当晚，当祁同伟在京州招待所里沉入安稳梦乡时，汉东省的许多角落却依然灯火通明，暗流涌动。
已近深夜，汉东国营第一纺织厂厂长蔡大风才拖着疲惫的身躯从京州市政府大楼走出。他揉了揉发胀的太阳穴，坐进了那辆厂里的黑色桑塔纳——这是这个年代国企领导的标配座驾。
驾驶座上的是他的儿子，厂销售科副科长蔡成功。倒不是蔡大风没有专职司机，只是在这个敏感时刻，显然还是自家儿子更值得信赖。
蔡成功通过后视镜看了眼父亲布满血丝的双眼，低声问道：“爸，回家吗？”
蔡大风用力搓了把脸，强打起精神：“不，去厂里。”
蔡成功点火掉头，向着纺织厂方向驶去。车轮碾过空旷的街道，发出单调的声响。
“爸，赵市长那边怎么说？”蔡成功忍不住问道。
蔡大风长叹一声，声音里透着掩饰不住的焦虑：“京城来的这位专家，是能直达天听的人物。如果这次调研应付不好，市里很可能会直接叫停咱们的改制计划。”
蔡成功手一抖，车子险些蹭到路边的马路牙子。
“好好开你的车！”蔡大风呵斥道。
蔡成功赶紧握稳方向盘，不甘心地追问：“市里就不能想想办法吗？咱们送了那么多钱，您在京州这么多年，养了这么多人，不就是为了应对这种时候吗？”
“成功啊，你要分清关系的从属。”蔡大风靠在椅背上，闭目养神，“你们销售科科长逢年过节都来家里送礼，能说是他养着我吗？你们年轻人爱看港片，那里面的商贩要给小混混交保护费，我这也差不多。我交的那些钱，不过是买个平安，让他们别来找麻烦罢了。真出了大事，这些人靠不住的。”
蔡成功年轻气盛，闻言重重捶了下方向盘，恨恨地骂了句脏话。
蔡大风没有理会儿子的无能狂怒，继续闭目养神。纺织厂离市政府不远，不到二十分钟就到了。
一进办公楼，蔡大风立即让蔡成功通知所有厂领导到会议室开会。办公室的灯光一直亮到凌晨三点才熄灭。
次日清晨，省经委的褚琴干事准时来到招待所，陪同李一清一行用过早餐后，便前往省经委查阅资料。
在经委文档室里，汉东国营第一纺织厂的全部资料都被整齐地摆放在桌上：包括近五年的财务报表、资产负债表、利润表、现金流量表、职工名册与工资发放记录、原材料采购清单、产品销售台帐、库存明细、设备清单与折旧情况，以及历次改制讨论的会议纪要等。
资料之齐全，几乎是有求必应。
李一清教授此行依托国家经委的关系，代表着更高层面的意志。因此，汉东方面对他们的要求几乎是有求必应。
这倒不是说下面不会欺上瞒下，但显然在这件事上，汉东经委将其视为一个向高层展示工作成效的窗口，表现得格外配合。
祁同伟仔细翻阅着这些装订整齐的资料，从表面上看几乎无懈可击。虽然经委方面很大方地提供了所有资料，却要求只能在文档室内查阅，不允许带走或复印。
在这方面，祁同伟就远不如蒋帆经验丰富。只见蒋帆有条不紊地将资料分类整理，用便签标注重点，不时在笔记本上记录关键数据。祁同伟只能在一旁协助查找、递送文档。
李一清教授只是粗略地翻了翻主要报表，便不再细看，转而与经委的领导们闲聊起来。天南海北，从宏观经济到地方风情，似乎全然不把调研当回事。只有当蒋帆整理出汇总摘要时，他才会走过来扫上几眼。
临近中午，资料整理还不到五分之一，李一清便摆摆手：“走吧，先去吃饭，下午直接去纺织厂看看。”
祁同伟趁无人注意时，低声请教：“老师，资料还没看完，不用继续了吗？”
李一清微微一笑，声音也压得很低：“越是藏着掖着的文档，里面暴露的问题就越多。相反，象这样大大方方给你看的，即便有问题，也早就处理干净了。与其在这里浪费时间，不如去现场看看实际情况。”
下午，一行人来到了汉东国营第一纺织厂——也就是后来闻名的大风厂。
车队刚驶入厂区大门，就看到以蔡大风为首的一众厂领导已列队等侯。蔡大风五十出头，身材微胖，穿着一身略显宽大的灰色西装，脸上堆着热情的笑容，但眼角的皱纹里藏着掩饰不住的疲惫。他身旁站着儿子蔡成功，这个二十多岁的年轻人穿着一身时髦的皮夹克，眼神灵动却带着几分浮躁。
欢迎仪式相当隆重，厂区主干道上悬挂着红色横幅，工人们穿着整齐的工装分列两旁鼓掌欢迎。
随后的座谈会上，蔡成功代表厂方详细汇报了纺织厂面临的困境：累计负债高达六百万元、拖欠职工工资五个月、仓库产品积压严重、市场份额持续萎缩一连串数据都在说明同一个问题——改革刻不容缓。
李一清耐心听完后，问道：“如果完成私有化改制，你准备如何带领纺织厂走出困境？”
蔡大风显然早有准备，胸有成竹地答道：“我们计划利用现有厂房设备，转型建设服装加工厂。一方面可以仿制沿海地区的流行款式，快速打开市场；另一方面可以承接外贸订单，利用我们熟练工人的优势”
“这些举措现在也可以推进，”李一清追问，“为什么一定要等到私有化之后才实施呢？”
蔡大风对答如流：“现行国营体制下，工人端着铁饭碗缺乏积极性，销售人员的激励措施难以到位，很多决策需要层层上报审批，常常错失市场良机。这些问题只有在改制后才能彻底解决。”
听起来合情合理，无懈可击。
李一清不时点头，又问了几个技术性问题后，便结束了座谈会。出乎所有人意料的是，他并没有立即离开，而是决定在厂招待所住下来。
接下来的三天里，李一清带着两个学生在厂区里随意走动，时而走进车间与老师傅聊天，时而在食堂与工人们一起吃饭，时而在宿舍区与家属们闲话家常。这种不按常理出牌的做法，让厂领导们忐忑不安，一再叮嘱职工们“不要乱说话”。
第三天下午，祁同伟刚从车间回来，招待所的服务员便告诉他：“祁同志，有个自称侯亮平的人在门口等你。”