灰色的天光，在幽冥鬼渊仿佛失去了时间的意义，只是永恒地维持着那种令人压抑的昏暗。楚枫如同这片死寂荒原上最谨慎的幽灵，在嶙峋怪石与扭曲枯木的阴影中穿行，刻意避开那些灵力波动明显或气息阴森的区域。他需要疗伤的药物，至少是能稳定伤势、补充元气的灵物，但更需活着找到它们。
一日一夜的谨慎探索，他避开了一次小型鬼蝠群的袭击，绕开了一处散发着甜腻香气、实则能腐蚀神魂的“迷魂花”丛，也远远瞥见几起修士为争夺几块低阶“阴铁石”而爆发的血腥厮杀。他始终独行，怀中的“阴煞晶”又多了几颗，来自不长眼的低阶鬼物，但对他的伤势而言，杯水车薪。
直到他在一处背风的、由几块巨大黑岩围成的天然洼地边缘，发现了一点微弱的、带着清凉生机的灵光。
洼地不大，底部积聚着墨黑色的、散发腥臭的泥水。就在泥水边缘，一块相对干燥的黑色石缝里，生长着一株约莫三寸高的小草。草茎纤细，呈半透明的灰白色，顶端却顶着一小簇幽幽的、如同鬼火般的淡蓝色荧光，正是那点灵光的来源。草叶无风自动，缓缓摇曳，将周围浓郁的阴气一丝丝吸入，转化为精纯的阴属性灵气散发出来。
“阴灵草”，而且看年份，至少有五十年以上。这是炼制多种阴属性丹药的基础材料，尤其对修复因阴煞、死气受损的经脉有不错的温养效果，也能略微补充修士的灵力。对此刻的楚枫来说，正是急需之物。
他心中一喜，但并未贸然上前。灵草附近，往往有伴生或守护的生物，这是常识。他凝神感应，洼地内除了那阴灵草散发的灵力波动，似乎并无其他强大气息。泥水中偶有气泡冒出，也未见异常。
或许守护的鬼物恰好不在，或是已被之前路过的修士清理？楚枫不敢大意，但机会难得。他观察片刻，确认暂无危险，身形一动，如同狸猫般悄无声息地滑下岩壁，落到洼地边缘，快速而谨慎地朝着那株阴灵草靠近。
十丈…五丈…三丈…
就在他伸手，指尖即将触及那簇淡蓝色荧光时——
“嘿！运气不错，居然是株上了年份的阴灵草！”一个略显轻佻、带着毫不掩饰惊喜的声音，突然从洼地上方传来！
楚枫动作一顿，心中警铃大作，伸出的手却并未收回，反而加速，一把将阴灵草连根带泥挖出，迅速收入怀中。同时身形疾退，背靠向一侧岩壁，抬头望去。
只见洼地上方，他刚才下来的位置，不知何时已多了三道身影。清一色的玄色劲装，胸口绣着凌家万宝阁的暗金云纹标记。三人皆是筑基初期修为，呈品字形站立，隐隐封住了楚枫向上的退路。为首一人是个面容略显刻薄、眼神倨傲的青年，刚才出声的正是他。另外两人，一个矮壮，一个瘦高，脸上也都带着猫捉老鼠般的戏谑。
是凌家的人！而且看服饰，并非核心嫡系，但也是正牌子弟。
“动作倒快。”刻薄青年见楚枫瞬间收走灵草，脸上戏谑更浓，目光在楚枫那被头巾包裹、仍露出几缕枯黄发梢的头发，以及其虽然刻意掩饰、却依旧带着重伤未愈气息的身上扫过，尤其是看到他佝偻的姿态和不起眼的装扮，眼中闪过一丝了然与轻蔑。
“小子，看你这穷酸样，是哪个山旮旯里钻出来的散修吧？”刻薄青年抱着手臂，居高临下，“识相的，把刚才那株阴灵草，还有你身上值钱的东西，都交出来。然后跪下磕三个响头，学三声狗叫，爷心情好，或许饶你一条狗命。”
“哈哈哈，凌峰哥说得对！这鬼地方，死个把散修，跟死条野狗没区别！”矮壮修士狞笑道。
瘦高修士则阴恻恻地补充：“看你那头发颜色，枯黄枯黄的，跟个痨病鬼似的。听说前段时间天墉城有个不长眼的白毛小子，得罪了我们凌家，被打得半死逃了，不会就是你吧？”
白发！他们果然对“白发”有印象！楚枫心中一凛。虽然自己染了发，做了伪装，但身形、气质，尤其是重伤的状态，恐怕还是引起了对方的联想。
他沉默着，没有回答，只是缓缓调整着呼吸，体内那点微薄的罡气开始加速运转，目光冷静地扫过三人站位和气息，评估着形势。以一敌三，且都是筑基初期，若在平时，哪怕重伤，他也有把握周旋甚至反杀。但现在伤势拖累，必须速战速决，或制造脱身机会。
“哑巴了？还是吓傻了？”刻薄青年凌峰见楚枫不语，脸上不耐，“看来是不见棺材不落泪！动手！废了他，东西自然……”
他话音未落，洼地另一侧的入口方向，又传来了脚步声和说话声。
“凌峰兄，好巧啊，在这里遇到。”声音带着一丝刻意的熟络。
众人转头望去，只见两名身着北域风格裘皮镶边服饰、但质地普通的青年修士，从那边走了过来。正是前几日在谷口见过的、那队苏家旁系子弟中的两人。为首一人，正是那面容阴柔的青年，此刻脸上带着假笑。另一人则眼神闪烁，目光在楚枫和凌家三人身上来回扫视。
“苏哲？”凌峰眉头微皱，显然认得这阴柔青年，态度不冷不热，“怎么，苏兄也对这株阴灵草有兴趣？”
“凌峰兄说笑了，”苏哲笑着摆摆手，目光却落在楚枫身上，尤其在楚枫那头巾下的发际线处停留了一瞬，眼中闪过一丝异色，“我们兄弟只是路过，听见动静过来看看。这散修…似乎有点眼熟啊。听说，前几日有人不长眼，得罪了凌家，还从凌川大人手下逃了？不会这么巧吧？”
他这话，看似随意，却瞬间将凌峰三人的注意力再次聚焦到楚枫的“白发”特征和“得罪凌家”这件事上，更是点出了楚枫可能从筑基巅峰的凌川手下逃脱，暗示其或许有些棘手。
凌峰三人脸色微变，看向楚枫的眼神，少了几分戏谑，多了几分审视与警惕。能从凌川手下逃脱，哪怕只是传闻，也绝非常人。
苏哲见状，心中冷笑，脸上却露出一副“为你们着想”的表情：“凌峰兄，这鬼渊之中，危机四伏，万一这散修真有什么古怪，三位虽然不惧，但纠缠起来，引来其他东西，或是耽误了寻宝，岂不麻烦？不如…我们兄弟也搭把手，速速了结此事，这阴灵草归三位，我们只要他身上的储物袋看看有没有合用的小玩意，如何？”
他这话，看似提议帮忙，实则已将楚枫视作砧板鱼肉，更是暗示要分一杯羹。凌峰三人交换了一下眼神。虽然不喜苏哲横插一脚，但他说的也有道理，而且对方两人也是筑基初期，联手之下，把握更大。
“好！苏兄爽快！”凌峰点头，脸上重新露出狞笑，“那就一起动手！先废了他！”
五人瞬间散开，隐隐形成合围之势，将背靠岩壁的楚枫困在洼地底部。凌峰、矮壮修士、瘦高修士堵在上方和两侧，苏哲与另一名苏家子弟则封住了另一侧的出口。杀气，如同实质的冰寒，锁定了楚枫。
楚枫背靠冰冷的岩壁，看着眼前这五名目露贪婪与杀意的修士，心中并无多少波澜，只有一片冰冷的算计。一敌五，硬拼绝无胜算。地形不利，上方和两侧被堵，只有苏哲那边看似是出口，但对方两人绝非易于之辈。
他的目光，快速扫过洼地。黑臭的泥水…空气中淡淡的甜腥腐臭…还有，在更远处，灰雾笼罩的洼地另一头，那片隐约呈现出斑斓色彩的、仿佛在缓缓流动的雾气……
毒瘴！而且是混合了阴煞与某种未知毒素的厉害瘴气！之前他靠近时就隐隐觉得不对，特意远离。现在，那或许是他唯一的生机。
“杀！”凌峰厉喝一声，与矮壮修士同时扑下，一人持剑，一人挥爪，直取楚枫头颅与丹田！瘦高修士则在一旁，指尖幽光闪烁，凝聚阴寒指力，伺机偷袭。苏哲与同伴也同时出手，一左一右，掌风带着冰寒之气，封堵楚枫左右闪避空间。
五人合击，配合虽不算精妙，但威力足以瞬间重创甚至击杀寻常筑基中期修士！
就在攻击及体的刹那，楚枫动了！他没有向上硬撼凌峰二人，也没有试图从苏哲那边突围。而是猛地一蹬身后岩壁，身体如同出膛的炮弹，不退反进，朝着五人攻击相对最薄弱、也是他最不愿去的方向——洼地深处，那片斑斓毒瘴弥漫的区域，亡命冲去！
同时，他右手在怀中一抹，将刚刚挖出的那株阴灵草，狠狠捏碎！淡蓝色的汁液混合着精纯的阴灵气瞬间爆开，形成一小片淡淡的蓝色光雾，暂时干扰了身后追兵的部分视线和灵力锁定。
“想跑？追！”凌峰见状，又惊又怒，没想到对方如此果决，竟敢冲向毒瘴区。他自恃修为，又有同伴，岂容猎物逃脱？当即与矮壮、瘦高修士紧追而去。
苏哲眉头一皱，看着楚枫冲入那片颜色越来越斑斓、气息也越来越令人心悸的雾气，眼中闪过一丝犹豫。但见凌峰三人已追入，又想到对方身上可能的好处，咬了咬牙：“小心点，跟上去！别让他真溜了！”
五道身影，前一后四，迅速没入了洼地深处，那片仿佛有生命般缓缓蠕动、色彩妖异的斑斓毒瘴之中，身影很快被浓雾吞噬，只留下渐渐微弱的破空声和压抑的呼喝。
洼地重归死寂，唯有那株被捏碎的阴灵草残叶，在黑色土地上，散发着最后一点黯淡的蓝光，旋即被涌来的毒瘴彻底淹没。