天还没亮透，吴卫国就起来了。
周文萱捧着一套崭新的进士服走进来，眼眶有点红。她昨晚一夜没睡好，翻来覆去的，生怕今天殿试出什么岔子。
“相公，我来帮你穿。”她声音轻轻的，手有点抖。
吴卫国握住她的手：“别担心，我会小心的。”
苟如花挺着大肚子站在门口，想笑，可眼睛也湿了：“夫君，我们等你回来。”
杨定风已经在院子里等着了，马车都备好了。见吴卫国出来，他低声道：“公子，周老昨夜又派人来，说殿试可能有变，让您万事小心。”
吴卫国点点头，没说话。
上了马车，车轱辘碾过青石板路，发出“嘎吱嘎吱”的声音。京城还在睡着，街上没什么人，只有更夫敲梆子的声音远远传来。
吴卫国靠在车厢上，闭着眼睛。
前世他是特种兵王，执行过几百次生死任务，枪林弹雨里闯出来的。可今天这场殿试，比那些任务还让他紧张——这不是你死我活，是前途命运，是一家老小的未来。
马车到了宫门外，天刚蒙蒙亮。
可宫门外已经聚了一百多号人，全是今天要殿试的新科进士。但气氛不对，琼林宴那天大家还有说有笑，今天一个个脸色发白，三三两两凑在一起，说话声音压得低低的。
吴卫国的车一到，立刻有人围过来。
“吴兄！你可算来了！”说话的是个姓李的进士，在文会上见过两次，人挺实在。
“李兄，怎么了这是？”吴卫国下车，扫了一眼众人。
“你还不知道？”李进士急得直搓手，“改题目了！不考时务策，改考军略了！”
旁边一个胖胖的进士都快哭了：“我这辈子就读圣贤书，连兵书都没摸过，这可怎么考啊……”
“听说是北边出大事了，匈奴打过来了，连破三城！”
“皇上震怒，连夜改的题……”
众人七嘴八舌，个个愁眉苦脸。十年寒窗，背了无数文章，练了无数策论，结果临考试了告诉你——不考这个了，考打仗！
这谁受得了？
吴卫国心里清楚，但面上不动声色：“消息可准？”
“准！礼部、兵部的人偷偷传出来的！”李进士压低声音，“听说皇上在宫里发了好大的火，兵部尚书被骂得狗血淋头……”
正说着，宫门“吱呀”一声开了。
礼部尚书王文渊走出来，脸色铁青，无精打采的，显然也是一夜没睡。
“肃静！”他嗓子有点哑，“都排好队，随本官入宫。今日殿试，皇上亲自主持，诸位……好自为之。”
最后四个字，说得特别重。
众人不敢再说话，默默排成两列。队伍静悄悄的，只听见“沙沙”的脚步声，像送葬似的。
吴卫国走在最前面——他是会员，按规矩该他领头。
走过一道又一道宫门，侍卫越来越多，盔甲越来越亮。保和殿到了，门口站着两排御林军，一个个手握刀柄，目视前方，连眼皮都不眨一下。
殿内已经布置好了考场。
一百多张书案整齐排列，每张桌子上都放着笔墨纸砚，还有一叠厚厚的宣纸。御座高高在上，永昌帝已经坐在那里了。
吴卫国偷眼看去，心里咯噔一下。
永昌帝的脸色太难看了——惨白惨白的，眼睛布满血丝，嘴唇发青，放在龙椅扶手上的手一直在抖。不是生气的那种抖，是虚，是怕。
看来北边的战事，比他想的还要糟。
“跪——”太监尖着嗓子喊。
一百多号人齐刷刷跪倒，行三跪九叩大礼。吴卫国跟着磕头，心里却飞快地盘算。
军略……破匈奴之策……
前世他在特种部队，学过古今中外的战例，从孙子兵法到现代游击战，从蒙古骑兵到美军特种作战。这一世，他又熟读史书，知道这个时代的地理、气候、军队编制、武器装备。
两相结合，他心里渐渐有了底。
“平身。”永昌帝的声音嘶哑，“都坐吧。”
众人起身，各自找到自己的座位坐下。吴卫国的位置在最前面，正对着御座，一举一动都在皇上眼皮子底下。
“开始吧。”永昌帝挥挥手，连废话都懒得说。
一个老太监展开圣旨，用那种特有的尖细嗓音念道：“奉天承运，皇帝诏曰：今有匈奴犯边，铁骑南下，连破云中、朔方、定襄三城，边关告急，军民震恐。朕心忧之，夜不能寐。特以‘破匈奴之策’为题，考校诸生。限两个时辰，即刻作答。钦此——”
“破匈奴之策”五个字一出，殿里响起一片倒吸凉气的声音。
有人手里的笔“啪嗒”掉在桌上。
有人脸白得像纸，汗珠子顺着鬓角往下淌。
吴卫国深吸一口气，铺开宣纸，提起笔。
笔是狼毫，墨是徽墨，纸是上好的宣纸，带着淡淡的清香。可他现在没心思欣赏这些，满脑子都是战阵、骑兵、粮草、地形……
他略一沉吟，提笔写下第一行字：
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“臣闻，匈奴之患，自古有之。然治标易，治本难。今献三策：一曰固守，消耗其锐；二曰反击，斩其根本；三曰根治，永绝后患。”
字是标准的馆阁体，工工整整，一笔一划。可写出来的内容，却让后面偷看的人心里直跳。
固守？现在匈奴都打进来了，还怎么守？
反击？拿什么反击？边军都溃败了！
还永绝后患？说得轻巧！
可吴卫国不管这些，他越写越快，思路像开了闸的洪水，哗啦啦往外涌。
“固守之要，在于坚壁清野。将边境百姓迁入城内，粮草牲畜尽数带走，水井填埋，房屋焚毁。匈奴远来，利在速战，必携粮不多。我据坚城，以逸待劳，彼攻则不克，掠则无获，不出旬月，士气必衰，粮草必尽……”
他写到这里，停了一下，侧耳听了听。
殿里静得吓人，只有“沙沙”的写字声，还有粗重的呼吸声。有人写不出来，急得直抓头发；有人硬着头皮写，可字都是歪的。
吴卫国继续往下写：
“反击之要，在于精骑袭扰。选边军善骑射者三千，不拘建制，不论出身，唯才是举。昼伏夜出，专袭其粮道、马场、水源。彼进我退，彼驻我扰，彼疲我打，彼退我追。如此三月，匈奴必人困马乏，首尾难顾……”
他写着写着，忽然觉得有双眼睛在盯着自己。
不是皇上——皇上正在看其他人的试卷，看得眉头紧皱，时不时摇头。
是旁边。
吴卫国用眼角余光一扫，心里冷笑。
是赵王。
赵王不知什么时候来了，坐在御座下首，正冷冷地看着他。那眼神，像刀子，像毒蛇，恨不得把他生吞活剥了。
也对，殿试前夜派人下毒，他得到的消息是成功了。今天殿试，赵王亲自来看情况了。
吴卫国装作没看见，低头继续写。可手里那支笔，握得更紧了。
“根治之策，在于移民实边。自中原募民十万，徙往边境。每户授田百亩，免赋三年。筑城堡，修烽燧，建学堂，兴集市。边民安居，则边地固；边地固，则匈奴不敢犯。更可开边市，以茶盐布帛，易其牛马皮毛。利之所在，民自往矣。如此十年，匈奴渐染华风，习我言语，着我衣裳，食我谷粟，则夷夏之防渐消，永绝后患……”
他写得投入，不知不觉，已经写了十几页。手腕有点酸，可思路停不下来。
正写到关键处，忽然听见“哐当”一声响。
一个进士晕倒了。
脸色惨白，口吐白沫，直接跪倒在地上。笔飞出去老远，墨汁洒了一身。
太监连忙跑过去，把人抬出去。殿里一阵骚动，可很快又静下来——因为永昌帝的脸色更难看了。
“继续考！”老皇帝从牙缝里挤出三个字。
众人吓得一哆嗦，赶紧低头写。可心里都明白，那个晕倒的，这辈子算是完了——殿试晕场，传出去名声就臭了，就算勉强中了进士，也没人敢用。
时间一点一点过去。
日头越来越高，从窗户照进来，在地上拉出长长的影子。殿里热起来了，有人汗流浃背，有人手抖得写不成字。
吴卫国却越写越冷静。
他把前世特种作战的思想，融入到这个时代的战争里。写游击战，写运动战，写心理战，写情报战。写如何训练特种部队，写如何建立敌后根据地，写如何分化瓦解匈奴各部……
两个时辰，说长不长，说短不短。
“时间到——”太监尖着嗓子喊。
所有人都停笔。有人长舒一口气，有人瘫在椅子上，有人看着自己写的文章，眼泪都快掉下来了。
太监们开始收卷。一个个走下来，把试卷收走，糊上名字，打乱顺序，呈到御前。
永昌帝揉了揉太阳穴，开始看。
一份，两份，三份……
看得直摇头。
“牛头不对马嘴！”他骂了一句，把一份试卷扔到地上。
“废话连篇！”又一份扔了。
“狗屁不通！”
一份接一份，扔得满地都是。殿里鸦雀无声，所有人都低着头，大气不敢出。有几个心理素质差的，腿肚子都在抖。
吴卫国也低着头，可心跳得很稳。
他知道自己写的是什么。那不是书生之见，那是经过实战检验的战术思想，是跨时代的军事智慧。
终于，永昌帝拿起一份试卷。
看了几行，他“嗯”了一声，坐直了身子。
又看了几页，他眼睛亮了。
再往下看，他手开始抖——不是怕，是激动。
“好！”他突然拍案而起，声音震得殿梁都在响，“好一个‘坚壁清野，以逸待劳’！好一个‘精骑袭扰，断其粮道’！好一个‘移民实边，永绝后患’！”
他举着那份试卷，手抖得更厉害了：“这是谁写的？是谁？”