最后是德国教官汉斯。这个高大的普鲁士人留着整齐的八字胡，操着生硬的中文：
“在西方，我们有一句话：战争是政治的延续。但特种作战不同，它是战争的精华，是手术刀，是毒药，是黑暗中无声的匕首。”
他打开一个木箱，里面是各种奇形怪状的武器：带消音器的手枪、可拆卸的狙击步枪、匕首、钢丝、毒药胶囊、微型相机……
“你们要学的，不是如何在战场上与敌人正面交锋，而是如何渗透、侦察、破坏、暗杀、制造混乱。”汉斯拿起一把匕首，“这把刀，从第三根肋骨下方四十五度角插入，可以避开所有重要脏器，让目标在三十秒内失血而死，且发不出声音。”
他扫视众人：“你们会成为幽灵，成为噩梦，成为敌人最恐惧的存在。但代价是——你们将永远生活在阴影中，没有荣誉，没有勋章，甚至死后墓碑上都不能刻真名。”
“现在，”汉斯放下匕首，“告诉我，你们害怕吗？”
“不怕！”三十七人齐声回答，声音在夜空中炸开。
训练正式开始。
接下来的日子，治沙营呈现出一种奇特的双重生活。
白天，选拔者们依然要参加劳动——这是卢润东定下的铁律：“不能脱离群众，不能忘记初心。”他们和普通队员一起铺设草方格、扦插沙柳、开挖水渠。汗水浸透衣衫，沙粒磨破手掌。
但到了夜晚，他们便化身成另一种存在。
射击场上，枪声在消音器的抑制下变成沉闷的“噗噗”声。陈默趴在沙地上，调整着狙击步枪的标尺。这个书生握枪的手很稳，呼吸均匀。
“风向，东南，风速三级，距离三百二十米。”他低声报出数据，扣动扳机。三百米外的靶子应声而倒，正中红心。
“好！”汉斯点头，“记住，狙击手不是杀手，是战略家。一颗子弹，有时能改变一场战役。”
格斗场内，吴老六正在教授穴位知识。他让沙娃当模特，在那个瘦小的身体上标注出一个个红点。
“这是太阳穴，重击可致死；这是膻中穴，重击可致心脏骤停；这是章门穴，重击可致肝脾破裂……”每指一处，沙娃就微微点头，琥珀色的眼睛牢牢记住位置。
沙娃学得最快。这个被狼养大的孩子，对人体脆弱处的直觉近乎野兽。第三天，他就能闭着眼睛，用手指精确点出吴老六说的任何一个穴位。
政治课上，瞿霜的讲述则引发激烈的思想碰撞。
“……所以，地主剥削农民，资本家剥削工人，帝国主义剥削殖民地。这就是阶级社会的本质。”瞿霜在黑板上画出金字塔状的阶级结构图。
孙耀祖，他在选拔中勉强入选，编号“影十五”。突然举手：“瞿先生，按您的说法，我曾经是鬼子的买办，是剥削阶级。那我在这里劳动改造，就是应该的？”
这个问题很尖锐。所有人都看向瞿霜。
瞿霜推了推眼镜：“孙耀祖，你替日本人倒卖战略物资，是帮助帝国主义搅乱中国。这是事实。但你有没有想过，如果你生在贫农家，你会有机会学五国语言吗？你会成为买办吗？”
孙耀祖愣住了。
“阶级出身不是原罪，但利用阶级特权剥削他人，就是罪。”瞿霜的声音温和但坚定，“你现在在这里，不是在为你曾经犯过的罪孽买单，而是在寻找一条新的路。一条不靠剥削、不靠出卖国家利益也能活出人样的路。”
雷彪粗声粗气地问：“那俺呢？俺是土匪，杀过人，抢过钱。按你们的说法，俺是阶级敌人？”
“你是被旧社会逼成土匪的。”瞿霜看向他，“如果你家有地种，有饭吃，你会去当土匪吗？如果你受伤了有药治，退伍了有安置，你会去抢吗？旧社会把人逼成鬼，我们要做的，是把鬼重新变成人。”
雷彪低下头，这个杀人如麻的汉子，肩膀在微微颤抖。
最令人意外的是李铁柱的转变。这个独臂‘老兵’，原本只是因为“表现好”被选入，编号“影七”。但在政治课上，他总是最认真听讲的那个，笔记记得密密麻麻。
一天晚上课后，他找到瞿霜。
“瞿先生，您说的那个没有剥削的社会……真能实现吗？”
“能。”瞿霜斩钉截铁，“但需要流血流汗，需要牺牲。就像治沙，一寸一寸地治理，一代人不行就两代人，两代人不行就三代人。”
李铁柱独臂握拳：“那……算我一个。我这条命是捡回来的，能为那个新社会铺一块砖，值了。”
然而，改造之路绝非一帆风顺。
半个月后的深夜，一场暴风雨般的冲突爆发了。
起因是孙耀祖在格斗训练中再次偷懒。当吴老六要求两人一组练习擒拿时，他借口腰疼，坐在场边休息。
雷彪看不下去了。这个直性子的汉子走过去，一把揪住孙耀祖的衣领：“起来！大家都在练，就你特殊？”
孙耀祖挣扎着：“放手！你一个土匪，也配管我？”
这句话点燃了炸药桶。
雷彪眼睛瞬间充血：“土匪？老子当土匪是被逼的！你呢？舔日本人的屁股，卖国求荣，你连土匪都不如！”
两人扭打在一起。周围的队员想要拉开，但雷彪已经打红了眼，拳拳到肉。孙耀祖很快鼻青脸肿，惨叫声在夜空中格外刺耳。
张熊大闻声赶来时，场面已经失控。雷彪被五六个人按着，还在咆哮：“放开我！让我打死这个狗汉奸！”
孙耀祖蜷缩在地，满脸是血，哭泣着：“我要退出……我不干了……你们都是野蛮人……”
“都闭嘴！”张熊大的怒吼如惊雷般炸响。
现场瞬间安静。只有粗重的喘息声和孙耀祖压抑的啜泣。
张熊大走到场地中央，目光扫过每一个人：“很好，这就是我们训练半个月的成果——内讧，互相看不起，揭老底。看来瞿先生的政治课，你们都白听了。”
他的声音冷得像冰：“雷彪，你说孙耀祖是汉奸。那我问你——如果是你，生在租界，从小锦衣玉食，你会怎么选？是跟着日本人吃香喝辣，还是跑回乡下种地？”
雷彪张了张嘴，没说出话。
“孙耀祖，你觉得大家是野蛮人。那我问你——如果当初你父亲没当汉奸，而是老老实实做生意，你会在这里吗？你会有机会学五国语言吗？”
孙耀祖的哭声停了。
“你们都觉得自己委屈，都觉得自己是被逼的。”张熊大冷笑，“那我告诉你们，在这个训练营里，没有一个无辜者！”
他扯开衣领，露出胸口一道狰狞的伤疤：“这道疤，是我在美国与鬼子浪人打架时留下的。当时我是我家少爷的贴身护卫，为了保护少爷，我亲手杀了十几个日本浪人。小偷、土匪、恶霸、地痞流氓，亦或者汉奸、杀人犯，那只是你们过去的身份！那谁还没有个过去呢？做错了事情，该赎罪赎罪，该改造改造，总有一日，都能堂堂正正的重新做人！”
张熊大的声音颤抖了：“我带着你们在这里顶风冒沙的治理，究竟是为了什么？因为卢先生想给你们一个机会，一个洗净双手，堂堂正正做人的机会！”
他走到雷彪面前：“你想证明自己不是土匪？那就用行动证明！用你学到的本事，去杀真正的敌人！日本鬼子、汉奸、卖国贼！而不是在这里打自己人！”
又走到孙耀祖面前：“你觉得委屈？那你更应该留下来！用你五国语言的本事，去窃取敌人的情报，去瓦解敌人的阴谋！让你的亲人在天之灵看看，他儿子不再是个靠着言语技能，出卖国家利益的汉奸，也可以做个顶天立地的英雄好汉！”
两人都低下了头。