天光渐亮，林间的雾气却愈发浓重，乳白色的雾霭贴着地皮流动，缠绕着虬结的树根和低矮的灌木，也模糊了前路的视线。一夜的黑暗与压抑后，这晨曦本该带来希望，可这无边无际的雾，却像一层厚重的纱幔，将刚逃离地底的他们，又笼罩进一片迷茫与不安中。
“跟紧，千万别走散。”陈久安的声音低沉而沙哑，在寂静的林中显得格外清晰。他走在最前面，手里紧握着指北针，目光锐利地穿透雾气，试图辨认方向。身后，王飞半搀半背着柱子，柱子的左脚踝肿得发亮，每一次轻微的晃动都让他额角冒出冷汗，他却咬紧牙关，一声不吭。翠姑和丽媚各自抱着孩子，王大娘牵着栓子，每个人的脚步都虚浮踉跄，却都竭力跟上。
森林里静得可怕，只有他们踩在松针和落叶上发出的沙沙声，以及压抑的喘息。鸟鸣不知何时消失了，连风都似乎停滞在这浓雾里。一种难以言喻的紧张感，像这雾气一样，悄然弥漫开来。
“陈大哥，方向对吗？”王飞忍不住低声问，“这雾太大了，指北针会不会……”
陈久安停下脚步，再次仔细核对指南针和笔记本上简略的草图。草图极其潦草，只标注了洞口、黑松林和大概的东方。赵同志当年恐怕也是仓促记录，或者，这片森林本身就在时光中悄然改变。
“按方向走，应该没错。”陈久安压下心中的不确定，“大家节省体力，留意脚下和周围。”
又走了一程，雾气非但没有散去的迹象，反而更加粘稠。能见度不足十米。树木在雾中影影绰绰，形态怪异，仿佛潜伏的鬼魅。栓子紧紧攥着奶奶的手，小脸煞白。晨光在丽媚怀里不安地扭动，发出细弱的哼唧声。
突然，走在前面的陈久安猛地停下，抬起手臂。
“嘘……”
所有人都僵住了，连呼吸都屏住。
雾中，传来了别的声音。
不是风声，不是兽鸣。那是一种……拖沓的、沉重的脚步声，夹杂着金属物品轻微的磕碰声。声音从他们的左前方传来，不算近，但在这死寂的雾林中，清晰得令人心悸。
紧接着，是一个压低的、粗嘎的嗓音，说的是日语！虽然听不清具体内容，但那语调里的蛮横与不耐，瞬间点燃了所有人记忆中最恐怖的火焰。
“是鬼子！”王飞从牙缝里挤出三个字，眼睛瞬间红了。
翠姑和丽媚同时捂住了孩子的嘴，自己却控制不住地颤抖起来。王大娘把栓子死死搂在怀里，枯瘦的手背上青筋暴起。
陈久安的心脏狂跳起来，几乎要撞破胸膛。他强迫自己冷静，迅速观察四周。他们正处在一片相对稀疏的林地，无处藏身。声音传来的方向，似乎是他们前往“坳头”村的必经之路，或者说，是可能的方向之一。
脚步声和日语交谈声时断时续，似乎在徘徊，又似乎在搜索。不止一个人。
怎么办？退回山洞？不可能，柱子需要救治，大家的体力也撑不住再次穿越那死亡通道。原地躲藏？这里根本没有可靠的隐蔽物。绕路？浓雾之中，失去方向的风险极大，万一撞上巡逻队更糟。
冷汗顺着陈久安的脊梁滑下。千辛万苦逃出地底，难道要在黎明前的森林里，落入敌手？
就在这时，柱子挣脱了王飞的搀扶，单脚猛地跳到一棵较粗的松树后，背靠树干，急促地低声道：“陈大哥，你们带大娘和孩子们快走！往右边，那边树密！我……我留在这里，弄出点动静，引开他们！”
“柱子！你疯了！”王飞急道。
“不行！”陈久安断然拒绝，“一起走！总有办法！”
“我这样，走不快，是累赘！”柱子因为疼痛和激动，脸扭曲着，但眼神却异常坚决，“能活一个是一个！陈大哥，别忘了赵同志笔记本里的话！‘革命的火种，绝不熄灭’！你们活着出去，找到游击队，告诉我爹娘……告诉我姐……”他的声音哽咽了，没有再说下去。
雾中的脚步声似乎更近了一些，隐约能看见晃动的、模糊的人影轮廓。
时间，刻不容缓。
陈久安看着柱子决绝的眼神，又看看身边惊恐的妇孺，胸腔里像被滚油煎着。赵同志的牺牲，是为了给后来者生路；如今，难道要让柱子也……
“不，还有办法。”陈久安的目光急速扫过周围，忽然落在地上厚厚的、潮湿的松针和枯叶上，一个冒险的念头瞬间划过脑海。
“王飞，把你的外衣给我！快！”他低喝道，同时迅速解下自己破烂的外衣。
王飞虽不明所以，但还是立刻照做。陈久安将两件外衣团在一起，又从地上抓起几把松针枯叶塞进去，然后捡起两块拳头大的石头，裹进衣服里，草草捆成一个不规则的包袱。
“柱子，你还能动吗？往那边，”他指着一个与鬼子声音来源略有角度的方向，“尽量弄出点跑动的脚步声，不用太快，但要把他们往那边引一下。然后立刻找地方藏好，别真被追上！”
柱子瞬间明白了陈久安的意图，用力点头：“能！”
“王飞，你带大家，往右后方，那一片乱石和灌木后面躲，趴低，无论如何别出声！”陈久安语速极快，“等我信号！”
王飞不再犹豫，搀起王大娘，翠姑和丽媚抱起孩子，几人猫着腰，迅速隐入右侧雾气更浓、乱石嶙峋的灌木丛后，伏低身体。
陈久安深吸一口冰冷的、带着浓重雾气和松脂味的空气，看了一眼柱子的方向。柱子已经咬紧牙关，用那只好脚和双手，尽可能轻快地向指定方向“跑”去，踩踏落叶的声音在寂静中响起。
雾中的脚步声立刻有了反应，朝着柱子弄出声响的方向移动，日语交谈声也急促起来。
就是现在！
陈久安用尽全身力气，将那个裹着石头的衣服包袱，朝着与柱子制造声响方向相反的另一侧（远离王飞他们藏身地的方向），猛地投掷出去！
包袱划破浓雾，飞出十几米远，重重地砸在一片灌木和陡坡上，发出一连串哗啦啦的、远比脚步声清晰的响动，甚至带动了几块松动的石头滚落，在雾气弥漫的清晨森林里，这动静显得格外突兀。
果然，雾中鬼子的注意力立刻被这更大的声响吸引。
“那边！（日语）”一声粗嘎的呼喝。
杂乱的脚步声和金属碰撞声迅速转向包袱落地的方向。
陈久安趁机像狸猫一样窜出，却不是冲向王飞他们藏身地，而是紧贴着地面，利用树木和雾气的掩护，朝着包袱投掷点的侧后方迂回。他必须确认鬼子的动向，并尽可能将他们引得远一些。
雾气成了他最好的掩护，也成了最大的障碍。他只能凭借声音判断。鬼子似乎被那包袱落地的动静迷惑了，以为有人慌不择路摔下了陡坡，骂骂咧咧地朝着那边搜索过去，脚步声渐远。
陈久安心头稍定，正准备悄悄退回与王飞他们会合，眼角余光却猛地瞥见，就在他侧前方不远的一棵大树后，雾气微微扰动了一下。
那里还有人！一个落单的，或者……留守的？
他立刻屏住呼吸，身体紧贴着一块长满青苔的岩石，一动不动。冷汗再次湿透了他单薄的衣衫。
轻微的、几乎难以察觉的脚步声，朝着他这边慢慢挪动。一个矮壮的、端着上了刺刀的三八式步枪的模糊身影，从雾气中缓缓浮现。那鬼子显得很警惕，枪口微微摆动，小眼睛在钢盔下狐疑地四下张望，显然也被刚才的动静和同伴的离开搞得有些困惑，但又不敢大意。
两人之间的距离，不足五米。
陈久安能听到自己心脏在耳膜里的撞击声，能闻到那鬼子身上传来的混合着烟草、汗臭和皮革的气味。他手无寸铁，只有怀里那本沉甸甸的笔记本，和一颗快要跳出喉咙的心。
鬼子似乎察觉到了什么，猛地停下脚步，枪口朝陈久安藏身的岩石方向转来。
千钧一发！
陈久安甚至能看清鬼子手指扣在扳机护圈上的动作。他知道，下一刻，不是刺刀捅过来，就是子弹射过来。
不能等死！
就在鬼子拧身、视线即将锁定岩石阴影的刹那，陈久安用尽全身力气，将手边一块松动的、半埋在腐叶中的石块，朝着侧后方用力一拨！
石块滚动的声音不大，但在极度紧张的寂静中，足够清晰。
鬼子的注意力瞬间被这新的声响吸引，枪口和身体本能地转向声音来源。
就是这一刹那的空隙！
陈久安像一只蓄势已久的猎豹，从岩石后猛地蹿出，不是扑向鬼子，而是扑向鬼子侧后方的地面！那里有一截露出地面的、粗大树根形成的天然凹坑，坑里积满了雨水和腐烂的树叶。
鬼子反应极快，听到身后风声，骇然回身，刺刀闪着寒光顺势就向后划来！
但陈久安的速度更快，而且目标明确。他整个人扑进那污浊的水坑里，溅起一片泥水，同时蜷缩身体，最大限度地减少暴露面积。
鬼子的刺刀擦着他的后背划过，撕破了本就褴褛的衣衫，留下一道火辣辣的疼痛，但未能造成致命伤害。
“八嘎！（混蛋！）”鬼子怒骂一声，挺枪就要向下刺！
陈久安在水中猛地翻身，双手在坑底胡乱一抓，摸到了一块棱角尖锐的石头，想也不想，用尽全身力气，朝着鬼子因为刺击而微微前倾的小腿迎面骨狠狠砸去！
“咔嚓！”一声令人牙酸的闷响，伴随着鬼子凄厉的惨叫。
石头并不算大，但陈久安生死关头的力气和那石头尖锐的棱角，足以造成剧痛和暂时的行动障碍。鬼子痛得单腿跪地，手中的步枪也歪向一边。
陈久安抓住这转瞬即逝的机会，从水坑里翻滚而出，泥水四溅。他没有去抢那支近在咫尺的步枪（风险太大，且不熟悉使用），而是猛地扑向鬼子，用肩膀狠狠撞向对方因为剧痛而失去平衡的身体！
两人一起滚倒在地，沾满泥水和腐叶，扭打在一起。鬼子虽然受伤吃痛，但毕竟训练有素，力量也大，很快反过来压制住瘦削的陈久安，一双铁钳般的手扼向他的喉咙，眼中闪烁着凶残的光芒。
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陈久安感到呼吸困难，眼前发黑，双手拼命去掰那扼住喉咙的手，却如蚍蜉撼树。绝望如同冰冷的潮水，瞬间将他淹没。
要死在这里了吗？辜负了赵同志的笔记，辜负了柱子的牺牲，辜负了所有人的期望……
不！
就在意识即将模糊的瞬间，他的右手在泥地上胡乱抓挠，指尖忽然触碰到一个冰冷坚硬的物体——是那鬼子挣扎时掉落的刺刀！虽然从枪上脱落，但那近一尺长的锋利刀身，此刻就是唯一的生机！
求生的本能迸发出最后的力量，陈久安猛地握住刺刀柄，也顾不上什么招式角度，朝着压在自己身上的、鬼子身躯的侧面，用尽残存的全部力气，狠狠捅了进去！
“呃啊——！”
鬼子身体猛地一僵，扼住喉咙的手松开了，难以置信地低下头，看着自己肋侧汩汩涌出的鲜血。陈久安趁机将他推开，连滚带爬地站起来，剧烈地咳嗽着，大口呼吸着冰冷潮湿的空气，手里还紧紧攥着那把滴血的刺刀。
鬼子倒在泥泞中，抽搐着，发出嗬嗬的怪响，眼神迅速黯淡下去。
陈久安浑身颤抖，几乎站立不稳。他看着地上的尸体，看着手中的刺刀，胃里一阵翻江倒海。这不是他第一次面对死亡，却是他第一次亲手……终结一个生命。即使对方是凶残的敌人，那温热的、黏腻的触感，依然让他感到一阵眩晕和恶心。
远处，搜索的鬼子似乎听到了同伴的惨叫，呼喝声和脚步声正在迅速折返！
陈久安一个激灵，从短暂的恍惚中惊醒。他强迫自己冷静，迅速蹲下身，在那鬼子尸体上摸索了一下，找到一个牛皮子弹盒，里面还有十几发子弹，还有一个硬邦邦的饭团。他将子弹盒和饭团塞进怀里，捡起那把三八式步枪，检查了一下，枪栓完好。
他最后看了一眼地上的尸体，抹了一把脸上的泥水和冷汗，辨明方向，迅速朝着王飞他们藏身的地方退去。
当他悄无声息地回到乱石灌木后时，王飞等人几乎认不出他了——浑身泥泞，衣衫破烂，后背还有一道血口子，手里却多了一支步枪，眼神里带着劫后余生的惊悸和一种难以形容的冰冷。
“陈大哥！你……”王飞看到他手里的枪和身上的血迹，倒吸一口凉气。
“柱子呢？”陈久安急问。
“我在这……”微弱的声音从旁边另一处石缝后传来。柱子脸色惨白，但还活着，他按照陈久安的指示，弄出声响后立刻找了地方藏好，鬼子被包袱动静引开，没发现他。
“快走！鬼子马上回来！”陈久安没有时间解释，将步枪塞给王飞（王飞以前跟民兵学过几天放枪），自己背起柱子，“跟我来！不能原路走了！”
他根据刚才观察和指北针的指向，选择了另一个方向——与鬼子折返方向、与可能存在的“坳头”村方向都呈夹角的一条路。必须立刻脱离这片区域，摆脱追击。
众人不敢耽搁，再次踏上逃亡之路。这一次，队伍里多了一支沉甸甸的步枪，每个人心头都压上了一层更深的血色阴影。
森林的雾气，似乎淡了一些，但前方的路，依旧笼罩在未知与危险之中。刚才短暂的遭遇战，像一盆冰水，浇熄了刚出山洞时的些许激动，让他们无比清醒地认识到：逃离地下，仅仅是走出了第一步。在这片被敌人铁蹄践踏的土地上，真正的安全，依然遥不可及。
而他们手中，第一次有了武器。这武器，冰冷，沉重，沾着血，却也代表着，他们不再仅仅是待宰的羔羊。
陈久安背着柱子，感受着怀中笔记本和子弹盒硬邦邦的触感，目光穿透渐散的晨雾，望向森林深处。脚步，虽然踉跄，却更加坚定。