木叶，宇智波族地，族长宅邸。
夜幕低垂，书房内烛火摇曳。宇智波富岳跪坐在案前，手中的卷轴摊开已久，字迹却模糊得无法入眼。窗外，巡逻队的脚步声沉重而规律，每隔一刻钟便经过一次——是族内的警戒，也是对外的示威。
脚步声远去后，书房暗门悄无声息地滑开。
一道身影闪入，单膝跪地。黑色紧身衣，猫脸面具，是族内暗卫“鸦”的装束。
“族长。”暗卫声音压得极低，“南贺神社密会，两刻钟前已散。长老们决议……月圆之夜，逼宫。”
富岳放在膝上的手微微收紧，面色却无波澜。
“具体。”
“三长老提议，若您届时仍不签署政变令，便联合半数上忍，以‘族议罢免’之名义，推举鹰派代行族长之权。”暗卫顿了顿，“他们已秘密联络了十七名上忍，其中九人已明确表态支持。”
十七人。
富岳心中默算。
宇智波现存上忍共三十四人，中坚力量约半。若真有一半倒向鹰派，加上长老们的威信……罢免族长，并非空谈。
“大长老的回应呢？”他问。
暗卫迟疑一瞬：“大长老说……您不会反抗。因为您比谁都清楚，宇智波的退路，已经断了。”
书房陷入长久的沉默。
烛火噼啪炸响，在富岳脸上投下跳动的阴影。
那双总是不露情绪的眼睛深处，猩红的写轮眼缓缓浮现，三勾玉转动间，隐约有更复杂的纹路一闪而逝。
万花筒。
他隐藏多年的秘密，连最亲近的妻子与长子都不知晓的力量。此刻，却在无人见证的书房暗室里，无声昭示着主人内心的激荡。
“退路……”富岳低声重复，嘴角扯出一抹极淡的、近乎自嘲的弧度，“是啊，早就断了。”
从二代目将警务部队交给宇智波的那一天起，从族地被划在村子边缘的那一刻起，从“写轮眼”成为忌惮而非荣耀的那一年起……退路，就断了。
暗卫跪伏在地，不敢抬头。
富岳缓缓闭上眼，再睁开时，写轮眼已恢复常状。
“继续监视。若有异动，随时报我。”
“是。”
暗卫躬身，退入暗门。
书房重归寂静。
富岳起身，走到窗边，推开一条缝隙。
夜风涌入，带着初秋的凉意。远处，木叶中心的灯火如星海璀璨，而宇智波族地，则沉在边缘的暗影里，像被刻意遗忘的角落。
他的目光落在庭院角落——5岁的佐助正在月光下练习手里剑，动作稚嫩却认真。
孩子脸上带着专注的神情，与鼬小时候如出一辙。
鼬……
富岳的心揪紧。
长子失踪已逾十日，音讯全无。
根部在暗中搜寻，族内也在暗中搜寻，却都一无所获。那个总是冷静得超乎年龄的孩子，现在何处？是否还活着？是否……已做出了某种选择？
富岳不敢深想。
他重新关上窗，隔绝了夜风与月光。
烛火将他的身影投在墙上，孤独而沉重。
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同一时间，木叶外围，南贺川上游。
宇智波鼬盘坐在瀑布旁的巨岩上，双目紧闭，周身查克拉缓缓流转。右眼的刺痛已基本消退，万花筒的掌控也愈发纯熟——代价是瞳力的加速消耗，以及视野边缘偶尔出现的、细微的黑斑。
但他无暇顾及。
怀中的乌鸦忽然振翅，落在他的肩头，右眼写轮眼睁开，警惕地望向东北方向。
鼬随之睁眼。
数息后，三道身影从林间闪出，呈三角阵型将他围住。皆戴动物面具，黑衣劲装，气息内敛而危险——根部。
“宇智波鼬。”为首者声音冰冷，“团藏大人有请。”
鼬缓缓站起，面色平静：“何事？”
“你无需知道。”另一名根部冷声道，“要么跟我们走，要么……我们带你走。”
空气骤然绷紧。
鼬肩头的乌鸦右眼红光微闪，三勾玉缓缓转动。三名根部的动作同时一滞——虽只一瞬，却已足够。
鼬动了。
没有结印，没有忍术。
仅是简单的瞬身术，却快得在三人眼中留下残影！他出现在左侧根部身后，手刀精准斩向颈侧！
砰！
那名根部反应极快，矮身避过，反手甩出三枚淬毒手里剑！但手里剑穿过的是逐渐消散的残影——鼬的真身已移至右侧，苦无直刺第二名根部心口！
“幻术干扰！”喝，双手结印，“风遁·大突破！”
狂风呼啸，卷起落叶尘土，强行扰乱视线与查克拉感知。
但鼬的身影如鬼魅般在风中穿梭，万花筒赋予的超常动态视力让他精准捕捉到每一丝气流变化，每一次攻击轨迹。
苦无与忍具碰撞的火星在夜色中四溅。
三对一，却战成平局。
不，是压制。
鼬的眼中毫无波澜，每一次出手都精准、简洁、致命。
他不再使用天照或月读——瞳力需要保留，且没有必要。
仅凭体术、手里剑术与基础的幻术干扰，他已将三名根部精锐逼得节节后退。
“退！”
为首者终于咬牙下令。
三人同时后撤，甩出烟雾弹，身影迅速融入林间。
鼬没有追击。
他站在原处，肩头的乌鸦重新飞回怀中。右眼万花筒缓缓转动，视野穿透逐渐散去的烟雾，锁定三人远去的方向——不是回木叶，而是向西北。
陷阱？还是……
他低头，看向脚下地面。
一枚细小的卷轴，不知何时被丢在那里。
鼬弯腰拾起，展开。
卷轴上只有一行字，字迹扭曲，却透着熟悉的气息——是根部特有的密文，但加密方式……与止水生前曾教过他的某一种相似。
“月圆之夜，南贺神社，宇智波的终局与新生。选择权，在你。”
卷轴末端，有一个极淡的、几乎无法察觉的标记——似叶非叶，似眼非眼。
鼬的瞳孔微微收缩。
这是……团藏的传信？还是另有其人？
他将卷轴收起，望向木叶方向。夜色中的村子轮廓模糊，唯有火影岩在月光下泛着苍白的微光。
选择权。
他还有选择吗？
怀中的乌鸦轻轻啄了啄他的手背，右眼写轮眼静静注视着他，仿佛在问：你会怎么做？
鼬沉默许久，最终转身，向木叶方向迈出脚步。
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根部地下，监控室。
油女龙马看着水晶球中逐渐远去的宇智波鼬的身影，面具后的眉头紧皱。
“他没有中计。”他低声汇报，“战斗全程未使用万花筒瞳术，体术压制三人后主动停手。卷轴……他捡走了。”
身后阴影中，团藏的独眼在昏暗光线中闪烁。
“意料之中。”团藏声音嘶哑，“若他连这种程度的试探都过不去，也不配成为计划的关键。”
“那他接下来……”
“他会回木叶，会去见富岳，会挣扎，会痛苦。”团藏转身，走向密室深处，“然后，在月圆之夜，做出我们期望的选择。”
“大人为何如此确信？”
团藏停下脚步，没有回头。
“因为宇智波鼬，和宇智波止水，是同一类人。”他缓缓道，“他们都太聪明，看得太清，背负得太多。聪明人最大的弱点，就是总以为自己能找到‘最优解’。而实际上……世间大多数选择，都是两害相权。”
油女龙马沉默。
团藏的声音在甬道中幽幽回荡：“通知‘斑’，猎物已入网。七日后，按计划收线。”
“是。”
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火之国边境，异空间。
带土站在神无毗桥的虚幻投影中，听着白绝从地面传回的情报。
带土面具下的右眼毫无波澜。
“富岳呢？”
“老样子，深居简出。但鸦组的暗卫活动频繁，似乎在暗中联络什么人。”白绝歪了歪头，“另外，有件有趣的事——昨天夜里，宇智波族地西侧结界边缘，检测到极其微弱的时空间波动。不是你的神威哦，是另一种……更古老的波动。”
带土眼神微凝。
“坐标。”
白绝报出一个位置。
带土沉默片刻，右眼写轮眼缓缓转动。
“继续监视。月圆之夜前，任何异常都不要放过。”
带土独自站在虚幻的桥上，望向远方——那里是木叶的方向，也是琳死去的方向。
“快了……”他低声自语，声音在空旷的异空间里消散，“这个扭曲的世界，很快就会迎来终结。”
他的身后，外道魔像的虚影在黑暗中若隐若现，十只空洞的眼窝，仿佛在凝视着什么。
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遥远时空夹缝，苍之要塞。
宇智波苍站在观测大厅中央，面前巨大的水晶球中，无数光点与线条交织，构成复杂的因果网络。其中，代表宇智波一族的光点群正剧烈波动，边缘处已有数个光点开始黯淡、熄灭。
“风暴要来了。”他轻声道。
身后，旗木朔茂单膝跪地：“团藏与带土已达成盟约，月圆之夜行动。宇智波内部，鹰派逼宫在即。鼬……已返回木叶。”
“嗯。”苍的轮回眼缓缓转动，眸中映出因果线的剧烈扰动，“该落子了。”
他抬手，虚空一点。
水晶球中，代表“宇智波止水”的那条本已近乎断绝的因果线，忽然微微一亮，延伸出一条极细的、几乎不可见的支线，悄然连接向某个遥远而隐秘的坐标。
“希月。”苍唤道。
暗处，宇智波希月的身影浮现，单膝跪地：“大人。”
“止水恢复得如何？”
“外伤已愈，双目无法再生，但生命无碍。精神创伤……仍需时间。”希月声音低沉，“他问起鼬，问起木叶，问起……宇智波的未来。”
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苍沉默片刻。
“告诉他，宇智波的未来，不在木叶，也不在过去。”轮回眼中光华流转，“而在血与火洗礼之后的新生。”
希月低头：“……是。”
“月圆之夜，你随朔茂潜入木叶。”苍转身，看向二人，“任务只有一件：确保宇智波佐助活着，确保他……看到该看的，记住该记住的。”
朔茂与希月同时凛然：“遵命。”
苍挥手，二人退下。
观测大厅重归寂静。
苍独自站在水晶球前，轮回眼穿透层层因果，望向那个即将被血色浸染的夜晚。
“旧枝凋零，新芽破土。”他低声自语，声音在空旷的大厅里回荡，“只是这破土的过程……总是伴随着撕裂与阵痛。”
水晶球中，代表“宇智波鼬”的光点，正闪烁着挣扎而决绝的光芒。
如同风中残烛。
却注定要燃尽一切，照亮某个孩子前行的路。
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木叶，宇智波族地边缘。
鼬站在族地结界外，望着那片熟悉的建筑群。
灯火零星，街道寂静。巡逻队的身影在夜色中如幽灵般穿梭。
他在这里出生，在这里长大，在这里学会握苦无，在这里开启写轮眼，在这里……送别了止水。
而现在，他将回到这里，做出可能是人生最后一个选择。
怀中的乌鸦轻轻振翅，飞起，落在他的肩头，右眼写轮眼静静注视着族地。
鼬抬手，轻抚乌鸦的羽毛。
“走吧。”他低声说。
迈步，穿过结界。
夜色，将他彻底吞没。