陈塘关海边，晨雾已散。
海风卷着炸鱼的香味，直往岸上扑。
哪咤一手举着大勺，一手叉腰，站在简易灶台前，头发被油烟熏得乱糟糟的，脸上还沾着一小块面糊，却丝毫不在意，只盯着锅里的鱼排颜色变化。
“火候要到——”
他学着殷夫人平日里说话的调子，低声嘀咕，“外面金黄金黄，里面还要嫩。”
旁边的敖丙则是满脸复杂。
他堂堂西海三太子，披着龙鳞甲、踩着浪花来，心里预演过无数次“震怒”、“冷笑”、“喝问”的台词，却从未想过，会被一口铁锅夺走全部话语权。
——尤其是那锅里香得离谱的味道。
“咕嘟……”
敖丙的肚子非常不争气地叫了一声。
哪咤立刻听到了，嘴角一咧：“你看，你都饿了。”
“谁、谁饿了！”敖丙脸一红，强撑着傲气，“本太子是被这油烟……呛到的！”
“呛到肚子里去了？”
哪咤翻了个白眼，“你要真吓得不饿，那也是本少爷的本事。”
姜子牙终于气喘吁吁地赶到。
“呼——呼——”
他拄着拐杖，大口喘气，一手还死死护着怀里那卷封神榜，生怕一路颠簸掉下去。
“二位小友……且慢动手。”
姜子牙勉强直起腰，挤出一脸和善的笑，“天道有言：‘打架之前，先吃饱饭。’”
哪咤眼睛一亮：“真有这句话？”
姜子牙一本正经：“有——是我刚刚加的。”
哪咤：“……”
敖丙：“……”
“咳。”
姜子牙把咳嗽当做掩饰，顺势往锅边挪了一步，“让老夫……先试试火候。”
哪咤不疑有他，大大方方地夹起一块炸得金黄的鱼排，放在竹盘里递过去：“老爷爷你尝！”
这鱼排是用刚才被他一勺砸晕的海鱼做的——不是龙肉，至少在敖丙眼里，这一点很重要。
姜子牙接过来，先闻了闻。
外焦的香气中，隐约有一丝干净的火焰味，带着少许稚嫩的控制痕迹——哪咤显然火候掌握得还不够圆熟，但胜在真诚。
“入口。”
他轻轻咬下一口。
鱼肉外层酥脆，内里却不可思议地保持了多汁的口感，齿间还伴着阵阵海潮的鲜味。
最妙的是——
火气重的部分，被一种很微弱却真实存在的“清凉力”压了下去，不至于上火。
姜子牙眼神微亮。
“好。”
他真心实意地赞叹了一句。
哪咤挑眉：“当然好！我可是练了三天呢。”
“只练了三天？”
姜子牙嘴角抽了一下——这小子的天分，简直要把他这个“修炼了几十年经书”的老家伙气死。
敖丙看他吃得有滋有味，再也绷不住了。
“咳。”
他假装不经意地偏过头，“老先生，吃鱼时礼当均分，你一个人吃……似乎与天道不合。”
“是是是。”
姜子牙笑得眯起了眼睛，“这就不合了。”
哪咤立刻接话：“那你就承认自己想吃不就完了？”
敖丙被戳破心思，脸色一阵红一阵白，最后咬牙道：“本太子……确实想尝一尝，这凡人的手艺，到底有何特别。”
哪咤眼睛一弯，利落地夹起一块鱼排，递过去：“来，先声明，吃我一块鱼排，今天就不能跟我打个你死我活，只能打个你疼我不疼。”
敖丙：“……”
——这是什么歪理！
然而……那块金黄酥脆的鱼排就近在眼前，他再傲慢，也不是圣人，终究还是伸手接了过去。
入口的瞬间，敖丙瞳孔轻轻一震。
——好吃。
这是他脑海中冒出的第一个念头。
紧接着是第二个念头：
——完了，今天气势全无了。
“二位。”
姜子牙见气氛缓和下来，心中也暗暗松了口气。
他轻轻抚着那卷封神榜副本，仿佛在安抚一本容易被“写错字”的帐本。
“老夫姜尚，奉……咳，奉某位‘小女王’的意来。”
哪咤一愣：“小女王？”
敖丙倒是反应更快：“可是最近海族流言中说的那位……人道小女王？”
在龙宫，近来关于东海的传闻不绝于耳——什么“南天门被搬走”，“四大天王被拉去开演唱会”，“雷声被关小免惊扰小朋友”，总之听起来玄而又玄。
而所有传闻的内核，似乎都围绕着一个名字打转。
——罗念。
“不错。”
姜子牙点点头。
他心念一动，袖中暗暗掐起手印——并不是他要起卦，而是封神榜上某处，有一枚粉色笑脸印记在跳动。
那是罗念之前在“哪咤厨”旁画下的笑脸。
“那位小女王陛下，最近在收集‘好吃的东西’。”
姜子牙尽量用通俗一点的说法，“她说，封神量劫太吵、太乱，许多小朋友会害怕。”
“所以想先找几个人，把‘好吃的饭菜’这件事做好。”
“至少——”他看向哪咤，“让孩子们在难过的时候，还能吃到一口热乎的。”
哪咤愣住了。
他从来没想过，自己的“学做饭”，会和什么“封神”、“人道”、“小女王”扯上关系。
他只是单纯觉得，殷夫人做饭很辛苦，哪怕自己天资异禀、注定要打打杀杀，也应该多分担一点，免得她太累。
“我练菜，是因为——”
哪咤挠挠头，有点不好意思地嘀咕，“我娘每次给我做饭，都舍不得吃，先让我吃饱。”
“有时候，我看她自己只吃一点点菜，就喝水，我就觉得……”
“很不爽。”
他憋了半天，挤出一个词：
“很难过。”
姜子牙眼中闪过一丝讶然。
——这小子心思，比他外表表现出的粗鲁要细腻太多。
“所以你学做饭，是为了让你娘多吃几口。”
姜子牙轻声道，“那位小女王陛下听了，大概会很喜欢你这样的故事。”
哪咤哼了一声，没回答。
但耳朵却红了。
“那……她要我干嘛？”
哪咤抬起头，目光灼灼，“你刚刚说，她在收集‘好吃的东西’？”
“难道是想让我去她家开饭馆？”
姜子牙：“……”
——你倒是想得挺远。
“倒不至于让你现在就搬家。”姜子牙忍笑，“她只是……在封神榜上，给你画了一个位置。”
哪咤皱眉：“什么破榜？听起来就不好吃。”
“她给你写的名字是——”
姜子牙刻意顿了顿，才缓缓吐出四个字：
“‘灶火英灵’。”
哪咤：“……”
“将来封神榜成，这个名号的本意，是希望——”
姜子牙看了看那卷榜，确认了小女王涂鸦旁的注解，“——只要人族烟火不断，只要还有一户人家的灶台在冒热气，你哪咤，就永远不会真正消失。”
“你可以在锅里乱打滚，但不会在劫数里被磨碎。”
这句话，让一直心底深处藏着一丝“命中注定要自我牺牲”阴影的哪咤，猛地抬起了头。
他从出生起就隐约听见了一些“天命”，什么“劫中主角”、“元神寄托”、“削骨还父、削肉还母”，各种听起来就疼的词。
他不怕疼。
他怕的是——
疼完之后，旁边没人给他递糖。
“你刚刚那道菜。”
姜子牙认真看着他，露出一丝老者特有的温和笑意，“在老夫看来，火候未全熟，道心却很真。”
“这封神量劫会死人。”
姜子牙没有避讳，“但若是没有象你这样的厨子，死的人，只会更饿。”
哪咤沉默了。
敖丙在旁边，默默吃完第二块鱼排，忽然感慨了一句：
“吃饱了，才有力气被打。”
哪咤：“？”
姜子牙：“？”
敖丙立刻正色：“本太子只是在做一个比喻。”
“只是……若非今日被你这凡人之菜惊到，我也难想到——龙族这些年，慷慨赴死的勇士很多，却甚少有人，认真想过‘小龙崽们有没有吃饱’这件事。”
哪咤撇撇嘴：“那你们龙宫菜一定很难吃。”
敖丙深吸一口气，强行压住冲过去给他两枪的冲动。
“姜老先生。”
他看向姜子牙，“你想让他成为‘灶火英灵’，那龙族呢？”
“我们是来讨要说法的。”
姜子牙笑了：“你们刚刚，不也吃了鱼排？”
敖丙：“……”
哪咤举手：“老爷爷，我可以给他们做一锅龙宫版‘糖醋鱼’。”
姜子牙连忙按住他：“不许吃龙肉。”
哪咤不服：“那我以前不是没少揍——”
话说一半，忽然打了个寒战。
他隐约感觉到某个方向，有一股让他本能畏惧的气息轻轻扫过——好象一个很不喜欢“浪费食材”的人，正在远方看着他。
“咳。”
姜子牙权当没看见他刚才的眼神变化，转而看向敖丙：
“老夫有一言，不知当讲不当讲。”
敖丙拱手：“先生请讲。”
“你们龙族，历来掌风雨，受人供奉。”
姜子牙缓缓道，“可这世道，要变了。”
“未来的雨，会管着不能吵醒小孩。”
“未来的雷，会注意音量。”
“未来的节日，会专门为孩子设立。”
“人在变。”
“若龙族不变，将来怕是难以在这方天地间，继续做那个只知‘收贡’的角色。”
敖丙沉默。
姜子牙一指哪咤：“眼前这个孩子，火爆、冲动、爱打架。”
“可他学做菜，是为了让他娘多吃几口。”
“若你龙族也能学一点——”
他停顿了一下，缓缓吐出四个字：
“多为小的想。”
“那在那位小女王的榜上，你们龙族未必没有一席之地。”
敖丙看着姜子牙，又看了看哪咤，目光复杂。
良久，他长吐一口气：
“……本太子领教。”
他再看向哪咤时，眼里多少少了几分敌意，多了几分“同一代少年”的惺惺相惜。
“你今天揍我的巡海小将，这笔帐，本太子记着。”
哪咤正要炸毛，他又补了一句：
“但今日你这道菜，本太子也记着。”
“有朝一日，若真如先生所言，天下大变……”
敖丙抬头，看向海天交界处。
阳光从云层缝隙里落下，照亮远处看不见的东海某个方向。
“本太子也想见见那位小女王。”
“看她，到底想要一个什么样的世界。”
哪咤撇嘴：“先排队，我还没见过呢。”
姜子牙：“……”
——你见你还得跪着叫“主子”，不见也罢。
……
西岐，夜。
天色如墨，星河璨烂。
姬昌在梦中，忽然置身一片无边星海。
周围的星辰不是冷冰冰的光点，而是一个个带着情绪的眼睛，注视着他。
他本以为这是某位圣人施展的“星象示梦”，正要拱手行礼，头顶突然垂落一条软软的缎带。
“啪叽”一下，挂在了他头上。
“……”
姬昌愣住了。
他伸手一摸——是一条粉粉的、软绵绵的带子，上面还别着一块小牌子。
【伯伯专用】
【禁止熬夜】
两行稚嫩的小字，歪歪斜斜地写在牌子上。
他还没反应过来，面前的星河突然一分。
一个踩着小星星、头戴花环的小女孩，从远处一步三跳地跑了过来。
她身后跟着一条小金蛇、一只吐泡泡的小怪兽、一只背蝴蝶结的大孔雀，还有一团白毛汪星人，在星星之间蹦蹦跳跳。
“伯伯好！”
小女孩抬头，对他咧嘴一笑，露出一口小白牙。
姬昌一怔，下意识也弯下腰，向她拱手：“姑娘贵安。”
他堂堂西伯侯，这一生俯视众生惯了，可在这笑脸面前，不知为何，腰弯得比谁都自然。
“你就是……姬昌伯伯吗？”
小女孩托着腮，上下打量了他一圈，“太公说你是一个很会算卦、很会疼儿子的伯伯。”
姬昌心头一震。
——“太公”。
他隐约想到了渭水边那个垂钓老人，“姜尚”二字差点脱口而出。
“你是……罗念小女王？”
“我叫罗念！”
小女孩笑得更开心了，“你可以叫我念念。”
“以后等我长大一点，说不定还可以去你家玩。”
她挥了挥手，身后的星星立刻“哗啦啦”地挪动了一大片，拼成一个丑丑的字：
【西岐分园】
姬昌：“……”
他只觉得自己数十年研读的“河图洛书”、“阴阳五行”，在这一刻被这四个大字砸得七零八落，却又莫明其妙地，觉得很顺眼。
“伯伯家里的小朋友多吗？”
罗念很认真地问他，“有没有很多很多象我这样大的？他们会不会被大人骂、被大人打、被逼着读好多好多好多书？”
她每问一个“多”，星空里就闪铄一下，似乎在为她强调语气。
姬昌苦笑。
他一生治民，当然知道——天下哪有那么多“顺遂的童年”。
“小女王。”
他还是用了这个称呼，“人间多有不公之事。”
“有人生来便做王，有人一生为奴。”
“有人自幼读书，有人未识一字。”
“你想让所有的小孩，都过得一样快乐，怕是……”
“当然做不到啦。”
罗念干脆利落地打断他。
姬昌一愣。
“我知道做不到。”
她眨眨眼睛，“爸爸说，连他也做不到让所有人都一样开心。”
“但是——”
她伸出小手，虚虚一划。
星空中，有几颗星悄悄亮了一点点。
“可以让更多一点点的小朋友，比以前更开心一点点。”
她扬起小脸，认认真真地说：
“这样就很厉害啦。”
这句话，象一柄柔软却坚韧的剑，轻轻刺穿了姬昌心底某块一直裹着“现实”、“天命”、“大义”的地方。
他一时说不出话来。
“伯伯家里的小朋友，能不能也来参加‘糖糖节’？”
罗念眨巴着眼睛，期待地看着他，“那天，我会让爸爸在你们那边也种糖果树，让他们也能吃到糖。”
“不过——”
她抬起一根手指，“伯伯要答应我一件事。”
姬昌下意识地挺直了腰：“请讲。”
“以后你当大王的时候——”
罗念也不知道“西伯侯未来会不会当王”，她只是凭借直觉这么说，“遇到要打仗的时候，要把小朋友安排在最安全的地方，不要让他们看见太多血。”
“如果不得不做很难过的决定……”
她的声音轻下来一点，“做完之后，要记得抱抱他们，说一句‘对不起’。”
“还要——”
她想了想，“发糖。”
“很多很多糖。”
姬昌怔怔地看着她。
他曾经无数次在梦里问过自己：
——若真有一天，殷商失道，周取而代之，我手下士卒、对面的敌军、山野的百姓，该死多少人，才能换来所谓“天下太平”。
他从来没问过：
——那这些人里，有多少孩子会哭。
“你……”
他喉咙有些干，“你觉得，这样的‘王’，算不算好王？”
罗念眨眨眼睛，认认真真地回答：
“会发糖的伯伯，就是好伯伯。”
“会照顾小朋友的大王，就是好大王。”
“哪怕有时候要做坏坏的事情，至少要知道——做完以后，要花很多很多年，帮那些哭哭的小朋友‘把眼泪擦干净’。”
姬昌沉默了很久。
良久，他深深躬身，向这踩着星星的小女孩行了一个郑重的长揖。
“姬昌——受教。”
……这一拜，不拜天，不拜圣，只拜那一颗还未被现实碾碎的“童心”。
“伯伯再见！”
罗念朝他挥挥手，“等你家分园建好了，要记得给我寄糖！”
她话音未落，整片星海突然向后倒退。
姬昌眼前一黑，再睁开眼，已回到西岐灵台之上。
身后风声轻响。
“父侯。”
伯邑考担忧的声音传来，“您又梦到什么了吗？方才小臣远远看见，父侯长跪不语。”
姬昌缓缓站起，伸手摸了摸自己的额头——那里，没有带子，却仿佛还残留着一丝柔软的触感。
他望向东方，目光前所未有的明亮。
“伯邑考。”
“在。”
“你可知道，什么是真正的‘德’？”
伯邑考沉吟：“仁义礼智信？”
“那只是对成年人的说法。”
姬昌缓缓摇头，“对天，对地，对神，对鬼，都是这一套。”
“可对孩子——”
他望向城中某个方向，那里有许多孩童正在街巷间追逐，笑声清脆。
“最简单的德，就是——让他们不用太早懂这些字。”
“只要知道‘快乐’两个字就够了。”
伯邑考静静听着，心中某个地方也轻轻被触动。
姬昌忽然转身，拍了拍他的肩。
“去请太公。”
“告诉他——”
“姬昌愿助那位小女王，在西岐开第一座‘儿童分园’。”
伯邑考张大了嘴：“……分园？”
“对。”
姬昌笑了。
“让天下人知道——”
“有一天，不是为了祭天、祭祖、祭神。”
“而是——为了让孩子放假，吃糖。”
……
东海，念云居。
罗念在梦里翻了个身，嘴角挂着笑意，呢喃了一句：
“伯伯会发糖了。”
罗天坐在榻边，静静看着她睡颜，轻轻伸手，将她乱糟糟的刘海拨开。
他抬头，遥望着遥远的西岐与陈塘关方向。
“一个在灶台前练火。”
“一个在梦里学德。”
“封神量劫的两根小骨头，终于开始长肉了。”
他勾起唇角，露出一抹淡淡的、却极具压迫感的笑意。
“接下来——”
“该轮到‘老骨头’们，学着低头了。”