许大茂死的第三天，秦淮茹做了个决定。
那天夜里她没怎么睡，贾张氏在旁边打着呼噜，棒梗在梦里哼哼唧唧喊疼，小当和槐花挤在炕角，睡得正香。
秦淮茹脑子里如电影似的闪过这些年的画面。
刚嫁进贾家时，贾东旭还在，虽然日子不富裕，但有个盼头。贾东旭死了，她成了寡妇，带着三个孩子，靠着易中海组织的全院捐款，靠着傻柱从食堂带回来的饭盒，活的很滋润。
后来傻柱残了，易中海倒了，捐款没了，饭盒也没了。她一个月二十七块五的工资，要养五口人，还有一个瘫了的婆婆，一个废了的儿子。
再后来，连工作也没了。
现在许大茂死了，死得不明不白。院子里的人都说这是诅咒，说九十五号院风水不好，谁作恶谁遭报应。
秦淮茹不信风水，但她怕了。
易中海被枪毙，许大茂被杀，刘海中瘫了，阎埠贵废了，傻柱残了……这院子里，好像真没几个好下场的。
她不想成为下一个。
天快亮的时候，秦淮茹悄悄爬起来。她从炕洞里摸出个小布包，里面是她偷偷攒下的钱，一共四十七块三毛。这是她最后一点家底。
又收拾了几件衣服，都是补丁摞补丁的旧衣裳，但还能穿。她把小当和槐花的衣服也收拾了，包成两个小包袱。
做完这些，她坐在炕沿上，看着还在睡的贾张氏和棒梗。
贾张氏张着嘴，口水流到枕头上。棒梗蜷缩着身子，这两个人，一个瘫了，一个废了，都是拖累。
秦淮茹咬了咬牙。
对不起了，婆婆。对不起了，儿子。
我管不了你们了。
她轻轻推醒小当和槐花，捂住她们的嘴，示意别出声。两个孩子迷迷糊糊的睁开眼，看到母亲严肃的表情，都懂事的点头。
秦淮茹给她们穿上衣服，背上包袱，拉着她们的手，悄悄出了门。
院子里静悄悄的，天还没全亮，院子里各家的门都关着，没人出来。
秦淮茹拉着两个孩子，快步穿过前院，出了九十五号院的大门。
走到胡同口时，她回头看了一眼。
那座住了十几年的院子，在早晨显得灰蒙蒙的。她想起第一次嫁进来时的情景，想起贾东旭活着时的日子，想起后来那些算计、争吵、哭穷……
都过去了。
从今往后，她要靠自己活着。
秦淮茹带着两个孩子，坐上了早班的公交车。她没回乡下娘家，那个穷地方，回去了也是饿肚子。她在城里有个远房表姐，嫁到了城西，以前走动过几次。
到了城西，找到表姐家。表姐见她带着两个孩子，背着包袱，脸色憔悴，吓了一跳。
“淮茹？你这是…”
“表姐，我…我没地方去了。”秦淮茹哭着说，“家里过不下去了，婆婆瘫了，儿子废了，我…我实在没办法了。”
表姐叹了口气，让她进屋。
“你先住几天，我想想办法。”
表姐家也不宽裕，两间小平房，住了五口人。秦淮茹和两个孩子挤在厨房搭的简易床上，白天帮表姐做家务，带孩子。
住了三天，表姐找她谈话。
“淮茹，你这么下去不是办法。带着两个孩子，没工作，没收入，怎么活？”
“我知道…”秦淮茹低着头。
“我认识个人…”表姐压低了声音，“在城南那片…有些门路。你要是愿意…可以去做点…那个…”
秦淮茹抬起头，脸色白了。
她听懂了。
暗门子。
那是女人最下贱的活，见不得光，被人戳脊梁骨。可…可她还有别的选择吗？
“我…我考虑考虑。”
那天晚上，秦淮茹一夜没睡。第二天一早，她对表姐说:“我去。”
表姐带她见了那个人，是个四十多岁的女人，大家都叫她红姐。红姐打量了秦淮茹几眼，点点头。
“模样还行，就是瘦了点。养养就好了。两个孩子怎么办？”
“我带在身边。”秦淮茹说。
“那可不行。”红姐摇头，“干这行，不能带孩子。我给你找个地方，孩子先放那儿，你每周去看一次。”
秦淮茹咬了咬牙:“好。”
红姐在城南给她租了间小房，一个月租金三块。房子很简陋，只有一张床，一个桌子，但至少是独立的，不用看人脸色。
秦淮茹把小当和槐花送到红姐说的那个地方，是个大杂院，住了好几户人家。有个老太太专门帮人看孩子，一个月收五块钱。
“妈，你要去哪？”小当拉着她的手问。
“妈去找活干，挣钱给你们买好吃的。”秦淮茹摸着女儿的头，“你们听话，妈每周都来看你们。”
安顿好孩子，秦淮茹回到了那间小房。
从那天起，她成了暗门子。
白天睡觉，晚上打扮打扮，站在胡同口等客人。来的都是些底层男人，拉车的、扛包的、打零工的，花几毛钱，找个地方发泄。
秦淮茹忍着恶心，一遍遍告诉自己:为了孩子，为了活下去。
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有时候她会想起九十五号院，想起贾张氏和棒梗。不知道他们现在怎么样了，是不是还活着。
但很快她就甩甩头，不再去想。
那些人，那些事，都跟她没关系了。
她现在只想活下去，带着两个女儿活下去。
……
贾张氏发现秦淮茹不见了，是在当天中午。
她喊了几声没人应，又叫棒梗，棒梗也喊不动。最后是前院李家媳妇到中院接水，才发现屋里就剩两个人了。
“贾婶，淮茹呢？”
“不知道…”贾张氏茫然地说，“早上起来就不见了…小当和槐花也不见了…”
李婶在屋里看了一圈，发现值钱的东西都没了，衣服也少了几件。
“怕是…跑了。”李婶叹气。
消息传开，院里人议论纷纷。
“跑了？带着两个孩子跑了？”
“留下两个残废，她倒是狠心。”
“不跑怎么办？等着饿死？”
“也是，这院子…真没法待了。”
何大清听说后，冷笑一声:“跑得好。早该跑了。”
傻柱趴在炕上，没说话。他想起了易中海，想起了许大茂，想起了院里这些年的恩怨…
都散了，死的死，跑的跑，废的废。
这个院子，终于清静了。
前院东耳房，孙建国对秦淮茹的离开没什么反应。
他早料到会有这一天。贾家那种情况，秦淮茹但凡有点脑子，就会选择离开。只是没想到她会扔下贾张氏和棒梗。
够狠，但也合理。
孙建国现在的心思不在院子里了。那些禽兽死的死，残的残，跑的跑，已经不值得他再花精力。
他现在想的是钱。
奶奶的病虽然控制住了，但年纪大了，以后用钱的地方还多。弟弟在机修厂当学徒，工资低，想转正还得一两年。他想在离开之前，给这个家多攒点积蓄。
怎么弄钱？
1963年，正经工作就那么点工资。图书馆转正后一个月二十八块五，加上弟弟的十几块，够生活，但攒不下多少。
孙建国把主意打到了手艺活上。
他在图书馆工作，能接触到很多书。有些旧书里夹着老票据、老邮票，一般人不在意，但他知道这些东西以后值钱。
还有，他会修东西。
前世他在工厂干过，懂点机械维修。这个年代，手表、收音机、缝纫机都是贵重物品，坏了不好修。他会修，可以私下接活。
孙建国开始悄悄行动。
先是从图书馆的旧书堆里翻找。那些准备处理掉的旧书，他一本本翻，真找到了一些东西:民国时期的邮票，老月份牌，甚至还有一张光绪年间的银票。
这些东西现在不值钱，但他小心收好，用油纸包起来，藏在床板下面。
接着是修东西。
他让孙建军在机修厂帮忙打听，谁家有坏的手表、收音机，可以便宜修。孙建军老实，不会撒谎，只说哥哥会修东西，帮忙问问。
还真有人找上门。
第一个是机修厂一个老师傅，有块老上海表不走了，去钟表店问，说要换零件，得花二十多块钱。老师傅舍不得，听说孙建国会修，拿来试试。
孙建国花了两个晚上，把表拆开，清洗，调校，换了根小弹簧，这是他从旧钟表上拆下来的。表修好了，老师傅给了五块钱。
“小伙子，手艺不错。”老师傅很高兴，“以后有活还找你。”
五块钱，相当于孙建国小半个月工资。
陆续又接了几单活:修收音机，修缝纫机，甚至修了台老式照相机。孙建国发现，这个年代的人对机械有种敬畏感，东西坏了不敢乱动，宁愿花钱请人修。
他收费比正规店便宜，手艺又好，口碑慢慢传开了。
但孙建国很谨慎。他不让客人来家里，都是约在外面，或者让孙建军在厂里交接。收钱也只收现金，不留字据。
一个月下来，他算了算账。
图书馆工资二十八块五，修东西挣了三十七块。总共六十五块五。
除去家里开销二十块，给奶奶抓药十块，还能剩三十五块五。
三十五块五，在这个年代，不少了。
孙建国把钱分成两份。一份二十块，存起来，准备给弟弟将来娶媳妇用。一份十五块五，作为日常应急。
他还开始留意黑市。
不是去买东西，是去了解行情。粮票、布票、工业券…这些票据的私下交易价格，他都记在心里。有时候遇到合适的机会，他会用富余的粮票换点布票，或者用工业券换点实用的东西。
这样倒腾几次，又能多挣几块钱。
但他始终控制着尺度。不大量倒卖，不囤积居奇，不做显眼的事。他知道这个年代的风险，一不小心就会被定性为投机倒把，那是要坐牢的。
他要的是细水长流，稳稳当当地攒钱。
转眼到了年底。
孙建军在机修厂干了三个月，师傅夸他肯学，答应明年推荐他转正。苏奶奶的身体好了些，能下床走几步了。家里存折上，已经有了一百二十块钱。
孙建国看着存折上的数字，心里踏实了些。
这些钱，够奶奶和弟弟应付一阵子了。
至于他自己…
他摸了摸胸口，那里贴身放着一个小布包，里面是那些从旧书里找到的老物件。这些东西现在不值钱，但再过几十年，也许能换个好价钱。
那是他留给这个家的最后一点念想。
夜深了，孙建国吹灭油灯，躺到炕上。
奶奶已经睡了，呼吸均匀。窗外传来风声，冬天真的来了。
他想起秦淮茹，不知道她现在在哪儿，过得怎么样。想起许大茂，死得那么突然。想起易中海，最后求死的眼神…