突然，祁同伟灵光一闪，他想到了那笔课题经费——如果能以"汉东丘陵地区特色茶产业发展模式研究"作为博士论文方向，那么课题经费就能名正言顺地用于产业调研、品种改良和技术引进。这既符合学术规范，又能实实在在地带动家乡发展。
随后，祁同伟不动声色的继续说着茶叶的事，专门采了一些带回家。
下山后，大家各回各家，祁兴德的爷爷祁春旺是祁家村的村长，兴德回到家，兴致勃勃的和爷爷说起山上的事情，祁同伟自然是话题的中心。
说道茶叶，祁兴德说道邻省有个村子就靠茶叶发家致富了。
说者无心，听者有意。一直在旁边抽旱烟老村长祁春旺，顿时上了心思。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，祁春旺就叩响了祁同伟家的木门。进了屋，他也不绕弯子，开门见山地问：“同伟，你昨天在山上说的那种茶叶，到底是个啥情况？仔细跟叔说说！”
祁同伟虽早有此意，却故意面露难色，推辞道：“春旺叔，我就是随口那么一说，在期刊上看到的，消息也不知是真是假。”
“再说了，咱们这的山地、气候跟人家那边未必一样，万一水土不服，种不出来，或者种出来卖不掉，赔了钱，乡亲们还不得戳着我的脊梁骨骂我？”
祁春旺用力在鞋底上磕了磕烟袋锅子，发出清脆的响声，语气斩钉截铁：
“你娃子只管把你知道的情况原原本本说出来！种不种，怎么种，这是村里决定的事，不用你担责任！真要出了岔子，有我祁春旺顶着！”
祁同伟仍是摇头，语气诚恳：“春旺叔，话是这么说，可这主意毕竟是我起的头……”
这时，一直在旁边默默听着的祁父开口帮腔道：“同伟，你春旺叔在咱们村主事二十多年，经历的风浪多了，什么时候让乡亲们吃过大亏？你既然知道些门道，就说出来让大家伙儿参详参详，成不成另说，总归是个希望。”
在父亲和老村长情真意切的再三劝说下，祁同伟这才仿佛被说动，他请祁春旺坐下，然后“勉为其难”地将早已深思熟虑的计划和盘托出。
他先详细介绍了邻省那个村子种茶的成功经验，包括他们选择的品种、种植的坡向、管理的要点；接着，他重点推荐了经过他初步判断可能适合汉东丘陵地区气候土壤的“云雾毛尖”品种；最后，他提议，可以先请县农业局的专家前来实地考察，做个科学的评估。
但他话锋一转，神色凝重地点出了两个最关键、也是最现实的难题：“春旺叔，想法是好的，但有两个坎儿不好过。首先是前期投入。茶苗、有机肥、开垦梯田的人工，哪一样不要钱？如果只是小打小闹种上几亩地，改变不了咱们祁家村的穷面貌；可要是想形成规模，搞个几百上千亩茶山，这笔激活资金从哪儿来？咱们村的情况您最清楚，集体帐上没钱，家家户户也都不宽裕，根本拿不出这笔钱。”
“其次，也是更要命的，是销路。种得少了，形不成产业，一点茶叶自家喝或者送人还行；可要是真种成了千亩茶山，到时候茶叶一茬一茬地下来，这么多茶叶往哪儿卖？卖给谁？总不能都堆在家里自个儿喝吧？销路打不开，种得越多，亏得越惨。”
祁春旺听得极为认真，掏出烟袋，一袋接一袋地抽着，眉头越皱越紧，脸上的皱纹也仿佛更深了。沉默了半晌，他抬起头，昏黄的眼睛里带着一丝不易察觉的期盼，望向祁同伟：“同伟，你在外头见识广，认识的人多，读书也多……这两个难题，你有没有什么法子能想想？”
祁同伟心中早有计较，却仍连连摆手，姿态放得很低：“春旺叔，您太看得起我了。我就是个学生，还在念书，能有什么通天的本事？这些实际问题，还得靠村里和镇上想办法。”
祁春旺看着眼前这个全村最有出息、如今更是成了北大博士生的年轻人，心里清楚他肯定有想法，只是不愿轻易承诺。他在祁家村当了二十多年的村长，亲眼看着村子因为地处偏僻、土地贫瘠，一年比一年落后，周边的村子都流传着“好女不嫁祁家村”的说法，这让他心里一直憋着一股火，一股不甘心的劲头。
送走祁同伟后，祁春旺立即召集了村委会全体成员。当他在昏暗的村委会办公室里，郑重地提出利用后山荒地发展茶产业的设想时，小小的会议室顿时像炸开了锅。
“种茶？我的老村长哟，咱们祖祖辈辈都是种玉米、红薯，靠天吃饭，哪会侍弄那金贵玩意儿？”
“万一赔了怎么办？现在虽然穷，但种点粮食好歹还能勉强糊口，要是把钱都投到这没影的茶山上，到时候血本无归，大家连饭都吃不上咋办？”
“我倒是听说茶叶值钱，要是真能成，倒是个出路。可这激活资金就不是个小数目，从哪来？难道去抢银行？”
“……”
村干部们吵得面红耳赤，各有各的担心。祁春旺只是默默地听着，一口接一口地抽着旱烟，直到大家都说得差不多了，他才用烟杆敲了敲桌子，缓缓开口，声音不大却带着不容置疑的分量：
“咱们祁家村现在是什么光景，在座的都清楚。年轻力壮的后生，一个个都想方设法往外跑，村里就剩下我们这些老家伙和妇孺娃娃。地越来越瘦，人越来越老，再不找条新路，再过十年八年，祁家村怕是真的要从地图上消失了！这茶山，是风险，但更是机会！是咱们祁家村能不能活下去，能不能挺直腰杆的机会！”
接下来的几天，种茶的事象一阵风似的传遍了祁家村的每个角落，成了家家户户炕头上、饭桌边最热的话题。
不少村民按捺不住，跑到祁同伟家打听具体情况。
祁同伟顺势而为，将“云雾毛尖”的市场前景和潜在收益，在事实基础上适当往高里说了一些，描绘出一幅美好的蓝图，听得村民们心里痒痒的，眼中燃起希望的火苗。
然而，当回到现实，面对那遥不可及的激活资金和未知的销路时，很多人又象被泼了一盆冷水，打起了退堂鼓——现在村里还有不少人家，连孩子的学杂费都要拖到学期末才能交齐，哪来的闲钱去搞什么前途未卜的茶山？
祁春旺展现出了惊人的魄力和决心，他连续召开了三天的村民大会，白天在地头说，晚上在打谷场讲，掰开了揉碎了给大家分析利弊。
他用自己的信誉担保，用祁家村的未来做赌注，最终，在大多数村民将信将疑、少数人坚决反对，但更多人选择相信老村长的情况下，村里终于做出了一个艰难的决定：勒紧裤腰带，想办法向农村信用社申请贷款，也要把这茶山搞起来！
决议通过的第二天，祁春旺就开始了他的“化缘”之路。
他天天往镇上跑，软磨硬泡地围着镇长转，讲述祁家村的困境和茶山的希望。镇长最终被这位老村长的执着和对村民的责任感打动，亲自跑到县里，从农业局请来了两位专家。
专家们来到祁家村的后山，仔细勘察了土壤、坡度、水源和光照条件。经过几天的详细分析，他们给出了一个让所有祁家村人都振奋不已的结论——祁家村的后山土壤呈微酸性，常年云雾缭绕，昼夜温差适中，确实是非常适合种植“云雾毛尖”的优质局域！
消息传回村里，村民们高兴得象过年一样，脸上绽放出久违的、带着泪光的笑容，仿佛已经看到了那层层梯田上绿意盎然、茶香四溢的未来。希望，第一次如此真切地降临在这个贫瘠的山村。
然而，资金问题依然象一座大山压在每个人心头。就在离过年只剩七天的时候，祁同伟却突然收拾行装，离开了祁家村。对村民们的询问，祁父祁母只是含糊地解释“孩子学校那边突然有点急事要处理”。
时间一天天过去，眼看就要除夕了，贷款的事还没有着落，村里弥漫着一股焦灼不安的气氛。
大年二十九，祁同伟回到了祁家村，他顾不上先回自己家，背着行囊，径直揣着一个鼓鼓囊囊的旧布包，踩着积雪，敲开了祁春旺家的门。
“春旺叔，”祁同伟的脸上带着疲惫，但眼睛却格外明亮，他将布包郑重地放在桌上，小心翼翼地打开，里面是四沓捆得整整齐齐的百元大钞，“这是我回去后，向我的导师李教授极力争取到的科研经费，一共四万块！”
“咱们……咱们不用急着去借那么多债了！”