李恪不屑的笑了笑：“信任？老头子这是把我当成管教孩子的奶娘了。”
话音刚落，帐帘被轻轻掀开，李承乾满头大汗地快步走入，一脸茫然地问道：“奶娘？什么奶娘？”
尉迟敬德见状，连忙起身拱手行礼，声音洪亮：“太子殿下。”
“尉迟将军不必多礼，坐下便是。”李承乾摆了摆手，目光转向李恪，带着几分打趣，
“孤如今在这军营里，不过是个寻常小兵，真正的主心骨，可是在这儿呢。”
李恪眼中闪过一丝狡黠，坏笑着对李承乾道：“大哥，那你还不来跪下见礼？”
李承乾闻言，当即瞪了他一眼，语气带着嗔怪：“你这小子，越发没大没小了！我好歹是你的兄长，你竟敢让我给你下跪？”
“啪——”
清脆的马鞭破空声骤然炸响，鎏金打造的鞭身在帐内划过一道冷冽的弧线，带着凌厉的气势。
李承乾定眼望去，看清那熟悉的鞭身时，瞳孔骤然收缩，脱口而出：“我糙！”
往日被这马鞭责罚的记忆瞬间涌上心头，李承乾下意识地腿一软，“噗通”一声跪倒在地，额头上的汗珠顺着脸颊滚落。
帐内瞬间陷入死寂。
尉迟敬德捋着胡须的手猛地一顿，眼底闪过一丝惊愕，随即强忍笑意，肩膀微微颤斗——他从没有见过李承乾被一马鞭“吓”得当场下跪的模样。
李恪也愣了愣，他没料到李世民马鞭的威慑力如此之大，竟然让李承乾生出了这般强烈的应激反应。
他连忙收起马鞭，快步上前搀扶起李承乾，眼底的坏笑藏不住：“大哥，我不过是开个玩笑，你怎么还当真了？”
李承乾被扶起时，脸颊涨通红，又带着几分羞恼，他抬手拍了拍膝盖上的灰尘，没好气地瞪着李恪：“你这不是废话吗？我又不象你，皮糙肉厚的不怕这东西。”
李恪扶着李承乾在案边坐下，亲手为他倒了一杯热茶，眼底的笑意尚未散去：“大哥喝点水顺顺气，我又不会真用这马鞭打你，你怕什么？”
李承乾接过茶盏，指尖还带着一丝不易察觉的颤斗，他仰头喝了两口，才稍稍缓过劲来，瞪着李恪说道：“怕？我那是条件反射！”
“能让太子殿下生出这样的条件反射，足见这老头子马鞭的威力非凡啊。”李恪手中把玩着鎏金马鞭，
“老头子用它教训我的时候，我可是比你镇定多了——至少没你这样干脆利落地跪下。”
“你那是皮厚耐揍，不知惧！”李承干没好气地反驳道。
尉迟敬德在一旁看得乐不可支，粗声说道：“二位殿下这般拌嘴，倒象是寻常百姓家的兄弟，亲密无间。老夫瞧着，陛下将太子与魏王一同送到此处，是想让你们兄弟二人多些历练，增进情谊。”
“什么情况？”李承乾闻言，吃惊地看向李恪，“老四也要来？”
“正是。”李恪晃了晃手中的马鞭，语气里满是无奈。
“老头子说，过几天就把老四扔到军营来，让我代为管教。所以我才说，自己成了个苦命的奶娘。”
李承乾刚喝进嘴里的茶水险些喷出来，他瞪大了眼睛，满脸不可思议：“青雀？他要来军营？父皇究竟是怎么想的？”
他太清楚李泰的性子了，自小锦衣玉食，养尊处优，又自恃聪慧过人，眼高于顶，哪里能受得了军营的艰苦与森严的规矩？
随后，李恪便将昨晚发生的事情一一告知，以及自己的分析，到最后李渊让李泰入营历练的缘由，都细细说了一遍。
李承乾听后，心中怒火难平，猛地将手中的茶盏重重拍在案上，茶盏与案面相撞，发出清脆的碎裂声，茶水溅得案面湿漉漉一片。
“这个没脑子的东西！”李承乾怒声斥责，“一天天自诩聪慧过人，却连被人当枪使了都浑然不觉！”
尉迟敬德也怒目圆睁，胸中怒火熊熊燃烧，粗声吼道：“真是好大的胆子！竟敢暗中挑拨皇室兄弟，若让老夫知道是谁在背后作崇，定叫他尝尝我这马槊的厉害，一槊捅穿他的胸膛！”
李恪眼底寒光一闪，手中的鎏金马鞭在案上重重一敲，发出沉闷的声响，接着说道：“尉迟伯伯放心，这笔帐，我迟早会与他们清算。眼下，我们最要紧的事，是炼钢一事。”
“钢是什么东西？”李承乾好奇地问道。
“大哥有所不知，钢是从铁中淬炼而出的精材！”
李恪耐心解释道，“寻常铁器极易生锈、脆折，不堪大用。可这钢，经千锤百炼去除杂质，再辅以特殊火候锻打而成，不仅比铁更为坚硬，更兼具柔韧之性，真正能做到削铁如泥，锐不可当！”
李承乾瞳孔骤缩，脸上满是震撼之色，语气难掩激动：“竟然有如此神物？若是我大唐全军皆换上钢制兵甲，日后征战沙场，我大唐铁骑何愁不能所向披靡，一统天下？”
“正是如此！”李恪攥紧拳头，眼中闪铄着坚定的光芒，
“只要我们能成功锻造出钢制兵甲，我大唐便能彻底摆脱世家大族对铁器锻造的拢断与掣肘！”
李承乾浑身一震，脸上的激动之色渐渐褪去，取而代之的是凝重：“原来如此……你这炼钢之事，看似是为强军，实则是在暗中削弱世家势力！如此一来，背后的阻力，怕是比我们预想的还要巨大。”
“怕个鸟！”尉迟敬德勃然怒吼，声震帐内，
“那些世家大族，只知囤积财富，中饱私囊，哪里顾得上边关将士的死活！齐王殿下放心，老夫麾下的玄甲军，便是您炼钢工坊的第一道坚不可摧的屏障，谁敢来此处捣乱，老夫定叫他有来无回，一马槊挑了他！”
李恪缓缓点头，语气沉凝而坚定：“尉迟伯伯所言极是。世家如果能过安分守己，恪守本分，便让他们安享富贵；可要是敢伸手掺和炼钢之事，或是暗中勾结外人，妄图阻挠，休怪我心狠手辣，不留情面！”