陈重新点亮矿灯。灯光下，四人脸色惨白。
“刚才是什么？”老胡的声音几乎听不见。
赵振东摇摇头，示意继续往下走。但每个人都走得更加小心，每一步都先试探。
又走了一炷香时间，阶梯终于到了尽头。
前面是个平台，平台边缘就是断崖。断崖下黑得矿灯光都照不到底，只有呼呼的风从底下卷上来，风中带着低语般的呜咽声，吹得人站不稳。
“没路了？”老胡声音里带着哭腔。
小陈蹲在平台边缘，伸手往下探了探：“不，有路。”
他从背包里掏出绳子，系在平台中央一根凸起的石柱上。石柱很粗，要两人合抱，表面刻着东西——王显生凑近看，是些扭曲的符号，和石函上那些符咒有点像，但更古老。刻痕里填著暗红色的物质，摸上去有点黏，闻著有铁锈味。
“是血。”赵振东低声道，“干涸了很久的血。”
石柱底部堆著些东西。王显生用脚拨开浮土，露出下面的物件——七盏青铜灯，排列成北斗七星的形状。灯盏里还有残存的灯油，油面上浮着一层白色的东西，像是油脂，但又太厚实了些。
小陈划了根火柴，试着点亮其中一盏。
火焰腾起，是幽绿色的。
绿光映照下，王显生看清了灯油表面的白色物质——那是凝固的人脂。灯盏边缘还有几缕黑色毛发。
“长明灯，以人脂为油，可千年不灭。”赵振东声音发沉，“这里祭祀过，而且是大祭。”
小陈把绳子另一头扔下断崖：“我先下，探探有多深。”
他顺着绳子溜下去，身影很快被黑暗吞没。矿灯光在下面晃了晃，传来小陈的声音：“下来！不高，三丈左右！但是这里有点不对劲，快下来看！”
赵振东让老胡先下。老胡抓着绳子，手抖得厉害，半天没敢动。
“胡叔，我帮你。”王显生扶着他，一点点把他送下去。老胡下去时发出一声惊叫，但很快被赵振东捂住了嘴。
老胡下去后，赵振东示意王显生跟上。王显生抓住绳子，冰冷的麻绳磨得手心发疼。他往下溜，绳子晃得厉害，整个人在半空打转。转了半圈，他脸朝向了断崖壁——
矿灯光扫过崖壁，上面密密麻麻嵌著东西。
长方形的，一个挨一个，像是棺材。
但不是木棺石棺，是青铜的，表面长满绿锈，在灯光下泛著幽光。每个青铜棺都有半人高，竖着嵌在崖壁里，排列得整整齐齐，从断崖顶部一直延伸到下面黑暗深处，像蜂巢，又像某种恐怖的陈列架。
王显生数了数能看见的，至少上百具。
更诡异的是，每具青铜棺的棺盖上，都镶著一面铜镜。铜镜早已锈蚀，但在矿灯光扫过时，会反射出诡异的光斑，仿佛有无数只眼睛在黑暗中睁开，注视著不速之客。
“师叔！你看！”他朝上喊。
赵振东已经下来了，停在王显生旁边。他也看见了那些青铜棺，脸色铁青。
“汉代的东西。”他低声说，“但汉代没这种葬法。这不是葬，这是封存。”
“封存什么？”
赵振东没回答，只是示意继续往下。
离得近了，王显生看到青铜棺上刻着细密的纹路——不是装饰，而是符咒，和他怀里那面阴镜背面的纹路同出一源。棺身上还有很多细密的小孔，像是透气用的。他凑近一个孔洞往里看，黑乎乎的，啥也看不清。
但一股味儿从孔里飘出来——就是那种腐臭味，混合著药草味，还有一丝活物的气息。
像是有什么在棺内呼吸。
王显生感到一阵恶寒，正要移开视线，突然——
孔洞里，闪过一点光。
不是反射的光，而是从棺内发出的，幽绿色的、微弱的光，一闪即逝。
接着，他听到了一声叹息。
悠长、疲惫、充满痛苦的叹息，从棺内传来，透过小孔，飘进他耳朵里。
王显生猛地后仰，差点松手掉下去。
“怎么了？”赵振东抓住他。
“里面有有东西活着。”王显生声音发颤。