李世民胸口剧烈起伏，紧握马鞭的手微微颤斗。他望着两个儿子狼狈不堪的模样，又看向身旁满面焦灼的皇后与杨妃，终是重重一甩手，将马鞭掷于地上。
马鞭落地，发出一声沉闷的脆响，震得院中众人又是一阵心惊。
李世民看向禁军，沉声道：“把这两个混帐放下来！”
禁军领了旨意，连忙上前解开麻绳。李愔与李佑身子一软，直直摔落在地，疼得龇牙咧嘴，却死死咬着唇不敢哭出声，只抱着骼膊蜷缩在地上，浑身止不住地发抖。
院外忽然传来一阵急促的脚步声，伴随着压抑不住的呜咽，一声声“佑儿”凄切地传来。
众人循声望去，只见阴妃被两名侍女搀扶着，眼框此刻红肿不堪，脚步跟跄，几欲栽倒。
她看见蜷缩在地、疼得瑟瑟发抖的李佑，猛地挣脱侍女的手，跌跌撞撞扑上前，一把将李佑搂入怀中。
李佑埋在阴妃怀里，肩头不住耸动，却不敢哭出声，只含糊地哽咽：“母妃……儿臣知错了……”
阴妃抬起泪眼，目光怨怼地看向一旁的李恪，声音里满是悲愤与委屈：“陛下！妾身听闻佑儿被齐王吊在树上，还用马鞭抽打！佑儿不过是个顽劣孩童，纵然有错，也该由陛下和妾身管教，齐王他有什么资格如此行事？”
“本王有什么资格？”李恪冷笑一声，捡起地上的鎏金马鞭，在阴妃眼前轻轻一晃，“阴妃娘娘看清楚了，这是父皇亲赐的马鞭，别说李佑他还只是个未封王的皇子，就是我大哥，当今的太子殿下，本王也照样能用这马鞭管教！”
说完，李恪转头看向李承乾，扬声道：“对吧，大哥？”
李承乾闻言，只觉额角突突直跳，脸上那从容淡然的神色瞬间绷不住了。他抬手揉了揉眉心，无奈地叹了口气，语气里带着几分哭笑不得的嗔怪：“你扯我做什么？”
李承乾看向阴妃，缓声说道：“阴妃娘娘，父皇虽未明说这马鞭可以管教老五，但是这马鞭，是父皇交给恪弟，用来管教青雀的。我想，以老五现在皇子的身份，怕是比不上如今的魏王吧？”
阴妃霎时僵在原地，嘴唇翕动了几下，一时语塞，找不出半分反驳的话。
她何尝不知道魏王李泰在陛下心中的分量？李恪手中的马鞭既然能管教李泰，管教一个未封王的皇子，于理而言，当真挑不出半分错处。
可道理是道理，看着怀中疼得脸色发白的儿子，她心头的酸楚与愤懑翻涌不休，终是红着眼框哽咽道：“纵是如此……也不该将佑儿吊在树上这般折辱啊……”
李世民早已听得不耐，此刻见阴妃仍揪着“折辱”二字不放，眉头猛地一蹙，沉声道：“够了！”
阴妃身子一颤，抱着李佑的手不由得收紧，却还是抬着泪眼望向李世民，想要求一个公道。
“你只看见佑儿被吊在树上，却看不见他逃学三天、私闯勾栏的荒唐行径！”李世民的目光落在阴妃脸上，语气冷得如寒冰一般，
“他今天敢这样胡闹，明天就敢闯出更大的祸事！恪儿今天这样做，是替你管教儿子，更是替朕警醒宗室子弟，何来折辱之说？”
一番话，说得阴妃哑口无言，嘴唇翕动许久，终是化作一声哽咽，颓然低下了头。
李世民扫视着院中众人，目光最终落在李恪身上，朗声道：“朕今天就明旨昭告——”
他顿了顿，声音威严，响彻庭院：“齐王李恪，手持御赐鎏金马鞭，可管教东宫及诸皇子、公主。凡宗室子弟中行差踏错、有失皇家体统者，无论长幼尊卑，皆可代朕施以惩戒！”
此言一出，满院皆惊。
李承乾率先躬身，恭声道：“儿臣遵旨。”
李恪也躬身领命，声音沉稳有力：“儿臣定不负父皇所托！”
阴妃瘫坐在地，望着李世民威严的侧脸，眼中的愤懑终是一点点褪去，只剩下满心的无力。
李世民的目光从李恪身上移开，落在瘫坐于地的阴妃身上，语气稍缓，却依旧带着不容置疑的威严：“阴妃，将佑儿带回寝宫好生调养。即日起，禁足一月，这一月里，除却国子监的先生，任何人不得探视。每日抄录《论语》十遍，不得有误。”
阴妃连忙擦去脸上的泪痕，扶着李佑缓缓起身，对着李世民福身行礼，声音低微：“妾身……遵旨。”
她不敢再多说一字，只低着头，小心翼翼地搀扶着李佑，一步一挪地往院外走去。
李佑蔫蔫地靠在母亲身上，路过李恪身边时，身子不由得瑟缩了一下，眼底满是后怕。
李世民又看向地上在龇牙咧嘴的李愔，眉头微蹙，对着一旁的内侍吩咐道：“将愔儿扶回寝宫，传太医来为他诊治。”
随即，李世民看向李愔，沉声道：“你也一样，禁足一月，每天抄录《论语》十遍。”
李愔疼得冷汗涔涔，闻言忙不迭地撑着地面想要磕头谢恩，却因腰背的剧痛一个跟跄，幸得身旁的内侍眼疾手快扶住了他。
他咬着牙，声音发颤：“儿……儿臣遵旨，谢父皇恩典。”
“还有《诗经》十遍，若是背不下来，下次再犯，我的鞭子可不认人。”李恪看着李愔，冷冷说道。
“三……三哥……”李愔抬起头，望着李恪，声音里带着哭腔哀求，“这……这太多了，我抄不完啊……”
李恪转头看向杨妃，淡声道：“母妃，还是您来训诫他吧。”
杨妃闻言，脸色骤然一沉，胸口微微起伏，指着李愔的鼻子厉声道：“你三哥这是在帮你！你父皇也是在饶你！若不是他们护着你，你这荒唐事传扬出去，丢的是整个皇家的脸面！届时别说抄书受罚，你怕是连皇子的名分都保不住！”
“还敢跟你三哥讨价还价？我看你是挨的打还不够，没长记性！”杨妃的话音带着颤，里头既有怒意，又有难掩的后怕，
“从今天起，你寝宫的门半步都不许踏出！抄不完《论语》和《诗经》，就别想吃饭！本宫亲自盯着你！”
李愔被骂得抬不起头，肩膀耷拉着，泪水混着冷汗滚滚而下，却不敢再辩驳一字，只哽咽着应道：“儿臣……儿臣知道了。”
内侍小心翼翼地搀扶着李愔，一步一挪地往寝宫走去。杨妃望着儿子跟跄的背影，终究是没忍住，抬手拭去了眼角的湿意。