悬崖边，晨雾未散。
宇智波鼬在剧痛中苏醒。
右眼如同被烙铁灼烧，每一次心跳都牵扯着撕裂般的痛楚。
他挣扎着撑起身体，靠在潮湿的岩石上，大口喘息。
记忆碎片在脑海中翻涌——止水跳崖，自己扑向崖边，那只松开的手……然后，袭击。
面具人。
天照。
月读的反噬。
还有最后印在眉心的那点紫光，以及那句“睡吧，孩子”。
鼬猛地抬手摸向自己的右眼——还在。
但瞳力近乎枯竭，视野模糊，每一次转动都带来针扎般的刺痛。
他随即摸向自己怀中。
一个温热的、微小的身体。
他小心翼翼地取出——是那只通灵乌鸦。它安静地蜷缩着，双眼紧闭，但在鼬触碰到它的瞬间，乌鸦的右眼缓缓睁开了。
猩红的写轮眼。
三勾玉的图案，但在晨光中，鼬恍惚看到那勾玉末端似乎有极其细微的分叉，仿佛下一秒就会绽放成更复杂的形状——那是万花筒写轮眼的征兆。
别天神……还在乌鸦眼中？
鼬愣住了。
记忆告诉他：面具人袭击了自己，试图抢夺止水的眼睛。
自己奋力抵抗，最终力竭昏迷。
但在最后关头，似乎将乌鸦送走了？不对……记忆很模糊，像隔着一层雾气。
他只记得自己拼死保护了这只眼睛，记得面具人最终未能得手。
可如果眼睛还在，那面具人为何袭击？只是为了试探自己的万花筒？还是……
他低头看向乌鸦的左眼——紧闭着。他轻轻拨开眼皮。
空洞。
左眼眼窝是空的，只有干涸的血迹。
所以，面具人夺走的是左眼？而右眼，被自己保下来了？
鼬试图理清逻辑，但头痛欲裂，篡改后的记忆与真实经历的边界在脑海中模糊不清。
他只确信一点：止水托付给自己的东西，至少保住了。
他挣扎着站起，环顾四周。
战斗痕迹明显——焦黑的土地（天照残留），碎裂的岩石，折断的树木。但面具人的踪迹全无，连一丝查克拉残留都感应不到，仿佛那人从未存在过。
“到底是谁……”鼬喃喃自语。
能轻易压制刚开万花筒的自己，能抵抗月读的精神侵入，最后施展的那种幻术……绝非寻常忍者。是根部的秘密武器？还是……
他想起了止水生前曾隐晦提过的“木叶阴影中的阴影”。
就在此时——
远处林间传来细微的破空声。
不止一人，移动迅速，训练有素。
根部。
鼬眼神一凛。他现在的状态无法战斗，更不能让乌鸦眼中的右眼暴露。他迅速将乌鸦重新藏入怀中，强忍右眼的剧痛，单手结印。
“瞬身术！”
身影化作数只乌鸦四散飞起，融入晨雾与林影，消失不见。
数秒后，四名根部忍者落于悬崖边。
为首者戴狐狸面具，正是油女龙马。他扫视现场，面具后的眉头紧皱。
“战斗痕迹很新，不超过两小时。”他蹲下，手指轻触焦黑的地面，“这是……火遁？不，温度残留异常，更像某种特殊血继。”
“队长，这边。”一名部下在崖边报告，“有血迹，量不大，但新鲜。还有……坠落的痕迹。”
油女龙马走过去。
崖边岩石上有几处蹬踏的痕迹，以及少量喷溅状血迹。他探头看向下方深潭——水面平静，偶有涟漪。
“搜索下方深潭及周边百米范围。”他下令，“重点寻找宇智波止水的尸体，或任何可疑物品。”
“是！”
三名部下纵身跃下悬崖。
油女龙马留在崖边，仔细勘察每一处痕迹。他的寄坏虫悄然释放，细微的虫群分散开来，收集着空气中残留的查克拉信息。
“两种查克拉。”他低声分析，“一种阴冷、暴烈，属于宇智波鼬，刚开万花筒不久，状态很不稳定。另一种……”
他停顿。
虫群传回的信息很模糊。那种查克拉极其内敛，几乎与环境融为一体，只有在几个剧烈交锋的点位有微弱残留——厚重、沉稳，带着某种古老的阴遁特质，但又不完全像宇智波。
“不是宇智波止水。”油女龙马判断，“止水的查克拉更轻盈、迅捷。这是第三个人……实力极强，至少是影级。”
他起身，走到那棵被天照焚烧的巨树旁。
树干的空洞边缘光滑，黑炎已熄灭，但残留的毁灭气息仍让寄坏虫本能地回避。
“这种火焰……”油女龙马想起古籍中的记载，“莫非是宇智波传说中的‘天照’？鼬刚开眼就能使用这种瞳术？”
他心中凛然。
宇智波这一代，出了两个怪物——止水，以及鼬。而现在，止水“叛逃自杀”，鼬……下落不明。
“队长！”一名部下从下方跃回，“深潭及周边已搜索完毕，未发现宇智波止水尸体。但潭边有近期的水迹扰动，疑似有人从水中离开的痕迹。”
“有人救走了他？”油女龙马皱眉，“还是说……他根本没死？”
“无法确定。但若有人救走，对方的反追踪手段极高明，未留下任何可追查的痕迹。”
油女龙马沉默片刻。
“收队。”他最终下令，“将现场所有查克拉样本采集，战斗痕迹详细记录。回禀团藏大人。”
“是！”
四人迅速清理现场，抹除自身痕迹，随即化作黑影消失于林间。
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根部地下，幽绿厅室。
团藏听完油女龙马的汇报，独眼在阴影中微微眯起。
“第三个人……影级实力，非宇智波查克拉性质，但精通阴遁与幻术。”他重复着关键信息，“现场未发现止水尸体，未发现写轮眼残留。宇智波鼬下落不明。”
“是。”油女龙马单膝跪地，“属下怀疑，有第三方势力介入。其目标可能是止水的眼睛，也可能是……宇智波一族本身。”
团藏缓缓摩挲着石椅扶手。
“宇智波镜……”他低语出这个名字。
油女龙马身体微不可查地一震。
“大人，宇智波镜已在多年前与四尾人柱力的战斗中自爆身亡，尸骨无存。”
“尸骨无存。”团藏重复，声音里带着讽刺，“是啊，尸骨无存。所以永远无法确认，他是否真的死了。”
他起身，走到墙边，打开暗室。
淡绿色液体中，止水的左眼静静悬浮。
“但这只眼睛在我手中。”团藏凝视着它，“无论那个人是谁，无论他救走止水是为了什么……他都晚了半步。”
他关上暗室，转身。
“龙马，你去‘巳’实验室，催促‘巳蛇’加快柱间细胞稀释液的制备。我要在两天内进行移植手术。”
“大人，连续移植的排异风险……”
“风险可控。”团藏打断他，“柱间细胞的阳遁之力能平衡写轮眼的阴遁侵蚀。‘巳蛇’的实验数据我看过，成功率在七成以上——足够了。”
油女龙马低头：“……是。”
“另外，”团藏补充，“加大对宇智波族地的监控力度。鼬的失踪，止水的‘死’，会让宇智波内部鹰派更加躁动。政变……恐怕会提前。”
“需要采取压制措施吗？”
“不。”团藏眼中闪过冷光，“让他们动。只有当他们真正踏出那一步，我们才有‘正当理由’进行彻底清理。在这之前……只需确保他们不会突然冷静下来。”
油女龙马明白了。
“下去吧。”
“是。”
油女龙马退出厅室。
团藏独自站在幽绿的光线中，许久，他缓缓抬起左手，虚握成拳。
“宇智波的力量……木叶的阴影……还有那些藏在暗处的老鼠。”他低声自语，“都来吧。在这盘棋上，只有最终活下来的，才有资格定义历史。”
他转身，再次打开暗室。
这一次，他站在容器前，对着那枚眼睛，声音低沉而狂热：
“止水，你看到了吗？你想用这只眼睛改变宇智波的命运，改变木叶的未来……多么天真。”
“真正的变革，从来不是靠温柔的劝说，而是靠铁与血的洗礼。你们宇智波总以为自己与众不同，以为那双眼睛能看透一切——但你们看到的，只是我想让你们看到的。”
“我会用你的眼睛，看清这个世界的真相。然后，用我的方式，重塑它。”
暗室中，只有培养液轻微晃动的涟漪，以及那枚猩红眼瞳无声的“注视”。
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甬道阴影深处。
旗木朔茂如一道凝固的暗影，将一切收于耳中。
团藏的野心，移植计划，对宇智波的谋划，还有那枚眼睛的所在……所有情报清晰串联。
他悄无声息地退入更深层的阴影，双手结印。
一道微不可查的查克拉波动，以特定频率向远方传递——直达那座隐匿于时空夹缝中的要塞。
信息只有八个字：
“眼在根室，移植在即。”
发送完毕，朔茂的身影彻底融入黑暗。
他将继续潜伏，如一把藏在鞘中的刀，等待出鞘的那一瞬。
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木叶外围，某处废弃神社。
宇智波鼬靠坐在腐朽的廊柱下，怀中的乌鸦安静蜷缩。
他小心地为乌鸦处理左眼的伤口，敷上草药，缠上洁净的布条。乌鸦很温顺，只是偶尔用右眼静静看着他。
那只猩红的写轮眼中，三勾玉缓缓旋转。
鼬与它对望。
恍惚间，他仿佛看到了止水的笑容，听到了那句未曾说出口的嘱托。
“我会保护好的。”他低声说，不知是对乌鸦，还是对已逝的兄长，“至少……这一只。”
远处，木叶的轮廓在晨光中渐渐清晰。
而宇智波的族地，正被一片无形的阴云笼罩。
风暴将至。