“啊——！终于活过来了！”
自来也双手叉腰，望着北方那片明朗的天空，脸上露出了爽朗的笑容。
“还是火之国的太阳懂事，雨隐村那种鬼地方，待久了连那里都要发霉了。”
“哪里发霉？你的脑子还是你的那些存稿？”
一个懒洋洋的声音从他的护额上方传来。
江辰趴在自来也的头顶，正惬意地晒着太阳，紫色的皮肤在阳光下泛着诡异的光泽，“我说色老头，你这方向不对吧？回木叶应该往东南走，你这一路的方向，是准备去哪儿‘取材’啊？”
自来也脚下的木屐一顿，随即若无其事地继续迈步，眼神却有些飘忽：“咳，那个刚做完这么危险的任务，神经绷得太紧了。作为一名优秀的作家，适当的放松是为了更好的创作。听说短册街最近新开了一家”
“少来了。”
江辰毫不留情地打断了他，那双蛤蟆眼里满是看透一切的戏谑，“短册街是吧？着名的赌博圣地，肥羊待宰的屠宰场。你确定你是去放松，而不是去送钱？或者说你是去找某只传说中的‘大肥羊’？”
自来也的老脸肉眼可见地红了一下，象是被踩住了尾巴的猫，瞬间炸毛：“胡胡说八道！本仙人是那种儿女情长的人吗？我我就是去喝两杯！顺便考察一下当地的风土人情！”
“风土人情？我看你是想考察一下那里的‘山峰’有多宏伟吧？”
江辰翻了个白眼，语气幽幽，“别装了，老头。你不就是想见见纲手吗？”
“虽然是单相思，但这有什么不好开口的？”
“闭嘴！你这只臭蛤蟆！”
自来也恼羞成怒，伸手就要去抓头顶的江辰，“谁是单相思！我们是纯洁的战友关系！战友懂不懂！”
“战友？哪种战友？脸接别人拳头的战友？”江辰灵活地一跳，避开了自来也的大手，落在他的肩膀上，继续输出，“再说了，之前在雨隐村，你拿本大爷当道具演戏，又是下跪又是装孙子的，这笔帐我还没跟你算呢。现在揭穿你这点小心思，算是收点利息。”
自来也的手僵在半空，想起自己在长门面前那副卑躬屈膝的模样，确实有损“三忍”的威名，气势顿时弱了三分。
“行行行，怕了你了。”
自来也叹了口气，脸上的嬉皮笑脸逐渐收敛，取而代之的是一抹难得的深沉。
他停下脚步，从怀里掏出那份在雨隐村搜集到的情报卷轴，目光投向短册街的方向。
“水门虽然暂时坐稳了火影之位，但团藏留下的烂摊子还没收拾干净，再加之晓组织那边的不确定性现在的忍界，看似平静，实则暗流涌动。”
自来也的声音低沉下来，带着一丝不易察觉的疲惫，“大蛇丸那家伙竞争火影失败后专心研究，长门他们又变成了那样当年的三忍，现在也就剩我和她还能说上两句话了。”
江辰看着自来也那略显落寞的侧脸，没有再出言嘲讽。
他知道，自来也虽然平时看起来没心没肺，但其实是个极其重情义的人。
雨隐村的遭遇，长门的改变，对他来说无疑是一次巨大的打击。
“根据蛤蟆忠传来的情报，纲手最近就在短册街附近活动。”
自来也重新迈开步子，这一次，他的速度明显加快了，被戳穿后他反而有些迫不及待，“那家伙，每次心情不好或者要有大事发生的时候，就会疯狂赌博。希望这次她只是单纯的手痒吧。”
短册街，火之国最负盛名的欢乐销金窟。
这里没有忍村的肃杀，也没有大名的威严，有的只是无尽的欲望与喧嚣。
街道两旁挂满了五颜六色的灯笼，即使是白天，依然能听到骰子撞击碗碟的清脆声响，以及赌徒们歇斯底里的呐喊。
空气中弥漫着劣质脂粉、酒精和烤肉混合在一起的味道，那是堕落与放纵的气息。
“大大大！开大！”
“混蛋！又是小！老子的钱啊！”
位于街道中心的一家豪华赌坊内，人声鼎沸，烟雾缭绕。
在最里面的一张赌桌前，围满了看热闹的人群。
所有人的目光都集中在庄家对面那个金发女人的身上。
那是一个极美的女人。
金色的长发随意地束在脑后，额头有着紫色的菱形印记，身穿一件绿色的赌字长袍，里面是灰色的渔网内衬，将那傲人的身材勾勒得淋漓尽致。
她翘着二郎腿，手里漫不经心地把玩着几枚筹码，眼神却有些空洞，似乎对周围狂热的气氛毫无感觉。
“纲手大人”
站在她身后的静音抱着一只粉色的小猪，一脸愁容地小声劝道，“咱们已经连输三十把了这可是咱们最后的旅费了，再输下去，今晚又要露宿街头了。”
“少罗嗦，静音。”
纲手不耐烦地挥了挥手，将手里最后一把筹码狠狠拍在桌子上，“这一把，我全押大！我就不信这个邪，今天的运气还能一直背下去！”
庄家是个满脸横肉的光头，看到这一幕，嘴都要笑歪了。
这只着名的“大肥羊”已经在他们店里送了一上午的钱了，简直就是财神爷下凡。
“好嘞！买定离手！”
庄家兴奋地吆喝着，手中的骰盅摇得飞起，最后“砰”的一声扣在桌面上，“开——”
就在骰盅即将揭开的一瞬间。
纲手原本有些迷离的眼神猛地一凝，按在桌子上的手也僵住了。
一股熟悉的查克拉，突兀地出现在她的感知范围内。
虽然对方刻意压制了气息，但在同为“三忍”的她面前，那种独特的气息就象是黑夜里的探照灯一样显眼。
“那个白痴”
纲手低声骂了一句，原本因为赌博而紧绷的神经瞬间松弛下来，取而代之的是一种说不清道不明的烦躁与安心？
庄家揭开了骰盅。
“四五六，大！闲家赢！”
人群瞬间爆发出惊呼声。
“赢了？！传说中的大肥羊竟然赢了？！”
“天哪，这是要变天了吗？”
静音难以置信地瞪大了眼睛，看着庄家推过来的那一大堆筹码，激动得差点哭出来：“纲手大人！我们赢了！我们终于赢了！这下不仅能还清债，还能住最好的旅馆了！”
然而，纲手并没有表现出丝毫的喜悦。
她看着那堆筹码，眉头反而皱得更紧了。
“晦气。”
纲手冷哼一声，猛地站起身，椅子在地面上划出刺耳的摩擦声，“不玩了。”
“诶？”
静音脸上的笑容僵住了，手里的豚豚差点掉地上，“不不玩了？可是纲手大人，我们刚开始转运啊！这可是千载难逢的机会”
“我说不玩了就不玩了。”
纲手一把推开面前的筹码，看都没看那些钱一眼，转身就往外走，绿色的长袍在身后甩出一道弧度，“这里的空气太浑浊了，让人恶心。”
“诶？等等！纲手大人！”
静音看着那堆足以让普通人生活一辈子的筹码，又看了看已经快走出大门的纲手，内心在滴血。
她咬了咬牙，只能含泪放弃那些钱，抱着豚豚慌慌张张地追了上去，“纲手大人，等等我啊！您这是要去哪儿啊？”
赌坊内的人群面面相觑，看着桌上那一堆无人认领的巨款，瞬间炸开了锅，开始疯狂哄抢。