“嘿——咻！”
清晨的阳光下，艾尔正赤着脚，踩着湿润的泥土，往家里的大水缸里倒水。
来到桃花村的这几天里，他开荒整地种下土豆，头一天就浇透了定根水；又忙着翻修房子、打造家具，还特地去村里领回了一窝叽叽喳喳的鸡苗，鸡棚还没来得及搭，只能先把小家伙们养在院子里。
接下来的头等大事就是给土豆浇第二遍水。
桃花村虽然有水井，可全村就那么一口，井口小得可怜，木桶下去都得小心翼翼地挪着边儿。
平日里村民们挑水喝都得排老长的队，想靠它浇地？纯属白费力气，效率实在太低。（别问艾尔为什么会知道，问就是第一天是排队取的水来灌溉，如果不是一个好心的大婶提醒，他现在还在水井排队。）
要说灌溉，其实去河里最省事，村里人走平路过去，脚程快得很。
可是艾尔这破院子在半山腰， 不管是去村口的水井，还是奔着河里去，都得先爬半天山路，比别人多折腾出一倍的功夫。
但艾尔是谁？
他可是满级勇者！
他嫌木桶太小，跑得太麻烦。
于是，他直接去了后山，找了两块巨大的青石，徒手抠成了两个能装下半吨水的大石缸。
然后，找了根手腕粗的黑木头当扁担。
此刻，他正赤裸着上半身，肩膀上扛着那根被压得微微弯曲的黑木扁担，两头挂着那两个巨大的石缸。
一步，两步。
并没有气喘吁吁，只有极其富有韵律的呼吸声。
随着他的步伐，背部和腰部的肌肉群象精密的液压泵一样收缩、舒张，汗水顺着脊柱沟滑落，在阳光下闪铄着充满力量感的光泽。
“满上！”
艾尔腰部猛地一发力，内核收紧。
“哗啦——”
千斤重的水流倾泻而下，瞬间灌满了院子里的储水池。
“哎哟！我的个乖乖！”
院门口传来一声惊呼，吓得树上的麻雀都飞了。
正是昨天那个被修好独轮车的大爷。
他手里挎着个竹篮子，里面装着自家母鸡刚下的红皮鸡蛋和几把嫩得掐出水的小葱，本来是专程来答谢艾尔的。
结果刚进门，就看到了这“力拔山兮气盖世”的一幕。
“阿林啊……”
大爷瞪大了眼睛，看着那两个比磨盘还大的石缸，又看了看艾尔那甚至没怎么红的脸：
“你……你这是挑水呢？还是练功呢？”
“这也太吓人了吧！俺家那头老黄牛都没你劲儿大啊！”
“嘿嘿，大爷来了？”
艾尔放下扁担，随手抹了一把脸上的汗，露出那个憨厚的笑容：
“俺这不是嫌跑得麻烦嘛，一次多弄点，省事。”
“您这是……？”
“害，这不是来谢谢你嘛！”
大爷把篮子往石桌上一放，走上前去，用那种老一辈人特有的、欣赏劳动力的眼神，围着艾尔转了两圈。
最后，他的目光停留在了艾尔刚刚发力结束、依然紧绷的后腰上。
“啧啧啧……”
大爷伸出枯瘦的手，拍了拍艾尔那结实得象钢板一样的后腰肌群，发出了由衷的感叹：
“小伙子，行啊！”
“这身板，这内核……”
大爷挤眉弄眼地给了一个“你懂的”眼神：
“尤其是这腰力，真好啊！”
“以后谁家姑娘要是跟了你，那可是有福气喽！嘿嘿……”
艾尔：“……”
虽然他是外国人，但也听懂了这东方的含蓄荤段子。
他尴尬地挠了挠头：“大爷您说笑了，俺就是用来挑水的。”
……
“滴答。”
一滴鲜红的液体，落在了洁白的操作台上。
斯嘉丽正坐在家主椅上，手里拿着笔，原本正在记录【守护者】机甲的姿态参数。
但现在，她的眼睛死死盯着屏幕。
盯着艾尔那在阳光下流淌着汗水的背影，盯着那个因为挑水而紧绷的腰部线条。
尤其是大爷那句“腰力真好”，配合着刚才艾尔那一下充满爆发力的挺身动作……
“好……好过头了吧……”
斯嘉丽感觉脑子里有点缺氧。
作为一名甚至解剖过魔兽的硬核科学家，她本该对肉体结构免疫。
但那是阿呆啊。
是那个只属于她的、最完美的实验体啊。
“这肌肉密度……这线条……”
斯嘉丽慌乱地抽出纸巾堵住流血的鼻子，颤斗着手在笔记本上写下：
待验证项目：阿呆的腰部内核力量极限测试
测试方案：高负荷持续性运动（具体项目待定，需私密环境）
测试员：斯嘉丽瓦伦丁（必须亲自执行！）
写完这几行字，斯嘉丽露出了一个痴汉般的笑容，脑子里已经开始播放一些不适合在黄金档播出的画面。
然而。
下一秒。
她的笑容僵在了脸上，瞳孔剧烈收缩。
一段不好的回忆，突然象闪电一样击中了她的大脑。
那个该死的艾莉亚……曾经把阿呆囚禁在卧室里整整三天。 三天。
“等等……” 斯嘉丽手里的笔“啪”的一声掉在地上。
“腰力好……” “那个绿茶婊……那个艾莉亚……” “她已经测过了！”
斯嘉丽的脑海中瞬间浮现出艾莉亚那张看似圣洁实则病娇的脸，以及她把阿呆锁在床上的画面。
“啊啊啊啊！！”
斯嘉丽手里的笔“啪”的一声被捏断了。
原本因为害羞而泛红的脸颊，瞬间变成了因为极度嫉妒而爆炸的红温状态。
头顶仿佛冒出了肉眼可见的蒸汽。
“艾莉亚！我要杀了你！！”
斯嘉丽抓起桌上的扳手，狠狠地砸向旁边的垃圾桶，发出“咣当”一声巨响，吓得角落里的老管家差点心脏病发作。
“你居然敢……你居然敢抢先一步体验艾尔？！”
“你把他锁了三天？！你是想把他用废吗？！”
“那是我的！我的实验体！我的数据！”
屏幕里，艾尔还在跟大爷憨笑。
屏幕外，斯嘉丽捂着还在流血的鼻子，整个人缩在椅子里，气得浑身发抖，眼泪都在眼框里打转。
“不行……绝对不行……”
“我不能输给她。”
“等我过去了……我要测七天！”
“不！我要测半个月！”
“我要让他下不来床（指机甲驾驶舱）！我也要让他知道什么叫‘科学家的严谨’！”
……
视线回到桃花村。
艾尔并不知道自己刚才的挑水动作引发了多大的蝴蝶效应。
他收下了大爷的鸡蛋，正准备邀请大爷进屋喝口水。
“不了不了，俺还得去地里看看。”
大爷摆摆手，但在临走前，他的脸色突然变得严肃起来。
他拉着艾尔的手，压低了声音，神神秘秘地说道：
“阿林啊，还有个事儿得嘱咐你。”
“你这院子在半山腰，后面就是深山老林。”
“最近这段时间……晚上最好把门窗关严实了，千万别往深山里跑。”
“怎么了？” 艾尔心中一动。
“不太平啊。”
大爷叹了口气，指了指远处那连绵起伏、云雾缭绕的大山：
“咱们桃花村偏僻，也没有什么仙师斗法和厉害的妖兽。但就这两天……山里的动静不对劲。”
“村里的猎户说，那些野猪啊、狼啊，都变得特别焦躁，眼珠子通红，见人就咬。”
“而且……”
大爷搓了搓骼膊上的鸡皮疙瘩：
“昨天晚上俺起夜，总感觉有一股……说不上来的阴风，从那边吹过来。凉飕飕的，让人心慌。”
“村里的老人们都说，这是有不祥的气息过境，把山里的畜生都给吓疯了。”
“总之，你千万小心。你这身板虽然壮，但要是遇上一群发疯的野兽，那也不是闹着玩的。”
看着大爷忧心忡忡的背影，艾尔脸上的憨笑慢慢收敛。
他转过身，看向那片被云雾笼罩的深山。
普通人或许感觉不到。
但他那敏锐的勇者直觉，确实捕捉到了一丝不同寻常的气息。
那不是什么阴风。
那是一股极其微弱、但极其暴躁的……魔力乱流。
“不祥的气息？”
艾尔摸了摸下巴，苦笑了一声：
“算了，兵来将挡。”
艾尔摇摇头，转身关上了院门。
“只要别来祸害我的土豆，管你是野兽还是魔兽……敢来就加餐。”