颁奖台上，灯光璀灿。
巨大的冠军奖杯，由一位头发花白、肩章上扛着将星的老将军，亲自递到了武狄手里。
奖杯入手，沉甸甸的。
武狄掂了掂，觉得这玩意儿的材质不错，实心金属，砸起人来应该挺顺手。
老将军看着眼前的年轻人，那张饱经风霜的脸上，露出了真切的笑容。他拍了拍武狄的肩膀，手掌的力道很重。
“好小子，打得不错。”
“为国争光。”武狄很官方地回了一句。
这是教练小册子上的备用句式，简单，不出错。
“哈哈，好一个为国争光！”老将军朗声大笑，显然对这个回答十分满意，“我代表东部战区，正式邀请你，毕业后，来我们这儿。职位、待遇，你随便开。”
这已经不是拉拢，是赤裸裸的抢人了。
台下，其他几个军区的大佬们，脸色顿时变得有些精彩。
武狄却摇了摇头。
“谢谢将军，不过我才大一。”
老将军愣了一下，随即反应过来，笑骂道：“你这小子，是嫌我许诺得太早了？行！我等着你，等你四年！”
他看武狄的眼神，越看越满意。
强，不骄，还懂得分寸。是个好苗子。
典礼的流程在继续，主持人用慷慨激昂的声音，宣读着属于第一军事学院的荣耀。
武狄抱着奖杯，站在舞台中央，接受着全场的欢呼，脑子里却在盘算着另一件事。
肘子……不知道凉了没有。
……
酒店房间里。
巨大的圆桌上，摆满了冒着热气的菜肴。
红烧肘子、香辣蟹、蒜蓉生蚝、烤羊排……香气混合在一起，形成了一股让人食指大动的味道。
孙浩正抱着一只巨大的螃蟹腿，啃得满嘴是油。
“老武，你不知道，你上台领奖那会儿，网上都炸了！那帮说风凉话的圣母，被喷得连妈都不认识了。”
他一边说，一边划拉着自己的手机，给武狄看那些评论。
陈凡坐在一旁，优雅地用筷子夹起一小块脱骨的肘子肉，放进嘴里，细细咀嚼。他面前的碗，是整个桌上最干净的。
“舆论是把双刃剑。”他推了推眼镜，“今天他们能把你捧上神坛，明天也能因为一点小事，把你摔得粉碎。”
“怕什么！”孙浩大手一挥，“在绝对的实力面前，任何舆论都是纸老虎！只要老武一直这么强下去，他们就得一直捧着！”
李振国教练端着酒杯，笑呵呵地看着几个弟子，没有插话。
他抿了一口酒，目光落在武狄身上。
这小子，从回来到现在，除了最开始扒了两口饭，就一直在那儿抱着手机，也不知道在看什么。
“老武，干嘛呢？”李振国好奇地问。
武狄抬起头，把手机屏幕转向他们。
屏幕上，是一个银行app的到帐通知界面。
一串长长的，让人眼晕的数字，静静地躺在那儿。
“季家，刚刚把赔率的钱打过来了。”
孙浩凑过去，仔细数了数那一串零，然后倒吸一口凉气。
“个、十、百、千、万……我的妈呀！老武，你这是把季家的金库给搬空了吧！”
之前在各大盘口压的赌注，现在，连本带利地回来了。
而且，回来的，远不止这些。
武狄划了一下屏幕，露出了另一条信息。
那是一条陌生的短信，号码并未存储。
【武狄小友，冒昧打扰。我是季山。关于此次大赛，我季家认栽。场上四位小辈技不如人，生死有命，我们无话可说。另，为表歉意，以及对您实力的敬意，已命人备下一份薄礼，稍后会送到贵酒店。望小友莫要推辞。】
孙浩看完，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋。
“这……这季家，不报复，还送礼？”
这和他想象中的剧本完全不一样。
按照传统世家的行事风格，自家天骄被人当着全国观众的面，一巴掌一个拍死在台上，这梁子算是结下了，不死不休的那种。
怎么到了季家这儿，画风突变？
李振国的脸色，却变得凝重起来。
他放下酒杯，拿过武狄的手机，仔仔细细地，又看了一遍那条短信。
“这个季山……不简单。”他缓缓开口。
“教练，这怎么说？”陈凡也放下了筷子，看向李振国。
“能屈能伸，才是真正的枭雄。”李振国的手指，在“认栽”和“薄礼”这两个词上点了点。
“他这招，叫‘打不过，就添加’。”
“他很清楚，以你现在展露出的实力和潜力，季家如果选择硬碰硬地报复，最后的结果，只会是家族复灭。他们承受不起这个代价。”
“所以，他用一种近乎低头的姿态，主动示好。送礼，是表达诚意，也是一种投资。他在赌，赌你未来的成就，会远远超过今天这点损失。”
李振国看着武狄，眼神复杂。
“这一份‘薄礼’，恐怕不会薄。而且，这等于是在告诉你，之前在赛场上的恩怨，一笔勾销。他们，想和你交个朋友。”
孙浩听得一愣一愣的。
“还能这么玩？这帮搞世家的，心眼子就是多。”
“咚咚咚。”
就在这时，房间的门被敲响了。
几人对视一眼，孙浩自告奋勇地跑去开门。
门口站着的，是一位穿着黑色西装，头发梳得一丝不苟的中年男人。他身后，跟着两个同样装束的年轻人，手里，捧着一个古色古香的檀木盒子。
“请问，是武狄先生吗？”中年男人微微躬身，态度躬敬。
武狄走了过去。
“我就是。”
“武先生您好，我是季家的管事。”中年男人侧过身，示意身后的年轻人将盒子递上，“这是三长老命我送来的，一点心意，还请您务必收下。”
盒子打开。
一股浓郁到几乎化不开的能量气息，扑面而来。
盒子中央，静静地躺着一颗拳头大小，通体漆黑，表面却仿佛有星河流转的……石头？
不，不是石头。
那东西在呼吸。
每一次“呼吸”，周围的光线，都会被它吞噬掉一丝，让它表面的黑暗，显得更加深邃。
陈凡的瞳孔，在看到那东西的瞬间，骤然收缩。
他失声惊呼：“星辰内核？！”