冬日的阳光暖融融洒在元家小院，立夏走到了前院，一眼就看见大姐正坐在板凳上择菜，指尖麻利地掐掉菜根上的泥土。“大姐！”她声音脆生生的，“后院来了好些女方的送亲亲戚，你去招呼着。”
大姐抬起头，目光落在自家小妹脸上，眉眼清亮，皮肤是乡下姑娘少有的白净，此刻鼻尖沾了点薄汗，眼神里藏着显而易见的不耐烦。大姐无奈地笑了笑，伸出手指轻轻点了点她的额头：“你呀，就是耐不住性子招待人。”话虽这么说，还是拍了拍手上的菜屑，站起身往后院走去，临走前还不忘叮嘱，“帮着干点活。”
立夏看着大姐的背影消失在拐角，长舒一口气，立刻坐到大姐刚占的位置上，拿起盆里的青菜就开始洗。井水清冽，浸得指尖微凉，她撸起袖子，认认真真地将菜叶上的泥沙一点点搓干净。
旁边的大盆边围了好几个帮忙的邻居，都是平日里跟元家走得近的大妈婶子。王大妈手里揉着面，眼角的皱纹笑成了花，看着立夏的样子，转头打趣正在烧火的元母：“秀云啊，你家老五有十七了吧？”
“哪有呢！”旁边的李婶立刻接话，手里的擀面杖还在案板上轻轻敲着，“过完年才十七，跟我家红子是一年生的，都是属龙的，实打实的年纪。”
“那可不小了哦！”本家的元大妈凑过来，脸上带着看热闹的笑意，“过完年十七，正是相看婆家的好时候，秀云，你可得上点心，趁着眼下好人家还多，给老五挑个靠谱的。”
这话一出，立夏洗菜的手猛地顿了一下，指尖的水珠顺着菜叶滑落进盆里，溅起一圈细小的涟漪。她垂着眼帘，长长的睫毛在眼睑下投出一小片阴影，片刻后又若无其事地继续搓洗青菜，动作依旧有条不紊，脸上没半点波澜。
几个婶子见了，忍不住笑起来。王大妈拍了拍大腿：“你看这老五，还没开窍呢！换了别家姑娘，被这么打趣早羞得脸红耳热，躲到屋里去了，她倒好，跟没事人一样。”李婶也跟着笑：“就是说呢，性子太稳了点，以后可得找个懂得疼人的，不然容易受委屈。”院子里的笑声此起彼伏，立夏却象是没听见，只是低头专注于手里的活计。
其实没人知道，被打趣相看婆家这事儿，立夏心里烦闷得很。之前她在镇上的供销社替班，身边也不是没有男孩子献殷勤。有个眯眯眼男，跟她差不多的身高，整天跟在她身后，话里话外都是讨好，立夏真想仰望天，她又不是真的饿了。
也有模样周正、性子温和的，两人偶尔能说上几句话，可没等关系往前迈一步，男方父母一听说立夏只是暂时替班，没有正式工作，就开始处处阻挠，生怕儿子被她“勾走”。有好几次，立夏下班刚走出供销社，就看见男方的母亲远远地站在路口，一等儿子出来就赶紧上前，目不斜视地走过，那防备的眼神，仿佛她是专门勾引男人的“狐狸精”。
立夏心里也憋屈的很，她明明已经明确拒绝了那个小伙子，但周围人不会说她本分跟人家保持距离，只会说她不安分，勾得人家儿子跟家里闹。那些闲言碎语像针一样扎在她心上，让她对“相看婆家”这事儿本能地抵触。
元母在一旁听着老姐妹们的议论，脸上堆着笑，心里却满是苦笑。她何尝不知道大家的心思？自家老五确实出众，模样好，又是村里少有的文化人，平日里总有些半大的小伙子在自家门口徘徊，就为了能多看老五一眼。可这份“好”在乡下的婆婆们眼里都是缺点，大家都是面朝黄土背朝天的泥腿子，娶媳妇图的是能下地干活、能操持家里家外的实在人。老五从小就偏爱读书，家务活虽不偷懒，但下田干活是真没有过，更别说去挑河了，这婚事，一直是元母的一块心病。
婚礼热热闹闹地持续到傍晚，送亲的亲戚走了，宾客也散了，院子里只剩下满地的狼借。立夏跟着几个姐姐一起，把桌上的碗碟收拢到厨房，满满两大盆的碗盘，油腻腻地沾着菜汤和酒渍。姐姐们一边洗碗一边聊着婚礼上的趣事，立夏却没什么心思搭话，只觉得骼膊酸痛，腰也直不起来。姐夫们则忙着把借来的桌椅板凳一一送回邻居家，来回跑了好几趟，脸上也满是疲惫。
好不容易忙完所有活计，天已经黑透了。立夏回到自己的小房间，一沾到床就再也不想动，浑身的骨头象是散了架，腰酸痛得厉害。她揉着腰，心里暗自庆幸：还好家里没有哥哥了，不然再来一场这样的婚礼，她怕是要累死，虽然晚饭没吃多少，但她此刻也没半点胃口加餐，只从抽奖系统里取出一瓶牛奶，拧开盖子喝了几口，温热的液体顺着喉咙滑下，稍微缓解了些许疲惫。
她躺在床上，望着窗外淡淡的月光，心里想着：自己才十六，过完年也才十七，还能再长长个子，再好好琢磨琢磨未来。至于相看婆家的事，能拖一天是一天吧，她不想就这么稀里糊涂地嫁了，想着想着，疲惫感席卷而来，立夏闭上眼睛，很快就进入了梦乡。
年味儿还没完全散去，村头的柏树上还挂着几串没褪尽的红鞭炮碎屑，元家就传出了要分家的消息。这事儿在平静的元家村不算小事，元父元母头天晚上合计到半夜，第二天一早就托人去请了村里辈分最高的元太爷和元叔爷，两位老人拄着拐杖慢悠悠来的时候，元家院子里已经站了不少闻讯赶来的本家亲戚，都想看看这元家分家会是个光景。
元母站在屋檐下，手里攥着块干净的蓝布帕子，眼角的皱纹里藏着几分不易察觉的难受。自打小儿媳进门，家里人口多了，锅碗瓢盆的磕碰、柴米油盐的算计也渐渐多了起来，现在两个儿子都成了家，能各自立门户了。元父则坐在堂屋的八仙桌旁，神色倒还算平静，只是眉头微微蹙着，象是在琢磨分家的细则。
元太爷坐在上首，清了清嗓子，声音洪亮：“大河媳妇，大河，你们俩说说，这分家是怎么个分法？”
元父磕了磕烟锅，开口道：“大爷，叔，两个小子都成家了，该让他们自己过日子了。家里的东西，我们老两口不偏不倚，一分为三，我们一份，老二一份，老四一份。”他顿了顿，看向两个儿子，“地里的庄稼，按人头分，农具也是三家均分。养老的事儿，我们老两口现在还能动弹，不用你们给粮食，逢年过节，你们各自带点节礼来看看我和你妈就行。等我们满了六十，你们兄弟俩在一起给养老粮，要是我们生了病，你们就轮流照看。”
元老二和老四对视一眼，都没意见。老四刚娶的媳妇，也想着能有自己的小日子，马香萍也早盼着能独立门户，元父元母的安排公平合理，没什么可挑剔的。本家的亲戚们也纷纷点头，都说元父元母公道，不象有些人家分家闹得鸡飞狗跳、兄弟反目。
说定了规矩，接下来就是清点家产。鸡圈里的鸡、堂屋里堆着的粮食、靠墙放着的农具、厨房里的锅碗瓢盆，甚至连院子里的柴火，都一一分匀了。最后是家里为数不多的存款，元父把用手帕包着的钱拿出来，当着两位老人的面数了数，分成三份，递给两个儿子。老二和老四接过钱，各自揣进怀里，脸上带着几分对未来日子的期许。