地下黑市区的灰鼠货运站，这里的空气中弥漫着霉味、汗臭味和劣质烟草的味道。对于娇生惯养的贵族来说这里是地狱，但对于曾经在沼泽里趴了三天三夜伏击魔物的艾尔来说，这里简直是五星级度假村。
因为这里不过问身份。只要你有力气，不惹事，就是好兄弟。
“喂！那个新来的！发什么呆！”
一个满脸横肉的工头挥着鞭子吼道，“这批货是‘赤红商会’急要的魔导矿石！每一箱都重两百斤！要是摔碎了一块，把你卖了都赔不起！”
艾尔——现在化名为“阿呆”（因为他平时少言寡语，总是用头发遮着脸）——默默地从角落里站了起来。
他身上穿着一件满是补丁的麻布背心，露出了精壮但不夸张的肌肉线条。那是常年挥舞圣剑练就的、没有任何死角的完美肉体。
“两百斤是吧……”
艾尔看着面前那堆像小山一样的矿石箱。
旁边的壮汉们都是两人一组，哼哧哼哧地抬一箱。
艾尔走过去，深吸一口气，调整呼吸节奏。”（原本是为了背着受伤队友和全队装备撤离而练就的）
他伸出一只手，抓住箱底，轻轻一提。
箱子稳稳地落在了他的左肩上。
紧接着，他又抓起一箱，放在右肩。
然后，头顶一箱。
怀里再抱一箱。
四箱。八百斤。
周围的嘈杂声瞬间消失了。工头手里的鞭子掉在了地上。
旁边的壮汉们张大了嘴巴，仿佛看到了怪物。
“这路不太平，我走快点。”
艾尔低声嘟囔了一句，然后迈开腿，步伐轻盈得象是在逛后花园。
“步伐技巧：静音潜行步”（用来保持重心绝对稳定，防止矿石碰撞发出声音）
在众人惊恐的注视下，这个名为“阿呆”的男人，象一辆人形魔导坦克，在这个崎岖不平、满是积水的地下信道里，走出了如履平地的气势。
三天后 ，员工休息区
“呆哥！喝水！喝水！”
“呆哥！这是我老婆做的肉饼，您尝尝！”
艾尔坐在最大的那个货箱上，手里拿着劣质的木制酒杯，周围围满了一群满身纹身的黑市搬运工。
仅仅三天。
艾尔就凭借着“一个人干十个人的活”、“连续搬运24小时不喘气”以及“遇到地痞收保护费顺手将其扔进垃圾堆”的壮举，成为了这个货运站的传说。
他现在是这里的“金牌搬运工”，工头见了他都要递烟。
“谢了。”
艾尔接过肉饼，大口咬下。
粗糙的面粉，有点咸的腌肉，硬得崩牙。
但艾尔嚼得津津有味，甚至感动得想哭。
这才是真实的食物啊！
不是法师用魔法合成的“完美营养餐”，也不是为了让他发胖而特制的“鹅肝酱”。
这是劳动之后，用自己的汗水换来的食物。
“真好吃。” 艾尔由衷地感叹。
“呆哥，您以前到底是干啥的啊？” 一个年轻的小工好奇地问，“这身力气，不去当冒险者可惜了啊。”
艾尔的动作顿了一下。
“以前啊……是个陪玩的。”
“陪玩？” 众人不解。
“恩。” 艾尔喝了一口涩口的黑麦啤酒，眼神深邃，“每天陪三个脾气很大的大小姐玩过家家。工作强度很高，没有自由，还要时刻担心生命安全。还是这里好，搬砖虽然累，但心里踏实。”
周围的工友们露出了同情的眼神。
“懂了！是被富婆包养又被抛弃了吧！没事呆哥，咱们这不看过去！今晚发了工钱，兄弟们带你去‘红粉巷’快活快活！”
“别别别！” 艾尔吓得差点把酒喷出来，“我对女人……过敏。现在只想赚钱。”
艾尔并没有住在工棚里。为了安全，他在下水道深处找了一个废弃的维修间。
这里干燥、隐蔽，而且四通八达，一旦有危险随时可以钻进复杂的地下管网逃跑。
他点亮一盏昏暗的油灯，从怀里掏出这几天的战利品。
三十枚银币，五枚金币。
虽然还不如他以前一把剑的零头，但这对他来说是一笔巨款。
“按照这个速度，再干一个月，我就能攒够去邻国的路费。”
艾尔在墙上画着计划图。
“红叶镇不能久待。虽然这里是黑市，但塞勒涅她们的触手迟早会伸过来。我要去西边的‘自由联邦’，那里没有教会，也没有法师塔，全是机械师和工匠。”
突然，艾尔的耳朵动了动。
“超直感”发动。
并没有杀气，也没有魔法波动。
只有……老鼠的声音。
几只硕大的下水道灰鼠从角落里钻出来，它们并没有象普通的野兽那样怕人，反而围在艾尔脚边，吱吱叫着，似乎在……讨食？
“恩？”
艾尔看着这些老鼠，突然想起莱拉以前说过，动物是有灵性的，强大的生物会自然吸引弱小的生物臣服。”还在。对于这些下水道的生物来说，他就象是一头温和的巨龙。
“饿了吗？”
艾尔笑了笑，掰下一块吃剩的黑麦面包，扔给老鼠们。
“吃吧吃吧。我们都是阴沟里的老鼠，要互帮互助。”
看着老鼠们争抢面包，艾尔突然产生了一个大胆的想法。
塞勒涅有魔法眼线，莱拉有猎鹰，艾莉亚有信徒。
她们的网布满天空和大地。
但是……地下呢？
这些不起眼的老鼠，蟑螂，流浪猫狗。
它们遍布城市的每一个角落，钻进每一个豪宅的下水道，听着无数人的秘密。
“如果我能控制它们……”
艾尔试探性地释放了一丝丝——极其微弱的、模仿莱拉曾经教过他的“自然亲和”气息。
几只老鼠瞬间停止了进食，直立起身体，向着艾尔低下了头，仿佛在听候差遣。
“……原来我除了潜行，还点了驯兽的天赋吗？”
艾尔看着自己的手，嘴角勾起一丝狡黠的笑。
在这个被遗忘的角落，前勇者艾尔，不仅稳住了脚跟，还意外地获得了属于他的第一支“情报部队”。
“很好。”
艾尔对着领头的一只缺了一只耳朵的老鼠说道：
“去，帮我盯着镇上的告示栏。如果有穿着银色法袍、拿着长弓、或者全身发光的女人出现，立刻来告诉我。”
老鼠吱吱叫了两声，带着小弟们迅速消失在渠道深处。
艾尔吹熄了油灯，躺在硬邦邦的木板床上。
这一觉，他睡得无比香甜。
即便是在下水道里，只要没有那三个女人，这里就是天堂。