从钓鱼岛往西南方向，传送约 300 公里，穿越澄澈的东海，进入台湾海峡北部海域，首先抵达的是台湾东北部外海的火山小岛 ，基隆屿。
这颗仅 114 平方公里的 “海上明珠” 虽小巧，却是座典型的火山岛：岛上矗立着一座海拔180 米的锥形山体，山体岩石带着火山喷发后特有的深褐纹路。
前世被称作 “基隆港的明灯”“北台湾航海地标”“火山海岛上的守护者” 的山顶灯塔，此时还未破土动工，只留一片裸露的火山岩等待着未来的使命。
从基隆屿再往正南航行约 50 公里，便抵达台湾本岛最北端的陆地 ，三貂角（今新北市贡寮区）。
这里满是福建沿海的熟悉气息，渔村建筑以闽南式单层木构或土埆民宅为主：石砌的地基牢牢扎在海边滩涂里，竹编夹泥墙裹着稻草的暖意，屋顶要么铺着蓬松的茅草，要么盖着朱红的瓦片，宽大的屋檐像张开的臂膀，把台风与暴雨都挡在屋外。
村里的人一眼就能分出新旧：有从大陆新近迁来的移民，也有早年间定居于此的原住民。
新迁来的乡亲衣着规整：男儿们穿交领短衫，配着宽松的麻布长裤，裤脚扎进布鞋或草鞋里；女性们也换上交领上衣，下搭及膝长裙或同款式长裤，颜色多是耐脏的蓝、黑、灰，腰间束着粗布带，走路时带子随脚步轻轻晃动。有人光着头戴竹编斗笠遮阳，也有人留着民国时流行的短发，往日的长辫子早已不见 。
显然，杜达尔等人已将废除剃发、易服的指令传到了这海边小村。
早年间来的原住民部落则保留着传统装束：男人们只围一条麻布腰布，上身赤裸，古铜色的皮肤上缀着汗珠，头发随意披散在肩头，脖颈或手腕上挂着简单的骨饰、贝类串成的饰品；女人们穿短款麻布上衣，搭配及腰的条纹腰裙，裙角和衣襟处缀着珠串或贝壳，走动时叮当作响，像海边的浪声落在身上。
“那些新移民除了发型，看起来和琉球的久米村人没什么差别。” 清泉望着村口闲聊的人群，轻声说道。
鹰歌凑过来点头，赞同道：“不管是首里城的居民、还是这岛上的原住民，又或是久米村人、台岛的新移民，在我看来，也就是打扮上稍有点不同，长相基本是一样的。这差别，还没我们黑脚族与因纽特人、尤皮克人之间的差别大呢。”
“嗯，以后估计都会越来越像了。” 蓝杉望着远处连片的民宅，低声接话。
“可不是嘛，慢慢都会趋同的，不愿融入的异类，早晚会被历史淘汰。” 白兰枝的声音里带着几分笃定。
这话虽说得直接，却道尽了这片土地的规律：无论哪一支异族，到了种花家的地界，若是不肯融入，不是被这片土地上的有识之士引导着接纳新的生活，若执意抗拒，最终要么消散在历史长河里，要么自行断绝了传承。就像唐代的外族、元代的色目人，无不是这样的结局。
众人一边聊着这些族群差异，一边继续向南行，途经暖暖、大稻埕、艋舺，渐渐走进台北盆地。沿途不时能看到新移民的村庄，连片的稻田刚抽新穗，青嫩的禾苗在海风里翻着细浪；供奉妈祖、土地公的小型庙宇也跟着出现，香火袅袅间，是移民们对故土信仰的坚守。
显然，此时的台北盆地还在开发初期：沿路既有凯达格兰族原住民的茅草屋，也有泉州、漳州移民的土埆房，甚至还形成了小小的市集 ，市集上的货物琳琅满目，从江南的丝绸到北美的烟草，世界各地的玩意儿都能见到。“祭坛” 的新风气已经吹进了台岛，难怪新移民们换装换得这么快，连带着生活习惯也悄悄向新秩序靠拢。
继续南下，经过桃园、新竹、苗栗，进入东大墩（今台中盆地）。平埔族群的聚居地不时从路边闪过：道卡斯族的竹楼、拍瀑拉族的茅草聚落，屋顶上还挂着晾晒的鱼干；而大量新移民的村落就杂在其中，水稻田顺着山坡铺成绿色的阶梯，茶叶山满是修剪整齐的茶丛，甘蔗地里的蔗叶在风里沙沙作响，一派生机勃勃的农耕景象。
更显眼的是，妈祖、关帝、开漳圣王等传统庙宇边上，都新建起了新式祭坛，香火同样旺盛。到了桃竹苗地区，新移民已不只有闽南人：客家人的土楼、围屋带着粤东的风格，与闽南人的土埆房挤在同一片山坡上，土楼的圆形天井和土埆房的方形院落相映成趣，倒也和谐。
队伍继续前行，经彰化，再南下到云林、嘉义，最终抵达台南府城。
刚靠近府城，最先映入眼帘的就是环绕城区的夯土城墙 ， 土黄色的墙体带着岁月的粗糙，却异常坚固；面向北方的镇北城门敞开着，门楼上的木匾虽有些褪色，“镇北门” 三个字仍清晰可见。城门外热闹非凡：市集里的摊位摆到了路边，茶棚的凉棚下坐满歇脚的旅人，歇脚店的伙计站在门口招呼客人，人流像潮水般进进出出。
穿过镇北门入城，一片解放后欣欣向荣的景象扑面而来：没有了旧日的兵荒马乱，家家户户的门楣上都贴着新剪的红纸，路边的孩子追着蝴蝶跑，笑声飘得老远。
此时正是午时，阳光像泼洒的金汁般炽烈，石板铺就的街道不算宽，两旁的闽南式砖木建筑在热气里透着沉稳与朴实，屋顶铺着朱红色的板瓦，瓦缝里长着几株倔强的小草；屋脊要么是翘角飞檐的燕尾造型，要么是圆润的马背造型，在阳光下勾勒出好看的弧线。
街边的商铺、摊贩与民宅挤在一起，叫卖声此起彼伏：“新晒的鱼干哟，咸香入味！”“刚织的粗布，结实耐穿！” 米、糖、盐、布匹、陶瓷、烟草…… 各色商品摆得满满当当，空气中飘着海风带来的咸腥，混着街边小吃摊飘来的肉香、酱香，勾得人肚子咕咕叫。
街道上人流如织：挑担的小贩肩上晃着货郎鼓，“咚咚” 声里喊着 “卖糖人咯”；头戴斗笠的农夫扛着锄头，裤脚沾着泥土，要去市集换些日用品；缠足的妇孺扶着墙根慢慢走，手里提着给庙里供的香烛；还有往来于庙宇与住家之间的信徒，手里捧着供品，脚步匆匆却带着虔诚。
信步于城内，沿途的庙宇一座接着一座：天后宫的朱红大门敞开着，里面挤满了求平安的渔民；开基武庙（关帝庙）的香炉里插满香，烟柱直冲云霄；开山宫、风神庙也不甘示弱，香火鼎盛得很 ，信徒们络绎不绝地进进出出，香烟袅袅中，钟鼓声、诵经声与信徒的祈福声交织在一起，成了城里最热闹的背景音。
蓝杉看着这满街的传统香火，眉头皱得紧紧的：要不是瞥见几座新建的祭坛前也有不少人祭祀，他都想当场把那些光头处置了。可转念一想，又没什么好办法 ，此地的传统信仰早和民间生活绑在了一起，像老藤缠树，拆不开也斩不断，烦人。
“走吧，去官驿，先吃口饭。” 蓝杉接收到了驻守在此地的谢化鲸发来的信息，说官驿已经备好饭菜，要请他尝尝当地的特色美食。
顺着街道往南走，很快就到了宁南门官驿。这是一栋占地约两千平米的两进院落式建筑群，青砖黛瓦配着闽南式砖木结构，前院栽着两株老榕树，枝叶遮天蔽日，后院的天井里摆着几口大水缸，缸里养着睡莲，透着几分雅致。
谢化鲸早已在官驿门口等候，见蓝杉等人过来，连忙上前拱手寒暄。几句客套话后，便领着众人走进大门，来到正厅。